— Похоже, в Линьчэне и правда скрывается какая-то большая тайна. Мне всё больше хочется узнать, в чём она состоит.
Чэнь Чжоу прикурил сигарету и зажал её в зубах.
— Брат Чжоу, мы ведь уже почти два года вместе, верно?
— Ага. Что случилось? Устал?
— Да ладно тебе! Пока дело не завершится, я не устану. Просто… у меня вдруг возникло предчувствие — будто всё скоро закончится.
Сюй Чжун глубоко затянулся.
Чэнь Чжоу бросил на него боковой взгляд и неожиданно хлопнул по плечу.
— Тебе ведь уже двадцать семь?
— Ага. А что?
Серьёзность в голосе Чэнь Чжоу застала Сюй Чжуна врасплох, и он ответил с неожиданной строгостью:
— Как только всё это закончится, найди себе девушку.
— Кха-кха-кха-кха-кха…
Сюй Чжун поперхнулся дымом так сильно, что у него выступили слёзы — настоящий мужик, который привык терпеть боль, но не слёзы, теперь рыдал от кашля.
Он думал, что брат Чжоу собрался сказать что-то важное, судя по выражению лица, а оказалось — вот это!
Увидев, как друг заходится в кашле, Чэнь Чжоу похлопал его по спине, помогая отдышаться.
— Да ладно тебе, это же просто совет найти девушку. Неужели так страшно?
Сюй Чжун наконец пришёл в себя и вытер уголки глаз.
— Брат Чжоу, я пока не тороплюсь. Да и вообще… разве ты сам не должен первым жениться?
Чэнь Чжоу на секунду замолчал, застигнутый врасплох.
— Кстати, — продолжил Сюй Чжун, — мне кажется, ты неравнодушен к той девочке.
Чэнь Чжоу сделал глубокую затяжку.
— Ты слишком много дыма наглотался. Говоришь чепуху.
— Да я что? Я точно знаю: она сама тебя приметила.
Рука Чэнь Чжоу замерла над пепельницей. Он молча швырнул окурок на землю и растёр его подошвой, после чего решительно направился к мотоциклу.
— Не шути так легко. Она ещё ребёнок.
Сюй Чжун усмехнулся и последовал за ним, но внезапно остановился — ему показалась знакомая фигура.
— Ты чего стоишь? Пора ехать, — обернулся Чэнь Чжоу.
— Брат Чжоу, у меня тут кое-что срочное. Езжай без меня.
Чэнь Чжоу нахмурился, но не стал расспрашивать.
— Ладно. Только будь осторожен по дороге домой.
— Обязательно.
*
Перед окончанием занятий Цзинь Цзюй получила сообщение от старика Цзиня. Она несколько секунд сжимала телефон в руке, прежде чем произнесла:
— Сяо Лу, у меня дома кое-что случилось. Надо срочно уйти.
— Прямо сейчас? — Цзян Лу бросила взгляд на учителя, который с воодушевлением вещал на языке М-страны.
— Да.
— Серьёзно?
Цзян Лу заметила, что лицо подруги побледнело, и забеспокоилась.
— Всё в порядке, не переживай, — попыталась улыбнуться Цзинь Цзюй.
Но Цзян Лу видела: улыбка была натянутой. Наверняка что-то серьёзное. Хотелось бы утешить, но слова утешения давались ей с трудом.
— Я прикрою тебя. Уходи.
— Хорошо.
Цзинь Цзюй быстро запихнула учебники в портфель. Цзян Лу выпрямила спину, чтобы отвлечь внимание, а сама Цзинь Цзюй медленно опустилась на корточки и начала ползти к двери. Несколько учеников с задних парт заметили её манёвр.
Цзинь Цзюй бросила на них предостерегающий взгляд — все тут же отвернулись, сделав вид, что ничего не видят, и углубились в свои учебники.
Все были не глупы: зачем лезть в чужие дела? К тому же Цзинь Цзюй славилась как проблемная девчонка — кто осмелится связываться с ней?
Как только Цзинь Цзюй исчезла за дверью, Цзян Лу перевела дух.
До конца урока учитель так и не заметил её отсутствия: они сидели на задних партах, и большинство преподавателей не удосуживались их замечать. Поэтому прогул прошёл гладко.
Когда учитель покинул класс, Цзян Лу начала собирать вещи.
В автобусе было немного пассажиров. Она уселась у окна, положила портфель на колени и уставилась вдаль.
Пейзаж за стеклом мелькал с головокружительной скоростью, будто каждое мгновение уносилось прочь.
Внезапно Цзян Лу заметила знакомую фигуру.
Он ехал на мотоцикле, спиной к ней.
Когда автобус поравнялся с ним, Цзян Лу резко распахнула окно.
— Чэнь Чжоу! Какая неожиданная встреча!
Услышав знакомый голос, Чэнь Чжоу инстинктивно обернулся.
Цзян Лу свесилась из окна. Ветер взъерошил чёлку, открывая белоснежный лоб, а её улыбка сияла, словно солнце.
Автобус начал отдаляться, и расстояние между ними быстро увеличивалось.
— Чэнь Чжоу!
— Водитель, водитель! Мне нужно выйти! — закричала Цзян Лу, отрываясь от окна.
— Ох, девочка, здесь нельзя останавливаться. Подожди до следующей остановки, — отозвался водитель с сожалением.
Цзян Лу снова оглянулась назад, но автобус уже свернул за поворот, и Чэнь Чжоу исчез из виду.
— Ладно.
*
Наконец доехав до остановки, Цзян Лу вскочила с места и спрыгнула на дорогу. Она встала у обочины и уставилась в сторону поворота. И точно — через несколько минут мотоцикл Чэнь Чжоу снова появился в поле зрения.
— Чэнь Чжоу!
Тот остановил мотоцикл рядом с ней.
— Почему ты вышла?
— Хочу ехать с тобой! — весело сказала Цзян Лу и обошла его, чтобы устроиться на заднем сиденье.
Когда она уселась, Чэнь Чжоу завёл двигатель, и мотоцикл стремительно помчался вперёд.
Горная дорога была пустынной. Вокруг — одни лишь горы, покрытые густой зеленью, одна за другой, деревья наслаивались друг на друга, создавая бесконечные ряды листвы. Ветерок был свежим и приятным, сметая дневную жару.
— Чэнь Чжоу, ты ведь давно здесь, а я до сих пор не знаю, откуда ты родом.
— Из Синьчуаня.
Руки Цзян Лу, лежавшие у него на животе, слегка сжались.
Синьчуань… Она там бывала.
Один раз.
Чтобы забрать Цзян И.
Чэнь Чжоу сразу почувствовал, как её пальцы напряглись. В голове мелькнуло лицо мужчины с фотографии.
В глазах мелькнуло раздражение. Его пальцы крепче сжали руль, и на виске проступила жилка.
Сзади стояла тишина, слышалось лишь ровное дыхание, тёплое и размеренное.
Прошло несколько секунд, прежде чем она заговорила:
— Синьчуань… Я там бывала.
Голос звучал спокойно, без малейших эмоций. Он ещё не успел ответить, как она добавила:
— Синьчуань — большой город, гораздо крупнее Линьчэна. Очень оживлённый… Но…
— Мне не нравится.
Сердце Чэнь Чжоу слегка сжалось. Он прикусил губу.
— Да и мне тоже не очень. Шумный, но без души.
Цзян Лу вдруг засмеялась — звонко, как колокольчик.
— Так ты поэтому и приехал в Линьчэн?
Чэнь Чжоу редко улыбался, но сейчас уголки его губ дрогнули.
— Как думаешь?
— Надоело жить в мегаполисе, решил попробовать провинциальный колорит? — подшутила она.
Едва она договорила, как внизу живота вспыхнула резкая боль. Она тут же насторожилась — это ощущение было слишком знакомым. Зловещее предчувствие накрыло её с головой.
— Чэнь Чжоу, какое сегодня число?
— Двадцатое.
Чёрт!
Она совсем забыла об этом важном дне!
Одной рукой она крепче обхватила его за талию, а другой прижала живот, пытаясь хоть немного уменьшить боль.
Чэнь Чжоу сосредоточенно вёл мотоцикл и не заметил, как она прижалась ближе.
Брови её сдвинулись, и даже свежий ветерок теперь казался раздражающим. Голова закружилась. Боль становилась невыносимой, и в конце концов она мягко опустила голову ему на спину.
Теперь Чэнь Чжоу точно почувствовал, что с ней что-то не так. Он взглянул на её руку, обхватившую его талию.
— Тебе плохо?
— Ничего… — голос её прозвучал слабо.
По тону он понял, что дело серьёзное. Он сбавил скорость и посмотрел на неё в зеркало заднего вида — виднелась лишь часть её бледного профиля.
— Цзян Лу?
— А?
Он остановил мотоцикл у обочины и поставил ноги на землю.
Цзян Лу чуть отстранилась от его спины.
Он обернулся и увидел её мертвенно-бледное лицо. Только что она была весела, а теперь — будто выжатый лимон.
— Что с тобой? Ты в порядке?
Губы её пересохли. Она хотела что-то сказать, но в этот момент почувствовала, как внутри что-то хлынуло.
Сразу же почувствовала лёгкую прохладу и влажность на школьных брюках.
Она подняла на него испуганный взгляд. В её чёрных глазах читался страх — как теперь объяснить?
— Чэнь Чжоу… — прошептала она.
— Что?
Лицо её покраснело до корней волос.
— Кажется… я испачкала твой мотоцикл…
Цзян Лу сидела на мотоцикле, не смея пошевелиться. Перед ней шумел рынок — люди сновали туда-сюда, разноцветные огни резали глаза.
Прошло несколько минут, и из толпы вышел высокий человек. Он шёл против света, и черты лица невозможно было разглядеть.
Его шаги были уверенные.
Весь шум и суета вокруг будто стихли. В её глазах остался только он.
— О чём задумалась? — спросил он, подойдя совсем близко.
Цзян Лу всё ещё смотрела вдаль, не реагируя. Лишь когда он заговорил, она очнулась.
— Ещё плохо?
Она покачала головой.
Чэнь Чжоу с недоумением посмотрел на неё и протянул стаканчик.
Напиток был тёплым, и тепло приятно разливалось по ладоням.
— Выпей немного. Станет легче.
Цзян Лу сделала глоток и удивлённо приподняла бровь.
— Это вода с бурой сахарной патокой?
Чэнь Чжоу прикрыл рот кулаком и слегка кашлянул.
— Ага.
Цзян Лу всё поняла. Сладость растворялась не только во рту, но и в сердце. Уголки её губ сами собой приподнялись.
— А это что? — спросила она, указывая на пакет в его руке.
Чэнь Чжоу молча вложил пакет ей в руки. Внутри лежало чистое полотенце.
— А «того» нет?
— Нет.
— Тогда что делать?
Она забеспокоилась — без этого не обойтись.
— Используй полотенце как прокладку.
Полотенце?
— Слезай.
Цзян Лу замерла. Как она может слезть?
Она и так знала, что сиденье мотоцикла теперь в пятнах. От одной мысли об этом ей стало стыдно.
— Что случилось?
— Я…
Это было слишком неловко.
— Слезай. До дома ещё далеко. Ты же не собираешься так и ехать?
— Но…
Её возражение утонуло под его взглядом.
Помедлив несколько секунд, она всё же сошла с мотоцикла.
Она чувствовала влажность на юбке и бросила взгляд на сиденье — там и правда была кровавая отметина. В воздухе витал лёгкий запах крови. Она нерешительно посмотрела на Чэнь Чжоу.
Неужели он её презирает? Ведь она испачкала его мотоцикл.
Но на его лице не было ни тени отвращения. Никаких эмоций — просто спокойствие. Он достал полотенце из пакета.
— Ты что делаешь? — тревожно спросила она.
Не дожидаясь ответа, она увидела, как он аккуратно положил полотенце на сиденье.
— Садись.
Цзян Лу удивлённо смотрела на полотенце. Вот так просто?
— Кожаное сиденье холодное. Так будет лучше. Как доберёмся до магазина, купим нужное, — пояснил он.
— А…
Она уселась. Через полотенце действительно стало комфортнее.
— Держись крепче.
— Держусь.
Цзян Лу одной рукой ухватилась за его рубашку, а другой прижимала стаканчик, делая маленькие глотки сладкой воды.
http://bllate.org/book/7124/674200
Готово:
