Ши Юйминь поклялся про себя: эта упрямая девчонка сейчас выглядит растерянной и даже немного глуповатой, но наверняка притворяется — специально, чтобы поддеть его! Небось решила, что ему слишком спокойно живётся в последнее время!
Ведь все они, культиваторы ци, шли к нынешнему положению шаг за шагом, проливая кровь и пот. А чем выше достигаешь, тем труднее подниматься дальше: чтобы повысить ранг хотя бы на одну звезду, порой приходится месяцами сидеть в затворничестве. И прогресс всегда идёт по одной звезде за раз! Где же видано, чтобы кто-то сразу подскочил на три звезды?
И ещё она осмелилась жаловаться, что продвигается слишком медленно? Да это же чистейшее издевательство! Ведь ему самому понадобился почти год, чтобы подняться с шестого до девятого ранга мастера ци, а затем ещё полгода ушло на то, чтобы перейти от девятого ранга мастера ци к первому рангу великого мастера ци! При этом среди сверстников он считался настоящим гением! А по её меркам получается, что он хуже самого бесполезного неумехи? Ясное дело — она просто бьёт ему в лицо!
К тому же… стоп!
Что она там сказала о своей практике? Неужели она упомянула «Фрагментарный свиток крови феникса» — древний метод культивации рода Фэн, давно сошедший в легенды?
Глаза Ши Юйминя распахнулись от изумления. Он уставился на Фэн Ци Се так, будто перед ним явилось чудовище. Ведь ходили слухи, что именно этим свитком пользовался некогда Великий Владыка ци, благодаря чему и достиг вершин власти.
Однако из-за крайней сложности «Фрагментарного свитка крови феникса» никто из рода Фэн не мог освоить его последние тысячи лет, и именно поэтому род постепенно пришёл в упадок — некогда величайшая семья всего мира ци скатилась до уровня второсортного клана в городе Моселья.
И вот теперь, спустя столетия, этот свиток, который никто не мог осилить, вдруг оказался освоен какой-то юной девчонкой из рода Фэн! Это было настолько невероятно, что вызывало леденящий душу ужас!
Заметив изумление на лице Ши Юйминя, Фэн Ци Се едва заметно приподняла уголки губ. На самом деле всё происходило именно так, как он заподозрил: она намеренно раскрыла свою карту, чтобы повысить собственную ценность перед предстоящими переговорами.
К тому же информация о том, что она освоила «Фрагментарный свиток крови феникса», в Моселье уже не была тайной — Ши Юйминь легко мог это проверить. Лучше уж сказать самой и сразу обозначить свою значимость.
Лишь тогда, когда она станет по-настоящему ценной, шансы на спасение отца возрастут. Конечно, такой ход может сыграть и против неё, но сейчас ей просто некогда колебаться — приходилось рисковать!
Ши Юйминь глубоко вдохнул и, сохраняя полное внешнее спокойствие, удобно устроился на высоком троне. Его ледяной взгляд сверху вниз упал на Фэн Ци Се, и голос прозвучал мягко, но со скрытой угрозой:
— Слишком одарённые гении часто недолговечны. Неужели ты не боишься, что я просто убью тебя? Знай: на моих руках немало талантливых голов.
В тот же миг Фэн Ци Се отчётливо почувствовала, как от него исходит плотная, леденящая кровь убийственная аура.
Эта зловещая энергия не содержала и капли притворства — она исходила из самых глубин его души.
В этот момент он действительно хотел её убить! Фэн Ци Се горько усмехнулась про себя.
Однако страха она не испытывала. Под невидимым давлением его мощи ей было невероятно тяжело — казалось, вот-вот не выдержит, — но железной волей она заставила себя стоять прямо. Ноги дрожали, но она скорее сломает их, чем согнёт хоть на миг; лицо же оставалось совершенно невозмутимым, и даже лёгкая улыбка играла на губах:
— Я уверена: вы этого не сделаете.
— О? — Он удивился, что она не только улыбается, но и выдерживает его давление. — Интересно, почему седьмая мисс так уверена, что я не стану этого делать?
— Потому что я вам гораздо полезнее живой, чем мёртвой. И кроме того… — Фэн Ци Се загадочно улыбнулась. — Вы точно уверены, что даже зная местонахождение всех девяти сфер Цзюминьтяньчжу, ваш Девятый Преисподний Дворец сможет собрать их воедино?
Сердце Ши Юйминя дрогнуло:
— Что ты имеешь в виду?
Фэн Ци Се не ответила прямо, а лишь мягко произнесла:
— Владыка, вы ведь знаете: моё мастерство пока слабо. Под таким мощным давлением я боюсь, что могу что-то упустить или сказать не так… А это было бы крайне нежелательно.
— Ты меня шантажируешь? — глаза Ши Юйминя превратились в острые клинки, от которых кожа мурашками покрывалась болью.
Но Фэн Ци Се по-прежнему улыбалась:
— Ни в коем случае! Я лишь хочу говорить спокойно и ясно.
— Хмф! — Ши Юйминь с досадой снял давление, но в глазах всё ещё пылала угроза. — Если не объяснишь всё до конца — сегодня тебе не выйти за эти ворота!
Как только давление исчезло, Фэн Ци Се почувствовала облегчение и чуть не рухнула на пол от слабости.
Про себя она восхищённо отметила: «Обладатели Императорского Трона и вправду не для моего нынешнего уровня! Даже просто невидимое давление едва не сломало меня. В настоящем бою мне бы и шанса не дали!»
«Хотя… если я достигну первого ранга великого мастера ци, возможно, смогу хоть немного противостоять ему».
Услышав угрозу Ши Юйминя, Фэн Ци Се напряглась, но знала: в самый опасный момент нельзя терять самообладания. Она спокойно заговорила:
— Полагаю, владыка знает: девять сфер Цзюминьтяньчжу — это всего лишь ожерелье, оставленное нашим предком, Великим Владыкой ци. Но именно оно служит ключом к его дому, где хранятся секреты достижения вершин культивации, бесценные сокровища и уникальные техники, которых нет больше нигде в мире. Однако чтобы получить всё это, необходимо собрать все девять сфер. Вот только я задаюсь вопросом: если каждому главе рода Фэн известно, где находятся сферы, почему за тысячи лет никто из них не отправился на поиски? Почему, наблюдая, как род приходит в упадок, они не попытались найти путь к новому Великому Владыке ци и вернуть былую славу?
Ши Юйминь на мгновение замер.
Действительно! Он и сам недоумевал: если местоположение сфер известно, почему никто из рода Фэн не воспользовался этим? Ведь после того самого Великого Владыки ци даже мастера уровня святого не появилось! Это действительно странно… Неужели здесь скрыта какая-то тайна?
Увидев, как выражение лица Ши Юйминя изменилось, Фэн Ци Се мысленно выдохнула с облегчением.
На самом деле всё, что она сейчас говорила, было лишь догадкой — никаких доказательств у неё не было. Если бы Ши Юйминь начал допрашивать подробнее, ей было бы нечем ответить. Ведь отец, Фэн Цзюэтянь, ни словом не обмолвился о сферах Цзюминьтяньчжу. По логике вещей, эту тайну должен знать только следующий глава рода, а поскольку отец ещё не определился с преемником, он никому ничего не рассказывал.
Просто не успел — его внезапно похитили! Наверное, сейчас он здорово злится.
— Значит, для поиска сфер нужны особые условия? — спросил Ши Юйминь.
— Чтобы освоить «Фрагментарный свиток крови феникса», необходима самая чистая кровь рода Фэн, — пояснила Фэн Ци Се. — То же самое касается и сфер Цзюминьтяньчжу: собрать их может только носитель чистейшей крови рода Фэн, практикующий именно этот свиток. Для всех остальных это невозможно.
На самом деле Фэн Ци Се и не подозревала, что её выдумка на самом деле очень близка к истине — об этом она узнает позже.
Но сейчас она говорила с такой убеждённостью, будто всё это — непреложный факт. Ведь чтобы заставить других поверить во ложь, сначала нужно самому в неё поверить!
Ши Юйминь прищурился:
— Откуда мне знать, что ты говоришь правду? Почему твой отец никогда об этом не упоминал?
Очевидно, он всё ещё сомневался — или, возможно, просто не хотел верить. Ведь если признать её слова, придётся отказаться от мысли убить эту потенциальную угрозу своему Девятому Преисподнему Дворцу. Более того, возможно, даже придётся обеспечивать ей защиту, иначе шансов заполучить секреты Великого Владыки ци не будет вовек!
Фэн Ци Се внутренне дрогнула, но назад пути уже не было. Придётся держаться до конца:
— Я — наследница линии великого алхимика Юаньцзуня. У меня есть Котёл Вана и Огонь Зла. Кроме того, я императорский приручитель зверей и с детства практикую «Фрагментарный свиток крови феникса» — всё это строжайшая тайна рода Фэн. Если бы не исчезновение отца, думаете, я стала бы раскрывать такие секреты? Скажите честно: слышали ли вы хоть что-нибудь подобное обо мне раньше? Разве мой отец стал бы рассказывать врагу, который его пленил, обо всём, что связано со мной?
Ши Юйминь нахмурился, в глазах мелькнула зловещая аура.
Действительно, все сведения о дочери Фэн Цзюэтяня, Фэн Ци Се, указывали на то, что она полный неумеха — ни в учёбе, ни в бою. Никто и представить не мог, что за этой «бесполезной девчонкой» скрывается столько тайн. Видимо, Фэн Цзюэтянь всё это время тщательно скрывал свою дочь, возлагая на неё будущее всего рода!
— Хорош же ты, Фэн Цзюэтянь! — с яростью воскликнул Ши Юйминь и ударил ладонью по каменному столу. Тот взорвался в облако пыли.
Фэн Ци Се сжалась: «Умный не лезет на рожон». Лучше помолчать.
Плевать, что он владыка Девятого Преисподнего Дворца и обладатель Императорского Трона! Она всё равно его переиграет. Если не переиграет — не заслуживает имени Фэн Ци Се!
А потом, когда она спасёт отца и станет достаточно сильной, обязательно рассчитается с ним. Неужели он думает, что с родом Фэн можно так легко расправиться?
Хм!
Ши Юйминь сделал несколько глубоких вдохов, с трудом сдерживая бушующую ярость.
— Значит, твой отец рассказал тебе, где находятся все девять сфер?
Фэн Ци Се слегка помедлила:
— Нет. Он сказал, что я пока слишком слаба и не должна знать слишком много — это может стоить мне жизни. Поэтому он сообщил лишь о местонахождении первых двух сфер.
Всё, что произошло в Чифэнлинь, она нарочно не заставляла Девятого Принца клясться молчать. Именно так она хотела, чтобы другие увидели: у неё действительно есть способность собрать сферы, и тогда захотят сотрудничать, а значит — отпустят её отца. Ведь только он знает, где остальные сферы, и убивать его было бы глупо.
— Значит, две сферы у тебя уже есть? Покажи.
Ши Юйминь давно хотел увидеть легендарные сферы Цзюминьтяньчжу. Теперь всё становилось на свои места: как маленький мастер ци могла вырвать сферы из-под носа двух могущественных сил — Девятого Преисподнего Дворца и Секты Юйлань? Очевидно, всё дело в её крови рода Фэн.
Но Фэн Ци Се лишь беспомощно развела руками:
— Не могу показать. Они уже слились с моим телом. Пока рядом нет других сфер, они абсолютно безмолвны — я сама ничего с ними поделать не могу.
Ши Юйминь пристально вгляделся в неё, пытаясь уловить малейший признак лжи, чтобы тут же уничтожить её.
Но к его разочарованию, Фэн Ци Се подняла лицо, и в её взгляде читалась полная искренность и уверенность. Ни единого намёка на обман.
Неужели всё это правда?
Тогда получается, что ему самому не суждено обладать сферами Цзюминьтяньчжу. И если это так, зачем тогда тратить силы на их поиски?
http://bllate.org/book/7115/672621
Готово:
