Янь Юй раскрыл рот, но не успел ответить, как за ухо его больно дёрнули. Он обернулся — и тут же столкнулся со взглядом Фэн Ци Се, в глазах которой плясали искры:
— Мерзавец! Ты осмелился скрывать от меня и завёл себе любовницу на стороне?
А? А? А?
От такого поворота Янь Юй буквально окаменел на месте.
Его собственные стражники и подавно остолбенели — будто громом поражённые, они стояли под дождём, прижимая ладони к груди и не в силах вынести происходящего.
Боже! Боже! Что же они сейчас увидели?!
Их господин, всегда державшийся с безупречной грацией, с тёплой улыбкой на губах, олицетворение изысканной учтивости и доброты… — теперь он стоял перед ними, словно муж-обманщик из уличной сцены, которого ревнивая жена поймала с поличным и теперь тащит за ухо, обливая руганью!
Но самое удивительное было то, что их господин, которого так позорно таскали за ухо, не проявил ни капли гнева. Напротив, он запинаясь принялся объяснять той оборванной девушке, которую держал на руках:
— Она… она Ху Цяньсюань, законная наследница клана Ху из столицы.
Такое объяснение должно сойти! Инстинктивно он не захотел говорить, что Ху Цяньсюань — его невеста: с самого начала он не был согласен на эту помолвку.
Столица, клан Ху?
Это звучало знакомо!
Фэн Ци Се, с затуманенным от опьянения взором, внимательно разглядывала Ху Цяньсюань. Чем дольше она смотрела, тем сильнее казалось, что эта девчонка ей где-то встречалась.
Где же? Фэн Ци Се тряхнула головой, но мысли путались, и вспомнить она не могла.
Впрочем, это не мешало ей делать выводы. Взгляд Ху Цяньсюань, полный зависти и ненависти, ясно давал понять: та собиралась отбить у неё Цзуйя.
Этого она не простит!
Глаза Фэн Ци Се вспыхнули яростью, и даже сквозь опьянение в них читалась смертельная угроза:
— Ты посмела охотиться за мужчиной, который принадлежит мне? Женщина, у тебя храбрости не занимать!
В этот миг Фэн Ци Се, до сих пор казавшаяся хрупкой и беззащитной, внезапно преобразилась. От неё исходила подавляющая, царственная аура, от которой все присутствующие вздрогнули. Особенно поразился Янь Юй, державший её на руках.
Он и раньше подозревал, что эта девушка не проста, но не ожидал, что её присутствие окажется настолько внушительным. Хотя сейчас её ци было трудно определить из-за внутреннего хаоса, одна лишь сила её окрика говорила о том, что она — не из простых смертных.
Взгляд Янь Юя невольно переместился на серёжку в её ухе — золотую драконью фигурку. С такого близкого расстояния он мог разглядеть каждую деталь: дракон был вырезан с поразительной точностью, его тело будто дышало жизнью, и Янь Юй невольно залюбовался им.
И вдруг… золотые глаза дракона моргнули ему!
Янь Юй вытаращился, не веря своим глазам. Он быстро зажмурился и снова посмотрел — но дракон оставался просто резьбой, пусть и невероятно живой. Как он мог увидеть, будто тот моргнул?
Конечно, ему показалось! Просто воображение разыгралось.
Хотя… он не мог отделаться от мысли, что эта серёжка, возможно, и есть та самая легендарная вещь. Но ведь она исчезла тысячу лет назад! Драконов в этом мире больше нет, и верить описаниям из старинных книг — глупо.
Он слишком много воображает.
— Что ты такое говоришь? Я… я отбиваю у тебя мужчину? — Ху Цяньсюань указала на себя, едва не задохнувшись от возмущения.
Она у неё отбивает мужчину?!
Да она совсем с ума сошла! Кто вообще эта нищенка, чтобы так нагло врать? Ху Цяньсюань чуть не лишилась чувств от ярости.
Да кто у кого мужчину отбирает?! Ведь это же её жених, её любимый Юй-гэгэ с детства! А эта оборванка не только целует его и занимает его объятия, но ещё и имеет наглость обвинять её в обратном! Бесстыдница!
Неужели она думает, что с ней, законной наследницей клана Ху, можно так обращаться? Ху Цяньсюань сверкнула глазами. Если бы не то, что Юй-гэгэ всё ещё держал эту девку на руках, она бы разорвала её на куски и скормила рыбе в озере!
— Ты хочешь посмотреть, кто из нас злее? — Фэн Ци Се вызывающе вскинула брови. — Ху Цяньсюань, я предупреждаю тебя: моего мужчину нельзя отбирать. Убирайся, пока цела, иначе я сделаю из тебя мумию!
Пусть сейчас она и не может использовать ци, но кто сказал, что убивать можно только ци?
У неё есть сотни способов избавиться от этой назойливой особы. А больше всего ей нравится превращать врагов в мумии — ведь её любимец Сюэ’эр так давно не пробовал свежей крови!
— Уйти? Ты приказываешь мне уйти? — лицо Ху Цяньсюань посинело от ярости. — Ты смеешь угрожать мне, законной наследнице клана Ху? Да ты совсем спятила!
Эта грязная нищенка не только целует её Юй-гэгэ и забирает его объятия, но ещё и угрожает ей! Она явно не считает её за человека!
Ярость переполняла Ху Цяньсюань.
— Это не угроза, а предупреждение, — холодно произнесла Фэн Ци Се. — Если ты и дальше будешь лезть ко мне с моим Цзуйем, я уничтожу весь твой клан Ху. Посмотрим тогда, какая ты там «наследница»!
— Ты…!
Ху Цяньсюань не выдержала. Раз так — терпеть больше нечего! Пусть Юй-гэгэ и рассердится, но эта нищенка должна умереть!
В её глазах вспыхнула смертельная ненависть. Она резко вырвалась из объятий Янь Юя и в мгновение ока извлекла длинный кнут. Взмахнув им, она обрушила на врага яростную атаку.
Свист кнута напоминал зов самой смерти.
Он извивался в воздухе, как живой, окутывая всё вокруг чёрным вихрем, от которого захватывало дух — казалось, стоит только приблизиться, и тебя поглотит эта тьма.
Янь Юй испугался. Он сделал шаг вперёд, чтобы унести Фэн Ци Се в безопасное место, но она остановила его жестом.
Он тревожно посмотрел на неё:
— Ху Цяньсюань хоть и избалована, но её сила настоящая. Всего девятнадцать лет, а она уже Пятая Звезда Великого Мастера Ци и входит в сотню гениев Имперской Академии. Между нашими кланами есть связи, поэтому я не могу открыто встать на твою сторону. Но в твоём нынешнем состоянии с ней лучше не сражаться. Давай уйдём…
Он не договорил — Фэн Ци Се снова остановила его. На губах её играла ледяная улыбка, а в глазах пылал боевой пыл.
«Всего лишь Пятая Звезда Великого Мастера Ци и место в первой сотне гениев Академии?» — подумала она. — «Ха! Это меня не пугает. Посмотрим, на что она способна, раз так самоуверенно себя ведёт!»
Те, кто осмеливается посягать на мужчину Фэн Ци Се, должны заплатить за это.
— Нищенка! Умри…!
Пока Янь Юй пытался объяснить серьёзность положения и отчаянно волновался, Ху Цяньсюань уже обрушила на них свой кнут.
Брови Янь Юя нахмурились. Он не хотел окончательно ссориться с Ху Цяньсюань — это создаст проблемы с кланом, и дома ему не поздоровится. Но сможет ли он спокойно смотреть, как эта прекрасная девушка погибнет от её руки?
Нет, этого он допустить не может.
Янь Юй стиснул зубы. «Хватит! — подумал он. — Я и так всю жизнь подчинялся воле семьи. Даже в браке не имею права на выбор. Довольно!»
Раз так — пусть будет, что будет! Он не позволит этой девчонке пострадать.
Он уже собрался вложить ци в ладони, чтобы отразить удар, но в этот момент Фэн Ци Се, прижатая к его груди, шевельнулась.
— Сюэ’эр, вперёд…
— Пи-и-и! — раздался тонкий звук.
Янь Юй не успел ничего разглядеть — лишь мелькнула кроваво-красная вспышка. В следующее мгновение кровожадная лиана с пугающей скоростью обвила кнут Ху Цяньсюань и с такой силой его скрутила, что тот рассыпался в прах.
Ху Цяньсюань остолбенела. Что это за чудовище?!
Говорят, на поле боя всё меняется мгновенно. Пока Ху Цяньсюань растерялась, она увидела самое страшное зрелище в своей жизни.
Её зрачки расширились от ужаса. Та самая тонкая лиана вдруг «бах!» — раздулась, словно воздушный шар, и в мгновение ока превратилась в гигантское чудовище. Её кроваво-красные побеги, словно когти демона, метнулись во все стороны и обрушились на Ху Цяньсюань лавиной.
— А-а-а-а-а!
Её пронзительный крик разорвал ночную тишину, заставив всех содрогнуться.
Она хотела бежать, но откуда? Куда ни глянь — везде эти ужасные щупальца! Всего за миг её крепко стянули и подняли в воздух, болтая туда-сюда.
Все присутствующие с ужасом наблюдали за этой дикой сценой, глаза их были выпучены, как у фарфоровых кукол.
— Кровожадная лиана-повелительница! — воскликнул Янь Юй и крикнул Ху Цяньсюань: — Цяньсюань, не двигайся! Это кровожадная лиана-повелительница! Ни в коем случае не рань её побеги, иначе…
Он не договорил — все и так знали, чем это кончится.
Кровожадная лиана-повелительница — один из самых страшных убийц леса. Но её ужас не в самой силе, а в том, что она питается свежей кровью живых существ. Её побеги множатся, атакуют с неожиданных сторон, и стоит лишь одному уколоть — тело немеет, и жертву медленно высасывают досуха, пока она не превратится в мумию, даже не осознавая, что умирает.
При мысли об этом все дружно вздрогнули и, не сговариваясь, мгновенно окружили Янь Юя, плотным кольцом загородив его от лианы.
Боялись, как бы эта кровожадная тварь не напала и на их господина!
«Мумия?»
В головах стражников вдруг всплыли слова той самой оборванной девчонки:
«Ху Цяньсюань, я предупреждаю тебя: моего мужчину нельзя отбирать. Убирайся, пока цела, иначе я сделаю из тебя мумию!»
Все взгляды невольно устремились на Фэн Ци Се.
Янь Юй тоже с изумлением смотрел на неё. Он и раньше знал, что она не проста, но не ожидал, что её поведение окажется настолько непредсказуемым и дерзким.
«Непредсказуемая и загадочная» — пожалуй, так можно было бы её описать.
Янь Юй глубоко вздохнул и с трудом спросил:
— Се… эта кровожадная лиана-повелительница…
— Мой контрактный растительный питомец, — Фэн Ци Се ласково обвила рукой его шею и мило улыбнулась. — Как тебе Сюэ’эр? Разве он не мил?
С этими словами она вытащила из ниоткуда кувшин крепкого вина и снова приложилась к нему.
Вино — прекрасная вещь! Оно помогает забыть обо всех тревогах. Особенно когда рядом красавец, а ты можешь спокойно пить и любоваться, как та женщина в ночи истошно визжит — её крик так пугающ, будто снимаешь фильм ужасов.
Мил?
Все дружно проглотили слюну. Честно говоря, они не понимали, что в этом кровожадном растении может быть милого.
— Пи-и-и!
Лиана, услышав похвалу хозяйки, радостно затряслась всеми побегами, кокетливо извиваясь и позируя — мол, «я и правда очаровательна!». От такого зрелища все только безмолвно покачали головами.
http://bllate.org/book/7115/672675
Готово:
