Однако единственное, что заслуживало похвалы, — новая посудина выглядела куда блестящее прежней разбитой железной кастрюли. Похоже, Бинлань действительно выложился изо всех сил. Бедняга!
Правда, она всё ещё казалась жалкой и облезлой, а её облик можно было описать лишь как ужасающий. Однако на поверхности этого кривого котла чудесным образом проступил водянисто-голубой оттенок, придавший жалкому сосуду нечто необычное и зловещее. Теперь, паря в воздухе, он весьма «притягивал» к себе взгляды.
У Фэн Ци Се дергались уголки глаз. Хотя она понимала, что для Бинланя, обладающего нынешним уровнем силы, превратиться в котёл — задача непростая, но не ожидала, что результат окажется настолько безобразным. Если бы не она сама велела ему принять облик котла, она бы и не узнала его! У этого котла даже горлышко кривое…
Но ладно! Всё же лучше, чем ничего. Придётся использовать его как есть! Она решительно подошла к Хо Цзую и пристально уставилась на него своими прекрасными глазами.
Хо Цзуй, занятый тем, что заливал в себя вино, почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд — игнорировать такой жгучий, прямой взгляд Фэн Ци Се было практически невозможно, — но даже не поднял глаз:
— Не ко мне. Я ничем помочь не могу.
Даже если бы мог — не стал бы. Он ведь не слуга в их доме, чтобы при первой же проблеме к нему обращались! У него нет времени на такие глупости.
— Деньги, власть, женщины… чего ты хочешь? Всё, что пожелаешь, я исполню, — сказала она. Ранее она уже пообещала обеспечить его вином на всю жизнь, так что соблазнить его спиртным больше не получится. Значит, нужно найти другую его слабость.
Люди, пока у них есть желания, всегда поддаются влиянию. Гораздо хуже, если у кого-то желаний нет вовсе.
— Не интересно! — явно не собирался поддаваться этот упрямый тип. Он сделал ещё один большой глоток вина и дал ей совершенно однозначный ответ.
Фэн Ци Се тут же вскипела от злости. Она резко схватила его за ворот и подняла в воздух. У неё сейчас не было времени на игры:
— Мне плевать, интересно тебе или нет! Мне сейчас нужен твой огонь. Если не согласишься, клянусь, я тебя изнасилую прямо здесь и сейчас!
Безбашенно! Просто невероятно нагло! Никогда ещё женщина не осмеливалась так разговаривать с мужчиной.
Все присутствующие прикрыли лица ладонями. Лицо клана Фэн…
Фэн Фэй ахнул и с изумлением уставился на свою сестру. Эта его младшая сестра…
— Ты… бесстыдница… — прохрипел Хо Цзуй, покраснев от ярости. Хотя, возможно, это был не стыд?
Фэн Ци Се лишь беззаботно усмехнулась:
— Ты же не вчера узнал, что я бесстыдница. Так что каков твой ответ? Согласен? Или мне действительно начинать?
С этими словами она протянула руки и уже собиралась схватить его за грудь. Этот парень такой белокожий и нежный — наверняка приятно на ощупь. Она ведь тоже ничего не теряет.
На самом деле она пошла на такой отчаянный шаг, зная, как сильно он ненавидит женщин. Это был всего лишь рискованный ход.
И, как и ожидалось, увидев её похотливую физиономию, лицо Хо Цзую позеленело! В тот самый миг, когда её «когти» потянулись к нему, он ловко отпрыгнул в сторону и в ярости заорал:
— Ладно! Согласен! Но держись от меня подальше! Если ещё раз осмелишься строить какие-то козни, я тебя придушу!
— Отлично! — Фэн Ци Се немедленно убрала руки и ответила без малейшего колебания.
Увидев её наглую ухмылку, Хо Цзуй бросил на неё полный ненависти взгляд. Эта распутная женщина! Она его полностью раскусила! Проклятье!
— Бинлань! — не давая ему передумать, Фэн Ци Се тут же громко окликнула своего зверя-иллюзиониста, чтобы начать действовать.
Кривой котёл немедленно появился перед ней:
— Хозяйка…
— Это мой первый опыт в алхимии, но ради брата я должна рискнуть. Значит, и ты должен выложиться на полную. Обещаю: если сегодняшнее создание эликсира увенчается успехом, я обязательно найду настоящий алхимический котёл. Больше тебе, благородному зверю-иллюзионисту, никогда не придётся изображать из себя жалкую посудину!
Она прекрасно понимала, как ему неприятно превращаться в котёл или кастрюлю, поэтому предложила заманчивое условие, чтобы развеять его внутренние сомнения. В этот раз не должно было произойти ничего, что могло бы сорвать процесс.
И действительно, услышав её слова, весь кривой котёл задрожал от возбуждения:
— Правда?! Ха-ха-ха! Хозяйка, вы обязаны сдержать слово! После этого Бинлань будет превращаться только в божественное оружие и больше никогда — в эту дрянь!
— Хорошо! — Если бы не необходимость в Чёрном Лесу, она бы и не заставляла его унижаться.
Услышав это, Бинлань обрадовался ещё больше! Его страдания, наконец, подходили к концу! Кривой котёл тут же подлетел к Фэн Ци Се и с воодушевлением воскликнул звонким голосом:
— Хозяйка, начнём! Бинлань вас не подведёт!
Фэн Ци Се кивнула, села прямо на землю, и котёл завис перед ней. Она провела пальцем по запястью, и из раны хлынула золотисто-красная кровь, упавшая прямо в котёл.
Все присутствующие ахнули от ужаса.
— Се-эр, что ты делаешь?! — Фэн Фэй побледнел. Она же режет себе запястье! Это же самоубийство!
— Не твоё дело! Просто сиди и жди, — резко оборвала она его. Увидев, что Фэн Фэй, несмотря на слабость, всё ещё пытается говорить, она бросила на него ледяной взгляд, полный угрозы: — Фэн Фэй, предупреждаю в последний раз: сейчас ты немедленно замолчишь и не скажешь ни слова. Иначе клянусь, я, Фэн Ци Се, перестану признавать тебя своим братом!
В этот момент Фэн Ци Се полностью преобразилась. Перед ними снова стояла та самая безапелляционная глава корпорации «Фэн» из прошлой жизни!
Её слова были законом. Никто не смел возражать.
— Фэн Сань, возьми людей и обеспечь охрану. Во время алхимического ритуала никто и ничто не должно нас беспокоить. Иначе не только брат останется без лекарства, но и я сама погибну, — сказала Фэн Ци Се. Это были не пустые слова. Её уровень культивации был низок, и она никогда раньше не создавала эликсиры этого мира. Но в самый критический момент в её сознании внезапно всплыл другой свиток из «Фрагментарного свитка крови феникса» — «Божественный свиток алхимика». Сначала она не проявила интереса, но, внимательно изучив его, с радостью обнаружила метод подавления действия яда «Сердцаед». Хотя он и не мог полностью нейтрализовать токсин, но хотя бы продлевал жизнь Фэн Фэя. А это давало ей время найти настоящее противоядие.
Поэтому, каким бы трудным ни был этот процесс, она была готова рискнуть всем ради спасения брата.
Едва она договорила, как члены клана Фэн сами собой выдвинулись вперёд с мечами в руках и окружили их плотным кольцом, обеспечивая защиту.
Фэн Сань остался рядом с Фэн Фэем. Тот молчал, но если присмотреться, в его глазах блестели слёзы.
А Фэн Цзю, которого Фэн Ци Се только что избила и сбила с ног, теперь поднялся. Его взгляд, устремлённый на неё, был полон противоречивых чувств. На самом деле, он не верил, что она послана врагами, чтобы отравить Фэя. Просто он разозлился, увидев, как лекарство ускорило приступ яда у брата, и в гневе начал оскорблять её…
Теперь, наблюдая, как она режет себе вены ради алхимии, видя её сосредоточенное лицо, он понимал, насколько опасен этот процесс, и невольно за неё переживал.
Хо Цзуй сел напротив Фэн Ци Се. Его взгляд, устремлённый на неё, был полон сложных эмоций. Он щёлкнул пальцем, и из него вырвалось кроваво-красное пламя, несущее в себе демоническую, зловещую энергию. Оно мгновенно охватило дно кривого котла.
Котёл сильно задрожал, едва выдержав это мощнейшее пламя, но в конце концов «стиснул зубы» и выдержал!
«Либо победа, либо смерть!» — подумал он, как и его хозяйка, решив рисковать всем!
Как контрактный зверь-иллюзионист, он ясно ощущал тревогу и боль своей хозяйки. Она, очевидно, очень переживала за этого Фэн Фэя. Ради него она даже не пожалела собственной крови! Ведь она обладала древнейшей и чистейшей кровью феникса — её кровь ценнее любой другой. Но потеря крови для неё была куда опаснее, чем для любого другого.
Видя, как сильно она заботится о тех, кого считает своими, Бинлань почувствовал странное облегчение. Найти такую преданную и заботливую хозяйку — большая удача!
По мере того как кровь капала в котёл, лицо Фэн Ци Се становилось всё бледнее. В то же время, под действием пламени Хо Цзую, котёл начал вращаться — сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее.
— Хо Цзуй, контроль над огнём полностью в твоих руках! Если эликсир удастся, я, Фэн Ци Се, буду обязана тебе жизнью, — впервые с момента их знакомства она прямо посмотрела в его узкие, миндалевидные глаза и сказала совершенно искренне и серьёзно.
Кому нужно её жизненное обязательство? Увидев, как она жертвует собой ради другого мужчины, он почувствовал раздражение. Хотя тот и был её братом, всё равно это вызывало отвращение.
Ради своего брата она готова на всё, не щадя ни себя, ни своей жизни. А если бы на его месте был он сам? С её холодным сердцем она, скорее всего, даже не взглянула бы, даже если бы он умер прямо у неё на глазах!
При этой мысли в его душе вдруг возникло глубокое одиночество и горечь. Почему у всех есть те, кто заботится и переживает за них, а у него с детства — только унижения и скитания?
У него ведь тоже есть семья! Но почему все его родные относятся к нему как к чужаку, будто желая лишь его смерти? Даже его собственный отец смотрел на него лишь как на средство достижения славы и богатства, не проявляя ни капли родительской любви!
Теперь он по-настоящему не понимал: почему такая холодная и безразличная, как Фэн Ци Се, способна пожертвовать всем ради спасения другого? Даже если это её брат, разве стоит так рисковать?
Но в то же время он завидовал.
Завидовал?
Хо Цзуй вздрогнул от собственного осознания. Взглянув на юношу с блестящими от слёз глазами, который с тревогой смотрел на Фэн Ци Се, он с ужасом понял: да, именно зависть терзала его душу! Он завидовал тому, что у этого парня есть такая сестра, которая готова ради него на всё.
Он перевёл взгляд на Фэн Ци Се, сидевшую напротив, полностью погружённую в алхимический процесс. Его сердце бурлило от сложных чувств.
Наконец, Фэн Ци Се прекратила кровопускание. Перед глазами всё поплыло, и она едва не потеряла сознание от потери крови, но упорно держалась благодаря силе воли.
Яростно моргнув, чтобы прогнать головокружение, она сосредоточилась на том, что происходило внутри котла. Следуя рецепту из «Божественного свитка алхимика» для подавления «Сердцаеда», она поочерёдно добавляла травы, а затем, согласно инструкции, попыталась окутать весь котёл своей душевной энергией, чтобы контролировать процесс алхимии.
Однако, возможно, из-за отсутствия опыта, в тот самый момент, когда её душевная энергия коснулась котла, в голове раздался оглушительный гул. Её душа содрогнулась, и она чуть не потеряла сознание от этого удара.
Она быстро собралась, углубилась в медитацию и стала бороться с головокружением. В этот момент «Фрагментарный свиток крови феникса» внутри неё активировался сам собой. Красное ци совершило круг по телу, немного смягчив последствия потери крови, а затем вылилось наружу и влилось в котёл. Оно мягко обволокло уже переработанные травы и начало медленно соединять их с золотисто-красной кровью.
Однако ключевой момент алхимии — это полное слияние компонентов. И как раз в тот миг, когда травы должны были соединиться с кровью, произошло непредвиденное!
Золотисто-красная кровь внезапно проявила сильное сопротивление! Фэн Ци Се испугалась и попыталась усилить поток ци, чтобы насильно соединить компоненты, но было уже поздно. Внутри неё бурно вскипела кровь, горло перехватило, и из уголка рта потекла струйка крови.
— Се… — Хо Цзуй ахнул и чуть не погасил пламя от испуга!
Фэн Ци Се тут же закричала:
— Контролируй огонь! Со мной… всё в порядке!
Хо Цзуй, хоть и был в тревоге, ничего не мог поделать. Но в его взгляде, устремлённом на неё, мелькнула тревога, о которой он сам не подозревал.
http://bllate.org/book/7115/672421
Готово:
