Фан Линъюнь приготовил завтрак и собрался разбудить Су Сяо, чтобы позавтракать вместе, но вспомнил её настороженность прошлой ночью и отказался от этой мысли. Образ Су Сяо, плакавшей вчера — робкой, беззащитной, словно птенец, у которого ещё не выросли перья и который лишился родительской опеки, оставшись один под проливным дождём, — вызвал у него тоскливую боль в груди. Да ещё и больной птенец! От этой мысли у Фан Линъюня сжалось сердце. Он сравнил её с другими благородными девушками, чьи дни проходят в пении и веселье, среди пышных одежд и ярких красок, и снова подумал о Су Сяо — хрупкой, словно тростинка на ветру. Ах! Неужели в прошлой жизни она натворила столько бед, что в этой родилась лишь для того, чтобы расплачиваться за них?
Фан Линъюнь также боялся, что Су Сяо поймёт его неправильно. Вдруг она решит, будто он питает к ней чувства, и начнёт преследовать его? Ведь сам он ещё не готов принять её. Недоразумения никому не пойдут на пользу.
Он немного подумал, взял кисть со стола, растёр немного туши и написал на листе бумаги несколько строк. Затем, вспомнив, что не знает, умеет ли Су Сяо читать, набросал простенький рисунок: напомнил ей, что нужно сменить повязку и обязательно позавтракать. В обед и ужин он сам принесёт еду, а пока строго предупредил — никуда не выходить, иначе отшлёпает её по попе. Фан Линъюнь с удовлетворением осмотрел записку, подошёл к двери комнаты Су Сяо и просунул листок под дверь. Потом развернулся и ушёл — всё-таки ему нужно было зарабатывать на жизнь.
Су Сяо на самом деле давно проснулась и слышала, как Фан Линъюнь возится на кухне, но не решалась выйти. Она боялась, что он может с ней что-то сделать. Ночь она провела в медитации и почувствовала, что её даньтянь значительно укрепился, а меридианы стали более упорядоченными. После бессонной ночи Су Сяо чувствовала сильный голод. Услышав, как Фан Линъюнь ушёл, она подошла к двери и подняла записку. Письмена напоминали традиционные китайские иероглифы, но она вполне могла их прочесть. Однако, увидев рисунки, особенно последний, Су Сяо покраснела. На нём был изображён мужчина, прижимающий женщину сзади, а между его ног висел огромный чёрный штрих, уложенный прямо между её ягодицами — картина получилась откровенно похабной. Су Сяо возмущённо фыркнула про себя: «Ясно, этот мерзавец всё-таки замышляет что-то недоброе!» Однако, вспомнив, что он всё же позаботился о её еде и перевязке, решила простить его. В конце концов, он лишь подумал об этом! Главное — дать ему понять, что надежды у него нет.
Ха! Если бы Фан Линъюнь знал, о чём она думает, он бы, наверное, умер от стыда. На самом деле эта «штука» была просто каплей туши, которая случайно упала на бумагу, и он торопливо размазал её пальцем. Получилось совершенно случайно!
Су Сяо зашла на кухню и съела всю оставленную Фан Линъюнем кашу, но всё ещё чувствовала лёгкий голод. Вернувшись в комнату, она доела несколько булочек и наконец почувствовала себя сытой. Затем вышла во двор и отработала один цикл Кулака архата. Заметив, что дверь в комнату Фан Линъюня оставлена открытой, она удивилась. По её воспоминаниям, Фан Линъюнь всегда тщательно запирал дверь, боясь, что во время приступа болезни она разобьёт или испортит его вещи. Почему же сегодня дверь открыта? Неужели он так торопился на свидание? Ладно, раз уж он вчера перевязал ей рану, а сегодня приготовил завтрак, она найдёт подходящий момент и предложит ему «развестись». Пусть живёт свободной жизнью — в конце концов, и он тоже несчастный человек. Су Сяо понимала, что Фан Линъюнь давно хочет уйти, но колеблется из-за каких-то соображений. Пусть же она сделает ему одолжение!
Седьмая глава. Су Сяо в одиночестве
Су Сяо без дела побродила по двору и отработала ещё несколько циклов Кулака архата. Этот стиль боя пришёл к ней из прошлой жизни, из монастыря Шаолинь, и славился своей прямотой и мощью. Возможно, именно поэтому он так нравился Су Сяо — ведь в прошлой жизни она часто крутилась среди грубых мужчин на подпольных боях без правил.
Отработав упражнения с криками «хей-хей, ха-ха», Су Сяо почувствовала удовлетворение. Подойдя к колодцу, она подняла ведро воды и облилась с головы до ног. Вспомнив, что ещё не помыла посуду после завтрака, она решила, что совсем нехорошо есть и пить за чужой счёт, да ещё и не убрать за собой. Су Сяо зашла на кухню, вымыла посуду в деревянном тазу и поставила всё на сушилку.
Там же она заметила на полу мешок риса. Открыв его, увидела неочищенный коричневый рис — для каши или варёного риса он слишком грубый, зато отлично подойдёт для приготовления рисового вина. Су Сяо решила сварить несколько кувшинов вина, чтобы побаловать себя. В прошлой жизни рисовое вино было её любимым напитком: мягкое, сладковатое, с низким содержанием алкоголя. Мать каждый праздник выставляла несколько кувшинов, и вся семья собиралась за столом — было так уютно и весело.
Перед смертью мать даже напомнила ей: под старым гуйхуа-деревом во дворе закопаны несколько кувшинов «вина для невесты», приготовленных специально на день её свадьбы. При этой мысли Су Сяо стало грустно. Свадьба? В прошлой жизни она погибла насильственной смертью, даже не успев влюбиться — вино есть, а пить его некому! А в этой жизни? Говорят, она замужем, но лишь потому, что досталась в жёны «по остаточному принципу», да и то её здесь не жалуют. Ни одна женщина не может устоять перед соблазном свадебного платья, и Су Сяо — не исключение. Она перевернула ладони, пытаясь разглядеть на них линию судьбы, но быстро потеряла терпение — столько мелких линий, что глаза разбегаются.
Су Сяо тряхнула головой, вырывая себя из воспоминаний. Грусть отбила у неё желание варить вино. Она вернулась в комнату, села на кровать в позе лотоса и начала практиковать «Сутру Шэньнуня о травах». Хотя в этом мире ей больше не нужно ежедневно рисковать жизнью на ринге, и всё кажется спокойным и размеренным, Су Сяо знала: за этой тишиной скрывается множество скрытых угроз. Её смерть в прошлой жизни, скорее всего, была не несчастным случаем, а убийством. И вряд ли враги просто так откажутся от неё — ведь никто не знает, что прежняя Су Сяо уже мертва.
Пройдя несколько циклов «Сутры Шэньнуня о травах», Су Сяо почувствовала, что её даньтянь ещё больше уплотнился. Возможно, совсем скоро она сможет преодолеть первый уровень и войти в стадию сбора ци! При мысли о легендарных героях, способных прыгать по крышам и быть неуязвимыми для клинков и пуль, Су Сяо не могла сдержать восторга. Может, и она станет благородной разбойницей, грабящей богатых ради помощи бедным? Она уже представляла, как громко кричит: «Эта гора — моя! Это дерево — моё! Кто хочет пройти мимо — плати пошлину!» — и чувствовала, как это звучит эффектно. Правда, Су Сяо не заметила, что обычно такие слова произносят не благородные разбойницы, а самые обычные бандиты.
Закончив медитацию, Су Сяо лежала на кровати и скучала. Решила прогуляться по улицам и заодно познакомиться с местными обычаями — всё-таки она здесь «чужачка» и мало что знает об этом мире. Вспомнилось древнее изречение: «Лучше пройти тысячу ли, чем прочесть десять тысяч свитков». Внезапно Су Сяо подумала: а вдруг этот мир как-то связан с её прежним? Может, её предки и жили здесь? Хм! Ради здоровья будущих поколений она решила: если когда-нибудь будет выбирать себе мужа, то ни в коем случае не станет брать того, кто носит фамилию Су.
Подойдя к воротам, Су Сяо обнаружила, что Фан Линъюнь запер их снаружи, вероятно, боясь, что она убежит. «Хе-хе!» — усмехнулась она, подошла к стене, легко запрыгнула на неё и перепрыгнула на другую сторону. Оказалась в узком переулке перед домом. Собравшись выйти на главную улицу, Су Сяо увидела, как несколько женщин с корзинами для покупок вошли в переулок. Одна из них заметила её и тут же потянула остальных обратно, явно избегая встречи.
Су Сяо вспомнила историю из прошлой жизни: «Когда богиня Шаньтай вышла на прогулку, весь город высыпал на улицы, чтобы увидеть её». А у неё получилось: «Когда Су Сяо вышла во двор, все разбежались!» Она посмотрела на себя и вдруг поняла: прежняя Су Сяо действительно была «богиней» — только не небесной, а сумасшедшей! При этой мысли она громко рассмеялась. Прохожие, увидев её смех, ещё быстрее шарахнулись в стороны.
На главной улице Су Сяо заметила тканевую лавку «Цяньфуцзи», перед которой несколько мальчишек играли в «мешочек» — знакомая игра пробудила в ней детские воспоминания. Она подошла и присоединилась к детям. Когда игра разгорелась, откуда-то выскочили женщины, схватили своих детей и бросились прочь. Один толстенький мальчик упирался, не желая уходить, и его мать дала ему несколько шлепков, строго сказав:
— Как ты можешь играть с этой сумасшедшей?! Она ведь заберёт твою душу!
С этими словами она утащила мальчика прочь.
Су Сяо открыла рот, хотела что-то сказать, но передумала. Огляделась: улица полна людей, но все они будто избегают её, и она чувствовала себя чужой. Сердце сжалось от печали, и желание гулять пропало. Вернувшись к своему дому, Су Сяо перелезла через стену и увидела, что клумбы по обе стороны дорожки заросли сорняками. Это показалось ей уродливым, и в душе закипела досада. Она принялась выдирать сорняки.
— Ай! — удивлённо вскрикнула Су Сяо, разглядывая в руках лиану с сердцевидными листьями и фиолетовым стеблем. Это очень напоминало ей лиану сладкого картофеля из прошлой жизни! Она быстро раскопала землю и обнаружила под ней несколько крупных клубней. Перед глазами сразу возник образ жареного сладкого картофеля, и даже запах, казалось, доносился до неё.
Зайдя на кухню, Су Сяо увидела на столе два пампушка и кусок варёного мяса, завёрнутый в свежий лотосовый лист. Она догадалась: Фан Линъюнь, вернувшись днём, не нашёл её дома и оставил еду. Су Сяо принесла ведро воды, быстро вымыла руки и съела пампушки с мясом. Затем убрала за собой и принялась мыть сладкий картофель.
Весь день Фан Линъюнь был рассеян. Вернувшись домой в обед, он не обнаружил Су Сяо и сильно обеспокоился. Из-за тревоги он несколько раз ошибся в расчётах, и хозяин лавки облил его руганью, как помоями. Он также переживал, не заперев дверь в свою комнату: вдруг Су Сяо всё там разнесла? Мебель его не волновала — он боялся за свои дневники, в которых годами записывал свои размышления и наблюдения. С детства Фан Линъюнь увлекался механикой и мечтал однажды создать механическую птицу, подобную той, что сделал древний мастер Гуншу Бань, — чтобы она могла летать три дня без остановки. Сегодня он не запер дверь, потому что оставил на столе пять лянов серебра: боялся, что Су Сяо снова проголодается, как вчера, и начнёт рыскать по дому в поисках еды. Найдя серебро, она сможет купить себе что-нибудь съестное и не будет есть траву, как вчера.
Наконец настало время закрывать лавку. Фан Линъюнь быстро выбежал на улицу и случайно налетел на девушку.
— Юнь-гэ, сегодня вечером в павильоне Циньмэй на реке Фаньсян состоится пение знаменитых актрис! Пойдём вместе? — сказала девушка. Это была его дальняя кузина Фан Юньцяо, дочь боковой ветви рода Фан. Несколько лет назад её отец разбогател в столице и вернулся в уезд Юньтянь, открыв несколько трактиров. Девушка с детства обожала Фан Линъюня, а теперь и вовсе намекала, что выйдет только за него.
Фан Линъюнь не испытывал к ней отвращения, но видел в ней лишь младшую сестру.
— У меня нет времени, вечером у меня дела! — бросил он и убежал, даже не оглянувшись на растерянную Фан Юньцяо.
Восьмая глава. Жареный сладкий картофель
Фан Юньцяо смотрела ему вслед, и в её глазах мелькнула злобная искра. «Ты, Фан Линъюнь, становишься всё дерзче! Раньше хоть извинялся, отказываясь, а теперь просто игнорируешь меня! Ну и что, что у тебя лицо белее риса? Ты всё равно всего лишь приёмыш, жених сумасшедшей! Погоди, рано или поздно ты не уйдёшь от меня!»
Фан Линъюнь торопливо бежал домой. Подойдя к своей комнате, он увидел, что Су Сяо повесила его утренний рисунок прямо на дверь — но между двумя фигурками на последней картинке она нарисовала огромные ножницы. Сначала он не понял, потом пересмотрел несколько раз — и уши у него запылали. Он сразу почувствовал холод между ног. «Чёрт! Она меня неправильно поняла! Надо объясниться, а то эта сумасшедшая ещё чего наделает!»
http://bllate.org/book/7116/673196
Готово:
