Маньцзы встала, чтобы сходить в туалет, и ещё раз окинула взглядом комнату — только после этого убедилась, что это, похоже, её комната для отдыха здесь.
Умывшись у раковины, она посмотрела в зеркало и словно увидела другого человека: за одну ночь в ней изнутри и снаружи появилась томная, зрелая притягательность.
Всё тело ныло от усталости и лёгкой боли. Она заодно приняла душ, вытерлась и вышла из ванной — и обнаружила Чжоу Юйчжэна сидящим на кровати, расслабленно прислонившимся к изголовью.
Услышав щелчок двери, он поднял голову. Его глаза слегка покраснели.
Она уже была полностью одета — в том же самом наряде, что и вчера: длинное белое шёлковое платье, подол которого колыхался у лодыжек, мягко и легко.
Чжоу Юйчжэн некоторое время смотрел на неё, заворожённый. Их взгляды встретились, и на мгновение оба замолчали.
— Сегодня на работу? — первым нарушил молчание он.
— Нет, у меня выходной.
Он улыбнулся, и эта улыбка показалась ей первым лучом утреннего света. Он уже направлялся к ней.
— Тогда отдай мне всё своё время. Дай мне немного собраться.
Когда они вышли из номера и шли по пустынному коридору, дверь соседней комнаты неожиданно распахнулась.
На пороге стояли Саньгэ и Цимэй.
Маньцзы провела с ними некоторое время вчера и теперь чувствовала настороженность и даже лёгкое отвращение к таким людям. Ей казалось, что Чжоу Юйчжэн — совсем не из их круга, но почему-то оказался среди них.
Коридор вёл прямо к лестнице, поднимающейся вверх, — той самой, по которой они спускались ранее, только теперь подниматься было легче.
Выйдя на ровную поверхность, они увидели неоновую вывеску бара «Уикенд», мерцающую в ночном ветру.
Маньцзы уже заходила сюда несколько раз после того случая, но не ради развлечений.
Пройдя через главный вход бара, они оказались в гуще шумной, оглушительной толпы — всё было так же, как обычно: весело, ярко и безудержно.
Пробираясь сквозь толпу к стойке бара, они свернули к лестнице слева и вдруг столкнулись с Алян, спускавшейся сверху.
Её длинные волосы были ещё мокрыми, будто она только что вышла из душа, а на ней — едва прикрывающее тело бандажное платье.
Заметив Маньцзы, Алян на миг замерла, но тут же взяла себя в руки и, глядя на Чжоу Юйчжэна, сказала:
— Босс, прибыли напитки.
Чжоу Юйчжэн бросил взгляд в сторону задней двери и кивнул:
— Хм.
Затем он отступил в сторону, пропуская её.
Алян работала кладовщицей; когда приходили заказанные товары, именно она отвечала за их приёмку. В этом вопросе Чжоу Юйчжэн полностью ей доверял.
— Босс! Босс! — вдруг сзади выскочил запыхавшийся официант.
Чжоу Юйчжэн обернулся и строго спросил:
— Что случилось? Чего расшумелся?
Официант, тяжело дыша, выпалил:
— В одном из кабинетов драка! Не справляются, надо срочно вмешаться!
— Где менеджер Лю? Пусть сначала он разбирается.
— Так это он и послал меня за вами! — в отчаянии воскликнул официант. — Пожалуйста, зайдите сами!
Чжоу Юйчжэн нахмурился:
— В каком кабинете?
— Я провожу!
Официант бросился вперёд, Чжоу Юйчжэн последовал за ним, но перед уходом велел Маньцзы подождать у стойки.
Маньцзы села на высокий табурет у барной стойки и заказала лимонную воду. За стойкой стоял тот же самый юноша, что и в прошлый раз. Он узнал её и кивнул с лёгкой улыбкой.
Парень сосредоточенно вытирал бокалы: сначала тщательно удалял капли, затем подносил к свету, чтобы проверить чистоту, и лишь потом аккуратно вешал вверх дном на полку.
Маньцзы допила половину воды, но Чжоу Юйчжэна всё не было — видимо, ситуация оказалась серьёзной.
Она завела разговор:
— Сколько тебе лет?
Парень смущённо улыбнулся:
— Девятнадцать.
— Девятнадцать, — повторила она, кивнув. — Совсем юный. Только начал работать?
Он покачал головой и с неожиданной самоуверенностью произнёс:
— Я уже три года работаю.
— Три года… — ошеломлённо переспросила она, быстро прикинув в уме. — Получается, начал в шестнадцать?
В этом возрасте разве не учатся в школе?
— Да ладно вам, — ответил парень, продолжая протирать стойку. — У меня на родине многие начинают ещё раньше.
Маньцзы прислушалась — в его речи чувствовался лёгкий акцент.
— Тебе трудно было учиться?
— Не то чтобы трудно… Просто скучно стало. А вот зарабатывать — это интересно. Хочешь — делай, что хочешь.
Маньцзы с интересом наблюдала за его проворными движениями и спросила:
— Но в шестнадцать ведь нельзя официально устроиться на работу? Это же детский труд.
Парень рассмеялся:
— Когда я был несовершеннолетним, я здесь не работал. До этого был официантом, сменил кучу мест. Сюда пришёл всего несколько месяцев назад.
— Здесь условия лучше?
Он задумался:
— Ну, в целом да. Есть общежитие, кормят и поят бесплатно.
Маньцзы поняла: для приезжих из провинции такие условия — мечта.
— Общежитие на третьем этаже?
Она помнила, там было много комнат.
— На третьем? — парень удивился. — Вы шутите? Там же личные апартаменты босса. Мы живём во дворе.
— Во дворе?
— Ну да, за задней дверью. Там небольшой корпус, удобно — недалеко ходить. Все работники живут там, кроме сестры Алян.
— Алян? — уточнила Маньцзы.
— Да, — кивнул он. — У неё здесь статус выше, чем у менеджера Лю. Один ключ от склада у босса, второй — у неё.
Он понизил голос, хотя вокруг и так стоял адский шум:
— Третий этаж — только для босса, его друзей и сестры Алян.
Маньцзы вспомнила, как Алян вышла с мокрыми волосами — похоже, она только что вышла из своей комнаты наверху.
— Значит, у неё большой стаж?
Он уже не мог остановиться и, наклонившись ближе, прошептал:
— Со стажем тут всё непросто. Говорят, она пришла сюда в гости в прошлом году, и босс сразу её оставил. Не думаете ли вы, что между ними что-то такое… неприличное?
Он подмигнул ей с многозначительной ухмылкой.
Видимо, он считал Маньцзы просто подругой босса и не видел ничего плохого в том, чтобы пересказать слухи.
Но Маньцзы почувствовала, как в горле застрял ком — ни вверх, ни вниз.
Людям действительно не стоит слушать слишком много сплетен.
Она замолчала, встала и пошла к задней двери, чтобы осмотреться. Алян как раз распоряжалась грузчиками, выгружающими ящики с напитками из фургона и заносящими их на склад.
— Осторожнее! Медленнее! — командовала она.
Маньцзы немного побродила, зашла в туалет, а выйдя, снова направилась к задней двери.
Груз уже разгрузили. Из складской комнаты доносился разговор между женщиной и мужчиной.
— Наш босс сказал: эта партия — последняя. Если хотите сохранить клиентов, покажите добрую волю, — произнесла Алян лениво и раздражённо.
Мужчина, казалось, смутился:
— Наш босс тоже говорит: дела надо вести с проверенными партнёрами. Менее года прошло — нет гарантий, сложно наладить каналы…
Алян фыркнула:
— Саньгэ столько лет в бизнесе, а всё равно жадный, как всегда. В прошлый раз клялся, что доверяет боссу, а теперь — чистая ложь! Даже если не ради Чжоу-босса, то ради меня — неужели не доверяешь? Мы же столько лет вместе крутились!
— Алян, дело не в доверии. Вы — старый знакомый, конечно, верю вам. Но решение за Саньгэ. Я просто посыльный. Если хотите договориться — идите к нему сами.
— Ладно, ладно, — нетерпеливо перебила она. — Всё одно и то же. Уходи. Деньги переведу вечером.
— Отлично! — обрадованно отозвался мужчина и вышел.
Тень в комнате двинулась к двери.
Маньцзы не успела спрятаться — мужчина вышел и, увидев незнакомку, странно на неё посмотрел, но ничего не сказал и ушёл к машине.
Алян вышла вслед за ним, чтобы проводить, но, заметив Маньцзы, на миг растерялась, а затем настороженно спросила:
— Ты тут что делаешь?
Сюда почти никто не заходил. Маньцзы почувствовала себя виноватой и, оглядываясь по сторонам, соврала:
— Туалет разве не здесь?
Алян мрачно указала рукой:
— Там.
— А, спасибо!
Маньцзы развернулась и пошла прочь.
Едва она сделала пару шагов, как за спиной громко хлопнула дверь. Оглянувшись, она увидела, как Алян быстро скрылась внутри склада.
Вернувшись к барной стойке, Маньцзы обнаружила, что её место заняли несколько девушек, которые весело болтали и смеялись, потягивая коктейли.
Она села в дальнем углу и думала о том взгляде, которым Алян на неё посмотрела. Теперь она была уверена: у той есть какой-то секрет, но, возможно, не тот, о котором болтал бармен.
Через некоторое время вернулся Чжоу Юйчжэн — спустился по внутренней лестнице, уставший, будто только что разнимал драку.
— Что случилось? — спросила она.
Чжоу Юйчжэн вздохнул:
— Два парня из-за девушки подрались. Оба немного пострадали, увезли в больницу.
— Понятно… — сказала она, покачав головой. — Как-то по-детски.
Он посмотрел на неё:
— Не хочешь узнать причину?
— Какая разница? В любом случае они вели себя глупо. Ты вмешивался? Надеюсь, не пострадал?
— Всё в порядке.
Он вспомнил, как поднялся наверх: кабинет был разгромлен, осколки стекла повсюду, два мужчины яростно дрались, и никто не мог их разнять. Пришлось вызывать полицию — всё это заняло немало времени.
Он взглянул на часы: уже почти девять вечера, а завтра четверг.
— Лучше отвезу тебя домой. Завтра же занятия.
Он потянул её за руку, чтобы уйти.
Маньцзы замедлила шаг.
Он обернулся:
— Что?
Она покусала губу:
— Я хочу кое-что у тебя попросить.
Он заинтересовался:
— Что именно? Скажи — дам.
— Бутылку вина. Хорошего красного.
— Вина? — удивился он. — Зачем?
Она солгала на ходу:
— Хочу оставить дома — вдруг понадобится угостить гостей.
Он подумал и кивнул:
— Отличная идея. Подожди, я выберу тебе бутылку.
Чжоу Юйчжэн уже повернулся, но Маньцзы вовремя схватила его за руку и, улыбнувшись, сказала:
— Я хочу пойти с тобой. Сама выберу.
Лицо Чжоу Юйчжэна на миг стало настороженным.
Маньцзы почувствовала холодок в груди — его выражение напомнило ей реакцию Алян, когда та увидела её у склада, только он держался спокойнее.
— Хорошо, — согласился он.
Маньцзы глубоко вдохнула и последовала за ним к складу. Чжоу Юйчжэн достал ключ и открыл дверь. Внутри уже горел свет.
— Алян? Ты здесь? — окликнул он.
Из-за стеллажей выглянула женщина:
— Босс?
Маньцзы увидела, как глаза Алян расширились от удивления — явно не ожидала увидеть здесь эту незваную гостью.
Чжоу Юйчжэн приказал:
— Выходи.
— Но я ещё не закончила инвентаризацию, — возразила Алян.
— Закончишь позже. Выйди.
Алян сердито швырнула накладные на деревянный стол и, проходя мимо Маньцзы, специально толкнула её плечом и бросила злобный взгляд.
Маньцзы сделала вид, что ничего не заметила, и подошла к столу. На накладных значились напитки: коньяк, ром, виски, миндальный ликёр и прочее.
Она ничего не понимала в винах и не собиралась их коллекционировать — просто хотела развеять свои сомнения.
Чжоу Юйчжэн тем временем внимательно выбирал бутылки, переворачивая каждую, проверяя этикетку.
Маньцзы воспользовалась моментом и прошлась по стеллажам, будто по супермаркету, осматривая всё вокруг. Всё было аккуратно разложено по категориям — ничего подозрительного.
Она взяла одну бутылку, покрутила в руках — вес стандартный. Интересно, сколько она стоит?
Чжоу Юйчжэн вскоре подошёл с двумя бутылками — белым и красным вином:
— Ты, кажется, редко пьёшь. Эти не крепкие, подойдут для лёгкого ужина. Как тебе?
Маньцзы заглянула и кивнула:
— Отлично. Заверни, пожалуйста.
Он уже собрался уходить, но спросил:
— У тебя дома есть бокалы?
— Нет, — покачала она головой, чувствуя себя почти грабительницей. — У тебя есть?
http://bllate.org/book/7170/677511
Готово:
