— Путь великого учения…
Иньцзу выпятил грудь и, подражая старшим, тоже начал читать вслед за ними.
Как водится, мечты пышны, а реальность — худощава.
Су Су уже в который раз перекручивала платок во все стороны, но так и не сумела сложить из него ничего, хотя бы отдалённо напоминающего цветок.
Провал…
Грустно…
Хочется плакать…
— Тот, кто желает искренности помыслов, должен прежде обрести знание. А путь к знанию лежит через постижение вещей…
Мягкий и звонкий голос Иньчжэня вывел Су Су из уныния.
— Иньчжэнь~
— Мама?
— Может, забудем про семейные наряды?
— А что такое «семейные наряды»?
Иньцзу придвинулся ближе и спросил детским, певучим голоском.
Су Су опустила платок, подошла к обоим мальчикам, наклонилась и ласково ущипнула Иньцзу за щёку:
— Это не для малышей. Я сейчас с братом разговариваю.
— Я уже не малыш! Я всё понимаю! Братец только что учил меня читать!
— Просто повторять за другими — разве это учёба? Знаешь ли ты, что означают эти слова?
— Я…
— Мама, — вмешался Иньчжэнь, — говорят: «Сто раз прочти — смысл сам откроется». Шестому брату ещё не хватило ста двадцати повторений, поэтому он пока не понимает.
— Верно! Мне ещё не хватило ста двадцати раз, вот я и не понимаю…
— Да при чём тут количество повторений! — Су Су подняла руку, слегка нахмурившись. — Иньчжэнь, сколько раз ты сам читал? Ты уже понял смысл?
— Понял.
— …
Неужели врёт, чтобы её успокоить? «Чушь какая! Не может быть!»
— Ладно, не может быть.
Иньчжэнь улыбнулся и кивнул. Если мама не верит — пусть не верит. От этого у него ни кусочка мяса не отвалится. Главное — он сам знает, что понял.
— Подожди-ка, а в твоём тоне что-то не так! Ты думаешь, я лгу? Ну-ка, объясни тогда: что значит первая фраза «Великого учения»?
— «Путь великого учения — в просвещении добродетели»?
Иньчжэнь моргнул и тихо сказал:
— Цель учения — различать добро и зло, обрести высокую нравственность и постичь этические законы.
— …
Он не просто понял — он ещё и добавил от себя!
Неужели это и есть разница между отстающим и отличником? Она, вооружившись учебником, перечитывала одно и то же бесконечно, а он сам, просто прочитав текст, понял гораздо больше?
— Мама, я правильно сказал?
— Правильно, очень даже! Иньчжэнь такой умный~
Что ей оставалось делать? Только проглотить собственную досаду вместе с зубами.
— Я тоже умный!
Иньцзу, не желая отставать, придвинулся поближе к Су Су.
— Да, Иньцзу тоже очень умный.
Су Су уже перестала заботиться о собственном достоинстве взрослого — она давно его потеряла полностью.
Но сменить тему всё же стоило.
— А какие цветы вам нравятся? Иньцзу?
— Все!
— А ты, Иньчжэнь?
— Любые. А зачем мама спрашивает?
Разве это не то же самое, что сказать «какие-нибудь»?
— Раз у вас нет предпочтений, выберем сливы, орхидеи, бамбук и хризантемы~
— А?
Иньчжэнь недоумённо склонил голову, но мама уже быстро выбрала из коробки четыре платка.
— Подойдите, я завяжу вам.
— Вытяните руки~
— Мама, зачем нам это?
— Чтобы все видели: мы — одна семья. Распределим по порядку: я — слива, старший брат — орхидея, Иньцзу — бамбук, а сестрёнка — хризантема.
Су Су быстро повязала платки на запястья обоим мальчикам, затем подняла свой, украшенный сливовым цветком:
— Иньчжэнь, завяжи мне, пожалуйста~
Иньцзу оглядывался то на одного, то на другого, радостно восклицая:
— Мама, как чудесно~
— Мама, мне очень нравится~
Иньчжэнь молчал, но тёплый блеск в глазах выдавал его радость.
— Пойдёмте, отправимся в Тайе на Западном озере~
Су Су потрогала мягкий платок на запястье — и сердце её тоже стало мягким.
* * *
Они неторопливо шли втроём. Поскольку на дороге почти никого не было, Су Су не стала ограничивать детей, позволив им свободно бегать под присмотром нескольких евнухов.
— Госпожа, те служанки, которых недавно прислал сам император, до сих пор не получили назначения.
— Присланные императором? — На мгновение Су Су растерялась, а потом смутилась: она чуть не забыла об этом.
— Ясно. Вернёмся во дворец — там и решим этот вопрос.
— Слушаюсь.
Она шла, словно текущая вода, как вдруг перед глазами мелькнуло ярко-жёлтое.
— Нуйби (нуйцай) кланяются Его Величеству!
— Встаньте~
— Благодарим Его Величество.
Су Су распрямилась из полупоклона, руки опустились естественно вниз, и на фоне тёмно-розового ципао её нежно-розовый шёлковый платок особенно выделялся.
— Это ещё что?
Сюанье нахмурился и снял с её запястья платок:
— Зачем ты это повязала?
Он расправил платок и увидел вышитую сливу:
— Слива? Тебе нравятся сливы?
Су Су заметила, как брови императора почти сошлись на переносице. Похоже, ему не понравилось, что она любит сливы?
Подумав так, она поспешно замотала головой:
— Нет-нет! Мне больше всего нравятся подсолнухи! Они не только красивы, но и съедобны~
— Подсолнухи? — Сюанье видел их, но не знал, что их можно есть. Вот это да…
— Тогда зачем ты повязала сливу?
— Так ведь… — Су Су немного сникла. — Я хотела сделать семейную одежду, но готовых нарядов нет, поэтому решила использовать платки вместо этого. Я — слива, Иньчжэнь — орхидея, Иньцзу — бамбук…
— А хризантема?
— Вот она~ — Су Су разжала кулак, в котором всё это время держала четвёртый платок. — Я собиралась отдать его императрице-вдове, чтобы она повязала его маленькой Девятой. Тогда мы станем целой, единой семьёй~
Сюанье молча посмотрел на своё запястье, потом поднял руку:
— Завяжи мне.
— А? — Су Су скривила губы, явно недовольная. — Но это для маленькой Девятой…
— Отдай сливу девочке.
— А мне? У меня же совсем ничего не останется…
— Разве ты не любишь подсолнухи? Вернёшься — прикажи вышить подсолнух и повяжи его.
Су Су онемела. Глубоко выдохнув, она с болью в сердце повязала платок с хризантемой на запястье Сюанье.
— Я сам отдам этот платок императрице-вдове. Тебе не нужно идти туда.
— Оставайся здесь, веди себя тихо, не лезь в дела, которые тебя не касаются. Если что-то забудешь или не поймёшь — просто смотри вперёд. Поняла?
— Да, поняла.
Сюанье ещё раз внимательно посмотрел на Су Су, а затем продолжил путь туда, куда направлялся изначально.
…
…
— Мама, мама!
— Смотри, я поймал бабочку удачи!
Су Су бросила взгляд на осторожно раскрытые ладошки Иньцзу и не смогла сдержать улыбки:
— Это не бабочка, а ночной мотылёк! Он осыпает пыльцу!
— Жужэнь, протри руки шестому господину.
— Слушаюсь.
— Мотылёк? А разве это не бабочка удачи…
Иньчжэнь сразу заметил, что запястье матери пустует:
— Мама, а где твой платок?
— Его забрал ваш отец.
— Отец?
— Да, Его Величество проходил мимо. — Су Су помедлила. — Он взял платок со сливой для сестрёнки, а хризантему повязал себе.
Хотя Иньчжэнь и был рад, что теперь у него и у отца одинаковые платки, он всё же спросил:
— А как же ты, мама? Давай вернёмся и возьмём тебе другой…
— Ничего страшного~ — покачала головой Су Су. — Подсолнух придётся вышивать, а это займёт время.
— Подсолнух?
— А что такое подсолнух?
— Это такой цветок — красивый и съедобный~
— Тогда, мама, мне ещё нравятся персики, абрикосы, груши и… пирожные-цветы! — Иньцзу радостно поднял лицо. — Я хочу их все!
Первые три цветка Су Су поняла, но что за «пирожные-цветы»?
— Шестой брат, а что такое «пирожные-цветы»? Это цветы из пирожных?
— Ага! Это такие цветы, которые растут пирожными! Очень вкусными!
Су Су безнадёжно закрыла лицо руками:
— Пирожные не растут на цветах.
— Тогда они растут на деревьях?
— Нет.
— Может, под землёй?
— Нет. Их делают из муки.
— Цветы из муки?
— …
Ладно, главное — чтобы тебе нравилось.
* * *
Поскольку в этом году ещё не выпал снег, послеобеденные ледяные игры сегодня прошли лишь формально.
Это напоминало церемонию открытия из прошлой жизни: министр ритуалов долго и нудно вещал с трибуны о чём-то, чего Су Су совершенно не понимала, а затем последовали череда поклонов и церемоний.
И всё? Разошлись?
Она смутно помнила, что ледяные игры начинают проводить после первого снегопада до дня Лаба. Если же снега нет, устраивают банкет для императора и чиновников именно в день Лаба.
Кстати, как зовут бога снега? Прошу тебя, наконец-то пошли снег! Она так хочет увидеть ледяные игры, квк~
Вечером
— Госпожа, госпожа, идёт снег~ Идёт снег~
Радостные голоса служанок раздались снаружи. Су Су открыла окно и увидела, как с неба медленно падают белые хлопья. Её губы сами собой тронула улыбка.
Снег сыпался густо и плавно, укрывая мир в первый зимний день в белоснежный наряд.
Конечно, это не главное. Главное — первый снег в двадцать втором году правления Канси пришёл как нельзя вовремя~
Судя по обилию снега, завтра к вечеру лёд на пруду станет достаточно крепким для проведения ледяных игр.
— Небо клонится к вечеру, снег метёт, словно сливы и ивы вперемешку,—
Иньчжэнь неспешно подошёл к двери и, глядя на падающий снег, невольно процитировал стихи.
Правда, систематически сочинять стихи он ещё не учился, поэтому мог лишь повторять строки древних поэтов.
— «На реке вечер прекрасен для картины: рыбак в плаще возвращается домой?»
Су Су поправила положение Иньцзу, который крепко спал у неё на коленях, и, наклонив голову, закончила начатую им строфу.
На самом деле, она знала мало классических стихов, просто недавно писала научную работу о Ма Чжиюане и, чтобы текст выглядел более литературным, процитировала в ней немало древних поэтических строк.
— Мама тоже знает эту поэму?
— Ага~ — Су Су кивнула и поманила Иньчжэня к себе. — Раз пошёл снег, в кабинете будет холодно. Не ходи туда сегодня читать. Лучше поговори со мной~
Иньчжэнь подошёл, но всё так же тихо ответил:
— Но шестой брат спит, да и я почти весь день не занимался чтением.
— Отец говорил: «Учёба — как еда и питьё: ни дня нельзя пропускать».
http://bllate.org/book/7202/680147
Готово:
