Заместитель директора Ли был человеком добродушным, и разговор с Е Вань свёлся в основном к похвале и поддержке. Вдруг он перевёл взгляд за её спину:
— А этот молодой человек…?
— А, это мой студент, — ответила Е Вань, мельком взглянув на Цзян Ичэна. — У него сейчас вирусная простуда, поэтому он в маске. Профессор Ли, надеюсь, вы не сочтёте это невежливым.
Сказав это, она тревожно посмотрела на Лю Ли — и точно: та смотрела на неё с лукавым любопытством. Почувствовав, что её проницательно раскусили, Е Вань покраснела.
Профессор Ли знал, что Е Вань и Лю Ли знакомы, и потому больше ничего не спросил, а просто ушёл, оставив их поговорить наедине.
— Сяо Вань, — с усмешкой произнесла Лю Ли, — мне помнится, у тебя аспирантка — девушка.
Лицо Е Вань стало ещё краснее. Она взяла Лю Ли под руку:
— Ах, учительница, тут всё не так просто! После конференции я вас обязательно угощу обедом и всё расскажу.
Не успела она представить Лю Ли Цзян Ичэна, как подошёл один из аспирантов и сообщил, что совещание вот-вот начнётся. Им пришлось поспешно попрощаться, и Е Вань потянула Цзян Ичэна к указанному месту.
Утреннее мероприятие было всего лишь церемонией открытия, и после него те эксперты, у кого не было запланированных выступлений, могли свободно уезжать. Е Вань же должна была остаться — у неё была лекция.
Цзян Ичэн скучал, ожидая её долгие часы, но наконец настал момент, когда Е Вань поднялась на трибуну.
— Уважаемые коллеги, дорогие студенты, добрый день! Сегодня я хочу поделиться с вами темой: «Электронная микроскопия: методика негативного окрашивания при подготовке микробиологических образцов…»
Цзян Ичэн много раз представлял себе, какой будет Е Вань на кафедре, но даже в самых смелых фантазиях он не ожидал, что она окажется столь ослепительной — ярче полуденного солнца. Он понимал: её уверенность и спокойствие исходят из глубоких знаний и внутренней культуры. Та несмышлёная девушка, которую он когда-то видел у входа в лабораторный корпус с тяжёлым оборудованием в руках, наконец заняла своё достойное место в научном мире.
Голос Е Вань, плавный, как ручей, наполнил просторный зал. Все студенты слушали внимательно: её лекция удачно сочетала научную строгость и живой интерес, изобилуя ценной информацией.
Цзян Ичэн не удержался и достал телефон, чтобы сделать фото. Е Вань сейчас была слишком прекрасна — он не хотел полагаться только на память, чтобы в будущем вновь пережить этот миг.
Когда лекция закончилась, Е Вань была совершенно измучена и с пересохшим горлом. Сойдя с трибуны, она с жадностью выпила полбутылки воды, которую протянул ей Цзян Ичэн.
Поскольку выступление завершилось, Е Вань больше не нужно было оставаться, и они вместе направились в комнату отдыха.
По пути, в уединённом месте, она слегка потянула Цзян Ичэна за рукав:
— Ну как, моя лекция? Не опозорила тебя?
Цзян Ичэн обернулся и взял её руку в свою — его ладонь полностью охватывала её мягкую, словно без костей, ладошку.
— Отлично. Совсем не опозорила. Если бы я в студенческие годы встретил такого преподавателя, как ты, наверняка перевёлся бы на твой факультет.
Е Вань радостно засмеялась, но тут же, наклонив голову, спросила:
— И только на твой факультет? Больше ничего?
Они дошли до двери комнаты отдыха. Е Вань вдруг прыгнула и оказалась между дверью и Цзян Ичэном. Тот наклонился, и расстояние между их носами сократилось до половины кулака. Его тёплое дыхание коснулось её щёк, и Е Вань почувствовала лёгкий зуд на лице.
Она услышала хрипловатый шёпот:
— Так скажи, профессор Е, а как ты относишься к романам между преподавателем и студентом?
Взгляд Цзян Ичэна был настолько соблазнительным, что Е Вань покраснела от шеи до самых кончиков волос. Она подумала: если бы кожа головы тоже могла менять цвет, сейчас она наверняка была бы розовой, как сахарная вата.
— Это запрещено правилами, — быстро ответила она, резко повернулась и открыла дверь. Её длинные волосы взметнулись в воздухе и мягко хлестнули Цзян Ичэна по лицу. Он позволил им нежно коснуться своей кожи.
Войдя в комнату, Цзян Ичэн закрыл за собой дверь.
— Запрещено, говоришь? Как же это жаль, — сказал он.
Е Вань сердито на него взглянула:
— Я преподаватель! Такие вещи нельзя говорить вслух!
Цзян Ичэн усмехнулся. Он знал, как серьёзно она относится к своим обязанностям учителя, и не стал больше поддразнивать. Но, глядя на её пылающее лицо, не мог удержаться от желания ещё немного её подразнить.
— На самом деле…
— Ах, не надо больше! — не дала она ему договорить и зажала ему рот ладонью.
— Дорогуша, пойдём поедим…
В этот момент дверь распахнулась, и Юань Цзяи застыла на пороге, увидев, как Цзян Ичэн лежит на диване, а Е Вань нависает над ним. Она тут же отпрянула:
— Продолжайте, продолжайте!
Е Вань: «…»
Е Вань, увидев довольную ухмылку Юань Цзяи, сразу поняла: та всё неправильно поняла.
Она поспешно распахнула дверь и втащила за рукав всё ещё хихикающую подругу внутрь.
Юань Цзяи бросила взгляд на Цзян Ичэна — тот невозмутимо поправлял одежду — и, наклонившись к уху Е Вань, прошептала:
— Знаю, твой «звезда экрана» молод и красив, но неужели нельзя подождать до вечера? Ведь вы же находитесь в общественном месте!
Е Вань чуть не схватила её за ухо, чтобы объяснить:
— Между нами совсем не то, о чём ты подумала!
— А о чём я подумала? Вы же на диване уже в узел завязались!
Юань Цзяи ткнула пальцем Е Вань в руку:
— И я даже не знала, что ты такая страстная!
Е Вань чуть не заплакала от отчаяния. С таким воображением Юань Цзяи следовало писать научную фантастику, а не работать в научном институте.
Цзян Ичэн тем временем медленно подошёл к ним. Юань Цзяи прочистила горло и, приняв серьёзный вид, сказала:
— Я всё понимаю — вы влюблённые. Просто в будущем будьте поосторожнее.
Цзян Ичэн слегка удивился, бросил взгляд на покрасневшую Е Вань — та была и зла, и смущена — и, сдерживая улыбку, кивнул Юань Цзяи:
— Хорошо, впредь будем осторожны.
Е Вань тут же обернулась к нему:
— При чём тут «будем»? Ты чего тоже…
Юань Цзяи удержала её, собирающуюся отчитать Цзян Ичэна:
— Да ладно тебе! С каких пор ты стала такой стеснительной? Ладно-ладно, не буду больше. Я ведь ничего не видела!
Е Вань махнула рукой — говорить больше не хотелось.
Юань Цзяи потянула её за руку:
— Забудем об этом. Пойдём скорее обедать, у меня после обеда дела.
Услышав про еду, Е Вань сразу оживилась. Утром, из-за лекции, она едва притронулась к завтраку, который купил ей Цзян Ичэн, и теперь умирала от голода.
— Куда пойдём? — спросила она, шагая рядом с подругой.
Юань Цзяи усмехнулась и, выйдя из здания, указала на столовую института:
— Вот туда.
— А? — разочарованно протянула Е Вань. — Цзяи, я ведь не придирчивая, но ваша столовая… действительно ужасна на вкус.
Она повернулась к Цзян Ичэну:
— Ты не поверишь, но здесь даже малатан готовят невкусно! Остальные блюда — и подавно.
Цзян Ичэн, зная привычки Е Вань в еде, ей верил. Она могла с удовольствием есть любые кухни и почти никогда не жаловалась. Если даже она говорит, что еда невкусная, значит, дело плохо.
Юань Цзяи не стала спорить — их столовая и правда славилась ужасным меню.
Войдя в отдельный кабинет столовой, они сели за стол. Когда подали блюда, Цзян Ичэн попробовал несколько кусочков и мысленно проклял местную кухню сотню раз.
Он взглянул на Е Вань: та ела без прежнего аппетита. Цзян Ичэн уже прикидывал, куда бы отвезти её после обеда, чтобы как следует накормить.
— Как продвигается твоя работа над куриной чумой? — спросила Юань Цзяи, расставляя перед ними те блюда, что выглядели съедобнее остальных.
Е Вань взяла палочки и попробовала гуо бао жоу, но оно было уже холодным, и она поморщилась:
— Нормально. Всё идёт успешно, думаю, к Новому году закончим.
— Отлично! Значит, скоро начнёшь сотрудничать с предприятиями?
— Да, многие компании уже обращались, но сейчас у меня слишком много проектов, так что всех отложила на полмесяца вперёд.
Услышав это, Цзян Ичэн, до этого молча отделявший косточки от рыбы, поднял глаза на Е Вань, а затем снова опустил их, погрузившись в свои мысли.
— Эй, а ты-то, Цзян Ичэн, — обратилась к нему Юань Цзяи, — сегодня откуда взялся? Неужели не доверяешь Е Вань нашему институту? Или бросил съёмки и теперь только за женой бегаешь?
Прежде чем Цзян Ичэн успел ответить, Е Вань уже возмутилась:
— Не говори глупостей! Он сейчас снимается в фильме, где главный герой — старик Дин, и приехал к нам в лабораторию, чтобы лучше понять роль.
Юань Цзяи одобрительно цокнула языком и подняла большой палец в сторону Цзян Ичэна:
— Гениальный ход! И карьеру двигаешь, и с Е Вань вместе. И работа, и личная жизнь — всё в одном флаконе. Респект!
Цзян Ичэн положил в тарелку Е Вань кусок рыбы без костей и с довольной ухмылкой кивнул Юань Цзяи:
— Спасибо за комплимент.
Юань Цзяи похлопала Е Вань по плечу:
— Смотри, какой щедрый твой «звезда экрана»! А ты чего такая стеснительная?
Е Вань впервые почувствовала, что улыбка Цзян Ичэна раздражает. Под столом, там, где Юань Цзяи не видела, она слегка ущипнула его. «Ты же видишь, как она всё выдумывает! Зачем ещё подливать масла в огонь?»
Цзян Ичэн, прикрывая место укуса, улыбнулся ещё шире. Е Вань ущипнула его совсем слабо — болью и не пахло.
Поскольку еда была невкусной, обед прошёл быстро. Е Вань доела рыбу, которую ей почистил Цзян Ичэн, и больше не притронулась к еде.
Юань Цзяи, как организатор мероприятия, не могла задерживаться и, попрощавшись с ними, поспешила обратно на конференцию.
Перед уходом она не забыла вытребовать у Цзян Ичэна обещание:
— Цзян Ичэн, я же лучшая подруга Е Вань! Сегодня мы слишком поспешно встретились. В следующий раз, когда у всех будет свободное время, ты обязательно должен меня угостить!
Она подмигнула смущённой Е Вань:
— Не переживай, всего лишь один обед. Я ведь не стану грабить твоего мужа!
Е Вань фыркнула:
— Да даже если захочешь — не получится. Он за год зарабатывает больше, чем ты за всю жизнь.
Цзян Ичэн и Юань Цзяи переглянулись и улыбнулись. Ни Е Вань, ни они сами не заметили, как она уже полностью приняла мысль, что Цзян Ичэн — её муж.
Попрощавшись с Юань Цзяи, Цзян Ичэн сел за руль внедорожника Е Вань и выехал на трассу в сторону дома.
Он вёл машину очень плавно. Е Вань потянулась, и из-под свитера на мгновение показался её тонкий стан — кожа была такой белой, что сквозь неё, казалось, просвечивали вены.
Цзян Ичэн отвёл взгляд и крепче сжал руль, вспомнив утреннее прикосновение её мягкой ладони.
Е Вань откинулась на сиденье и взяла телефон, чтобы написать сообщение. Одновременно она заговорила с Цзян Ичэном:
— Помнишь ту преподавательницу из Цзинлина, которая со мной поздоровалась? Когда я тебя просила сесть вперёд?
Цзян Ичэн обладал отличной памятью и сразу вспомнил:
— Да, помню. Что с ней?
Е Вань вздохнула:
— Это мама Цинцзе. Родная.
Цзян Ичэн не ожидал такого поворота и удивлённо приподнял брови.
Е Вань переложила телефон в другую руку:
— Удивлён? Я ведь поддерживаю неплохие отношения с бывшей женой моего отца. Позже расскажу подробнее. На самом деле, Лю Ли — очень добрая женщина. В прошлый раз в Цзинлине она даже помогла мне выйти из неловкой ситуации и подарила средство от комаров. Сейчас я узнала, что Цинцзе тоже в Бэйнине, поэтому хочу пригласить их обеих на ужин. Как думаешь, можно?
Цзян Ичэн внимательно обдумал её слова. Хотя отношения между ними и были непростыми, Лю Ли явно не питала к ним вражды.
— Можно, — ответил он.
http://bllate.org/book/7166/677208
Готово:
