Готовый перевод The Matchmaker of Spring Shirts / Сводничество весенних рубашек: Глава 2

Лю Шань подошла ближе и тихо спросила:

— Так фальшиво кашляешь… Что случилось? Впервые с Су Линвэнем за одним столом — стесняешься, что ли?

Гуци отшутилась:

— Просто прыщи на лице высыпали. Семь штук подряд — прямо как семь звёзд в созвездии.

***

Дом семьи Су поистине достоин высокопоставленного рода: даже чугунные ворота у них внушительнее стены в её спальне.

Теперь Гуци наконец поняла, почему мама так не любит общаться с семьёй Су. После такого зрелища в душе неизбежно закрадывается зависть, и самые благородные убеждения о бескорыстии и скромности теряют силу. Чувство собственного достоинства стремительно тает.

Зависть нарушила гармонию инь и ян, и мозг будто задохнулся от нехватки кислорода.

— Мам, мне трудно дышать, — тихо прошептала Гуци.

Лю Шань взглянула на неё:

— Давай уже снимай маску.

Гуци промолчала.

Гу Чэна с собой не взяли — он отправился к другу играть и так увлёкся, что настырно попросил остаться на ужин. Гу Жун тоже решил, что неприлично тащить всю семью в дом Су, и согласился, что на этот раз можно позволить себе быть и «наглым», и уступчивым одновременно.

В этот момент изнутри послышались шаги в домашних тапочках — кто-то шёл открывать дверь.

Как только дверь распахнулась, на пороге возник высокий юноша и сразу же приветливо окликнул:

— Дядя Жун, тётя Шань!

В его голосе слышалась свежесть юношеских лет и лёгкая хрипотца — звучало очень приятно.

Глаза Гу Жуна загорелись:

— А, Линвэнь!

Лю Шань Су Линвэня уже видела и тоже улыбнулась ему.

А вот Гуци машинально потянулась к маске, проверяя, надёжно ли та прикрывает половину лица, и лишь после этого немного успокоилась.

Су Линвэнь лишь мельком взглянул на неё, отступил в сторону и вежливо пригласил:

— Проходите, дядя Жун, тётя Шань.

Гуци подумала, что так дело не пойдёт: за ужином всё равно придётся снять маску. Она решила про себя выбрать место подальше от Су Линвэня. По его виду было ясно — он ко всему относится с полным безразличием и вряд ли станет обращать внимание на посторонних.

В юности любой пустяк кажется событием вселенского масштаба. Всего лишь один рассеянный взгляд, всего лишь безобидное недоразумение…

Но для неё важнее всего — сохранить лицо.

Семья Гу вошла в дом и поспешила поздороваться со всеми. Гу Жуна сразу же увёл на кухню Су Фэй, сказав, что раз уж собрались все вместе, то он лично приготовит ужин для жены и детей.

Чжоу Ши И — мать Су Линвэня — никогда раньше не встречала Гуци, но часто слышала от Су Фэя, какая она замечательная. Увидев девушку, она искренне обрадовалась: даже сквозь маску было видно, какая она белокожая и скромная. Особенно выразительными были её глаза — одни только брови и взгляд уже говорили о том, какое у неё нежное и изящное лицо.

Чжоу Ши И подсела к Лю Шань с тарелкой фруктов и участливо спросила, почему Гуци всё ещё в маске.

Гуци немедленно воспроизвела дома отрепетированный слабый кашель.

Чжоу Ши И не стала настаивать и, улыбаясь, добавила:

— Я слышала, Гуци тоже поступила в Третью среднюю школу, как и наш Линвэнь. Теперь вы будете одноклассниками — пусть друг другу помогают.

Чжоу Ши И производила впечатление мягкой, элегантной и очень доброй женщины. Её слова не вызывали ни малейшего чувства отчуждения — это даже удивило Лю Шань, и та невольно почувствовала к ней расположение.

Лю Шань ответила:

— Да, только у Сяо Ци и Линвэня разница в баллах около десяти, так что, возможно, их не распределят в один класс.

В глубине души она всё же не хотела, чтобы Гуци слишком часто общалась с Су Линвэнем.

Чжоу Ши И улыбнулась:

— Я уже уточнила: и Линвэнь, и Сяо Ци входят в сорок лучших учеников года, так что, скорее всего, попадут в один профильный класс.

Гуци потрогала нос сквозь маску и подумала: «Су Линвэнь, наверное, в первой десятке, а я еле-еле ухватилась за последнее место в сороковке. И это после трёх лет упорной учёбы…»

Какая пропасть между ними…

Су Линвэнь сидел на другом конце дивана, как и в тот день под старым тополем — слегка наклонившись вперёд, локти на коленях. Сейчас он играл в телефон и совершенно не интересовался происходящим вокруг.

Чжоу Ши И локтем толкнула сына:

— Почему молчишь? Сяо Ци одной скучно. Поговори с ней — вам ведь одного возраста, наверняка найдётся, о чём поболтать.

Су Линвэнь поднял глаза, бросил взгляд в сторону Гуци и выпрямился, будто размышляя, о чём бы заговорить…

Гуци поспешила сказать:

— Мне не скучно! Я люблю слушать, как вы с мамой разговариваете.

Лю Шань подхватила:

— Ничего страшного, дети ещё не знакомы. Пусть привыкают постепенно. Наша Сяо Ци вообще немногословна — ей и правда больше нравится слушать других.

— Сяо Ци, сними маску и выпей воды, — мягко предложила Чжоу Ши И. — Так ведь неудобно. Кажется, ты уже почти не кашляешь.

Гуци промолчала.

«Тётя Чжоу и правда всё замечает…»

Раз уж притворство раскрыто, теперь фальшивый кашель будет выглядеть ещё более подозрительно. Сегодня она специально распустила волосы — может, хоть немного скроют недостатки?

Она незаметно бросила взгляд на Су Линвэня — тот по-прежнему был погружён в телефон и не обращал на неё внимания.

Когда Гуци сняла маску, сняв петли с ушей, она поймала на себе взгляд Чжоу Ши И — та с улыбкой пристально смотрела на неё. От этого взгляда у Гуци возникло ощущение, будто она — знаменитая красавица из увеселительного заведения, которая вот-вот обнажит своё лицо перед толпой зрителей…

Увы, её лицо, скорее всего, вызовет лишь разочарование — и все тут же забудут его.

Так зачем вообще надевать маску? Какая глупость.

Чжоу Ши И незаметно толкнула сына в бедро, давая понять: посмотри.

Су Линвэнь равнодушно поднял глаза и бросил на неё косой взгляд.

Гуци решила не тушеваться и смело сняла маску, улыбнулась Чжоу Ши И и тут же «профессионально» добавила пару лёгких кашлевых звуков, прикрыв рот ладонью.

Но под проницательным, спокойным взглядом Су Линвэня она почувствовала себя разоблачённой — будто он мгновенно уловил её ложь. От этого она даже немного смутилась…

К счастью, его внимание задержалось на ней недолго — он снова отвёл глаза. Гуци с облегчением выдохнула.

Чжоу Ши И с нежностью посмотрела на неё и сказала:

— Как я и думала — очень красивая.

Гуци внутренне вздрогнула. Хотя она и не считала себя уродиной, но до «красивой» было далеко…

«Тётя Чжоу так вежлива…»

Лю Шань бросила на неё взгляд, и в этом взгляде Гуци прочитала… сомнение?

«А как же то, что я — самая прекрасная фея в глазах мамы?»

После того как маска была снята, Гуци стало ещё неловче. Она опустила глаза и тихо слушала, как Лю Шань и Чжоу Ши И перебрасываются фразами. Су Линвэнь почти не говорил — отвечал только тогда, когда его спрашивали, и всегда вежливо, но сдержанно.

За ужином Су Фэй открыл бутылку выдержанного китайского вина и предложил Гу Жуну напиться до опьянения.

Су Фэй обладал благородной, спокойной аурой. Если бы он сам не упомянул, никто бы не догадался, что в молодости он служил в армии.

— Сколько лет прошло, а я так и не смог привыкнуть к иностранным винам, — сказал он. — Даже сейчас только наше родное вино даёт ощущение «пить и петь под луной».

Гу Жун улыбнулся:

— Помню, ты тогда говорил, что только наше вино позволяет по-настоящему прочувствовать дух поэзии.

За столом старшие вели беседу, Су Линвэнь почти не вмешивался — лишь изредка брал еду, по-прежнему выглядя равнодушным. Гуци тоже ела мало: в такой официальной обстановке неудобно было есть с аппетитом.

Чжоу Ши И посмотрела на сына и сказала:

— Линвэнь, почему бы тебе не погулять с Сяо Ци? Ты же собирался сегодня с друзьями — возьми её с собой.

Гуци испугалась и уже хотела отказаться, но Су Линвэнь только кивнул:

— Хорошо.

Она с досадой замолчала.

Лю Шань обеспокоенно взглянула на дочь, задумалась на мгновение и сказала:

— Не задерживайтесь допоздна. Сяо Чэн всё ещё у друга — не забудь заехать и привезти его домой.

Гуци кивнула:

— Поняла.

Су Линвэнь попрощался с родителями, бросил на Гуци почти незаметный взгляд и направился к выходу.

Гуци собиралась медленно: пока он уже стоял за воротами, она всё ещё возилась с обувью в прихожей, прикидывая, какой бы предлог придумать, чтобы сбежать.

Выйдя за ворота, она увидела, что он ждёт её, засунув руки в карманы спортивных штанов, всё так же расслабленный и беззаботный.

— На самом деле… я тоже договорилась с подругой погулять, — сказала она.

Су Линвэнь слегка повернул лицо к ней. Ночной ветерок играл его чёлкой.

— Ладно, тогда иди, — сказал он безразлично. — Мне уходить?

Гуци кивнула.

Он развернулся и пошёл.

Она тоже свернула в другую сторону — к дому друга Гу Чэна, чтобы забрать брата.

—

Время летело, как конь у оконного проёма — мгновение, и каникулы Гуци закончились.

Говорят, время безжалостно: безразлично, ценишь ты его или нет, оно всё равно ускользнёт сквозь пальцы, как живая рыбка. Сколько ни злись, оно остаётся невозмутимым.

До начала учебного года оставалась ещё неделя. Однажды Гуци пошла в магазин за соевым соусом по просьбе матери. Вернувшись, она увидела у входа в дом новый велосипед.

Его там не было, когда она уходила!

Гуци подбежала и с восторгом осмотрела его со всех сторон.

Она ворвалась в дом, заглянула на кухню и, увидев спину Лю Шань, моющей овощи, радостно воскликнула:

— Мам!

Лю Шань обернулась, потом снова повернулась к раковине — уголки её губ дрогнули в улыбке.

Гуци подошла ближе, поставила бутылку с соусом на стол и спросила:

— Мам, это велосипед мне?

Лю Шань кивнула:

— Обещала же — награда за поступление.

Гуци снова выбежала на улицу. Велосипед казался ей настоящим сокровищем. За ней выскочил Гу Чэн, глаза которого горели завистью.

— Поехали, Сяо Чэн, покатаю тебя вокруг квартала! — сказала она, подбоченившись.

— Сестрёнка, я хочу стоять! — закричал он в восторге.

— Ни за что! Моё мастерство ещё слабое — упадём. Сиди спокойно, иначе не повезу.

— Ладно… Когда ты научишься хорошо кататься, тогда я и буду стоять.

— Быстрее садись!

Гуци уже села на велосипед. Её ступни едва доставали до земли. Седло, видимо, мама заранее отрегулировала под неё.

Она покатила с братом, здороваясь с соседями, и выехала из переулка на более просторное место. Самое широкое — восточная баскетбольная площадка.

Но как только она доехала туда, сразу пожалела. Под старым тополем, как и в тот раз, отдыхал Су Линвэнь, а вокруг него шумела компания друзей.

Хуже всего было то, что Гу Чэн вдруг заорал во всё горло:

— Брат! Брат! У моей сестры теперь есть велосипед! Смотри!

Мальчик так радовался за сестру, что решил сообщить об этом всему свету.

Руки Гуци задрожали, руль резко вильнул — она чуть не врезалась в прохожего. К счастью, тот ловко увернулся. Она резко затормозила, и Гу Чэн от инерции ударился головой ей в спину, но тут же крепко обхватил её за талию.

— Простите! — поспешно извинилась она перед прохожим.

Тот бросил на неё сердитый взгляд:

— Смотри куда едешь!

Под тополем вся компания юношей захихикала.

Су Линвэнь не смеялся так откровенно, но всё же не удержал лёгкого смешка — особенно когда увидел, как Сяо Чэн, не осознавая, что только что чуть не упал, радостно улыбается ему.

Гуци мгновенно развернула велосипед и помчалась домой!

***

Скоро начнётся школа.

http://bllate.org/book/7178/678081