— Боюсь, ума не хватит, — начал Вэй Чжэн по делу. — Хочу, чтобы ты всё разложил по полочкам. Ты ведь лучше других понимаешь её манеру действий. С тех пор как она вернулась в Фуцзюнь, её передвижения ограничиваются несколькими местами. Во-первых, её оружейные лавки — это, наверное, и так всем известно, так что она даже не пытается скрывать. Во-вторых, аптеки и врачебные заведения. Кроме наших врачей, чаще всего она бывает в аптеке дома Цзян. А тамошний лекарь… — он многозначительно прищурился, — ну, выглядит он… эх-х-х!
Он уже начал сбиваться с темы, но Вэй Юйхуань тут же его прервал:
— И всё?
— Тебе не интересно, как он выглядит? — широко распахнул глаза Вэй Чжэн, будто не собирался продолжать, пока тот не проявит любопытство.
Но, увидев полное безразличие на лице Вэй Юйхуаня, он сам продолжил:
— Да куда тебе до него! Неужели она в него втюрилась? Но ведь она уже замужем! Может, именно за него и вышла? Это вполне объяснимо — семейство Цзян, хоть и торгашеское, но в Фуцзюне одно из самых влиятельных. Правда, странно, что муж спокойно смотрит, как за его женой ухаживают чужие. Ни разу не поднял шума. Так что, скорее всего, не он.
Вэй Чжэн с хитрой ухмылкой посмотрел на Вэй Юйхуаня:
— Как думаешь?
Но Вэй Юйхуань, будто и не слышал его рассуждений, лишь повторил:
— Больше ничего?
Вэй Чжэн окончательно сник, но тут вдруг оживился:
— Есть ещё один! Ты сам видел — Сюнь Цянь! Он ведь прямо заявляет о своих намерениях. Даже твой будущий тесть, кажется, им весьма доволен. Шансы у него неплохие!
Услышав имя Сюнь Цяня, Вэй Юйхуань слегка нахмурился, но тут же лицо его снова стало бесстрастным. Вэй Чжэн ждал хоть какой-то реакции, но, не дождавшись, уже собрался уходить, как вдруг услышал:
— Разузнай подробнее о доме Цзян.
Вэй Чжэн кивнул — он и сам так думал — и ушёл, погружённый в размышления.
На следующий день светило яркое солнце. Вэй Чжэн обычно вставал рано, но в этот раз его разбудил Вэй Юйхуань. Ворча, он спросил, куда они направляются.
— В аптеку дома Цзян! — коротко ответил тот.
Сердце Вэй Чжэна, всегда полное веселья, тут же забилось быстрее. Он мгновенно повёл дорогу.
Напротив аптеки находилась чайная. Вэй Чжэн провёл там несколько дней, наблюдая за зданием, и теперь, чувствуя голод, решил подбить Вэй Юйхуаня присесть.
— Мы же ещё не завтракали! — засуетился он. — Даже дело не повод голодать. Давай зайдём напротив, я пока расскажу тебе про дом Цзян.
Видя, что Вэй Юйхуань молча смотрит на ещё закрытую аптеку, Вэй Чжэн не стал дожидаться ответа и потащил его в чайную.
Насытившись, он доложил свежие сведения:
— Дом Цзян существует в Фуцзюне почти сто лет и считается богатейшим в регионе. Основные дела — зерно и ткани. Вчера вечером мои люди кое-что разузнали: немного, но любопытно. Особенно про нынешнего главу дома.
Заметив, что Вэй Юйхуань всё ещё пристально смотрит на открывшуюся аптеку, Вэй Чжэн понял: сейчас последует самое интересное.
— Глава дома — женщина! — торжествующе объявил он.
Вэй Юйхуань моргнул и повернулся к нему:
— Женщина? Сколько ей лет?
— У меня было всего пару часов после твоего поручения до сна, — усмехнулся Вэй Чжэн. — Пока неизвестно, но послал людей уточнить. Зато есть одна занятная история. Год назад в это время глава дома Цзян громко и решительно разорила конкурентов — семейство Чжан. А потом, представь, выдала пятую дочь замуж за старшего сына Чжана! И самое удивительное — теперь Чжаны ходят за Цзянами, как за родными. Всё зерновое дело в Фуцзянчэне теперь в их руках.
Вэй Юйхуань внимательно слушал, погружённый в размышления. Вэй Чжэн уже собирался посмеяться над его задумчивостью, как вдруг заметил, что в аптеку вошли две женщины.
— Только что двое женщин зашли внутрь, — сказал он. — Не исключено, что среди них та, кого ты ждёшь. Она с горничной частенько здесь бывает!
Вэй Юйхуань мгновенно вскочил и направился вниз по лестнице. Вэй Чжэн с восторгом последовал за ним — зрелище обещало быть интересным.
Тем временем Нань Цзинь и Инфэн только вошли в аптеку. Управляющий радушно встретил их:
— Господин Цзян Хуайюэй сейчас в задней комнате осматривает пациента.
— Так рано? — удивилась Нань Цзинь.
— Да, едва двери открылись, как ворвался — лицо белее мела, явно тяжело болен, да ещё и один. Незнакомый совсем, — болтливо пояснил управляющий.
Нань Цзинь переглянулась с Инфэн — та тоже насторожилась.
— Тогда мы подождём его во дворе, — сказала Нань Цзинь. — Передайте, пожалуйста.
Управляющий кивнул. Он был нанят после её возвращения с острова Наньли и не знал её в лицо, но понимал, что она — постоянная клиентка и близкая знакомая Цзян Хуайюэя. Поэтому без вопросов согласился.
Во дворе Нань Цзинь ускорила шаг к одной из комнат. Едва она открыла дверь, как к ней бросился маленький мальчик. Она растрогалась до слёз, крепко обняла его и, вдохнув аромат его волос, поцеловала в щёчку:
— Цзышань, соскучился по маме?
Малыш, уже готовый расплакаться, снова зарылся в её объятия и прошептал:
— Соскучился…
Инфэн, стоявшая позади, взглянула на них и, вздохнув, вышла, тихо прикрыв дверь.
Цзышаню было два с половиной года. Он уже хорошо говорил, и его детский голосок был невероятно мил. Но чем чётче проступали черты его лица, тем сильнее тревожилась Нань Цзинь: если он продолжит так расти, его невозможно будет скрыть от того человека. А сколько ещё продлится эта жизнь — неизвестно.
Внезапно снаружи раздался шум — будто толпа ворвалась в дом. Нань Цзинь не успела опомниться, как дверь распахнулась и вошла Инфэн:
— Пришёл заместитель генерала Сюнь с отрядом. Не знаю, зачем, но уже здесь. Людей много, могут что-то заподозрить. Что делать?
Услышав имя Сюнь Ли, Нань Цзинь немного успокоилась, но всё же побоялась за ребёнка.
— Посмотри, свободен ли Цзян Хуайюэй. Если нет — скажи ему, что мы уходим. Пусть пришлёт кого-нибудь присмотреть за Цзышанем.
Инфэн кивнула и вышла, но долго не возвращалась. Шум снаружи нарастал. Нань Цзинь уже начала нервничать, когда дверь открылась — вошёл Цзян Хуайюэй. Лицо его было мрачнее тучи.
— Что случилось? — спросила она.
Он даже не ответил. Схватив её за руку, потащил к выходу, бормоча:
— Он здесь! Тот человек! Беги через чёрный ход!
Сердце Нань Цзинь упало. Она обернулась к Цзышаню, который растерянно смотрел на неё. В этот момент дверь с грохотом распахнулась.
Оба замерли. Цзян Хуайюэй ахнул, но не успел и рта открыть, как мимо него пронёсся человек. Тот мгновенно вырвал Нань Цзинь из его руки и сжал ей горло.
Она даже не разглядела его лица — лишь почувствовала, как перехватило дыхание, и услышала ледяной голос у самого уха:
— Говори осторожно!
Цзян Хуайюэй бессильно протянул руку, глаза его горели яростью, но он не смел пошевелиться — боялся спровоцировать нападавшего. Цзышань замер в ужасе. Нань Цзинь закрыла глаза — всё вышло из-под контроля.
Незнакомец потащил её вглубь комнаты, где находилась кладовка. Заперев дверь, он оставил их в полной темноте.
В этот момент основная дверь снова распахнулась — в комнату ворвалась толпа.
Вэй Юйхуань и Вэй Чжэн как раз спускались по лестнице чайной, намереваясь перейти на другую сторону улицы, как вдруг из переулка выскочила целая свора людей.
— Это люди из дома рода Си, — узнал Вэй Чжэн одного из них.
Тот подошёл и поклонился:
— Я заместитель генерала Сюнь Ли из города Наньцзян. По приказу ищу шпионов из государства Бэйминь.
Вэй Чжэн удивлённо посмотрел на Вэй Юйхуаня, но тот лишь кивнул. Тогда Вэй Чжэн сказал:
— Не задерживаем вас, господин заместитель!
Сюнь Ли поклонился и бросился в аптеку. Управляющий дрожал от страха. Вэй Чжэн остался у входа, почёсывая подбородок, но Вэй Юйхуань уже шагнул внутрь. Управляющий, всё ещё в панике, даже не заметил их.
Сюнь Ли с отрядом ворвался в задние помещения и увидел растерянного Цзян Хуайюэя, руки которого были в крови.
— Господин Цзян, вы только что осматривали мужчину с раной в боку? — вежливо спросил Сюнь Ли.
Цзян Хуайюэй кивнул.
— Ножевая рана в области живота?
— Да, — подтвердил Цзян Хуайюэй, глядя на оружие в руках солдат. — Но он услышал шум и сразу выпрыгнул в окно. Кто это?
— Не преступник, — ответил Сюнь Ли, глядя на открытое окно. — Просто подозреваемый в шпионаже. Можно осмотреть помещение?
Цзян Хуайюэй согласился. Солдаты разошлись по комнатам. Он вдруг вспомнил, что сегодня должен был принять Нань Цзинь с Цзышанем, и поспешил во двор. У двери он наткнулся на двух незнакомцев — и вдруг замер.
Это был Вэй Юйхуань!
На миг разум помутился, но он заставил себя успокоиться и, подавив бурю чувств, прошёл мимо. Через несколько шагов он столкнулся с Инфэн, которая как раз выходила. Увидев Вэй Юйхуаня и Вэй Чжэна за спиной Цзян Хуайюэя, она отшатнулась, будто увидела привидение.
Цзян Хуайюэй, боясь, что она выдаст себя, схватил её за руку:
— Вы за лекарством для госпожи?
— Да, — выдавила Инфэн.
— Подождите здесь, я сейчас вернусь! — прошептал он, многозначительно посмотрев на неё: мол, задержи этих двоих.
А тем временем Вэй Юйхуань и Вэй Чжэн вошли внутрь. Вэй Чжэн вдруг дернул товарища за рукав:
— Это и есть тот лекарь, о котором я тебе говорил!
Вэй Юйхуань равнодушно посмотрел на Цзян Хуайюэя. Их взгляды встретились — и в глазах лекаря мелькнуло изумление. «Неужели он меня знает?» — подумал Вэй Юйхуань. Но Цзян Хуайюэй тут же отвёл взгляд и прошёл мимо, будто не заметив их.
Едва Вэй Юйхуань собрался удивляться странному поведению врача, как увидел ещё одного знакомого — Инфэн. Ранее они спешили вниз, потому что Вэй Чжэн сказал, будто в аптеку вошли Айин и её госпожа. Теперь, увидев Инфэн, он понял: она здесь, внутри.
http://bllate.org/book/7119/673758
Готово:
