— Госпожа, мужчина и женщина сближаются лишь по взаимному желанию. Я вовсе не принуждаю вас. Да и речь идёт всего лишь о безделушке — зачем же отталкивать меня так резко? — улыбнулся юноша. Его голос оставался мягким и вежливым, не выдавая ни капли раздражения от отказа Су Сяо. — В присутствии стольких людей вы уж как-нибудь пощадите моё достоинство.
— Достоинство не дают — его берегут сами. Прежде чем делать то, на что нет сил, стоит подумать заранее. Мне неинтересно и некогда заботиться о вашем утраченном достоинстве!
— Простите, госпожа, за мою несдержанность и неуклюжие слова! — воскликнул юноша. — Я лишь хотел познакомиться с вами. Нефритовый браслет подобен вам самой — ваша нежность и изящество глубоко тронули моё сердце. Разве не прекрасно было бы стать парой, словно два идеально сочетающихся нефритовых диска? Прошу вас, примите мои искренние чувства…
— Ваши чувства я принимаю… — раздался спокойный голос за спиной Су Сяо.
Нун Цзялэ обнял её, притянув к себе, и, не обращая внимания на изумлённый взгляд юноши, взял браслет и сжал в ладони. Хрупкий нефрит рассыпался на осколки. Ярко-алая кровь, смешавшись с блестящими осколками, стекала по его ладони. Острые края ранили кожу, но Нун Цзялэ не чувствовал боли. Наоборот, в душе воцарилось спокойствие и даже сладостное томление.
Вот каково это — открыто обнимать женщину? Нун Цзялэ вдыхал аромат её волос и на мгновение погрузился в этот миг, не желая отпускать её.
Многолетняя стена, которую он воздвиг в своём сердце, рухнула, словно раздавленный нефритовый браслет.
Нун Цзялэ немного помечтал в одиночестве, но вскоре ему стало скучно. Он встал в толпе позади Сяо Тэна и Цянь Хэна и время от времени косился сквозь щели между людьми на Су Сяо. Ведь она девушка, и кто знает, не подвергнется ли она приставаниям? «Красота — источник бед», а уж такая соблазнительная красотка, как Су Сяо, наверняка притягивает взгляды мужчин. Нун Цзялэ ничуть не сомневался в её обаянии.
Он был доволен своей проницательностью: едва он отвлёкся, как тут же какой-то самоуверенный «мотылёк» уже засуетился вокруг неё. Это его разозлило. Он терпеть не мог мужеподобных типов, особенно тех, кто осмеливался заглядываться на «его мёд».
Нун Цзялэ оглядел себя, потом взглянул на юношу и с отвращением подумал: «Да он же обезьяна, ещё и шерстью не оброс, а уже лезет флиртовать!»
— Я сам ещё не пробовал, сладка ли она на вкус, а ты, обезьяна, уже хочешь лизнуть? — возмутился Нун Цзялэ. — Этого я стерпеть не могу!
Нун Цзялэ затянул широкие рукава на запястьях и подвязал подол юбки к поясу. Протиснувшись сквозь толпу, он незаметно снял с спинки стула «геройский плащ», брошенный одним из игроков, и накинул его на плечи. Почувствовав себя теперь на равных с юношей по части внешнего вида, он одобрительно кивнул и подошёл к Су Сяо сзади.
Он не знал, как ведут себя влюблённые пары, но инстинктивно обнял Су Сяо, демонстрируя право на «свою территорию».
Су Сяо на миг опешила: она никак не ожидала, что «сестрица Нун» окажется такой «мужественной». Хотелось оттолкнуть его, но она побоялась унизить Нун Цзялэ перед людьми — ведь он ведь защищал её.
Это был её первый столь близкий контакт с мужчиной. Снаружи она сохраняла спокойствие, но щёки её слегка порозовели, а на висках выступила лёгкая испарина.
— Кто вы такой? — спросил юноша, оглядывая Нун Цзялэ, потом перевёл взгляд на осколки браслета и кровавые следы на полу. Он презрительно скривил губы.
— Я её… старший брат, — с ходу выдумал Нун Цзялэ вполне правдоподобное объяснение.
— Старший брат? — переспросил юноша, ещё раз внимательно осмотрев Нун Цзялэ. — Любовь по взаимному согласию — даже самые близкие родственники не вправе вмешиваться. Разве что речь идёт о «любовном брате»! — Он поднял один из осколков нефрита. — Не кажется ли вам, что разрушать столь драгоценную вещь — это расточительство и кощунство? Вы зашли слишком далеко!
— Вы сами сказали: «по взаимному согласию». Но я вижу лишь ваше навязчивое внимание и не вижу ни капли согласия со стороны моей сестры! — Нун Цзялэ чуть сильнее прижал руку к талии Су Сяо. Упругая, мягкая упругость заставила его сердце биться чаще. Он едва сдержался, чтобы не продолжить, но почувствовал, как тело Су Сяо напряглось, и неохотно убрал руку.
— Что случилось, Нун Сяньцзы? — подбежали Сяо Тэн и Цянь Хэн. Сяо Тэн удивился, увидев руку Нун Цзялэ на талии Су Сяо, но ещё больше поразился, заметив её смущённое, почти застенчивое выражение лица. У него чуть глаза на лоб не вылезли. В груди вдруг стало тесно. Он незаметно втиснулся между ними.
Юноша был в унынии: видимо, сегодня он забыл свериться с календарём — как только он заговорил с девушкой, сразу словно улей разбудил. Перед ним стояли двое юношей, каждый по-своему прекрасных, и его уверенность заметно пошатнулась.
— Да это же пошляк, который пытался пристать к Су-цзе! Нун Сяньцзы спасла красавицу! — презрительно бросил Цянь Хэн.
— Да ты хоть в лужу посмотри — достоин ли ты вообще приближаться к этой нахалке? — холодно процедил Сяо Тэн, полный презрения. Он обернулся и бросил взгляд на Су Сяо: — Настрочила опять! В следующий раз, когда пойдёшь гулять, завяжи лицо платком. Оно предназначено только для нас… для меня! Поняла?
Су Сяо потрогала подбородок и подумала про себя: «Разве я так ужасна, что нельзя показываться? Зачем завязывать лицо? Только для вас? Мечтатели!»
— Ладно, Сяо Тэн, нам пора уходить! — сказал Нун Цзялэ, не желая лишнего шума.
— Хотите уйти? Ха-ха! Боюсь, это не вам решать! — мужчина щёлкнул пальцами в сторону крупье. Тот понимающе подал ему кубок для игры в кости. — Та, кого я выбрал, ещё ни разу не ускользнула. Вы оскорбили меня и разрушили браслет стоимостью в десятки тысяч золотых. Думаете, просто так уйдёте?
— О-о-о, да как же вы намерены поступить? — усмехнулся Сяо Тэн, но в глазах его вспыхнула ледяная ярость. Сегодня и так настроение было ни к чёрту, а этот тип сумел окончательно его разозлить.
— Хе-хе, это легко объяснить… — начал было юноша, но вдруг кубок выпал у него из рук, а сам он с воплем боли рухнул на пол, задёргался и, закатив глаза, потерял сознание.
— С кем ты воюешь? Тебе бы и в голову не пришло! — плюнул Цянь Хэн. Он незаметно подкрался сзади и огрел юношу фарфоровым плевательником по голове.
Цянь Хэн был вне себя: как этот ничтожный смеет приставать к Су-цзе, его «богине»? Да он и не достоин даже думать о ней!
Бедняге просто не повезло: желая произвести впечатление, он весь был поглощён игрой с кубком и не заметил подкрадывающегося толстяка. «Не кичись — кичливость карается!» — лежащий на полу юноша стал живым подтверждением этой мудрости.
— Пошли… — Су Сяо потянула за рукав Сяо Тэна, махнув Нун Цзялэ и Цянь Хэну, чтобы выходили из казино.
— Никуда вы не уйдёте! — закричал юноша, приходя в себя, и приказал оцепеневшему крупье: — Закройте ворота, освободите зал!
У дверей появился здоровенный детина с перекошенным лицом и преградил путь:
— Господа, в нашем заведении сегодня особые гости. Закрываемся. Прошу прощения за неудобства, — сказал он, представившись. — Меня зовут Хуньцзянлун.
Игроки, ворча и ругаясь, покинули зал через чёрный ход. Затем толпа вышибал окружила Су Сяо и её спутников.
— Вот чёрт! Знал бы, не стал бы его бить! — Цянь Хэн высунул язык, глядя на всё прибывающих вышибал.
Су Сяо бросила на него раздражённый взгляд:
— Спрячьтесь за моей спиной и медленно двигайтесь к окну. Будьте осторожны. Как только доберётесь — разбейте стекло и бегите!
Она боялась, что они пострадают.
— Су Сяо, задержи их на пару мгновений. Как только я доберусь до окна, подам сигнал! — тихо сказал Сяо Тэн, вынимая из-за пазухи металлическую трубку. — Только не геройствуй. Просто выиграй время…
— Свист!.. — из толпы вылетел острый клинок, метнувшись прямо в запястье Сяо Тэна. Один из вышибал заметил его замысел.
— Пах!.. — Су Сяо ловко пнула лежавшую на полу кость, и та с точностью отбила летящий нож. — Отличный приём! — похлопал в ладоши Хуньцзянлун.
— Отпустите нас, и я забуду обо всём, что здесь произошло! — холодно заявила Су Сяо.
— Ха-ха! Да вы, видно, либо очень храбры, либо совсем не в своём уме! — рассмеялся Хуньцзянлун, оглядывая окружённых. — Посмотрите вокруг!
В зале зажгли десятки факелов, и полумрак казино сменился ярким светом. Ворота уже были заперты массивной заслонкой — пути к отступлению не было.
Противники чётко разделились: Су Сяо и её друзья прижались к стене, она стояла впереди, сжав кулаки, а Сяо Тэн с товарищами держали стулья, готовые к бою. Перед ними стояли двадцать крепких вышибал с обнажёнными клинками.
Су Сяо нахмурилась. Поведение казино казалось странным: зачем закрываться из-за простого конфликта? Кто этот юноша, и почему заведение так за него заступается?
Хуньцзянлун махнул рукой, и двое вышибал с оружием двинулись вперёд.
Су Сяо оглянулась: Нун Цзялэ стоял в нерешительности, то сжимая, то разжимая кулаки; Сяо Тэн и Цянь Хэн, напротив, выглядели возбуждёнными и что-то шептались, тыча пальцами в противников.
«Неужели придётся убивать?» — покачала головой Су Сяо и отбросила эту мысль. Она резко рванулась вперёд, подскочила к первому вышибале и с силой ударила его по колену, одновременно рубанув ладонью по шее. Мужчина тут же отключился.
Второй, несмотря на боль, поднялся, взглянул на безжизненного товарища, стиснул зубы и занёс клинок над Су Сяо. Но клинок будто замедлился, застыл в воздухе. Сам вышибала чувствовал, что меч движется быстро, и мечтал, чтобы этот удар длился целую вечность.
Су Сяо усмехнулась. По выражению лица вышибалы было ясно: он уже сдался. Возможно, её насмешливая улыбка задела его за живое — он зарычал и с новой силой обрушил клинок на неё.
Су Сяо даже не дёрнулась. Двумя пальцами она зажала лезвие, резко дёрнула — и клинок вырвался из рук вышибалы, со свистом вонзившись в пол у ног Хуньцзянлуна. Затем она вывихнула мужчине оба локтя и, схватив за горло, оскалилась на Хуньцзянлуна:
— Ну что, продолжим? Ещё не поздно остановиться!
Тем временем Сяо Тэн и Цянь Хэн потащили без сознания первого вышибалу к стене. Раздался звук ломающихся костей.
— Сяо Тэн, ты же столько выпил — не хочешь пописать? — спросил Цянь Хэн.
— Хочу, но потерпи немного. Ты тоже подожди… — ответил Сяо Тэн, думая, что Цянь Хэн хочет сходить по-маленькому.
— Да не в том дело! Ты не замечаешь, что этот, на полу, молчит, будто мы над трупом издеваемся? Совсем не весело! Давай ты обольёшь его мочой, чтобы очнулся. Без криков ведь скучно! — Цянь Хэн дёрнул за ухо безжизненного вышибалу.
— Фу! Мочись сам! — покраснел Сяо Тэн, топнув ногой по руке вышибалы. Тот не реагировал, и Сяо Тэну тоже стало неинтересно. — Скучища… Эй, Су Сяо! Брось сюда того, что ещё кричит! — закричал он, заметив вышибалу в руках Су Сяо, у которого были лишь вывихнуты суставы.
http://bllate.org/book/7116/673302
Готово:
