— Что случилось? — Сяо Сяосяо подошла и открыла дверь.
Поскольку ненавистная Чэн Ли покинула съёмочную группу, Дун Цяньцянь снова переехала в прежнюю комнату. Уезжая, она настаивала, будто там лучше фэншуй, и уговаривала Сяо Сяосяо перебраться вместе с ней, но та, конечно же, отказалась.
— Сяосяо, посмотри, что я принёс! — загадочно улыбнулся Чжу Шичин, держа в руках чёрный полиэтиленовый пакет.
Теперь он был одет по-современному: короткие волосы в корейском стиле, полудлинная чёлка прикрывала лоб — выглядел вполне убедительно, как цветущий юноша. Правда, выражение лица слегка портило впечатление: в глазах так и сверкало похотливое любопытство, а пакет он держал, будто драгоценную реликвию.
— Что это? — Сяо Сяосяо принюхалась и почувствовала знакомый запах.
Бамбуковый дух осторожно раскрыл пакет, обнажив жёлто-зелёную упаковку с крупными буквами: «Аминокислотное органическое удобрение».
— Это удобрение! И к тому же — снятый с производства несколько лет назад сорт, — Сяо Сяосяо спрыгнула с кровати, заглянула внутрь и тоже обрадовалась: — Где купил? Я уже много лет не видела такое! Упаковка такая родная!
— В сельскохозяйственном кооперативе соседней деревни. Нашёл случайно, купил больше десяти мешков и специально оставил тебе два.
— Спасибо, ты очень внимательный, — кивнула Сяо Сяосяо, потрогала упаковку и невольно почувствовала, как на макушке у неё проросли несколько нежных зелёных листочков, которые весело закачались из стороны в сторону.
И вправду — какое растение устоит перед соблазном удобрения?
Удобрения состоят из азота, фосфора, калия, кальция, натрия, марганца, серы, бора, меди, железа, молибдена, цинка и других питательных элементов. Азот в основном добывается из атмосферы, остальные же — из минералов.
По сути, это всё необходимое для роста растений собрано в одном месте и даже усилено — разве не соблазн?
Даже став духом, невозможно устоять.
В первые годы после превращения в духа Сяо Сяосяо часто покупала такие удобрения, но со временем отвыкла — решила, что должна быть похожа на человека и уметь противостоять искушениям.
А тут Чжу Шичин вдруг подкинул ей эту «лакомку» — и старая тяга вновь проснулась.
Конечно, удобрение не едят напрямую: нужно принять свой истинный облик и закопать его под корни, чтобы потом медленно впитывать — как косметику для людей. Такие подкормки делают растения крепкими и здоровыми.
Когда Чжу Шичин ушёл, Сяо Сяосяо плотно закрыла дверь и направилась в своё пространство с пакетом удобрения. Осмотрев огород, она не нашла подходящего места.
До того как стать духом, она росла в глухом лесу, где со всех сторон её окружали деревья — это давало чувство защищённости и спокойствия, а прямые солнечные лучи не беспокоили. Поэтому теперь она инстинктивно тянулась к подобной обстановке.
Она приглушила свет в пространстве до минимума и направилась к лесу на его окраине. Там, молчаливо и величаво, стояли деревья — все они были куплены ею по одному, саженцы стоили недёшево. После того как они прижились и привыкли к новой почве, она аккуратно пересадила их сюда, вложив немало сил и заботы.
Теперь на самом крайнем яблоневом дереве уже висели плоды — ещё зелёные, неспелые, но источающие тонкий, свежий аромат.
Под этим ароматом Сяо Сяосяо выбрала самое крепкое дерево, выкопала рядом ямку глубиной в полметра, равномерно рассыпала туда половину мешка удобрения, а затем босиком шагнула в яму. Полуприкрыв глаза, она прошептала заклинание — и уже через мгновение превратилась в пухленького женьшеневого человечка.
Его корешки сами собой потянулись к земле, а две ручки-корешка начали энергично рыть землю, словно плывя в воде, засыпая тело рыхлой чёрной почвой. На поверхности остались лишь два побега на макушке.
Прошло немного времени, и побеги начали расти, выпуская один за другим маленькие зелёные листочки, которые весело покачивались больше получаса, а потом замерли — будто дышали. Земля над ними медленно поднималась и опускалась, а из-под неё доносился едва слышный храпок…
Сяо Сяосяо спала как никогда хорошо.
С тех пор как она стала духом, она почти никогда не зарывалась в землю для сна — боялась, что это войдёт в привычку и однажды, находясь вне пространства, она невольно примет свой истинный облик. Поэтому всё время сдерживала себя, позволяя такое лишь раз в год — в день рождения, когда впервые приняла человеческий облик.
Сегодня же она сделала исключение. А подпитка удобрением сделала сон особенно блаженным — даже её женьшеневые корешки заметно подросли.
Когда она медленно пришла в себя, вокруг царила тишина, будто она снова вернулась в те времена, когда ещё не была духом: маленький корешок женьшеня не знал забот, тревог и размышлений — просто спокойно рос.
Удобрение почти полностью впиталось корнями. Сяо Сяосяо встряхнула листьями, медленно вернулась в человеческий облик, стряхнула с волос и тела землю, спрятала остатки удобрения под дерево и направилась к домику, чтобы искупаться в родниковой воде.
Но у двери она вдруг насторожилась.
Почему внутри горит свет? Она ведь точно не включала — электричество в пространстве добывалось с помощью генератора, это было хлопотно, поэтому она всегда экономила.
К тому же на огороде снова кто-то потоптал огурцы и помидоры — много плодов было надкусано и брошено на землю. Это точно не она.
Неужели в пространство проник вор? Но ведь без её разрешения никто и ничто сюда попасть не может… С подозрением в душе Сяо Сяосяо всё же решила быть настороже, зашла в пристройку и взяла топор. С топором в руке она пинком распахнула дверь главного дома.
Оттуда сразу же пахнуло вином — она сразу узнала запах своего домашнего рисового вина, которое берегла последние три-четыре года. Её гнев вспыхнул с новой силой: это вино было таким вкусным, что она сама почти не пила!
А на большой деревенской кровати, раскинувшись во весь рост, лежал здоровенный детина. Его майка задралась до самого подбородка, обнажив густые волосы на груди; на ногах — короткие трусы, покрытые такой густой щетиной, что казалось, будто на нём шерстяные штаны; а ноги без стеснения свисали с края кровати.
Почему пришлось определять его возраст и внешность по телосложению? Потому что у этого существа вместо лица была голова гуся! На толстой шее красовалась оранжевая гусиная голова с острым клювом, который причмокивал во сне, а из горла доносились довольные бормотания.
Чёрт возьми, какая отвратительная картина!
Сяо Сяосяо прижала пальцы к переносице — на лбу у неё пульсировала жилка. Она долго сдерживалась, но терпение лопнуло.
В конце концов, это её территория — кто узнает, если она сварит этого урода?
— Какой ещё дух явился?! — рявкнула она и с размаху метнула топор.
Авторские примечания:
Благодарю за питательные растворы:
Мини-Ман — 3 бутылки.
Когда Сяо Сяосяо метнула топор, она вовсе не собиралась щадить силы — наоборот, добавила ещё две доли духовной энергии. Её цель была ясна: убить эту мерзость насмерть.
Но судьба распорядилась иначе. Только что пьяный до беспамятства гусь, бормочущий во сне, вдруг будто обзавёлся глазами на затылке — резко вскочил с кровати и ловко увёл голову в сторону, избежав удара.
Топор с глухим стуком вонзился в кровать, пробив в ней дыру.
Сяо Сяосяо разъярилась ещё больше, развернулась и побежала к плите, чтобы схватить кухонный нож. Несколько раз взмахнув им в воздухе, она уже готова была снова метнуть.
— Сестрёнка, сестрёнка, пощади! — закричал гусиный человек, прикрыв голову руками и принимая позу молящегося. Голос у него оказался мужским и с сильным северо-восточным акцентом.
— Ты что, с северо-востока? — холодно спросила Сяо Сяосяо, немного замедлив движение.
— Ага-ага! Земляк видит земляка — слёзы льются рекой! — обрадовался гусь, опустил руки и защёлкал клювом, говоря очень бойко.
Сяо Сяосяо заметила, что речь у него гладкая, не похоже, чтобы он только что стал духом. Проверив духовной энергией, она не обнаружила вокруг него чёрных туч — значит, он почти не совершал злых дел.
Она немного успокоилась, подошла и села на стул, но нож так и не отложила — ловко подбрасывала его в воздух, иногда выделывая замысловатые пируэты.
Это она научилась ещё во времена, когда работала массовкой и статисткой — всё это были пустые трюки, но отлично пугали непосвящённых. Например, этого гусиного духа: он дрожал всем телом, ёрзал на кровати и выглядел так, будто вот-вот обмочится.
— Говори, кто ты такой и как сюда попал? — холодно спросила Сяо Сяосяо, создав внушительную атмосферу угрозы.
Гусиный дух послушно ответил:
— Я же тот самый гусь! Разве ты не купила меня и не бросила в это пространство? Кстати, твоё пространство просто великолепно! Я слышал от других духов, что здесь можно выращивать всё, что угодно, и условия — просто сказка. Оказывается, это правда!
— Говори по делу! — перебила его Сяо Сяосяо и строго посмотрела.
Гусь сразу стушевался:
— Ну… как видишь, я уже давно стал духом, но голова никак не хочет превращаться в человеческую. Боялся напугать людей, поэтому и прятался среди обычных гусей, чтобы хоть как-то прокормиться.
— «Давно» — это сколько? — уточнила Сяо Сяосяо.
— Двадцать лет, двадцать лет!
— Убивал людей? — на всякий случай спросила она.
— Ни в коем случае!
— Тогда как ты входишь и выходишь из моего пространства?
Услышав этот вопрос, гусь замялся:
— Я тайком следовал за тобой. Раз уж однажды уже попал сюда, то смог и снова пробиться сквозь барьер.
— Тогда зачем бегал? Почему всё время прятался от меня? — снова нахмурилась Сяо Сяосяо.
Гусь, хоть и боялся, но не удержался — в его чёрных бусинках-глазках мелькнуло презрение:
— Ты же собиралась меня сварить! Я не дурак, чтобы не убегать!
— Точно… Я ведь уже квашеную капусту приготовила, — вдруг вспомнила Сяо Сяосяо и, подняв нож, вскочила с места.
— А-а-а! Спасите! Не режь меня! Если меня разозлить, я снова убегу! — закричал гусиный дух, мгновенно спрыгнул с кровати и пустился в бегство. Они начали гоняться по дому, но долго не могли поймать друг друга.
Сяо Сяосяо тяжело дышала, но всё ещё не сдавалась:
— Прими свой истинный облик! Дай мне хотя бы одну гусиную ножку! Честно, я не трону твою жизнь!
Гусь, загнанный в угол и не имея возможности выскочить в дверь, совсем перепугался:
— Сестрёнка! Без ноги я стану калекой! Пожалей меня! Что угодно сделаю, только не вари!
— Правда? Сам сказал, — медленно произнесла Сяо Сяосяо и неспешно села. Она начертила пальцем ноги на цементном полу символ и махнула гусю: — Встань в центр.
Хотя тот и не знал, что это за символ, страх уже лишил его разума. Он подумал: «Разве для варки нужно столько церемоний?» — и послушно встал в круг.
Сяо Сяосяо брезгливо отвела взгляд от его «шерстяных штанов» и отрезала небольшой локон своих волос:
— Съешь.
— А? Твои волосы? У меня же нет странной тяги к еде! А вдруг они запутаются в кишках и проткнут их? — забубнил гусь, не желая брать.
— Съешь или нет?! — прикрикнула Сяо Сяосяо.
— Съем, съем! — гусь ловко схватил волос и даже вежливо прожевал пару раз, делая вид, что ему очень вкусно.
В тот же миг символ под его ногами засиял золотым светом. Голова гуся резко уменьшилась, а когда сияние исчезло, на шее красовалась уже обычная человеческая голова.
Правда, внешность оказалась… трудноописуемой.
Обычно духи, благодаря духовной энергии, обладают приятной внешностью — как Чжу Шичин, которого сразу же полюбили девушки, или как сама Сяо Сяосяо — миниатюрная и симпатичная.
Но с этим гусиным духом что-то пошло не так. У него были крошечные чёрные глазки, заострённый нос, вытянутое лицо, похожее на башмак для чистки обуви. По сути, он всё ещё выглядел как гусь — просто теперь у него были черты человеческого лица. В сочетании с густыми волосами на теле и мощным телосложением это зрелище было просто ужасающим.
http://bllate.org/book/7142/675621
Готово:
