Когда она наклонилась, Гу Цзянь, чья рука покоилась на голове кота, мгновенно окаменел. Губы Цзи Сюаньсюань прикоснулись к месту всего в нескольких сантиметрах от его пальцев. Он инстинктивно сжал её запястье — ту самую руку, что лежала на загривке кошки, — и сдавил с силой.
Цзи Сюаньсюань удивлённо подняла глаза и посмотрела на него.
Их взгляды встретились — и Гу Цзянь тут же ослабил хватку.
Он чуть не сошёл с ума. Только что ему нестерпимо захотелось притянуть Цзи Сюаньсюань к себе и нежно поцеловать.
Когда уборка кофейни с котиками закончилась, наступило время ужина. Продюсеры программы, не ведавшие пощады, объявили, что участники сами должны готовить. Все переглянулись, растерянные и ошеломлённые.
Режиссёр сначала объявил об этом, а затем таинственно вытащил несколько бумажек и велел тянуть жребий: кому что выпадёт — тот и выполняет задание.
Гу Цзянь хмуро подошёл к коробке с записками и заметил, что режиссёр упорно избегает его взгляда. Он нахмурился ещё сильнее и тут же развернул свою бумажку. Там было написано: «Сходить на рынок за продуктами».
Холодный взгляд Гу Цзяня скользнул по режиссёру. Тот виновато улыбнулся. Гу Цзянь смял бумажку в комок и молча вернулся на своё место.
На рынок? Ещё и на продуктовый? В это шумное, людное место, где он никогда в жизни не бывал?
Ему совершенно не нравилось это задание.
Затем остальные участники тоже подошли тянуть жребий. Настала очередь Цзи Сюаньсюань. Она взяла бумажку, развернула и громко спросила режиссёра:
— Я одна иду на рынок?
Режиссёр, тайно сводивший пары ради рейтингов, чувствовал себя крайне неловко. Он не осмеливался смотреть на Гу Цзяня и, обращаясь только к Цзи Сюаньсюань, ответил:
— Нет, у тебя есть напарник.
— Кто? — уточнила она.
Режиссёр сглотнул и указал на стоявшего неподалёку Гу Цзяня — того самого, чья аура давила на окружающих, как ледяной шторм.
Гу Цзянь всё слышал. Он перебирал в пальцах смятую бумажку и подумал: «Что ж, это даже неплохое задание».
Цзи Сюаньсюань и Гу Цзянь переоделись и отправились на рынок.
Рынок находился совсем близко — минут десять ходьбы, но путь лежал через множество узких переулков.
Им ничего не оставалось, кроме как идти пешком.
Переулки были узкими, заваленными всяким хламом: то тут, то там стояли велосипеды, валялись коробки, а из-за углов внезапно выскакивали шумные дети. В некоторых местах на асфальте стояли лужи.
Цзи Сюаньсюань, обутая в белые кроссовки, шла с опаской, боясь испачкаться.
Гу Цзянь бросил взгляд на неё, на её обувь и на то, как она осторожно приподнимает подол платья. Его рука непроизвольно потянулась к ней, но в последний момент он остановился и убрал её обратно.
Внезапно из-за поворота вылетела компания шаловливых ребятишек, громко крича и толкая друг друга. Они опрокинули стоящую у стены коробку и беззаботно забрызгали грязной водой из лужи.
Когда дети уже почти поравнялись с Цзи Сюаньсюань, Гу Цзянь быстро шагнул вперёд и прикрыл её собой. Ребята подняли глаза, встретились с его ледяным взглядом, дрогнули и, испугавшись, обогнули их, убегая прочь. В панике они снова наступили в лужу, и брызги полетели во все стороны. Гу Цзянь мгновенно среагировал: подхватил Цзи Сюаньсюань на руки и прижал к себе.
Её белое платье осталось чистым, а штанины Гу Цзяня уже были испачканы.
Всё произошло так стремительно, что Цзи Сюаньсюань даже не успела опомниться и инстинктивно обвила руками его шею. Оператор, следовавший за ними с камерой, чуть челюсть не отвисла от изумления.
Он оцепенело смотрел на эту сцену принцессы на руках у принца и чувствовал, будто его камера весит тонну.
Пока он пялился, его взгляд встретился с холодными глазами Гу Цзяня, который бросил короткий, предупреждающий взгляд на объектив.
Оператор тут же очнулся, опустил камеру, развернул её в другую сторону и заторопился:
— Уже удаляю! Уже удаляю!
Только тогда Цзи Сюаньсюань пришла в себя и заёрзала, пытаясь спуститься:
— Спасибо… Я так испугалась!
Но Гу Цзянь не отпустил её.
Он окинул взглядом беспорядок в переулке — разбросанные вещи, грязные лужи — и посмотрел на чистую, аккуратную Цзи Сюаньсюань в её белоснежном платье.
— Если не хочешь испачкать одежду, не двигайся, — нахмурившись, сказал он. — Я донесу тебя.
Цзи Сюаньсюань замерла. Это платье она очень любила — оно было единственным в мире, и ей совсем не хотелось его пачкать. Она крепче обняла Гу Цзяня за шею и, приблизив губы к его уху, тихо прошептала:
— Спасибо.
Гу Цзянь опустил глаза на её лицо, оказавшееся совсем рядом, и уголки его губ тронула лёгкая улыбка. Он даже не заметил, как его нога вновь глубоко погрузилась в лужу.
Оператор захотел было предупредить его, но вовремя прикусил язык.
«Боже… Кажется, я только что раскопал нечто невероятное!» — подумал он про себя.
Гу Цзянь донёс Цзи Сюаньсюань через несколько переулков и опустил на землю, как только они вышли на главную улицу. Только тогда оператор осмелился включить камеру.
Они перешли дорогу и вошли в шумный, оживлённый продуктовый рынок.
Сразу же нахлынул гул голосов:
— Два кило свинины, пожалуйста!
— Сколько стоят эти байцай?
— Эй, хозяин, раз уж я у тебя столько беру, дай пару луковиц впридачу!
— …
Цзи Сюаньсюань и Гу Цзянь застыли на входе, явно выбиваясь из общей картины.
Гу Цзянь с детства жил в роскоши, никогда не подходил к плите и уж тем более не бывал в таких шумных местах.
Цзи Сюаньсюань же с рождения была избалована и ни разу в жизни не занималась домашним хозяйством.
Она достала список продуктов и, запрокинув голову, спросила Гу Цзяня:
— А как выглядят ростки сои?
Гу Цзянь сглотнул и ответил:
— Давай спросим у первого попавшегося продавца.
Они наконец вошли в толпу. Снаружи они ещё как-то вписывались в пейзаж, но стоило им шагнуть внутрь — и сразу стало ясно: перед ними богатые отпрыски, решившие ради развлечения поиграть в простых людей.
Подойдя к одному из прилавков, они увидели женщину лет пятидесяти. Та подняла глаза, изумилась и, опомнившись, радушно заговорила:
— Ой, какие же вы красивые ребята!
Цзи Сюаньсюань смущённо улыбнулась:
— Спасибо.
Продавщица сразу прониклась к ней симпатией:
— Девочка, что вам нужно купить?
Цзи Сюаньсюань протянула список:
— Нам нужны ростки сои, тофу, рёбрышки…
— Овощи у меня всё есть, — засмеялась женщина, подавая ей пакет. — Бери сколько нужно.
Цзи Сюаньсюань взяла пакет и повернулась к Гу Цзяню:
— Сколько брать?
Гу Цзянь тоже понятия не имел. Он оглядел прилавок и осторожно предположил:
— Может, всё купить?
Продавщица расхохоталась:
— Да вы что! Всё это испортится! Вы что, никогда не готовили?
Цзи Сюаньсюань кивнула.
— Давайте-ка сюда ваш список, — сказала женщина. — Посмотрю, что вы собираетесь готовить, и сама наберу нужное количество.
Цзи Сюаньсюань передала ей бумажку. Продавщица быстро сообразила, какие блюда они планируют, и ловко начала складывать продукты в пакет. Попутно она не удержалась и спросила:
— Только что поженились?
Цзи Сюаньсюань и Гу Цзянь замерли:
— А?
— А, понятно, — кивнула женщина, решив, что всё ясно. — Молодожёны! Такие, как вы, часто приходят на рынок — ничего не знают, всё заказывают с доставкой. А ведь самим готовить полезнее! Да и когда у вас появятся дети, разве будете кормить их едой из доставки?
Оба застыли как вкопанные.
Продавщица явно что-то напутала!
— Нет-нет, мы не женаты! — поспешила объяснить Цзи Сюаньсюань.
Женщина на секунду замерла, взглянула на них и понимающе кивнула:
— А, просто пара! Ну, то же самое.
Лицо Цзи Сюаньсюань вспыхнуло:
— Нет! Мы не пара!
Продавщица смутилась:
— Простите, пожалуйста! Я подумала, что вы молодожёны.
Цзи Сюаньсюань покачала головой, краснея, но показала, что всё в порядке.
Уши Гу Цзяня тоже покраснели. Он незаметно взглянул на Цзи Сюаньсюань, потом оглядел рынок и вдруг заметил: вокруг действительно много пар — мужья и жёны вместе выбирают продукты.
И вдруг этот шумный рынок перестал казаться ему таким уж невыносимым.
Продавщица закончила собирать покупки и протянула пакет. Гу Цзянь первым шагнул вперёд и взял его, оставив Цзи Сюаньсюань только список.
Они направились к мясному отделу. Едва они отошли, соседний продавец — молодой парень — наклонился к женщине и тихо сказал:
— Это же знаменитости! Снимают шоу!
— Ах вот оно что! — воскликнула она. — Значит, это они те самые, о ком вчера говорили! Вот почему такие красивые!
— Да, — кивнул парень. — Это Гу Цзянь. Огромная звезда! Снялся в куче фильмов, наград полно!
— Ой, мне бы автограф взять! — вздохнула женщина. — Внучка всё твердит: «Гу Цзянь, Гу Цзянь»… А я вот сегодня его увидела!
— Да уж, — хмыкнул парень. — Только я не осмелился просить.
— Почему?
— Он такой холодный… Кажется, не любит, когда его беспокоят.
Женщина удивилась.
— Да что ты? Только что эта девушка просила его подержать пакет, передать список — и он всё делал, как миленький! Поэтому я и подумала, что они пара.
Странно, правда?
А в это время Цзи Сюаньсюань и Гу Цзянь уже нашли мясную лавку. Хозяин как раз рубил курицу — тук-тук-тук! — быстро и уверенно. Над его головой, справа, висел какой-то скелет с остатками крови.
Цзи Сюаньсюань никогда не видела ничего подобного и инстинктивно прижалась к Гу Цзяню. Тот тут же обнял её и прикрыл собой.
Спокойно, как будто делал это всю жизнь, он сказал мяснику:
— Здравствуйте. Нам два кило рёбрышек и полкурицы.
Мясник, который до этого громко стучал топором, вдруг замер. Увидев стоящих перед ним людей — и особенно тихую, робкую Цзи Сюаньсюань за спиной Гу Цзяня, — он почувствовал, что, возможно, вёл себя слишком грубо.
Он смягчил голос:
— Хорошо, сейчас всё упакую.
Ловко сложив мясо в пакет, он вытер руки и протянул покупку Гу Цзяню, добавив:
— Вы такие красивые… И так хорошо подходите друг другу.
Рука Гу Цзяня на мгновение замерла. Затем он тихо, почти неслышно, произнёс:
— Мм.
Звук был настолько тихим, что ни Цзи Сюаньсюань, ни мясник его не услышали.
Цзи Сюаньсюань и Гу Цзянь купили всё необходимое и вернулись в кофейню.
У входа их уже ждал Цзи Шиянь.
Неподалёку толпились зрители, робко и восхищённо поглядывая на него.
Они не знали, зачем он здесь стоит и кого именно ждёт.
Как только Цзи Сюаньсюань подошла к двери, Цзи Шиянь шагнул ей навстречу и тихо спросил:
— Всё нормально?
Она кивнула. Цзи Шиянь облегчённо выдохнул.
Он открыл ей дверь, пропустил внутрь и последовал за ней. Дверь захлопнулась.
Гу Цзянь остался стоять на улице с каменным лицом.
Оператор, стоявший рядом, задрожал. Только Цзи Шиянь осмеливался так обращаться с Гу Цзянем.
Гу Цзянь вошёл на кухню с пакетами в руках. Цзи Шиянь уже готовил, а Цзи Сюаньсюань с интересом стояла рядом, пытаясь помочь.
Цзи Шиянь улыбнулся ей:
— Не надо помогать. Иди отдохни.
— Нет, я хочу помочь! Тебе одному тяжело, — возразила она.
Гу Цзянь, прислонившись к дверному косяку, вдруг лениво бросил:
— Я помогу.
Цзи Шиянь и Цзи Сюаньсюань повернулись к нему. Цзи Шиянь едва заметно усмехнулся и сказал сестре:
— Ладно, Сюаньсюань, иди отдыхай. Пусть Гу Цзянь поможет мне.
Цзи Сюаньсюань, наконец успокоившись за брата, вышла.
Гу Цзянь, скрестив руки на груди, неторопливо вошёл на кухню. Цзи Шиянь бросил на него взгляд и спросил:
— Умеешь готовить?
Гу Цзянь равнодушно ответил:
— Нет.
Цзи Шиянь слегка усмехнулся и покачал головой.
«Даже готовить не умеет, а мечтает увести мою сестру? Да он, видимо, спит и видит!» — подумал он.
Он протянул Гу Цзяню рёбрышки:
— Промой хорошенько.
Гу Цзянь нахмурился, взял мясо и с отвращением посмотрел на остатки крови.
— Обязательно это есть? — пробурчал он. — Не хочу к этому прикасаться. Жирное какое-то.
Цзи Шиянь спокойно ответил:
— Сюаньсюань обожает рёбрышки в кисло-сладком соусе.
Гу Цзянь сжал губы и молча пошёл промывать мясо.
Цзи Шиянь с удивлением наблюдал за ним и приподнял бровь.
Ему вдруг пришла в голову мысль, и он осторожно произнёс:
— Сюаньсюань как-то говорила, что в будущем хочет найти парня, который отлично готовит.
Руки Гу Цзяня замерли. Он резко обернулся:
— Правда?
http://bllate.org/book/7156/676520
Готово:
