Двое справились гораздо быстрее, чем один.
В крошечной кухне они негромко перебрасывались репликами, аромат готовящихся блюд наполнял всё пространство. Вместе с новогодними хлопками это придавало комнате ощущение живого тепла — уютного и гармоничного.
Однако Вэнь Янь вскоре заметила: внешне исключительно уверенный в кухонных делах Гу Цзинъюй на самом деле был всего лишь «полупрофессионалом». С ножом он обращался великолепно — легко, изящно, даже эффектно.
…Но только и всего. Как только дело доходило до настоящей готовки, сразу выяснялось, что толку от него мало.
Ну… она всего лишь отвернулась за одной мелочью и попросила его добавить немного уксуса. Вернувшись, обнаружила, что великий мастер задумчиво влил целую столовую ложку уксуса в сковороду, затем неуверенно уставился на бутылку, помедлил… и продолжил лить.
Вэнь Янь широко распахнула глаза, с трудом сдерживая смех — не хотела ранить самолюбие великого господина. Она нарочито громко ступила вперёд и тут же увидела, как тот, мгновенно вернувшись к своему обычному спокойствию, невозмутимо приподнял уголки губ и неторопливо поставил бутылку на место.
Вэнь Янь: «…………»
Погода сегодня прекрасная…
Сдержаться.
Её внутренний образ этого человека рухнул окончательно и бесповоротно.
Она едва могла поверить, насколько сильно ей пришлось напрягать волю, чтобы не расхохотаться.
……………………………
Когда ужин был полностью готов, уже перевалило за девять вечера.
На столе плотно расположилось множество блюд, хотя за ним сидели всего двое.
Вэнь Янь села и жестом показала Гу Цзинъюю, что не стоит церемониться.
— Хорошо, — ответил он, будто между прочим подняв подбородок, и налил ей полную чашку риса. — Не нужно меня угощать. Ешь скорее.
Вэнь Янь взглянула на утрамбованный почти до краёв рис и с досадой потерла лоб:
— Ты что, считаешь меня рисовым мешком?
Гу Цзинъюй знал, что уже поздно, и не собирался заставлять её доедать всё.
— Ешь столько, сколько сможешь.
Его взгляд скользнул по её фигуре. Ему всё ещё казалось, что она слишком худая — кости буквально проступают сквозь кожу. Такой недостаток веса явно вреден для здоровья.
Он твёрдо верил: стройность должна быть результатом физических упражнений, а не голодания.
— Ладно, — с улыбкой согласилась Вэнь Янь.
Их отношения, возможно, ещё нельзя было назвать близкими, но совместный ужин проходил без малейшего неловкого молчания. Не дожидаясь приглашения, Гу Цзинъюй спокойно приступил к еде.
— Этот перец, кажется, неплох, — сказала Вэнь Янь, выдохнув и сделав глоток воды. Она подмигнула ему, указывая на тарелку с шуйчжу юйпиань. — Попробуй.
Блюдо получилось очень аутентичным — острое, пряное и невероятно насыщенное.
Мужчина чуть заметно напрягся, но внешне сохранил полное спокойствие и взял кусочек.
И тогда Вэнь Янь своими глазами увидела, как невозмутимый и величественный господин в одно мгновение покраснел до корней волос от остроты, хотя внешне по-прежнему сохранял полную невозмутимость…
Хотя она была уверена: если бы не наблюдала за ним, он наверняка высунул бы язык от жгучей боли.
Вэнь Янь: «Разве ты не говорил, что отлично переносишь острое?..»
Она едва не свалилась со стула от смеха. Теперь стало совершенно ясно: скорее всего, он вообще не переносит острое.
Образ великого мастера рухнул окончательно.
Сдерживая улыбку, она больше не упоминала перец и не предлагала ему другие острые блюда. Незаметно придвинула к нему несколько тарелок без перца, включая картофельную соломку, «приготовленную» в уксусе.
К счастью, неострых блюд тоже было много.
Уголки губ великого господина на миг дрогнули в улыбке, но тут же вернулись к прежнему равнодушию.
— Хорошо, — произнёс он и взял ещё одну порцию.
Как только Вэнь Янь увидела, из какой именно тарелки он взял, её лицо вытянулось:
«…………»
Ну и везение же у него.
В голове Вэнь Янь внезапно всплыла старинная поговорка: «Кислое — к сыну, острое — к дочери; будут и сын, и дочь».
Она глубоко вдохнула, заставляя себя прекратить эти мысли, и с достоинством спросила:
— Ну как, вкусно?
Гу Цзинъюй на секунду застыл от кислоты, но тут же, не моргнув глазом, проглотил кусок.
— …Нормально.
Незаметно сделал пару глотков воды.
«Зубы сейчас выпадут».
— Правда? — кашлянула Вэнь Янь, сдерживая смех. — Только не надо геройствовать.
Длинные пальцы великого господина постучали по столу. Он невозмутимо допил ещё два глотка воды.
— Конечно нет. Я никогда не геройствую.
— Вот как? — Вэнь Янь уже не могла сдерживать улыбку. — Тогда позволь и мне попробовать твоё кулинарное искусство?
В этот момент она вдруг поняла, почему некоторые мальчишки так любят дёргать девчонок за косички. Смотреть, как кто-то в затруднительном положении…
Гу Цзинъюй, до этого делавший вид, что ничего не происходит, резко замер.
Он внимательно посмотрел на неё, словно пытаясь заглянуть в самую глубину глаз, и вдруг лукаво усмехнулся. Вместо того чтобы всеми силами отговаривать её, он даже подвинул тарелку с картофельной соломкой в её сторону и приподнял бровь:
— Пожалуйста.
Его голос стал низким и соблазнительным, когда он положил ей огромную порцию в тарелку:
— Ешь побольше.
Вэнь Янь: «…………»
Она замерла, глядя на тарелку картофеля, и брови её тревожно дёрнулись. Инстинктивно она посмотрела на его лицо и в голове мелькнуло: «Разгадал?»
Вэнь Янь прикрыла лоб ладонью, но уголки губ предательски изогнулись в лунной улыбке. Движения её были быстрыми и решительными:
— Я не люблю картофельную соломку. Оставь себе.
— Правда не любишь? — Гу Цзинъюй снова постучал пальцами по столу, задумчиво помолчал, а затем серьёзно предложил: — А если позовёшь меня Цзинъюем, я съем за тебя?
Вэнь Янь: «…………»
*****
Вэнь Янь всё же попробовала кусочек картофельной соломки. Её лицо тут же сморщилось, но она с трудом проглотила и решила, что второго раза не будет.
Ужин закончился уже почти в полночь.
Гу Цзинъюй сказал, что хочет проводить Новый год, но заверил, что уйдёт сразу после полуночи.
Не то чтобы он не хотел остаться — он сходил с ума от желания. Но он слишком хорошо понимал: делать этого нельзя. Стоит ему переступить черту, сказать вслух то, что накопилось в сердце, — и он получит отказ.
Ещё не время.
Вэнь Янь не возражала. Загрузив посуду в посудомоечную машину, она вынесла на стол тарелку с фруктами.
За окном фейерверки становились всё ярче, освещая небо. До полуночи оставалось совсем немного. Начался обратный отсчёт:
Десять, девять, восемь… один…
Бах! Всё небо заполнили ослепительные огни, невероятно прекрасные.
Сзади раздался тихий смех, и мягкий голос произнёс:
— С Новым годом.
Возможно, свет фейерверков был слишком ярким — Вэнь Янь на мгновение замерла, прежде чем улыбнулась в ответ:
— С Новым годом.
Для китайцев Новый год — самый важный праздник. Вэнь Янь взяла лежавший на столе телефон и включила его. Тот тут же завибрировал без остановки: десятки сообщений, отправленных точно в полночь, заполнили экран.
От агента, преподавателя, ассистентки Чан Синсинь и многих других — часть явно была массовой рассылкой.
Минимум сотня сообщений. Это не испугало её, но удивило.
— Испугалась? — Гу Цзинъюй, заметив её выражение лица, тихо рассмеялся и свободно устроился рядом. — Похоже, у тебя много друзей.
Он сидел на приличном расстоянии, поэтому Вэнь Янь чувствовала себя комфортно. Подняв глаза, она увидела мужчину с насмешливой улыбкой на тонких губах, который, сложив руки, с интересом наблюдал за ней — совершенно расслабленный и довольный собой.
Она вдруг широко улыбнулась:
— Да, испугалась.
Подняв бровь и приоткрыв алые губы, она добавила:
— Мне страшно стало. Боюсь, не смогу тебя принять. Так что, пожалуй, тебе лучше уйти туда, откуда пришёл.
Гу Цзинъюй: «…………»
Мужчина моргнул и тут же переменил тон:
— Это просто говорит о том, что у тебя отличные отношения с людьми. А вот мне такие сообщения не приходят.
Он говорил совершенно серьёзно и естественно, уголки губ при этом игриво приподнялись. В нём не было и следа упрямства или уязвимости — лишь спокойная уверенность.
«Не зря же он звезда кино», — подумала Вэнь Янь.
Она прикрыла лоб, но уголки губ предательски дрогнули:
— Да ладно тебе! Неужели тебе правда никто не пишет?
При его положении телефон должен был разрываться от сообщений. Кто бы не постарался отправить новогоднее поздравление? Невозможно, чтобы их было всего несколько.
Гу Цзинъюю это явно не понравилось. Он лукаво усмехнулся, протянул слова, глядя на неё своим глубоким голосом:
— Я невиновен.
Его способность «не замечать» очевидное достигла новых высот. Не колеблясь ни секунды, он проигнорировал всех своих знакомых и, слегка приподняв губы, протянул ей телефон:
— Я должен доказать свою чистоту.
— Я ведь всё ещё незапятнанный, целомудренный мужчина.
«Целомудренный?..»
«Да он ещё и „целомудренный мужчина“!»
Вэнь Янь чуть с ума не сошла!
Улыбка её застыла, брови задёргались, и в горле застрял комок ярости:
— У тебя вообще есть совесть?!
Как такое можно вслух говорить?!
Хочет, чтобы его придушили?!
— Есть, есть, есть, — быстро ответил Гу Цзинъюй, наливая ей стакан воды. В его глубоких глазах плясали искорки веселья. Он не осмеливался слишком дразнить начальницу и, передавая стакан, серьёзно добавил: — Это просто шутка. Выпей воды.
«Да пошло оно!»
Вэнь Янь глубоко вдохнула, сделала глоток и закатила глаза:
— Забыла, у тебя ведь давно нет такого понятия, как „совесть“.
«Чёрт возьми, этот „целомудренный мужчина“!»
Мужчина громко рассмеялся. «Эта остренькая перчинка…»
Он явно решил не отступать.
Однако Вэнь Янь, случайно взглянув на экран, действительно увидела: уведомлений было всего десяток.
Не то чтобы это было слишком мало, но для человека его уровня — явно недостаточно.
На этот раз Гу Цзинъюй сам объяснил, не дожидаясь вопроса. Его голос звучал низко и маняще, словно выдержанный виноградный напиток:
— Это мой личный номер. Знают его немногие. Старик не одобряет таких вещей, поэтому и сообщений немного.
Люди его круга обычно звонят напрямую или общаются в соцсетях. Поэтому десяток сообщений — вполне нормальная цифра для этого телефона.
Вэнь Янь бросила на него взгляд, опустила голову и сделала глоток воды. После её колкости злость прошла, и она лишь фыркнула, взяв телефон, чтобы ответить на сообщения.
Близким друзьям она отвечала индивидуально, остальным отправляла общее поздравление.
……………………………
За окном фейерверки всё ещё взрывались в небе.
В комнате воцарилась тишина — не неловкая, а скорее уютная и тёплая.
Гу Цзинъюй оглядывал квартиру.
Здесь повсюду чувствовалось присутствие Вэнь Янь: пушистые подушки на диване, милые кружки на столе, красиво разложенные фрукты в вазе, даже хаотично расставленные флакончики лака для ногтей на тумбе — всё казалось невероятно очаровательным.
А главное — человек, о котором он думал постоянно, которого берёг, как самое дорогое сокровище, сейчас сидел всего в нескольких шагах от него.
Тонкий аромат окружал его, манил, заставлял снова и снова смотреть в её сторону.
Она склонила голову над телефоном, открывая небольшой участок белоснежной шеи. Её миндалевидные глаза были прищурены в улыбке, густые ресницы отбрасывали тень, а алые губы слегка приподняты…
Сердце Гу Цзинъюя мгновенно растаяло.
Оно горело, будто внутри щекотали перьями, и ему нестерпимо хотелось прижать её к себе, впиться в неё всем телом. Но он боялся испугать её или причинить боль, поэтому сдерживал себя.
Он прикрыл лоб и тихо рассмеялся, глубоко вдыхая, пытаясь успокоить бушующие эмоции.
«Не ожидал, что доживу до такого дня…»
Но нельзя.
Он встал, подошёл к столику и налил себе чашку чая. Чай, заваренный после ужина, был ещё горячим, но вместо того чтобы успокоить, лишь усилил внутреннее напряжение. Желание обнять её, прижать к себе, влить в свои кости — всё сильнее и сильнее росло внутри.
Не зная, как выплеснуть эту переполняющую страсть, он достал телефон и сделал фото фейерверков за окном, отправив простое сообщение: «С Новым годом».
Ночь и тишина — лучшая почва для разрастания желаний. В такие моменты чувство собственничества и неудовлетворённость взрываются с особой силой.
Хочется обнять её.
Крепко-накрепко.
Впить в свои кости.
Гу Цзинъюй сжал телефон, не вернулся на своё место, а, прислонившись к столешнице, отошёл чуть дальше.
«Ещё немного подожду…»
Но вскоре его взгляд снова прилип к ней.
http://bllate.org/book/7158/676638
Готово:
