Руки Су Сяо, как у врача, были необычайно ловкими: ни операция, ни наложение швов не вызывали у неё затруднений. Эти навыки прекрасно подходили и для рукоделия. Пусть изделие и выглядело не слишком изящно, но, взглянув в зеркало, Су Сяо решила, что оно всё же сидит неплохо — разве что шов напоминал хирургический, стежки получились крупными, да и все нитки проходили поверх ткани.
Она подпрыгнула на месте: грудь полностью удерживалась бюстгальтером, и её покачивание заметно уменьшилось.
— Быть женщиной — «выпирающе» здорово! Идеальные изгибы налицо! — воскликнула Су Сяо, радостно подняв в зеркале два пальца в знак победы. Она явно была довольна своим «шедевром».
— А?.. — вдруг удивлённо вскрикнула она, опустив взгляд на свой самодельный бюстгальтер. Щёки мгновенно вспыхнули ярко-алым, будто закатное зарево на западном небосклоне осенью.
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что в комнате никого нет, Су Сяо поспешно сняла своё «творение» и принялась зашивать дырочку. Дело в том, что на том самом жакете, из которого она шила бюстгальтер, прямо на месте сосков были вырезаны цветочные тычинки. Носить его поверх нижнего белья было, конечно, безопасно, но теперь, превратив жакет в нижнее бельё, Су Сяо обнаружила, что её нежно-розовые соски торчат наружу, вызывающе и открыто.
Как же ей не покраснеть от такого!
— Ха-ха, гений всё же не похож на обычных людей: хотела создать что-то девичье, а получилось соблазнительное бельё для особого случая! — сказала Су Сяо, всё ещё пылая от стыда, и горько усмехнулась, пытаясь снять напряжение.
Она сняла бюстгальтер и аккуратно зашила дырочки. Однако, глядя на два выпуклых бугорка на ткани, Су Сяо всё равно чувствовала неловкость:
— Интересно, какая же девица такая кокетливая, что вырезала дырки именно здесь? Наверняка влюблённая, в пору юношеских томлений шила! — пробормотала она сквозь зубы, надевая бюстгальтер обратно. Радость от своего изобретения полностью испарилась.
— Ладно уж, хоть не «сестра-мешок» и не ученица «двух поколений» нищенской секты! — пробурчала Су Сяо, надев поверх ещё и традиционный дудоу, отчего стало немного легче. — Пусть будет так.
— Апчхи!.. — Лю Сяоэр, уставшая за день, чихнула и проснулась. — Мама говорила: если чихнёшь без причины — кто-то тебя вспоминает. Наверное, госпожа скучает по мне! А я тоже скучаю по госпоже… — простодушная девушка вспомнила, как Су Сяо теперь одна в чужом месте и, может быть, страдает, — из её глаз покатились слёзы.
Сон как рукой сняло. Лю Сяоэр надела одежду, взяла таз с водой и вошла в комнату Су Сяо. Смочив тряпку, она тщательно протирала каждый предмет в комнате. Для неё пыль на вещах означала, что её сердце к госпоже потускнело. Этим простым способом она выражала свою привязанность и тоску по Су Сяо.
Тем временем Су Сяо собрала все обрезки ткани, завернула их в бумагу и положила на стол — завтра утром выбросит. Подняв с пола большой деревянный таз, она вышла и вылила воду перед дверью.
Взглянув в сторону домика, где остановились Сяо Тэн и остальные, Су Сяо заметила, что в комнате Нун Цзялэ ещё горит свеча. Сам Нун Цзялэ стоял у окна, вытянув шею и глядя прямо в её сторону. Их взгляды встретились в воздухе. Нун Цзялэ кивнул ей и задёрнул шторы; вскоре свет в комнате погас.
«Он знал, что я выйду, и ждал моего возвращения? Неужели всё это время подглядывал за мной? Почему?» — Су Сяо захлопнула дверь бедром, всё ещё держа таз в руке, и прислонилась к двери, размышляя.
«Неужели он… влюблён? Заботится? Ждал меня всю ночь?» — Су Сяо энергично тряхнула головой. Она не верила, что обладает такой притягательной силой, да и ориентация Нун Цзялэ всё ещё вызывала сомнения. «Наверняка просто не мог уснуть и случайно увидел меня!» — решила она, бросила таз и нырнула под одеяло. Вскоре её ровное, тихое посапывание заполнило комнату.
Утренние солнечные лучи пробились сквозь оконные переплёты и упали прямо на изголовье кровати Су Сяо. Та перевернулась на другой бок, натянула одеяло на голову, пытаясь спрятаться от этого назойливого света, мешающего сладко поспать.
— А-а-а! Хоть бы днём тоже появлялась луна! — раздражённо выкрикнула Су Сяо, сбросила одеяло, растрепала волосы и прокляла этого «виновника», разрушившего её сон.
Лениво потянувшись, она неспешно оделась. Причёсываться она не умела, да и не хотела учиться. Взглянув в медное зеркало, она просто взъерошила гладкие волосы, скрутила их в узел и заколола деревянной шпилькой.
— А, опять Сяо Юнь… — пробормотала она, заметив, что вчерашняя одежда уже выстирана и висит на верёвке в комнате. — Как же неловко… Как он вообще посмел стирать даже носки и… это! — Су Сяо снова вспыхнула, увидев на верёвке свои носки и дудоу.
Она решила поговорить с Сяо Юнем, но только чтобы попросить не трогать её нижнее бельё. А вот верхнюю одежду — пожалуйста, пусть стирает! «Домашний мужчина мечты, идеальный супруг для всей страны…» — улыбнулась Су Сяо, вполне довольная такой заботой.
— Госпожа Су, вы уже проснулись? — раздался за дверью старческий мужской голос.
Голос показался знакомым. Су Сяо прищурилась, вспомнила — это же управляющий Сяо, тому самому, которому она недавно угодила «ударом в пах».
— А, проснулась. Управляющий Сяо, вам что-то нужно? — отозвалась она, умываясь водой, которую для неё приготовил Сяо Юнь, и полоская рот каменной солью.
— Не соизволите ли выйти со мной в одно место, госпожа? — спросил управляющий за дверью.
— Место? Конечно! — Су Сяо накинула лиловый жакет и вышла наружу. Утренний воздух был свеж и приятен, и она глубоко вдохнула.
— Куда мы идём, управляющий Сяо? — спросила она, глядя на ссутулившегося старика.
— Если госпожа доверяет мне, не стоит задавать лишних вопросов. Просто следуйте за мной, — ответил управляющий довольно холодно — он всё ещё помнил тот болезненный удар и не горел желанием разговаривать.
«Хм, наверное, вчера ночью оказался „серебряной свечой без огня“ и „героем десяти ночей подряд“, вот и хмурится!» — подумала Су Сяо, глядя на его мрачное лицо и вспоминая, как он вчера приближался к той женщине.
Она последовала за управляющим к главному входу дома, где остановились Сяо Тэн и другие, и увидела там потрёпанную повозку с промасленным брезентовым навесом. Тощая старая лошадь, запряжённая в неё, местами уже оголилась — шерсть выпала клочьями. Су Сяо засомневалась, не упадёт ли лошадь посреди дороги от старости.
— Ей, наверное, столько же лет, сколько и вам, управляющий Сяо. Надёжна ли она? — скривилась Су Сяо, глядя на клячу.
— Как вы смеете так говорить о моём коне? Это же скакун! — обиделся управляющий, погладив лошадь за ухом. Та с удовольствием фыркнула.
— Скакун? Она? — Су Сяо скептически приподняла бровь. — Неужели «лошадей тоже нельзя судить по внешности»?
Она внимательно осмотрела старую клячу, но так и не увидела в ней ничего «особенного».
— Десять лет назад он со мной… — начал управляющий с ностальгией, погружаясь в воспоминания о былых подвигах.
«Ну конечно, даже списанный „БМВ“ остаётся „БМВ“, пока логотип на месте — никогда не превратится в „Шансу“», — подумала Су Сяо, не желая слушать его воспоминания. — Кхм-кхм! — громко прокашлялась она, напоминая, что сейчас не время для ностальгии.
Управляющий смутился, похлопал лошадь по шее:
— Старина, прости, что заставляю тебя возить повозку! Но кто же виноват, что ты выглядишь так неприметно? По возвращении дам тебе лучший корм! — Он откинул занавеску и слегка поклонился, приглашая Су Сяо сесть.
Су Сяо забралась в повозку. Снаружи она выглядела ветхой, но внутри оказалась довольно уютной. Сняв обувь, Су Сяо устроилась на персидском ковре и закрыла глаза, чтобы немного отдохнуть. Управляющий Сяо тоже сел, но из-за недавнего «удара в пах» и насмешек над его «старым другом» не горел желанием заводить разговор.
Примерно через время, необходимое, чтобы сгорели три-пять благовонных палочек, повозка остановилась у небольшого домика. Су Сяо вышла и осмотрелась — дом показался знакомым. Взглянув на двухэтажную гостиницу напротив, она вдруг поняла: это же тот самый дом, из которого вчера ночью вышел управляющий Сяо!
Она последовала за ним в главный зал. Там, сидя в кресле, её уже ждал пожилой мужчина.
— А? Господин Гэлао, разве вы не вернулись в столицу? Как вы здесь оказались? — удивилась Су Сяо, делая реверанс.
— Дорогая Су, в Юньлу сейчас бушуют ветры и собираются тучи, множество сил стягиваются сюда. Род Сяо оказался на острие бури, и как же я могу спокойно наслаждаться покоем? — Господин Гэлао погладил свою длинную бороду и улыбнулся. — Моя фигура слишком заметна. Если я появлюсь открыто, враги тут же насторожатся. Поэтому я предпочёл уйти в тень, словно цикада, оставив за собой пустую оболочку.
— Сестрёнка, отличный ход! Великолепная стратегия! Ха-ха… — из-за картины «Тигр, сходящий с горы», висевшей за Господином Гэлао, вышел Цан Цюнь.
— Не удивляйтесь, Су Сяо, — пояснил Господин Гэлао, заметив её недоумение. — За этой картиной скрывается потайной ход, ведущий прямо в горы за городом.
— Какой ход? О чём вы? — Су Сяо растерялась.
— Неужели это не вы подожгли особняк седьмой жены Су? Не вы уничтожили всех, кроме самого Су Тяня? — Цан Цюнь уставился на неё с сомнением.
— А, я действительно туда заходила. Но убила лишь нескольких охранников и задала Су Тяню пару вопросов — и всё! Возможно, кто-то другой пришёл после меня, — ответила Су Сяо про себя: «Су Тянь и правда жесток — чтобы скрыть мои угрозы, пошёл на такое! Надо быть с ним поосторожнее».
— А что за история с Сяо Юнем? — сменила тему Су Сяо, не желая больше говорить о Су Тяне. — Почему он ведёт себя так странно?
— А… это… дедушка… я не очень в курсе… — Цан Цюнь уклонился от её взгляда. — Просто знай: Сяо Юнь тебе не враг!
— Хм! — Су Сяо фыркнула, понимая, что добиться от него больше ничего не удастся. «Может, стоит однажды одурманить его и сорвать эту черепашью маску?» — мелькнула у неё мысль.
— Есть ли хоть какие-то результаты? Что рассказал Су Тянь? — Господин Гэлао с интересом наклонился вперёд.
Су Сяо покачала головой:
— Он ничего не знал. Похоже, не входит в ядро клана Су. Но упомянул, что Су Цзяньнань как-то связан с похищением Сяо Тэна.
— Ага, значит, действительно замешан клан Су! — Господин Гэлао нахмурился, лицо его потемнело.
— Ха-ха! В любом случае, Су Сяо, вы избавили меня от ядовитой змеи! Нога Су Тяня ранена — ему не встать на ноги месяца два. А Су Цзяньнань сошёл с ума. Теперь в Юньлу клан Су остался без главы. Расследование пойдёт гораздо легче! — настроение Господина Гэлао заметно улучшилось, и он громко рассмеялся.
— Кстати, Су Сяо, Цан Цюнь говорил, что вы хотите изучать историю? Но это же сухо, скучно и однообразно! Мало кто из молодёжи этим занимается. Может, лучше освоите медицину или что-нибудь более подходящее для девушки? — добрый советовал Господин Гэлао.
Су Сяо покачала головой. Она изучала историю лишь для того, чтобы найти «Камень Шэньнун». Слова матери из сна не давали ей покоя — это стало её навязчивой идеей.
— Ладно, — вздохнул Господин Гэлао, видя её решимость. — Вы уже встречались со старшим наставником Академии Юньлу. Сейчас он ухаживает за больным учеником, поэтому управление академией временно перешло к господину Цянь. Завтра принесите моё письмо и представьтесь. А за безопасность моего внука Сяо Тэна я заранее благодарю вас! — Господин Гэлао встал и глубоко поклонился Су Сяо.
http://bllate.org/book/7116/673288
Готово:
