Сюй Линцин всё прекрасно видел — и от этого его настроение стало ещё приподнятее. Он сделал вид, что ничего не замечает, и продолжил поддразнивать Ши Чэнь:
— Кто меня осуждает?
Ши Чэнь запнулась.
…Да и правда: кто осмелится осуждать Сюй Линцина? Уууу…
Увидев, что Ши Чэнь не отвечает, Рань Тин мгновенно нахмурилась. Она бросила быстрый взгляд на Чэн Чу и подошла ближе:
— Ши Чэнь, раз уж мы так неожиданно встретились, пойдём покатаемся на коньках вместе со мной и Чэн Чу? Как раз вспомним старые времена — разве не здорово?
Ши Чэнь сейчас меньше всего думала о том, почему они постоянно сталкиваются друг с другом. Гораздо больше её удивляло, как Рань Тин каждый раз умудряется быть такой «приветливой, дружелюбной и щедрой».
Неужели её нежелание общаться было недостаточно очевидным?
Ши Чэнь была в полном недоумении.
Понимая, что избежать разговора не получится, она вздохнула, но не стала обращаться к Рань Тин напрямую, а посмотрела на стоявшего позади Чэн Чу:
— Не мог бы ты попросить свою девушку не разговаривать со мной? Мне кажется, нам больше не о чем говорить.
Лицо Чэн Чу на мгновение застыло. Он подошёл ближе и посмотрел на сидевшую перед ним красивую девушку:
— …Она мне не девушка.
Рань Тин резко замерла, прикусила нижнюю губу, приоткрыла рот, но так и не произнесла ни слова.
Ши Чэнь почувствовала лёгкое раздражение.
«Не девушка» — и что дальше?
Она что, должна была обрадоваться и снова, как раньше, броситься к нему без оглядки?
Ши Чэнь не захотела продолжать разговор и, повернувшись к Сюй Линцину, улыбнулась:
— Пойдём, покатаемся на коньках.
Сюй Линцин даже не взглянул в сторону Чэн Чу и его компании. Он неторопливо кивнул и последовал за Ши Чэнь на лёд.
Когда она только надела коньки и стояла у края, ей ещё не казалось, что всё так плохо. Но стоило ступить на лёд — и Ши Чэнь тут же пошатнулась.
— Ааа! — вскрикнула она, испуганно глядя на Сюй Линцина. — Почему здесь так скользко?!
Яо Цзынинь, уже уверенно скользившая по льду, подъехала и подхватила её, не скрывая насмешки:
— Младшая сестра по школе, ты правда не умеешь кататься? Ха-ха-ха! Мы там сзади чуть не умерли со смеху! Ты выглядишь такой неуклюжей!
Ши Чэнь было не до насмешек. В голове крутилась только одна мысль: она сейчас в смертельной опасности! Казалось, в любой момент она рухнет на лёд.
…Ноги стояли на земле, но Ши Чэнь ощущала себя так, будто потеряла связь с гравитацией.
Она уже была готова расплакаться, и голос её дрожал:
— Се… сестра, только не отпускай меня! Мне кажется, я вот-вот упаду прямо посреди катка! Ааааа…
Последнее «Ааааа» прозвучало, когда она чуть не потеряла равновесие и едва не рухнула на лёд.
Яо Цзынинь, выступавшая в роли живой опоры, чуть не покатилась со смеху. Если бы не забота о чувствах младшей сестры, она бы немедленно отпустила её и согнулась пополам от хохота:
— Младшая сестра, я всегда считала тебя всезнайкой, а теперь… ха-ха-ха…
Дин И не выдержал:
— Цзынинь, хватит смеяться! Не видишь, что младшая сестра сейчас заплачет? Младшая сестра, давай мы проводим тебя к перилам, и ты сначала потренируешься, держась за них.
Ши Чэнь закивала, словно увидев спасение.
Старшие братья и сёстры осторожно повели её к перилам.
Про себя Ши Чэнь думала: «Как же страшно, когда сила трения уменьшается!»
Наконец добравшись до перил, она крепко вцепилась в них и больше не собиралась отпускать.
Яо Цзынинь всё ещё смеялась:
— Сестра, посмотри-ка на Сюй Линцина.
Ши Чэнь повернула голову в указанном направлении и сразу же увидела его среди толпы.
Чёрная пуховка — обычная зимняя одежда для большинства парней. Но, несмотря на то что вокруг многие носили похожие модели, Сюй Линцин выделялся. Казалось, он сам по себе притягивает взгляды.
В то время как Ши Чэнь, тоже уроженка юга, цеплялась за перила и не смела пошевелиться, Сюй Линцин катался с лёгкостью и грацией.
Его движения были изящны, и даже самые простые элементы он выполнял так, будто давал представление.
Ши Чэнь даже не догадалась бы, что он не профессиональный фигурист, если бы не знала правду. Левая нога плавно выдвигалась вперёд, руки легко покачивались, правая нога следовала за ней, затем обе ноги соединялись и скользили по льду зигзагом.
За ним с интересом наблюдали не только Ши Чэнь, но и многие другие на катке.
Он выглядел совершенно непринуждённо, движения были плавными, свободными и расслабленными.
На льду он чувствовал себя как дома.
Казалось, он почувствовал её взгляд и спокойно перевёл глаза на Ши Чэнь.
Та внезапно почувствовала смущение, будто её застукали за подглядыванием, и быстро опустила голову, уставившись на лёд.
«Ах, лёд здесь довольно чистый. Вон там замёрзший листик… А это…»
Она старалась отвлечься, но внимание тут же исчезло, когда в поле зрения попали коньки.
Увидев чёрные брюки, Ши Чэнь почувствовала ещё большее смущение и решила действовать первой:
— Сюй, почему ты…
Она осеклась, не договорив фразу, как только подняла глаза и увидела, кто перед ней.
…Это был мрачный Чэн Чу.
Его знакомое красивое лицо было совершенно бесстрастным, и он пристально смотрел на румяную девушку перед собой.
— Если ты не умеешь кататься, зачем вообще сюда пришла?
Ши Чэнь внезапно почувствовала полную апатию. Она отвела взгляд, и улыбка с её лица исчезла.
Она не знала, что сказать, и ей совершенно не хотелось гадать, о чём сейчас думает Чэн Чу.
Ей хотелось просто спрятать голову в песок, как страус, и больше не вспоминать прошлое.
— Мне захотелось — и я пришла.
Она отвела глаза, пытаясь найти взглядом старших братьев, сестёр или Сюй Линцина, чтобы те помогли ей выйти из неловкой ситуации.
Чэн Чу, казалось, был застигнут врасплох её репликой. Он сжал губы, и его лицо немного потемнело.
— Чэн Чу, я действительно не ради тебя сюда пришла. Я даже не знала, что ты сегодня придёшь, — Ши Чэнь начала злиться на себя за то, что не умеет кататься. Ведь тогда она могла бы просто грациозно уехать. — Скажу прямо: если бы я знала, что ты здесь, я бы скорее умерла, чем пришла бы на каток. Мы же договорились больше не мешать друг другу. О чём нам вообще ещё говорить?
Разве ей мало унижений?
Ши Чэнь раздражённо махнула рукой и указала на Рань Тин вдалеке:
— Рань Тин там. Ты подходишь ко мне, пока она рядом. Разве она не начнёт тебе не доверять? Чэн Чу, мы же условились не тревожить друг друга.
…Кто с тобой договаривался.
Чэн Чу чуть пошевелил губами, но так и не произнёс этого вслух.
В его глазах мелькнула уверенность, и даже обычная гордость будто бы уменьшилась, оставив после себя странное замешательство:
— …Тебе так важно, что думает Рань Тин?
Ши Чэнь чуть не рассмеялась от злости.
«Что за чёртова жизнь у меня сегодня!»
Она не хотела больше ни слова и проигнорировала пристальный взгляд Рань Тин, медленно двинувшись вдоль перил.
«Этим каникулам я обязательно научусь кататься на коньках!»
Она дошла до места, где Чэн Чу её не видел, и, прислонившись к перилам, облегчённо выдохнула.
В этот момент Сюй Линцин легко и быстро подкатил к ней, небрежно оперся на перила и, сохраняя свой привычный холодный вид, с лёгкой усмешкой произнёс:
— Молодец, уже умеешь двигаться вдоль перил.
Ши Чэнь сердито уставилась на него:
— Это всё твоя вина! Я же просила тебя помочь, а ты меня проигнорировал, вот я и оказалась в таком позорном положении!
Сюй Линцин бросил взгляд на Чэн Чу, всё ещё смотревшего в их сторону, и с лёгкой иронией сказал:
— Боялся помешать тебе воссоединиться со старым другом.
— … — Ши Чэнь надула губы. — Да с кем мне там воссоединяться! Сказал «отпустил» — значит, действительно отпустил.
Сюй Линцин ничего не ответил, только пристально посмотрел на неё.
От его взгляда Ши Чэнь стало не по себе, и она попыталась сохранить спокойствие:
— Ты чего на меня смотришь?!
На его холодном лице наконец появилась улыбка, от которой Ши Чэнь на мгновение опешила.
Она отвела глаза и услышала его насмешливый голос:
— Ничего. Хочешь научиться кататься?
Ши Чэнь энергично замотала головой.
Она ведь сказала «на каникулах», а сейчас…
Пусть она ещё немного по-трусовски постоит у перил, ууууу…
Сюй Линцин не стал настаивать. Казалось, он прекрасно понял её страх. Он пожал плечами и легко отъехал.
…Если бы Ши Чэнь знала, что через несколько минут к ней подойдёт Рань Тин, она бы сразу пошла учиться кататься у Сюй Линцина.
Но, увы, сожаления уже не имели смысла.
Ши Чэнь просто продолжила идти вдоль перил.
— Ши Чэнь! — раздался позади голос Рань Тин.
Ши Чэнь не ответила.
Она шла вдоль перил. Они огораживали безопасную зону катка, находясь совсем близко к берегу, но между перилами и берегом была небольшая полоса, куда нельзя было заходить.
Говорили, что там лёд ещё недостаточно толстый, и можно провалиться.
Вода у берега была неглубокой — всего чуть больше метра, так что провалиться туда не означало смертельной опасности, но…
Было бы и холодно, и крайне неловко.
Ши Чэнь размышляла, как вообще определили, что лёд тонкий, когда вдруг почувствовала резкий порыв ветра, а затем мощный толчок в спину.
Она инстинктивно схватилась за перила, но равновесие уже было потеряно. Коньки слишком скользили, и она вылетела под перилами наружу.
В панике она наугад схватила что-то — похоже, чью-то лодыжку.
И услышала знакомый визг.
Из-за инерции она не удержала хватку.
Ши Чэнь рухнула на спину и, скользя по льду, пролетела ещё несколько метров. Твёрдая поверхность больно ударила её, и вся сила удара отдалась в теле.
…
Как же больно.
Когда слёзы от боли сами потекли из глаз, Ши Чэнь подумала:
«Зато повезло — меня занесло в опасную зону, но я не упала в прорубь».
А затем раздались крики:
— Помогите! Кто-то упал в воду!
Ши Чэнь чувствовала, будто все кости вот-вот развалятся.
Она сдерживала стон и подняла голову.
У перил уже собралась толпа — все бежали на крики и звали на помощь:
— Скорее сюда!
Никто не решался подойти ближе — ведь это была опасная зона.
К счастью, вода здесь была неглубокой, и угрозы для жизни не было.
Ши Чэнь попыталась пошевелиться, но мгновенно пронзительная боль ударила в голову, и слёзы снова хлынули из глаз.
Она посмотрела на пролом в льду.
И тут же поняла всё.
Там, где лёд треснул, и большая часть тела была под водой, среди осколков льда… была Рань Тин.
http://bllate.org/book/7127/674596
Готово:
