«Как так получилось? Ведь ты сжёг всех пятерых духов-детей! Это же чёрная зола от их рассеявшихся душ!» — мысленно ворчала Сяо Сяосяо, но на лице изобразила полное непонимание и, вдохновенно соревнув на ходу, выпалила:
— А, это? Наверное, просто пыль с Се Яньжань. Она что, совсем не моется? Какая же грязнуха!
Лежавшая на земле без сознания Се Яньжань едва слышно прошептала:
— …Ненавижу.
Раз перед глазами лежал живой человек, весь в синяках и явно без сознания, нельзя было просто уйти. Сяо Сяосяо тут же вызвала скорую. Вскоре приехала «неотложка» и увезла пострадавшую.
Обычно такие травмы вызвали бы подозрения в умышленном избиении, но на этот раз всё сложилось иначе: отель, где останавливалась Се Яньжань, уже подал заявление в полицию. На записях с камер наблюдения запечатлели, как она в приступе безумия царапала себе лицо, билась головой о стену и, босиком, выбежала на улицу. Сейчас её активно искали поблизости.
Таким образом, история превратилась в «случай с буйной психически больной, которую добрый человек заметил и вызвал „скорую“», и всё выглядело довольно странно, но зато совершенно безопасно для Сяо Сяосяо и её друзей. Им даже не пришлось давать показания в полиции — всё разрешилось без лишних хлопот.
Сжимая в руке последний кусочек мороженого тофу, Сяо Сяосяо с облегчением подумала, что такой исход наверняка связан с присутствием Вэй Чжао — благостного зверя. Ведь пока он рядом, любые неприятности сами собой разрешаются.
Поскольку обоим предстояло ехать в киногородок сниматься, они решили идти вместе. Сяо Сяосяо оглянулась и вдруг заметила, что Чжу Шичина нигде нет, а Большой Белый Гусь лежит вниз головой у стены — живой или мёртвый, неясно.
Все они были ещё совсем молодыми духами и не выдержали такого «напряжённого» сражения.
Она подняла гуся за шею и, смущённо глядя на Вэй Чжао, пробормотала:
— Э-э… господин Вэй, я пойду?
— Пойдём вместе, — ответил Вэй Чжао, протирая чёрные следы на ладонях дезинфицирующей салфеткой. Его брови были нахмурены, настроение явно не самое лучшее.
— Хорошо, хорошо, — поспешила согласиться Сяо Сяосяо, не смея возражать, и пригнула голову.
После всего, что она только что увидела, ей стало немного страшно перед Вэй Чжао. Разница в их силах была слишком велика, и Сяо Сяосяо постоянно боялась, что её настоящее происхождение раскроется — тогда и жизни не видать.
К счастью, сериал скоро завершится. Осталось лишь собрать побольше автографов этого великого человека — они послужат ей оберегами на всю оставшуюся жизнь, — и можно будет спокойно исчезнуть, больше не рискуя жизнью ради удобства.
Да, опираться на такое «золотое бедро» приятно, но жизнь всё же дороже.
Она шла за Вэй Чжао, медленно семеня следом, и вдруг услышала, как он оглянулся и спокойно спросил, глядя на гуся в её руках:
— Зачем ты его несёшь? Может, это чей-то домашний гусь.
— А, этот? Большой Белый Гусь ведь только что спас меня! Боюсь, как бы его хозяин не сварил — было бы так жалко! Лучше я возьму его к себе и буду ухаживать, пока он не умрёт своей смертью. Так я хотя бы отблагодарю за доброту, — объяснила Сяо Сяосяо.
Гусь в её руках вдруг пришёл в себя и забил лапами в разные стороны…
Сяо Сяосяо, не краснея и не моргнув глазом, продолжила врать:
— Вообще-то я очень добрая и умею быть благодарной. Вот этого гуся я обязательно буду хорошо содержать и никогда не обижу.
Гусь снова задёргался, будто взволновался.
Увидев по пути общественный туалет, Вэй Чжао зашёл помыть руки, а Сяо Сяосяо послушно дожидалась снаружи. Потом они снова двинулись в путь.
Было уже почти полдень, и на улице становилось всё люднее. Сяо Сяосяо начала волноваться, что Вэй Чжао могут узнать, и предложила:
— Господин Вэй, может, я попрошу помощника Гуаня подъехать за вами?
Мужчина прижал шляпу пониже:
— Не нужно. Меня никто не узнает.
Раз он так сказал, значит, действительно никто не узнает. Сяо Сяосяо немного успокоилась и пошла за ним, будто пара влюблённых на прогулке — совсем даже мило.
Разве что картина портилась гусем в её руках.
Через некоторое время Вэй Чжао вдруг спросил:
— Как ты познакомилась с тем твоим другом?
Сяо Сяосяо сначала не поняла, о ком речь, но потом сообразила, что он имеет в виду Чжу Шичина.
— Он тоже массовик-затейник. Мы познакомились на съёмках. Он вроде бы неплохой парень, но такой ветреник — целыми днями кокетничает, ухаживает за причёской… Совсем одержимый!
Вэй Чжао бросил на неё боковой взгляд. Увидев на её лице лишь раздражение, а не ту нежную застенчивость, с которой обычно девушки говорят о возлюбленных, он кивнул и больше не стал расспрашивать.
Прошло немного времени, и он снова спокойно поинтересовался:
— То, что у тебя на груди висит… Это мой автограф?
— Это? — Сяо Сяосяо машинально прикрыла кулон, бережно его оберегая. — Это же тот самый автограф, что вы мне дали! Он очень действенный — отводит беды, приносит удачу, и по ночам теперь даже кошмары не снятся.
Она тут же добавила, чтобы не показаться странной:
— Все в интернете так пишут, хе-хе.
— Правда? — Вэй Чжао ничем не выдал своих чувств, лишь кивнул и пошёл дальше.
После этого они почти не разговаривали. С одной стороны, Сяо Сяосяо вздохнула с облегчением, но с другой — почувствовала что-то неладное. Ей показалось, что в словах Вэй Чжао сквозила лёгкая насмешливая интонация, будто он что-то знал…
Когда они добрались до киногородка «Хэнцзи», площадка съёмок сериала «Чжань Мо» была в полном хаосе.
Из-за вчерашнего переполоха со стороны Се Яньжань в кадрах оказалось множество негодных дублей, а временные декорации, нагромождённые повсюду, мешали работе. Весь график съёмок был сорван.
Всё должно было завершиться через пару дней, но теперь пришлось продлевать ещё на неделю.
Режиссёр Го Юйчжэнь снова был самим собой — энергичным и собранным, — и носился по площадке, отдавая распоряжения.
На вопросы о его странном поведении вчера он махнул рукой:
— Да бросьте вы! Вчера я простудился, принял лекарство, нервы сдали — и началось! Всё показалось! Сегодня уже всё в порядке. Мелочи, мелочи!
Так он и замял всё дело.
Что до Се Яньжань — сразу после госпитализации журналисты получили информацию и ринулись в больницу, чтобы освещать «скандал с падением звезды, сошедшей с ума от стресса».
К счастью, охрана в больнице была на высоте, и репортёрам не дали проникнуть внутрь и нарушить покой пациентов. Однако кто-то всё же проник туда, выдав себя за больного, и сделал снимки Се Яньжань с синяками на лице в бессознательном состоянии.
Хотя такие действия нарушали право на неприкосновенность частной жизни, Се Яньжань уже бросили и агентство, и родные. Никто не собирался защищать её интересы, и фотографии широко распространились в СМИ, сделав её предметом насмешек.
После недавнего скандала Се Яньжань долго молчала, но теперь снова «взорвалась» в соцсетях. Три дня подряд её имя возглавляло списки трендов, и всё больше людей запоминали её имя. В каком-то смысле она добилась своей цели — стала знаменитой.
Можно ли её жалеть? Конечно, она стала жертвой кибербуллинга — толпы незнакомцев безжалостно издевались над ней. Но отчасти она сама виновата в случившемся.
Боясь, что в теле Се Яньжань ещё остались духи-дети, Сяо Сяосяо и Чжу Шичин тайком, под предлогом визита от съёмочной группы, заглянули к ней в палату. Се Яньжань по-прежнему лежала в глубокой коме.
Сяо Сяосяо сразу поняла: она уже никогда не очнётся.
Обычно, когда человека одержим дух, его душа может просто вытесниться и блуждать поблизости. В таких случаях близкие ночью ходят вокруг дома с вещами пропавшего и зовут его душу обратно — это называется «вызов души».
Но Се Яньжань была совсем другим случаем. Любой, хоть немного разбирающийся в магии, сразу увидел бы: огни души на её плечах полностью погасли, переносица почернела и потускнела, а тело холодное, как у мертвеца. Её душа не просто потерялась — она полностью рассеялась. Из трёх душ и семи духов осталась лишь крошечная искра, едва поддерживающая жизненные функции тела.
Кто же уничтожил её душу? Очевидно, сами духи-дети. Пятеро — каждый откусил по кусочку, и от жалкой души ничего не осталось.
Вот уж действительно, Се Яньжань была и смелой, и глупой одновременно. Обычно даже одного маленького духа достаточно, чтобы человек изнемогал от ухода за ним: ведь духи требуют плату за свои услуги — они пожирают «жизненную силу» хозяина. Чем больше услуг — тем короче жизнь.
А Се Яньжань завела сразу пятерых! Настоящий истребитель среди духов-детей! Ежедневный уход за ними был бы непосилен даже для здорового человека, не говоря уже о том, что спать спокойно ей явно не удавалось — приходилось каждую ночь играть с ними.
Даже обычные родители с трудом справляются с двумя-тремя детьми, а она как справлялась? Или, может, с того момента, как призвала духов, пути назад уже не было?
Тайский колдун, продавший ей этих духов, наверняка понял её нетерпеливость и подсунул незавершённый, опасный артефакт.
Поэтому неминуемое возмездие было лишь вопросом времени.
Убедившись, что в теле Се Яньжань больше нет ни духов, ни души, Сяо Сяосяо почувствовала тяжесть на душе.
Пусть злодеяния и влекут за собой наказание, но Се Яньжань не заслуживала такой участи. Её главный грех — жадность. Именно из-за неё она и навлекла на себя такую беду.
Теперь врачи диагностировали у неё состояние вегетативного существования. Жизнь поддерживалась лишь внутривенными питательными растворами. Но кто будет оплачивать дорогостоящее лечение, если её предали все — и агентство, и родные?
Скорее всего, в итоге ей просто отключат аппараты и объявят о смерти.
Покинув больницу вместе с Чжу Шичином, Сяо Сяосяо хотела ещё немного погулять по городу, купить семян овощей и саженцев деревьев, но тут зазвонил телефон. Звонил Цуй Шэндун.
— Сяосяо, ты не могла бы подойти? Тут кое-что нужно решить, — запинаясь, проговорил он по телефону, явно не зная, как выразиться.
— Что случилось? — удивилась Сяо Сяосяо.
— У Го-режиссёра проблемы, — наконец выдавил Цуй Шэндун. — С тех пор как он вчера изменился, он стал бояться холода… и ещё… ну, ориентация у него поменялась…
— Ты о чём вообще? — Сяо Сяосяо окончательно растерялась. Какая ещё «ориентация»? Что это за «ориентация»?
Она ведь всего двадцать лет как дух, и таких тонкостей не понимала.
Старый дешёвый телефон плохо заглушал звук, и Чжу Шичин, стоявший рядом, всё прекрасно слышал. Он мрачно пояснил:
— «Ориентация» — это сексуальная ориентация. Проще говоря, если раньше Го-режиссёр нравились женщины, то теперь — мужчины.
— А?! — Сяо Сяосяо остолбенела. Она никогда не слышала, чтобы тайские духи-дети вызывали такой эффект!
Чжу Шичин честно покачал головой:
— Не смотри на меня. Я тоже такого не слышал.
Гулять по улице уже не получилось. Они поспешили обратно в киногородок, прямо в номер режиссёра Го Юйчжэня в гостинице.
Цуй Шэндун открыл дверь. Его круглое лицо было полное тревоги.
Сяо Сяосяо: «…»
За несколько дней он ещё больше располнел.
Но сейчас было не до обсуждения веса Цуй Шэндуна. Внутри комнаты, к перекладине кровати, как к собачьей цепи, был прикован запястьем Го Юйчжэнь. Высокий мужчина, почти два метра ростом, съёжился в комок и дрожал, обхватив себя за плечи.
Из-за наклона вперёд прочная перекладина громко скрипела и гнулась под его рывками — казалось, вот-вот сломается.
Чжу Шичин сначала не собирался заходить, но, увидев это зрелище, широко распахнул глаза от любопытства, решительно шагнул внутрь, захлопнул дверь и уставился на режиссёра с явным азартом и изумлением.
http://bllate.org/book/7142/675633
Готово:
