Услышав его слова, Цяо Нин не удержалась и рассмеялась — будто услышала какую-то нелепую шутку. Но в её глазах всё больше льда, будто под вечной мерзлотой бушует огонь. Голос стал резким, почти язвительным:
— Чем ты мне это компенсируешь? Деньгами? В твоих глазах я — жадная интригантка, а она — идеальна во всём?
Взгляд её налился обидой.
— Но ведь я — твоя сестра! Почему ты до сих пор защищаешь чужую, постороннюю?
Цяо Сюйшэнь слегка нахмурился, глядя на её искажённое лицо, и с ледяным спокойствием поправил:
— В моём сердце есть только одна сестра.
С этими словами он развернулся и направился прочь, будто каждая лишняя секунда рядом с ней вызывала у него раздражение.
Но в этот момент Цяо Нин насмешливо бросила ему вслед:
— Цяо Сюйшэнь, ты так заботишься об этой посторонней, с которой у тебя нет ни капли родственной крови, ставишь её выше самого себя… Ты правда считаешь её своей сестрой — или… ты влюбился в неё?
Шаги Цяо Сюйшэня резко замерли. Он обернулся и посмотрел на неё так, будто перед ним была какая-то грязь. Не сказав ни слова, он развернулся и ушёл.
Глядя на его безжалостную спину, Цяо Нин впилась ногтями в ладони, но боль в них была ничем по сравнению с той, что терзала её сердце.
Раньше, до того как узнала правду о своём происхождении, она так завидовала Цяо Нянь — ведь у той был такой брат, который ограждал её от всех бурь и защищал от любого ветра. А теперь вся её жажда семейного тепла разбилась вдребезги.
Она даже пожелала бы, чтобы чувства Цяо Сюйшэня к Цяо Нянь были грязной, извращённой любовью — тогда бы это значило, что он выбрал страсть. Но если он и правда считает Цяо Нянь своей сестрой… тогда в его сердце к ней нет и тени родственной привязанности. Он относится к ней хуже, чем к случайному прохожему.
Цяо Нин глубоко вдохнула, подавляя бурю обиды и злобы в груди. Её глаза потемнели.
— Раз ты начал первым, я отвечу тебе сполна.
— Ты хочешь её защитить? Тогда я уничтожу её!
— Это всё, что вы мне должны!
Площадь виллы семьи Лу была огромной — чтобы обойти весь сад, требовалось немало времени. Сад ежедневно ухаживали садовники, и он всегда выглядел безупречно и радовал глаз.
Хотя Цяо Нянь и Лу Чэнь с самого старшего класса школы были неразлучны, она почти никогда не приходила в дом Лу — разве что на официальные приёмы. Чаще она бывала в квартире Лу Чэня за городом.
Тем не менее, этот сад запомнился ей особенно — не из-за его размеров или красоты, а потому что, если не считать краткого знакомства в главном зале во время приёма, их первая настоящая встреча произошла именно здесь, в этом саду.
Посреди сада росло столетнее дерево с мощными, переплетёнными корнями и широким стволом. Каждую весну и лето оно покрывалось густой листвой и мелкими белоснежными цветами, словно снегом усыпанными ветви.
Проходя мимо этого дерева сейчас, Цяо Нянь увидела, что оно по-прежнему цветёт тем же снежным цветом, листья сочно-зелёные, а ветер доносит тонкий, нежный аромат.
Казалось, время обошло его стороной — всё осталось таким же, как в тот день.
Поскольку до завершения задания в этом мире оставалось совсем немного, в душе Цяо Нянь возникло странное чувство — будто всё началось здесь и должно завершиться здесь же, словно предопределено судьбой.
До помолвки оставалось всего семь дней.
Лу Чэнь, очевидно, тоже помнил это место и это дерево. Он посмотрел на неё, взгляд стал мягче, а голос — тише:
— Нянь, ты помнишь нашу первую встречу?
— Конечно помню, — ответила она, не задумываясь.
Тогда она только попала в этот мир и, зная, что уровень сложности высок, боялась, что объект задания окажется крайне трудным. Она долго наблюдала за ним, прежде чем решиться подойти.
Но Лу Чэнь, как всегда, смотрел на неё сквозь призму «белой луны» — он, видимо, решил, что она так хорошо помнит этот момент, потому что влюбилась в него с первого взгляда. Его взгляд стал ещё нежнее и пристальнее.
— В тот самый момент, когда я тебя увидел… — медленно заговорил он, — ты показалась мне особенной. Совсем не такой, как все остальные.
Цяо Нянь молча смотрела на него.
«Конечно, особенной, — подумала она про себя. — Ведь „белая луна“ создана именно по твоим вкусам и предпочтениям. Как иначе она могла бы привлечь тебя?»
Даже если бы она тогда пришла в помятом платье и с грязным лицом, он всё равно нашёл бы в ней нечто особенное — ведь кроме неё только главная героиня, похожая на неё лицом, соответствовала его идеалу.
С её точки зрения, воспоминания о том дне выглядели совсем иначе.
*
Тогда ей только исполнилось шестнадцать, и она вместе с родителями пришла на приём в доме Лу.
Этот приём устраивался в честь официального признания возвращения Лу Чэня и его матери в семью Лу — своего рода примирение после долгих лет раздора.
На деле же многие до сих пор смотрели на них свысока. Взрослые умели прятать презрение за улыбками, но дети не стеснялись показывать своё отношение открыто.
Цяо Нянь долго наблюдала за Лу Чэнем. Он, хоть и был одним из главных героев вечера, стоял в углу один, мрачный и замкнутый, с холодным, почти насмешливым взглядом на весь зал.
Несмотря на безупречный наряд и аристократичную внешность, он выглядел чужим, словно весь покрыт шипами, готовый в любой момент уколоть.
Цяо Нянь колебалась — не решалась подойти, зная, что он вряд ли обратит на неё внимание.
Вскоре Лу Чэнь вышел в сад.
Цяо Нянь последовала за ним и увидела, как несколько мальчишек окружили его. Среди них был младший сын одной из боковых ветвей семьи Лу и его друзья.
Дети, впитавшие предубеждения взрослых, знали, что мать Лу Чэня — простая женщина, и они долгие годы жили в бедности. Теперь же этот «выскочка» возвращался в семью и занимал место старшего внука — естественно, это вызывало зависть и злобу.
Они насмехались над ним, издеваясь над его прошлым.
Цяо Нянь сразу поняла: это идеальный шанс! Она выйдет и защитит его — и он непременно почувствует к ней симпатию.
Но она не знала, что Лу Чэнь с детства сталкивался с подобным. У него была только мать — красивая, но хрупкая женщина, и они жили в небогатом районе, где все шептались за их спиной. Его называли «незаконнорождённым», «выродком» — прямо в лицо.
Просто со временем он научился драться, и насмешники стали обходить его стороной.
Поэтому, когда Цяо Нянь уверенно вышла из-за колонны, чтобы вмешаться, она увидела, как дети, расплакавшись, разбегаются в разные стороны — Лу Чэнь что-то им сказал, и этого хватило.
А сам он стоял под деревом, холодный и злой, и смотрел на неё. С ветвей падали белые лепестки, словно снег, окружая его ледяной дымкой.
— … — План рухнул. Цяо Нянь на мгновение замерла, а потом гордо вскинула подбородок и сказала с наигранной надменностью: — Так ты и есть тот самый, кого семья Лу только что вернула? Сад у вас неплохой. Покажи мне его?
Вопрос прозвучал так, будто отказ невозможен.
Лу Чэнь посмотрел на неё безучастно.
Цяо Нянь уже мысленно ругала себя — такой тон легко можно было принять за издевку, как у тех мальчишек. Но к её удивлению, Лу Чэнь после паузы ответил одним словом:
— Хорошо.
Она была ошеломлена. Она ожидала, что он пошлёт её прочь, а не согласится?
*
Даже сейчас Цяо Нянь не могла понять, почему он тогда согласился. Он только что напугал целую толпу детей, а она вела себя как избалованная принцесса… Может, всё дело в том, что её лицо соответствовало его вкусу?
Теперь, когда они уже помолвлены, она могла спросить напрямую.
Лу Чэнь помолчал, будто вспоминая, а потом посмотрел на неё и тихо, с нежностью сказал:
— Потому что только ты в толпе смотрела на меня с любопытством, а не с презрением. Ты долго за мной следила… Я понял, что ты хочешь подружиться, но стесняешься сказать прямо. Это было… мило.
Цяо Нянь молчала.
«Я просто изучала объект задания! — хотела крикнуть она. — Конечно, мой взгляд был прикован к тебе!»
Но… он всё это заметил?
Она взглянула на него и вдруг поняла, почему он стал таким преданным, безгранично любящим парнем. Его «фильтр белой луны» начал работать с самого первого дня.
Он думал, что она замечает только его.
Её приказы — это проявление привязанности.
Её капризы — милое кокетство.
И со временем он сам выстроил в голове идеальный образ, который уже невозможно разрушить.
Она и правда стала его «белой луной» — но только в его воображении.
Цяо Нянь даже не решалась разрушить эту иллюзию. Если фильтр исчезнет, он сойдёт с ума от боли. Будет ли он её ненавидеть или просто возненавидит?
Она вспомнила книгу: там Лу Чэнь, несмотря на боль, в итоге отпускал «белую луну» и находил утешение в главной героине — доброй, заботливой и искренней. Вместе они строили счастливую жизнь.
Пусть реальный Лу Чэнь уже немного отличается от книжного, но сила сюжета всё ещё велика. Он обязательно полюбит главную героиню — это неизбежно. Их связь слишком сильна.
Успокоившись, Цяо Нянь почувствовала облегчение.
Она не знала, что сила сюжета хоть и осталась, но на Лу Чэня она уже не действует. Если бы она знала это раньше, не убежала бы так поспешно, не оставив себе пути назад.
Настал день помолвки.
Союз семей Лу и Цяо вызывал огромный интерес. Гостей собралось множество — из всех сфер общества. Журналисты и фотографы толпились у входа, надеясь поймать горячий материал. Они ещё не знали, что этот вечер действительно станет сенсацией.
Помолвка проходила в отеле, принадлежащем семье Лу. Всё — от команды организаторов до декора, еды и напитков — было на самом высоком уровне, подчёркивая роскошь и масштаб события.
В гримёрной осталась только Цяо Нянь. Платье для неё специально разработал Лу Чэнь — одни только жемчужины на нём стоили миллиард. Не говоря уже об украшениях: серьгах и ожерелье.
Глядя в зеркало на роскошную, безупречно одетую девушку, Цяо Нянь подумала: «Неужели он считает это свадьбой?»
Если бы она сбежала в этом наряде с антагонистом, это выглядело бы как побег с похищением состояния. Лу Чэнь остался бы ни с чем — ни с невестой, ни с деньгами.
Она уже отправила всех помощников и даже мать — та вышла встречать гостей. Сердце Цяо Нянь забилось быстрее: пришло время действовать.
Эта сцена побега критически важна для развития отношений главных героев, поэтому система требовала строго следовать сюжету — даже реплики должны быть дословными.
Казалось бы, ничего сложного — просто повтори за книгой. Но на деле куда проще импровизировать самой.
Цяо Нянь глубоко вдохнула. Вскоре, как и в книге, раздался стук в дверь.
— Войдите.
Через мгновение дверь открылась, и в комнату вошла Цяо Нин в светло-зелёном платье, выглядевшая нежной и невинной.
Цяо Нянь взглянула на её наряд и мысленно вздохнула: как и в оригинале, зелёное платье явно намекало на нечто… колючее.
Цяо Нин пришла, чтобы подтолкнуть её к побегу с антагонистом. В книге её действия объяснялись «добротой» — она якобы не могла допустить, чтобы Лу Чэнь страдал рядом с женщиной, которая его не любит, и поэтому намекала Цяо Нянь уйти от него.
http://bllate.org/book/7136/675160
Готово:
