— Нет. Когда я только начинала, новичкам не полагалось отдельного менеджера. Мы с ним начали работать вместе чуть больше полугода назад.
Сун Яньчэн не интересовали прошлые дела, но это уже не первый раз, когда он наблюдал их ссоры: один — как бочонок с порохом, другой — как фитиль, искры так и летят. Воспоминания об этом вызывали лёгкое раздражение.
Он высказался объективно:
— С таким характером как ты удерживаешься в этой индустрии?
— Раньше он был спокойнее, — тихо ответила Ли Чжи. — Но я оказалась такой бездарью… Везде натыкалась на отказы, меня унижали, и это чувство… оно невыносимо.
Сун Яньчэн презрительно фыркнул:
— Раз выбрала эту работу, должна была понимать, с чем столкнёшься. Вы же партнёры — значит, обязаны делить и ответственность.
Наступила тишина. Ли Чжи негромко спросила:
— Ты слышал имя Ся Чжици?
Сун Яньчэн посмотрел на неё с холодным равнодушием.
Забыла. Ему было совершенно неинтересно шоу-бизнес. Ли Чжи пояснила:
— Очень популярный актёр. Появился после кастинг-шоу, настоящий феномен. Он в одиночку установил рекорд рейтингов того года, за месяц дал пять концертов, билеты на стендапы подскочили в цене в десять раз. Он первый в стране артист, попавший на обложку американского журнала в таком молодом возрасте. Все люксовые бренды мечтали о нём.
Другие мужчины из семьи Сун хоть немного крутились в светских кругах и любили развлекаться с актрисами. Сун Яньчэн сам этим не увлекался, но, живя среди них, кое-что понимал о звёздной иерархии.
Тот, о ком она говорила, действительно был исключительным.
Ли Чжи подняла на него глаза и мягко улыбнулась:
— Этот Ся Чжици — воспитанник Мао Фэйюя.
Сун Яньчэн слегка нахмурился.
— Мао Фэйюй нашёл его ещё в институте, подписал контракт, провёл через дебют, проложил всю карьерную траекторию. Он прекрасно разбирается в индустрии, чутко чувствует рынок и умеет точно определять сильные и слабые стороны артиста, — Ли Чжи старалась быть объективной. — Он действительно талантливый менеджер.
Сун Яньчэн спросил:
— Снимался в кино?
Ли Чжи сжала губы:
— Ни в одном фильме. Через три месяца после дебюта его арестовали за наркотики. Пришлось выплатить агентству огромную компенсацию, и он ушёл из индустрии. Два года назад умер от СПИДа.
Сун Яньчэн молчал. Ночь окончательно опустилась.
— После этого Мао Фэйюй прославился, — продолжала Ли Чжи. — Тогда все называли его «золотым менеджером». Но после скандала его репутация пострадала. Ходили слухи, что именно он подсадил артиста на наркотики. В индустрии его имя стало грязным. Ни одна компания больше не хотела с ним сотрудничать. Даже свежие выпускники театральных вузов обходили его стороной.
Прошло много лет, шум вокруг дела Ся Чжици поутих, но этот эпизод до сих пор остаётся пятном на репутации Мао Фэйюя. Люди словно песок — стоит подуть ветру, и они рассыпаются в разные стороны. Мао Фэйюй еле сводит концы с концами, но всё ещё цепляется за эту индустрию, не желая сдаваться.
Ли Чжи улыбнулась легко, перебирая пальцы:
— Ну разве не неудачник?
Сун Яньчэн ничего не ответил. Внезапно он замер. Зачем он вообще тратит время, слушая её сентиментальные истории? Его лицо снова обрело привычное холодное выражение, и он машинально отступил на шаг:
— Иди в свою комнату. Не мешай мне в гостиной.
Ли Чжи: «…»
Она, наверное, сошла с ума, раз болтает с ним обо всём этом.
На следующий день Ли Чжи первой отправилась к Мао Фэйюю.
Тот снимал однокомнатную квартиру в районе Пинхай — старое здание, крыша которого протекала, несмотря на бесчисленные ремонты.
— Ты куда пропадала? Выглядишь ужасно! — удивилась Ли Чжи, увидев его.
Мао Фэйюй только вчера выписался из больницы и чувствовал себя очень слабо. Он грубо бросил:
— Не твоё дело.
Ли Чжи щёлкнула его по лбу:
— Эй, всё ещё дуешься?
— Да ладно, мне не три года, — проворчал Мао Фэйюй, уворачиваясь.
Ли Чжи весело засмеялась — значит, помирились. От души сказала:
— Спасибо тебе, Сяо Мао.
Щёки Мао Фэйюя дрогнули. Он нетерпеливо отмахнулся:
— Убирайся. Меньше дурацких речей. Одно скажу — если на этот раз не станешь знаменитостью, я тебя прикончу!
Ли Чжи не стала подыгрывать. Она опустила голову, переплетая пальцы.
Мао Фэйюй разозлился ещё больше и ткнул её в плечо:
— Какой же ты бездарью!
Ли Чжи пробормотала:
— Кажется, будто мне снится.
Мао Фэйюй не стал с ней спорить. Он прищурился и уверенно заявил:
— Ты живёшь вместе с этим Суном.
Ли Чжи закашлялась.
Мао Фэйюй фыркнул:
— Вот и славно.
Ли Чжи поморщилась, но признала:
— По контракту.
— А как же на съёмках?
— Думаю, не будет конфликта. — Она подняла глаза. — Он знает, что я собираюсь сниматься.
— Не думай о нём слишком хорошо, — предостерёг Мао Фэйюй, прищурившись. — Ты хоть знаешь, кто такие «Баймин»? За спиной семьи Сун в Хайши даже воздух благороднее.
Ли Чжи промолчала. Большинство видело лишь блеск на поверхности.
Мао Фэйюй пристально посмотрел на неё, его взгляд был острым и проницательным:
— Почему ты так послушна перед этим мужчиной? Готова выполнить любой его каприз? В чём причина?
Ли Чжи взорвалась:
— Ты что несёшь?!
Мао Фэйюй усмехнулся:
— Сама знаешь. Сначала упиралась, не хотела подписывать контракт. А как только увидела его — сразу согласилась. Даже переехать к нему готова. Не надо рассказывать про условия договора. Если бы он захотел тебя, где бы ты плакала?
Мао Фэйюй десять лет вращался в мире человеческих отношений — ему ли не знать, как всё устроено. Он подбородком указал на неё и прямо сказал:
— Ты в него влюбилась?
Ли Чжи схватила ближайшую коробку с салфетками и швырнула в него:
— Подлый ты человек!
Мао Фэйюй поймал её:
— Но ведь есть причина?
Ли Чжи улыбнулась:
— Он неплохо выглядит, платит щедро, да и черты лица немного напоминают моего покойного первого парня.
— … — Мао Фэйюй не поверил ни слову. Он махнул рукой: — Вали отсюда, психопатка.
Ли Чжи посмотрела на часы. Сун Яньчэн утром предупредил, что вечером поедут к деду. Нельзя задерживаться. Она скоро ушла.
Ровно в пять часов появилась машина Сун Яньчэна — ни минутой раньше, ни позже.
Этот человек был одержим пунктуальностью. По дороге он дремал с закрытыми глазами — прошлой ночью работал почти до утра, сил не осталось. Днём пришлось выслушивать колкости от старых волков на совещании. За эти годы он отлично освоил искусство гнуться, но не ломаться.
Внезапно Сун Яньчэн открыл глаза и машинально взглянул на Ли Чжи.
Та сидела тихо. Сегодня вела себя прилично.
В старом особняке дверь открыла тётя Мин. Она многозначительно улыбнулась Сун Яньчэну.
Тот едва заметно кивнул. Как только тётя Мин отошла в сторону, он тут же взял Ли Чжи за руку, нежно улыбнулся и, приблизившись к её лицу, будто шепнул что-то ласковое.
Ли Чжи: «…»
Из глубины дома вышла Гуань Хунъюй — величественная, увешанная драгоценностями. Здесь не было посторонних, притворяться не нужно. Она бросила на Сун Яньчэна презрительный взгляд — будто оказала великую милость.
Сун Яньчэн остался невозмутимым, как всегда встречая вызов лбом.
Атмосфера стала неловкой. Ли Чжи вдруг шагнула вперёд и игриво склонила голову:
— Тётя, вы сегодня просто великолепны!
Её мягкость разрядила обстановку. Гуань Хунъюй не могла устроить сцену и лишь сухо улыбнулась, отступив в сторону.
Ли Чжи придвинулась ближе к Сун Яньчэну и тихо похвасталась:
— Учись. Вот как надо.
Сун Яньчэн сохранял спокойствие, но вдруг сильно сжал её ладонь.
Ли Чжи вскрикнула от боли:
— Что ты делаешь?
Выражение его лица смягчилось. Он поднёс её руку к губам и низким голосом произнёс:
— Больно? Дай подую.
Тепло его ладони медленно растекалось по её пальцам, запястью. Ли Чжи почувствовала, будто её ударило током, и резко вырвала руку:
— Ты что за извращенец?
Сун Яньчэну понравилось, как она сердится. Его настроение, мрачное весь день, начало улучшаться. Желание подразнить усилилось. Прямо перед тем, как она успела вырваться окончательно, он снова схватил её за запястье, резко притянул к себе — и она оказалась у него на груди.
— Как же я могу разочаровать учительницу Ли?
— Обязательно буду усердно учиться и стану идеальным твоим парнем.
Сун Яньчэн выпрямился, и его лицо мгновенно вернулось к обычному холодному выражению. Он расстегнул пуговицу пальто, обнажив тёмно-синий кашемировый свитер. У Ли Чжи голова пошла кругом, будто в глаза насыпали песок.
Сун Яньчэн бросил на неё взгляд:
— Пойдём к деду.
Ли Чжи собралась с мыслями.
Сун Яньчэн добавил:
— Держи мою руку.
«…»
И снова потеряла рассудок.
Сун Синду обрадовался, увидев Ли Чжи, и даже болезнь, казалось, отступила. Он болтал без умолку целый час. Любовь к внучке распространилась и на внука — старик, путаясь в мыслях, считал Сун Яньчэна образцовым и заботливым наследником и был им искренне доволен.
Сун Яньчэн тоже остался доволен таким поворотом. По дороге домой даже велел водителю включить музыку.
Вечерний час пик. Машины стояли, дорога была забита. Даже у Ли Чжи кончилось терпение. Она повернула голову к Сун Яньчэну… и увидела, что он спит.
Впервые она так близко разглядывала его.
Когда глаза закрыты, складка век глубокая, линия глаз приподнимается к вискам — знаменитые «персиковые цветы». Ли Чжи пыталась найти в нём хоть что-то уродливое, но нос прямой, брови и глаза идеально сбалансированы. В голове всплыло слово — «порочный интеллигент».
Сун Яньчэн не спал, хотя и держал глаза закрытыми. Взгляд Ли Чжи был слишком явным. Он был чертовски чувствителен к таким вещам. Но сегодня голова раскалывалась, и он решил притвориться, что ничего не замечает. Про себя отметил: эта женщина явно любит на него смотреть.
Пробки усугубляли головную боль Сун Яньчэна.
Вернувшись в резиденцию Вэньчэнь, он не выдержал и сразу пошёл спать. Прошлой ночью почти не спал, закончил работу в четыре утра, а потом ещё пошёл пить с Мэном Вэйси. Видимо, простудился — чувствовал, как поднимается температура.
В гостиной Ли Чжи удивлялась его странному поведению.
За почти месяц «совместного проживания» она уже изучила его распорядок. Для «властелина корпораций» у него было удивительно мало работы и редкие встречи — скорее походил на обычного офисного работника с чётким графиком.
Ли Чжи несколько раз посмотрела в его сторону, потом тихонько вошла в спальню.
Сун Яньчэн спал так крепко, что даже не пошевелился.
— Свинья, — прошептала Ли Чжи.
Он лежал на боку, одеяло прикрывало нос, виднелись только выразительные глаза.
Щёки горели. Ли Чжи почувствовала, что что-то не так, и приложила ладонь ко лбу — действительно, жар.
— Впервые вижу, чтобы свинья болела, — подумала она с злорадством.
Но через три секунды, бросив на него ещё несколько взглядов, всё-таки пошла за лекарствами.
Наклеила ему на лоб детский охлаждающий пластырь. От холода Сун Яньчэн вздрогнул и полусонно открыл глаза. Сквозь дремоту ему показалось, что рядом лицо Ли Чжи.
Сорок один градус — это не шутки. Он снова провалился в сон.
Ли Чжи стояла у кровати и мысленно повторяла «свинья» уже сотню раз, пока не почувствовала жажду. Вдруг поняла, насколько глупо себя ведёт, и покачала головой, усмехнувшись. В тишине вспомнились слова Мао Фэйюя с утра:
— Ты в него влюбилась?
Какой у него глаз? Подлый человек.
Она смотрела на спящего Сун Яньчэна. Её мысли были глубокими и спокойными, как тёмное озеро. Постояв немного в задумчивости, она вышла из спальни и тихо закрыла за собой дверь.
Сун Яньчэн проснулся, когда за окном уже была ночь.
Жар спал, но рубашка на спине промокла. Он потер виски, дождался, пока пройдёт головокружение, и медленно встал с кровати. Хотелось пить. Открыв дверь, он увидел, что в гостиной горит свет. Ли Чжи спала на диване, подперев щёку рукой.
На столике рядом стояли лекарства — упаковка не распечатана, и коробка с детскими охлаждающими пластырями, в которой ещё оставалось несколько штук.
Он подошёл ближе. Она не проснулась.
Справа от лекарств её ноутбук был открыт. На экране — страница Weibo.
Когда Сун Яньчэн брал лекарства, он невольно прочитал текст на экране:
— На пробы мне было страшно, но стоило вспомнить его — и я наполнилась смелостью.
— Его глаза, нос, губы, каждое выражение лица — всё запечатлено в моей памяти.
— Прошлой ночью, повторяя реплики, я наткнулась на строку: «В день, когда всё умрёт, ты останешься розой, что никогда не увянет».
— Тепло его руки в момент прикосновения будто продлится сто лет. Скучаю по тебе, С.
http://bllate.org/book/7138/675306
Готово:
