Едва Фэн Ци Се произнесла эти слова, как Цветочный Леопард ещё не успел выразить своего мнения, а вся его шайка уже подняла гвалт, разразившись криками и угрозами.
Взгляды, брошенные на Фэн Ци Се, стали ещё злее!
Однако Фэн Ци Се не придала этому значения — она выглядела так, будто всё происходящее было ожидаемо:
— Решайте сами, соглашаться или нет! А мы сейчас отправимся лечить сестру Фэнцзяня. Если передумаешь — приходи к нему домой!
С этими словами она велела Фэнцзяню вести дорогу, и вместе с господином Аньцином и остальными без промедления направилась к его дому.
На этот раз их никто не останавливал.
Однако, уходя, Фэн Ци Се почувствовала внезапный холодок в спине — будто за ней наблюдал кто-то с крайне зловещим, жестоким взглядом. Она расширила сознание, но не смогла обнаружить источник этого взгляда, отчего её сердце тяжело сжалось.
Ведь при её нынешнем уровне восприятия скрыться от неё мог только тот, кто достиг пятого ранга Императорского Трона и выше. Похоже, Чёрная улица и вправду полна скрытых талантов!
Цветочный Леопард замолчал. А вот его подручные заволновались.
— Бао-гэ, ты что, правда размышляешь?! Ни в коем случае нельзя соглашаться! Давай лучше схватим эту девчонку и…
Он не договорил — на него вдруг упал взгляд Цветочного Леопарда, дикий, как у зверя, и тот сразу испуганно замолк.
Цветочный Леопард мрачно произнёс:
— Подождём. Посмотрим, действительно ли они смогут вылечить сестру Фэнцзяня.
В конце концов, пока он не даст разрешения, выбраться из Чёрной улицы им будет непросто. Лучше воспользоваться случаем и проверить их силу. Махнув рукой, он подозвал одного из подручных и что-то тихо шепнул ему на ухо.
Тот кивнул и ушёл. Цветочный Леопард, опомнившись, заметил, что все его подручные смотрят на него странными глазами — будто никогда раньше не видели. Их выражения были явно необычными. Инстинктивно он провёл рукой по лицу, но вместо привычной щетины почувствовал гладкую кожу. В ярости он схватил ближайших, кто косился на него, и устроил им взбучку.
Раздался хор стонов и воплей — он выплеснул на них весь гнев, накопленный от унижения перед Фэн Ци Се.
Проклятая Фэн Ци Се! Как она посмела сбрить ему бороду, которую он отращивал годами?! Теперь его образ авторитетного главаря разрушен! Как он теперь будет держать лицо на Чёрной улице? Он искренне надеялся, что у этих чужаков действительно есть хоть какие-то способности. Иначе… он разорвёт их на куски и скормит псам!
Хм!
Когда они пришли в дом Фэнцзяня, Аньцин не мог поверить своим глазам.
С детства избалованный роскошью, можно сказать, родившийся с серебряной ложкой во рту, он с трудом верил, что перед ним — жилище человека. Всё вокруг состояло из гнилых досок, в воздухе стояла сырая вонь, и назвать это место «домом» было невозможно.
— Лечение сестры стоит слишком дорого. Я беру все задания, какие только можно, но всё равно не хватает, — спокойно пояснил Фэнцзянь, заметив изумление Аньцина.
В этих простых словах сквозила вся горечь и безысходность его жизни.
Но его немного утешило то, что, несмотря на удивление, на лице господина Аньцина не было ни капли презрения или отвращения.
Фэн Ци Се тоже оставалась совершенно спокойной. С тех пор как она ступила на Чёрную улицу, она поняла, в каких условиях живут Фэнцзянь и его сестра.
Поэтому, даже если бы обстановка оказалась ещё хуже, она бы не удивилась.
Ведь говорят: «Болезнь — не беда, а беда — не иметь денег». Если в доме тяжело больной, откуда взяться богатству?
Едва они вошли в хижину, как их встретил приступ кашля, смешанный с сыростью и резким, почти удушающим запахом лекарств. Все невольно закашлялись. В этот момент раздался слабый, дрожащий голос:
— Кхе-кхе… Брат… брат… кхе-кхе-кхе! Ты… вернулся? Кхе-кхе-кхе…
Кашель был таким сильным, будто девушка вот-вот вырвёт лёгкие. Фэнцзянь в панике бросился к кровати, влил ей отхаркивающее средство и крепко сжал её хрупкую руку:
— Ина, я привёл целителя! На этот раз он точно вылечит тебя.
Глаза Ины наполнились слезами:
— Брат, я сама знаю… своё состояние. Не трать на меня деньги и время! Больше не ищи лекарей, позволь мне… умереть.
— Замолчи! — вдруг в ярости вскочил Фэнцзянь. — Когда мать умирала, я поклялся ей, что позабочусь о тебе, чего бы это ни стоило! Я вылечу тебя, даже если придётся отдать свою жизнь!
— Брат, я не хочу быть тебе в тягость… Пусть лучше я…
Пока Ина пыталась договорить, в комнате раздался холодный, лишённый эмоций голос:
— Плата за лечение уже внесена! Даже если ты откажешься лечиться, деньги не вернут. Тебе всё равно?
Услышав слова Фэн Ци Се, Ина только сейчас заметила двух незнакомцев в комнате и испуганно вздрогнула.
Но когда её взгляд упал на Фэн Ци Се, она буквально остолбенела!
Она никогда не думала, что в этом мире может существовать столь прекрасное существо. Её облик сочетал в себе несовместимые качества: демоническая харизма, зловещая притягательность и девственная чистота. И всё это сливалось в нечто удивительно гармоничное.
— Ты… кто ты…?
— Я целитель, которого нанял твой брат. Ради твоего лечения он готов был отдать собственную жизнь, чтобы добыть лекарство. Неужели ты хочешь, чтобы его жертвы оказались напрасными и отказываешься лечиться? Если так — мы немедленно уйдём. Диагноз уже оплачен! Твоя смерть лишь облегчит нам задачу.
Ине было одиннадцать или двенадцать лет, но из-за болезни она выглядела гораздо младше — истощённая до костей, с синеватой кожей, явно отравленная. Длительные страдания измучили её дух, а мысль, что она тянет брата вниз, сделала её безразличной к жизни. Ради него она готова была умереть — без неё ему будет легче.
Её мысли были прозрачны, вызывая искреннее сочувствие.
Любовь между братом и сестрой была столь сильна, что Фэн Ци Се не выдержала и заговорила.
Слова её звучали жёстко и безжалостно, но из уст этой прекрасной девушки они не вызывали отторжения — наоборот, в них чувствовалась скрытая забота. Возможно, именно поэтому Ина почувствовала тепло, а не холод.
«Эта красавица — настоящая лицемерка, — подумала Ина. — Неужели она только что применила знаменитый приём „вызов на соперничество“?»
— Мою болезнь… правда можно вылечить? — робко спросила она.
Сколько раз она уже надеялась, сколько раз разочаровывалась! Каждый раз, видя отчаяние брата, она мечтала просто умереть, чтобы освободить его от груза.
Её лицо было настолько худым, что казалось уродливым, а робкий, осторожный вопрос делал её ещё более хрупкой — будто от одного прикосновения она рассыплется в прах.
Такую девочку хотелось оберегать. Особенно её большие, чистые глаза, в которых, казалось, не было ни единой тени лжи. Но именно этот прямой, чистый взгляд заставил Фэн Ци Се, привыкшую держать всех на расстоянии, почувствовать раздражение.
— Да какая это болезнь! Всё это из-за малейшей проблемы, а ты уже готова умирать! Надоело! Аньцин, разбирайся сам с этой ерундой! Я пойду подышу свежим воздухом.
Не вынося этого пристального взгляда, Фэн Ци Се бросила Аньцину Ночную изумрудную кристаллу, которую Фэнцзянь передал ей в горах Хунъе, и вышла во двор. Юйлин и Лэй Тин принесли старый, покосившийся стул, и она устроилась на нём, греясь на солнце.
Фэн Ци Се медленно закрыла глаза. Под влиянием истории брата и сестры ей вдруг захотелось увидеть братьев — Фэн Фэя и остальных. Как они там? Наверняка волнуются, ведь она так и не явилась вовремя в Имперскую академию!
Она уже представляла, как они встретят её — наверняка устроят «бомбардировку» упрёками!
Особенно Фэн Цзю — точно будет прыгать от злости! При мысли об этом по её сердцу прошла тёплая волна, и оно, холодное с тех пор, как ушёл Цзуй, начало оттаивать. Она впервые за долгое время почувствовала… счастье.
Видимо, это и есть то, что называют семейной привязанностью.
Тёплые солнечные лучи ласкали кожу, вызывая приятную лень. Фэн Ци Се выглядела как сытая, расслабленная кошка.
Несмотря на обветшалый стул и убогий двор, её красота словно освещала всё вокруг.
Юйлин и Лэй Тин заворожённо смотрели на неё. Они не верили, что в этом мире может существовать столь ослепительное создание — одно её присутствие уже было шедевром.
Но в самый разгар их восхищения чьи-то руки зажали им рты, и их вытащили из двора.
Юйлин и Лэй Тин в ужасе поняли, насколько они расслабились! Их похитили, а они даже не почувствовали! Они уже готовились высвободить ци для контратаки, но похититель отпустил их в углу улицы и произнёс знакомым голосом:
— Не пугайтесь, Юйлин, Лэй Тин. Мы просто хотим узнать, откуда эти двое. Без злого умысла.
Услышав это, оба облегчённо выдохнули. Оглядевшись, они в изумлении замерли: вокруг собралась целая толпа.
Они давно жили на Чёрной улице и понимали, зачем собрались эти люди. Кроме того, из слов седьмой мисс они уже уловили её замысел. Значит…
Юйлин хитро прищурился, осторожно выглянул во двор — Фэн Ци Се мирно дремала на стуле, не обращая на них внимания. Тогда он обернулся к толпе, чьи глаза горели нетерпением, и загадочно прошептал:
— Слышали ли вы в Имперской столице слухи о том, что появился алхимик высокого ранга?
— Конечно слышали! Но это же слухи, им верить нельзя.
Все дружно закивали — слухам доверять не стоит, даже слушать не хочется.
— Так вот, — торжественно заявил Юйлин, — тот самый алхимик — это господин Аньцин, которого мы сегодня привели.
— А?!
Толпа ахнула.
— Не может быть! Этот юноша в тёмно-зелёном одеянии выглядит не старше шестнадцати-семнадцати лет! Как он может быть алхимиком высокого ранга?
— Именно! Сколько ему лет? Даже если он алхимик, какого он может быть ранга?
— Если он будет лечить сестру Фэнцзяня, бедняжке Ине точно не жить!
— Точно, точно…
Люди переговаривались, явно не веря в способности Аньцина — всего лишь мальчишка, толку от него ноль.
Юйлин и Лэй Тин не обиделись.
Лэй Тин закатил глаза и с презрением бросил:
— Невежество — страшная вещь. Судить о человеке по внешности — верх поверхностности! Вы ведь не первый день на Чёрной улице, разве не знаете, что нельзя судить о книге по обложке? Не смотрите на возраст господина Аньцина — он и вправду алхимик седьмого ранга.
— Что?! Седьмого ранга?!
— Да вы шутите! Алхимик седьмого ранга в шестнадцать лет?! Жить нам всем не хочется!
http://bllate.org/book/7115/672700
Готово:
