Звонкий звон колокольчика возвестил, что дверь кофейни распахнулась — внутрь вошёл мужчина.
Он был высок, одет в чёрный костюм, но пиджак небрежно свисал, не заправленный в брюки. На высоком переносице сидели золотистые очки в тонкой оправе, а в уголках губ играла едва уловимая улыбка.
— Господин Хуа! — глаза девушки за стойкой загорелись, и она невольно подалась вперёд. — Как обычно?
— Да, — кивнул он мягким голосом и одарил её тёплой улыбкой. — Алинь всегда такая внимательная — помнит мои предпочтения.
Девушка по имени Алинь покраснела и проворно принялась готовить кофе. Сидевшая у окна Янь Ань наблюдала за этим и едва заметно усмехнулась.
Цок, этот морской царь действительно везде остаётся морским царём — сердце у него шире самого океана.
— Ты точно решила за ним ухаживать? — доносился из телефона голос подруги. — Говорят, он настоящий морской царь! С ним тебе не будет ничего хорошего!
Янь Ань отвела взгляд от окна, откинулась на спинку кресла и прижала телефон к уху:
— Именно потому, что он морской царь, я его и выбрала. Во-первых, за ним трудно ухаживать — он же одновременно ухаживает за несколькими женщинами и вряд ли ради одной откажется от целого океана. А во-вторых, даже если я его «поймаю», потом будет совсем не жалко от него избавиться: ведь он отъявленный негодяй, который играет чувствами девушек.
— Главное — усыпить бдительность родителей.
При мысли о родителях Янь Ань невольно вздохнула. Всю жизнь она любила развлечения и вела себя довольно своенравно. Даже за границей, во время учёбы, она не упускала возможности повеселиться. Родители испугались, что её «сбили с толку», и сразу после окончания университета поспешно вызвали домой.
Первым делом они заявили, что хотят выдать её замуж за подходящего по статусу мужчину, чтобы она наконец устроилась. Янь Ань сразу поняла: речь идёт о браке по расчёту. Отказаться было невозможно — родители не отступили бы. Тогда она долго думала и наконец сказала, что ей нравится второй сын семьи Хуа — Хуа Юань.
Кто лучше знает, насколько Хуа Юань — морской царь, как не она, попавшая в книгу из другого мира?
Его трудно поймать — ведь он никогда не откажется от целого океана ради одного цветка. Но даже если поймать удастся, всегда можно будет сказать: «Я не знала, что ты такой негодяй! Теперь, узнав правду, я тебя бросаю». Такой расклад идеален.
Так она проведёт немало времени, а потом со слезами на глазах расскажет родителям, как её «разбил» Хуа Юань. После этого они точно не станут снова давить на неё с вопросом замужества.
Вот почему она выбрала именно Хуа Юаня — просто чтобы отделаться от родительского нажима.
Закончив разговор с подругой, Янь Ань опустила взгляд на свежий маникюр: прозрачно-розовый градиент с золотыми вкраплениями выглядел очень нежно и невинно.
Разве ногти послушной девочки не должны быть именно такими?
Она окинула взглядом своё платье: длинное белое до пят, с лёгким развевающимся подолом, обнажавшим изящную лодыжку.
Разве наряд послушной девочки не должен быть именно таким?
Убедившись, что всё в порядке, Янь Ань подняла глаза как раз в тот момент, когда мужчина, заказав кофе, искал место. Их взгляды встретились.
Две секунды — и Янь Ань моргнула, умудрившись при этом покраснеть.
Мужчина на миг замер, будто что-то вспомнив. Затем, сделав паузу, он направился к ней.
— Можно здесь присесть? — мягко спросил он, указывая на стул напротив.
— К-конечно, — Янь Ань кивнула, стараясь выглядеть радостной. Когда он сел, её щёки залились ещё более ярким румянцем.
Мужчина ничего не сказал, но в глазах явно мелькнуло удовольствие:
— Здравствуйте.
Он представился:
— Я Хуа Юань.
— Хуа Юань? — повторила она, будто только сейчас осознала его имя, и тоже представилась: — Здравствуйте, я Янь Ань. Недавно вернулась из-за границы.
— Понятно. Учились там? — подхватил он тему. Уже давно работающий в деловом мире, он умел поддержать любой разговор.
— Да, училась за границей.
Видя, что Хуа Юань ведёт беседу, Янь Ань мысленно перевела дух и углубилась в разговор. Когда официантка принесла кофе, они уже болтали без умолку.
Алинь подала кофе Хуа Юаню и, увидев, как Янь Ань смеётся над его шуткой, почувствовала укол ревности.
Она первой познакомилась с Хуа Юанем, а теперь эта девчонка отбирает у неё внимание и так весело с ним общается. За что?
Взгляд Алинь скользнул по наряду Янь Ань — сразу видно, что деньги для неё не проблема. Значит, только потому, что она бедная и работает официанткой, он и не замечает её?
Ха, разбогатела — и сразу важная?
Решив, что дело именно в деньгах, Алинь, ставя кофе на стол, нарочно приблизилась к Янь Ань и со всей силы наступила ей на ногу:
— Ах, простите! — вскрикнула она, будто сама напугалась, и бросила на Хуа Юаня мольбу в глазах.
Янь Ань нахмурилась и посмотрела вниз: на улице было жарко, и она носила сандалии, так что на пальцах ног чётко отпечатался след чужой подошвы.
Больно. И наступила явно без сожаления.
Янь Ань мысленно фыркнула. Хотела было вспылить, но вспомнила, что Хуа Юань сидит напротив, а она сейчас играет роль послушной девочки.
Подняв глаза на Хуа Юаня, она увидела, как Алинь уже обращается к нему:
— Я не хотела, господин Хуа! Просто не заметила, что нога госпожи здесь!
— Ничего страшного, — Хуа Юань улыбнулся Алинь, успокаивая её, а затем повернулся к Янь Ань: — Вам больно, госпожа Янь? Может, съездим в больницу?
— ...Нет, не надо, — за несколько секунд Янь Ань всё обдумала. Она убрала ногу и спокойно ответила: — Это же несчастный случай. Я в порядке.
Услышав это, Хуа Юань облегчённо выдохнул:
— Слава богу. Алинь, извинись перед госпожой Янь. Ей повезло, что она такая добрая и не держит на тебя зла.
— Хорошо, — быстро отозвалась Алинь. Она решила, что Хуа Юань защищает именно её: ведь он просит извиниться лишь формально, а это ведь ничего не стоит.
Она повернулась к Янь Ань и извинилась, но в глазах явно читалась насмешка и даже вызов.
«Господин Хуа ведь не стал из-за тебя меня ругать».
Янь Ань прекрасно поняла смысл её взгляда. Опустив ресницы, она мысленно презрительно усмехнулась.
Глупая. Всего лишь одна из бесчисленных рыбок в его океане, а уже воображает, что особенная.
После ухода Алинь разговор возобновился. Хуа Юань даже заказал Янь Ань чашку манделы — в качестве извинения за поведение официантки.
Когда кофе был допит, Хуа Юань собрался уходить. Янь Ань поспешила сказать:
— Можно оставить контакты? Может, сегодня вечером поужинаем вместе? Мне так приятно с вами общаться. Я ведь только вернулась, друзей почти нет.
— Ах, боюсь, нет, — задумался Хуа Юань. — Конец месяца, нужно срочно выполнять план. Уже несколько дней не высыпаюсь. Простите.
Даже номер телефона не хочет давать.
— Понятно, — кивнула Янь Ань с понимающим видом. — Тогда в другой раз. Вы тоже не забывайте отдыхать — здоровье важнее работы.
Хуа Юань улыбнулся в ответ и попрощался. Но едва он вышел за дверь, улыбка на его лице мгновенно исчезла.
Сколько их уже было? Цок.
Его сводный старший брат опять не даёт покоя.
Когда фигура Хуа Юаня скрылась из виду, Янь Ань наконец расслабилась.
Выполнять план в конце месяца? Да ладно тебе! Если бы он был так занят, разве стал бы приходить в кофейню?
Ха, мужчины.
Про себя она ещё раз посмеялась над ним, а затем снова посмотрела на свою ногу. След всё ещё был виден, грязный и неприятный, и боль не утихала.
Чем дольше смотришь — тем злее становится.
Янь Ань перевела взгляд на Алинь, которая как раз несла кофе другому посетителю.
Заметив её взгляд, Алинь вызывающе направилась к ней, уверенная, что имеет дело с безобидной «плюшевой игрушкой».
«Богата? Ну и что? Наступила на ногу — и молчишь, даже рта не раскрыла».
Она даже подумала: «Хотелось бы ещё кофе в лицо плеснуть, но другие клиенты ждут…»
— Ах! — не успела она додумать, как почувствовала сильный толчок сбоку и споткнулась о чью-то ногу. Не удержав равновесие, Алинь рухнула на пол, обдав себя кофе.
— Ой, простите, простите! — Янь Ань тут же присела рядом. — Я вставала, не заметила вас. Вы не ранены? Ой, вся одежда мокрая!
Она достала салфетки и принялась вытирать кофе с блузки Алинь:
— Извините… Э-э, почему чашка пустая? Ой, нет, я не насмехаюсь над тем, что у вас маленькая грудь, но вы носите слишком большой размер! Просто… не стоит ради тщеславия вредить здоровью.
Другие посетители, услышав это, еле сдерживали смех. Кто-то даже фыркнул. Алинь почувствовала, что готова провалиться сквозь землю.
Подоспевшая управляющая помогла ей подняться. Алинь не посмела ругаться при ней и могла лишь смотреть, как Янь Ань без тени раскаяния уходит прочь.
А-а-а, проклятье! Она унизила её при всех!
Янь Ань прекрасно ощущала пылающий взгляд в спину, но ей было совершенно всё равно. Если бы не нужно было сохранять имидж, она бы не стала мелочиться.
Лучше подумать, как поймать Хуа Юаня.
«Выполнять план»? Вспомнив его отговорку, Янь Ань задумалась на секунду — и на губах заиграла хитрая улыбка.
—
В девять вечера клуб «Фэньюэ» уже кипел от жизни. В танцполе толпились люди, а Хуа Юань, опершись локтями на столик в VIP-зоне, выглядел совершенно расслабленным.
http://bllate.org/book/7131/674803
Готово:
