После завершения дел в Двери Даньцзуня, стремясь как можно скорее увидеть маленькую учительницу, он вместе с Лун Юйкуем поспешил вернуться из Города Алхимиков в Моселью, взяв с собой отряд молодых членов дома Яо. Дорога прошла спокойно: напряжение, вызванное страхом мести со стороны клана Цанлань, постепенно улеглось. Однако… никто и представить не мог, что именно в этом ущелье их подстерегает засада.
Лун Юйкуй получил тяжелейшие ранения и оказался на волосок от гибели. Многие молодые члены дома Яо пали, защищая его. Если бы маленькая учительница прибыла хоть на мгновение позже, Лун Юйкуй наверняка погиб бы — и он сам тоже…
— Это не твоя вина. Прими пилюлю и займись лечением рядом.
Его взгляд потемнел, едва он увидел нож, торчащий из груди Лун Юйкуя. Его охватила глубокая, мучительная вина.
Что до остальных, чей уровень культивации был ниже, — в глазах нападавших их убийство казалось таким же простым, как резка овощей.
За каждого убитого мастера Ци ниже ранга великого мастера Ци полагалась одна пилюля четвёртого ранга. Почему бы не воспользоваться такой выгодной возможностью?
В этот момент даже Девятый Принц не устоял перед соблазном. Глядя на сотни собравшихся здесь людей, он подумал: если всех их перебить, это принесёт огромную прибыль!
— Ну как, Девятый Принц? Ваш Девятый Преисподний Дворец ведь тоже берётся за убийства? Сейчас я, молодой глава, готова заплатить вам за помощь. Согласны? — Фэн Ци Се слегка приподняла брови. — Разумеется, если вам не нужны пилюли, я могу расплатиться золотом.
Золотом?
Девятый Принц поспешно покачал головой. Золото, конечно, хорошо, но разве оно сравнится с пилюлями? Пилюли четвёртого и пятого рангов! Да ещё и сваренные по рецепту из «Божественного свитка алхимика»! Такие не купишь ни за какие деньги! Он же не дурак, чтобы отказываться от столь ценных пилюль ради каких-то жалких монет.
— Ха-ха! Молодой глава, вы слишком скромны! Если вы хотите уничтожить этих мерзавцев, достаточно было просто сказать слово. Раз мы, Девятый Преисподний Дворец, решили сотрудничать с вами, разве станем стоять в стороне, когда начнётся бой? Готовы идти на огонь и в кипяток, лишь бы встать у вас впереди! Можете не сомневаться — это дело мы берём! — Девятый Принц хлопнул себя по груди, изображая великую благородную решимость.
Фэн Ци Се с глубоким презрением наблюдала за ним. Она отлично помнила, что ещё мгновение назад этот самый человек советовал ей бежать, ссылаясь на численное превосходство противника. А теперь он вдруг изображает бесстрашного героя.
Однако, как бы она ни презирала его, сейчас не время вступать с ним в пререкания. Лучше всего, когда всё решается чёткой сделкой: определённая плата — за желаемый результат.
— В таком случае, благодарю вас, Девятый Принц! Убивайте…
Фэн Ци Се бросила эти слова и, рванувшись вперёд, словно разъярённый тигр, ворвалась в толпу.
Эти подонки убили столько молодых членов дома Яо! Эту кровавую расплату она должна была совершить собственными руками. Ни один из клана Цанлань не уйдёт от возмездия.
Все, кто видел, как за Фэн Ци Се следовали фонтаны крови и летели отрубленные головы, чувствовали обиду: казалось, молодой глава просто отнимала у них деньги.
Каждый убитый ею означал одну пилюлю четвёртого ранга меньше для них. Разве это не прямое посягательство на их заработок?
Этого нельзя допустить!
Советовавшись между собой, бойцы Девятого Преисподнего Дворца тоже бросились в бой. Тут же раздались крики боли, хлынула кровь — зрелище было ужасающим.
— Б… брат, эти люди… они из Девятого Преисподнего Дворца! Что делать? — запинаясь от страха, прошептал один из воинов клана Цанлань.
Цанлань Сяотянь и Цанлань Сяофэн пришли в ужас. Лишь теперь они осознали значение этих трёх слов — «Девятый Преисподний Дворец». Кто бы мог подумать, что эти чёрные фигуры в плащах окажутся бойцами именно этой организации!
Их сердца невольно дрогнули. Девятый Преисподний Дворец — сила, сопоставимая со Сектой Юйлань. Даже в лучшие времена клан Цанлань не осмелился бы легко вступать с ними в конфликт.
А теперь они оказались лицом к лицу!
Цанлань Сяотянь с яростью смотрел, как один за другим падают его люди. Гнев клокотал в нём. Он уже пошёл на всё! Неужели теперь всё пойдёт прахом?
Любой, кто станет у него на пути, должен умереть — без разницы, кто он.
Глаза Цанлань Сяотяня сверкали безумием, когда он рявкнул:
— Всё! Нам больше нечего терять! Сегодня никто не должен выжить и разнести весть об этом! Пусть даже это Девятый Преисподний Дворец — убивайте всех!
По его приказу, полному ярости, битва мгновенно вспыхнула с новой силой.
Фэн Ци Се подняла меч возмездия. Её глаза налились кровью, а разум овладела лишь одна мысль — убивать!
Погибло множество молодых членов дома Яо, в том числе и те, с кем она ещё недавно шутила и смеялась. Теперь их изуродованные тела лежали в лужах крови. От ярости она готова была сойти с ума.
Она не смогла защитить своих! Эта мысль жгла её душу, заставляя осознавать: она всё ещё недостаточно сильна. Нужно становиться сильнее, ещё и ещё…
Фэн Ци Се потеряла рассудок от жажды крови. Каждый, кто носил знак клана Цанлань, падал под её клинком. Раз мёртвые не могут отомстить сами, она будет мстить за них самым яростным способом.
Постепенно воины клана Цанлань поняли: перед ними не человек, а богиня смерти, сошедшая с адских кругов. Они начали дрожать от страха и при виде её бросались врассыпную. Но многим не удалось убежать — их крики боли, пронзая небо, заставляли трепетать даже души.
Кого же они разозлили? Какого безумца навлекли на себя? Она была жестока, как сама смерть.
Многие уже мечтали бежать, но бойцы Девятого Преисподнего Дворца не давали им шанса.
Ведь для них каждый воин клана Цанлань — это пилюля четвёртого ранга! Кто позволит ускользнуть своей выгоде?
Каждый считал свою добычу, а убивать становилось всё рьянее! Те, кто был посильнее, целенаправленно атаковали великих мастеров Ци — ведь за каждого такого полагалась пилюля пятого ранга! Такие сокровища невозможно купить даже за целое состояние. Упускать такой шанс было бы глупо.
Хотя клан Цанлань и был многочислен, большинство его воинов обладали низким уровнем культивации. Против профессиональных убийц из Девятого Преисподнего Дворца битва быстро склонилась в одну сторону. Воины Цанланя дрожали от ужаса, и вскоре положение стало безнадёжным.
Кровь залила ущелье, и даже солнце на небе окрасилось в багрянец!
В мгновение ока земля покрылась горами трупов. Картина была невыразимо ужасной.
— Чёрт возьми! — выругался Цанлань Сяотянь, наблюдая, как его люди один за другим падают. Его глаза налились кровью от ярости. Приказав охране беречь Цанлань Сяофэна, он сам с рёвом бросился в гущу сражения.
Но в этот миг перед ним возникла тень. Девятый Принц с насмешливой улыбкой преградил ему путь:
— Глава клана Цанлань, ваш противник — я. Куда же вы собрались?
Цанлань Сяотянь с трудом сдержал бушующую в нём ярость и, склонив голову, сказал:
— У клана Цанлань нет с Девятым Преисподним Дворцом ни обид, ни вражды. Если вы откажетесь вмешиваться, мы готовы выплатить вам миллион золотых монет.
Миллион золотых — щедрое предложение.
Девятый Принц не мог не признать: сумма внушительная. С другим заказчиком он, возможно, и нарушил бы слово. Но сейчас его работодатель — Фэн Ци Се, а это совсем другое дело!
Не говоря уже о том, что сотрудничество с ней может раскрыть тайну сфер Цзюминьтяньчжу. Или о том, что она предлагает пилюли четвёртого и пятого рангов из «Божественного свитка алхимика» — сокровища, не измеримые деньгами. Даже если не брать этого во внимание, достаточно вспомнить её изворотливость и хитрость. Если он сейчас нарушит договор ради золота, он может не просто умереть — его ждёт участь хуже смерти.
Он ведь и так уже отравлен её пилюлей «Владыка Ядов». Если бы он отказался от её предложения, она, несомненно, перешла бы к угрозам. Тогда бы он не получил ни пилюль, ни золота, а его люди трудились бы зря.
Именно поэтому он сразу же согласился, как только она предложила пилюли.
К тому же, если вступить в конфликт с такой, как Фэн Ци Се, Девятому Преисподнему Дворцу не поздоровится. Разве клан Цанлань не лучшее тому доказательство?
Погладив подбородок, Девятый Принц задумчиво произнёс:
— В принципе, золото хочется всем. Но разве оно привлекательнее пилюль четвёртого и пятого рангов?
— Если Девятый Принц прикажет своим людям не вмешиваться, клан Цанлань готов предложить вдвое больше пилюль, чем предлагает та девчонка! Как вам такое? — Цанлань Сяотянь отчаянно пытался его переманить. Если Девятый Преисподний Дворец откажется от боя, клан Цанлань наверняка одержит победу. Любая цена была бы оправдана.
Девятый Принц усмехнулся, в его глазах мелькнула насмешка:
— Даже если бы вы смогли добыть пилюли четвёртого и пятого рангов, разве они сравнятся с теми, что сварены по «Божественному свитку алхимика»? Я не дурак, чтобы отказываться от прекрасных пилюль молодого главы ради вашей дряни. Хотя… — он сделал паузу, — судя по вашим словам, хоть сокровищница и была ограблена, у вас, видимо, ещё остались тайные богатства. Это уже интересно.
— Ты… — Цанлань Сяотянь задохнулся от ярости, его виски вздулись, лицо потемнело. — Значит, Девятый Принц отказывается сотрудничать с кланом Цанлань!
Девятый Принц презрительно фыркнул:
— Ещё бы! Когда ты умрёшь, всё ваше имущество и так станет нашим. Зачем мне с тобой договариваться?
— Умри! — не выдержав, Цанлань Сяотянь бросился на него в безумной ярости, применяя отчаянные, самоубийственные приёмы.
Девятый Принц, напротив, оставался спокойным. Будучи Троном второго ранга, он легко справлялся с Цанлань Сяотянем.
Однако, возможно, из-за переоценки своих сил или излишней самоуверенности, после столкновения с Цанлань Сяофэном он вдруг почувствовал слабость. Вскоре ци в его теле стало циркулировать всё труднее, и он в ужасе понял: что-то не так!
Неужели сейчас проявилось действие пилюли «Владыка Ядов», которую дал ему Фэн Ци Се?
— Что, Девятый Принц, чувствуете, что ци в теле циркулирует всё хуже и хуже? — в ухо ему прошипел зловещий голос Цанлань Сяотяня.
Глаза Девятого Принца расширились от шока.
— Это твоя работа?! Чёрт! Как я мог быть так небрежен! Трону отравиться дважды — это позор! Непростительно!
— Верно, — зловеще усмехнулся Цанлань Сяотянь. — Я заранее знал, что у той девчонки есть Трон, охраняющий её. Как же мне не подготовиться? Просто не ожидал, что возница её кареты окажется самим Девятым Принцем Девятого Преисподнего Дворца. Я не хотел вступать с вами в конфликт, но вы сами всё испортили. Когда окажетесь в Преисподней, не вините меня.
Цанлань Сяотянь с безжалостной решимостью собирался убить его, чтобы стереть все следы.
http://bllate.org/book/7115/672635
Готово:
