Когда она вошла, Ли Сысы как раз приказывала служанкам вырвать кое-какие растения — чтобы дети не хватали их и не совали в рот.
Увидев гостью, Ли Сысы велела подать стул:
— Разве государь не отправился к тебе? Отчего же ты пожаловала в такое время?
Лучше бы она этого не спрашивала: при этих словах у Ибинь слёзы сами хлынули из глаз.
— …Государь сказал, будто я не так красива, как вы, да и умом не блещу, да и вообще во всём недостатки… Так больно на душе!
Если бы можно было, Ибинь ни за что не стала бы показывать слабину перед соперницей. Но ведь она уже поняла: на этого государя надежды нет. Поразмыслив, решила, что в гареме, кроме императорской милости, остаётся лишь опора на детей. А у неё ни милости, ни собственного ребёнка — Шестая принцесса ведь родная сестра Пятого а-гэ, а не её дочь.
Что до рангов — госпожа Тун, высшая фэй, годами пьёт лекарства и с появлением Четвёртого а-гэ вовсе перестала вмешиваться в дела двора. Фэй-шушу хоть и любима и имеет сына, но возраст уже не тот. А сама она молода — если фэй-шушу подумает наперёд, у неё ещё есть шанс.
Только она не ожидала, что Ли Сысы, выслушав её жалобы, серьёзно кивнёт:
— Государь прав. Но не расстраивайся: по сравнению со мной ты, конечно, проигрываешь, но перед другими — более чем достойна.
Ибинь: «…»
Как можно терпеть такую нахалку?!
Ладно, потерпела.
Понимая, что фэй-шушу, как женщина, тоже опасается её, она ещё немного побеседовала и вернулась в дворец Икунь.
Время ещё впереди — она сумеет проявить достаточную искренность.
Когда государь вновь пришёл в Икунь, Ибинь больше не говорила завистливых слов. Напротив, она постоянно хвалила дворец Чанчунь.
Иногда, если государь приходил рано, пока ещё не стемнело, она брала Шестую принцессу и приглашала его прогуляться вместе в Чанчунь: мол, нужно укреплять братские и сестринские узы.
Император Канси был растроган до глубины души: «Вот и госпожа Гуалуоло наконец одумалась!»
Красавиц в гареме немало, но ума в них — ни у одной. А теперь эта ослепительная красавица Ибинь вернулась на путь истинный — естественно, он был готов идти ей навстречу. В конце концов, императору от этого хуже не станет.
Ли Сысы поведение Ибинь не возражала. Всё равно это был день, когда государь должен был ночевать в Икуне. Если та хочет привести его сюда вместе с Шестой принцессой — Ли Сысы только рада, ведь её сыну приятно общество сестры.
Только вот в этот раз, когда они пришли, Ли Сысы внезапно решила устроить себе маленькое застолье: горячий горшок и немного вина.
К моменту их прихода она уже выпила три чарки, из-за чего Пятый а-гэ, сидя в своём специальном детском стульчике, тоже стал требовать попробовать.
Канси сел и сам налил своей любимой фэй чарку:
— Какой у тебя сегодня праздничный настрой!
— Я просто люблю такое, — ответила Ли Сысы.
Теперь, когда у неё есть сын, всё остальное не важно. А уж «щенка» ей не достать, так что и угождать этому ненадёжному государю совсем не хочется.
Под действием вина она стала раздражительной, бросила взгляд на Ибинь и сказала:
— Сестра Ибинь, присаживайся. Ты в последнее время часто навещаешь Чанчунь — я ценю твою заботу. Пятый а-гэ тоже очень рад твоим визитам.
— Садись рядом с государем, — добавила она и тут же распорядилась Э-нь-мамке: — Отнесите обоих маленьких господ на ту постель, пусть за ними присмотрят. Пусть ещё две служанки поиграют с ними.
— Третья принцесса тоже очень любит Пятого а-гэ, — с лёгким смущением сказала Ибинь.
Она подумала, что фэй-шушу так распорядилась, потому что не собирается задерживать государя на ночь, и, слегка нервничая, села.
После трёх тостов все трое оказались в лёгком подпитии.
Ли Сысы не впервые ужинывала с горячим горшком и вином, поэтому крепко держалась на ногах. Насытившись, она взяла сына на руки.
Но не тут-то было — у малыша настало «время освободиться».
Служанки уже собирались помочь, но Канси махнул рукой:
— Уйдите все. Сегодня государь и фэй-шушу сами позаботятся о Пятом а-гэ.
Воспитание детей — всегда радость. Он — император! Даже если захочет сам сменить пелёнки сыну или даже выстирать их — никто не посмеет ему помешать.
Ли Сысы посмотрела на свои руки и притворно прикрикнула на малыша:
— Не слушаешься? Тогда сам раздевайся!
Канси весело подхватил:
— Верно! Раздевайся сам!
Неожиданно Ибинь, которая уже клевала носом и еле держалась за стол, вдруг вздрогнула. Её затуманенный разум уловил последнюю фразу:
— Раздеваться?! Это… разве прилично?!
Канси взглянул на неё:
— Слово государя — закон!
— Я… подчиняюсь воле государя, — пробормотала Ибинь, хотя ей было крайне неловко, и зажмурилась.
Пара, занятая сыном, ничего не заметила.
А когда Ли Сысы, злорадно вытирая руки о одежду Канси, повернулась, она остолбенела:
— Ибинь, что ты делаешь?!
Канси всё ещё улыбался:
— Она пьяна, я сейчас велю…
Не договорив, он обернулся и увидел: Ибинь, полураздетая, прислонилась к столу, с расфокусированным взглядом и обнажённой белоснежной кожей — зрелище ослепительное!
— Гуалуоло! — воскликнул Канси, не смея взглянуть на любимую фэй за спиной.
Щёки Ибинь пылали, она растерянно моргнула, а потом обиженно всхлипнула:
— А? Но ведь государь сам велел мне раздеться!
Ли Сысы: «…»
Она вспыхнула от гнева:
— Ну и хорошо! Государь, как вы можете так поступать со мной?!
Раньше она слышала, что у некоторых людей странные пристрастия, но не думала, что и этот ненадёжный государь из их числа!
Канси был вне себя:
— Я не то имел в виду!
Но пьяная женщина не слушает, а полупьяная — не признаёт доводов.
Хорошо ещё, что все служанки ушли — иначе Ибинь, наверное, никогда бы не осмелилась показаться на глаза.
А в такой ситуации Канси и подавно не решался звать прислугу!
Подумав, что обе женщины — его собственные, он впервые в жизни начал натягивать одежду на Ибинь.
«Ну и ну! — возмутилась про себя Ли Сысы. — Этот ненадёжный государь не только заставил другую наложницу раздеться у меня во дворце, но ещё и меня отстранил?!»
Она тут же устроила скандал:
— Вы просто любите новое и забываете старое! Нашли себе новую игрушку — и всё!
— Никто не смеет входить! — рявкнул Канси наружу.
Голова у него раскалывалась от криков Ли Сысы, и он поспешил бросить Ибинь, чтобы утешить любимую фэй.
Только он не заметил, как Пятый а-гэ, сидевший на стуле, тихонько сполз на пол.
Он только что «решил» одну насущную потребность, но теперь наступила ещё более важная — а родители, занятые ссорой, совсем про него забыли.
Маленькая головка, большая попка.
Не выдержав, Пятый а-гэ сам «распустил солнечный цветок».
Когда Канси почувствовал странный запах, его взгляд машинально опустился — и он увидел, как его Пятый, схватив неизвестный предмет, широко улыбается, капая слюной себе на живот.
Канси: «…»
Отец чуть с ума не сошёл!
«Ни один из моих сыновей никогда так не издевался над собой!»
От отвращения он не мог даже прикоснуться к ребёнку и, схватив чайник, облил Ибинь, чтобы привести её в чувство:
— Одевайся!
Затем швырнул чайник на пол.
Не успел он, задержав дыхание, отнести любимую фэй на постель, чтобы разбудить, как сзади раздался истошный визг Ибинь.
Он обернулся и увидел: чайник, брошенный им на пол, покатился прямо к Пятому а-гэ.
А его неопрятный Пятый в этот момент, схватив горлышко, усердно пытался засунуть туда свой «маленький чи-чи».
Руки Канси задрожали:
— Да он, чёрт побери, совсем спятил?!
Ли Сысы, разбуженная криками Ибинь: «…»
«Этого сына ещё можно оставить?..»
—
Оставить, конечно, можно. Просто Канси после этого на полгода запретил Ибинь выходить из дворца Икунь.
Ведь любимая фэй ни в чём не виновата: она у себя во дворце спокойно ела, пила и играла с сыном — разве в этом есть что-то предосудительное?
По правде говоря, именно он с Ибинь были незваными гостями.
А Пятый а-гэ… Канси подавил тошноту, уголки губ дёргались. Что ж, сын родной, да ещё и маленький. Даже если он не просто играет с этим местом, а засовывает его в чайник, или даже в рот — с младенцем же не поспоришь?
Ни на кого больше не пожалуешься — остаётся только Ибинь.
К тому же, разве случилось бы это, если бы госпожа Гуалуоло не стала вдруг так часто наведываться в Чанчунь?
И разве она сама не понимает, в каком положении находится? Когда в комнате находятся Пятый и Шестая, она осмелилась прикинуться пьяной и раздеться донага! Что ещё она не посмеет сделать?
Подумав об этом, Канси послал гонца в Икунь с устным указом: Ибинь не только полгода под домашним арестом, но и до конца жизни ей строго-настрого запрещено прикасаться к вину!
Он представил, как подобное повторится где-нибудь ещё, и почувствовал, что, возможно, станет безумным государем и велит казнить весь род Гуалуоло!
Ибинь выпила с фэй-шушу немного вина — и тут же получила полгода домашнего ареста.
Другие наложницы были довольны: ведь дворец Икунь часто пользовался милостью государя, и её отсутствие открывало шанс для остальных.
Вэйдэжэнь погладила свой живот и подумала: после фэй-шушу именно она и Ибинь чаще всего видели государя. Теперь, когда Ибинь на полгода отстранена, значит, проступок у неё серьёзный.
В гареме сейчас шесть биней — ровно по штату.
Хуэй и Жун уже имеют сыновей, так что их не тронешь; Сюаньбинь — человек Великой Императрицы-вдовы, трогать её опасно; Динбинь имеет заслуги и поддержку фэй-шушу — тоже не подходит.
Остаются только Ибинь и Сибинь.
Первоначально она планировала подстроить интригу против Сибинь: если бы всё получилось, место бини освободилось бы, и когда она родит сына, госпожа Тун, глядя на Четвёртого а-гэ, наверняка дала бы ей главный статус.
Но Сибинь — дальнейшая родственница покойной императрицы. Да и наследный принц, повзрослев, однажды проявил интерес к этой «младшей матери», так что подходящих возможностей не нашлось.
Она уже отчаялась: Ибинь пользуется милостью, и если до рождения ребёнка ей не удастся повысить ранг, она не сможет сама воспитывать своего сына.
К счастью, Ибинь сама совершила глупость и дала повод.
Она позвала служанку:
— Ацяо, была ли сегодня фэй-шушу во дворце Чэнцянь?
…
Ли Сысы, решив на время отказаться от вина, повела сына навестить старшего брата.
Госпожа Тун, услышав, что Вэйдэжэнь просит аудиенции, грустно вздохнула:
— Пусть войдёт.
Когда та вошла и начала нежничать с Четвёртым а-гэ, госпожа Тун почувствовала укол в сердце:
— Мне немного устало стало. Вэйдэжэнь, поиграй немного с Четвёртым а-гэ. — Затем она обратилась к Ли Сысы: — Сестра фэй-шушу, позаботься, пожалуйста, о детях.
Ли Сысы поняла, что госпожа Тун хочет дать матери с сыном побыть наедине, и кивнула, внимательно следя, чтобы её малыш не бегал без толку.
Вэйдэжэнь мягко улыбнулась:
— Госпожа, позвольте Пятому а-гэ спуститься поиграть. До замужества я часто присматривала за племянниками — не причиню вреда.
Она говорила правду, но Ли Сысы не осмелилась:
— Сейчас вы носите наследника государя, а Пятый а-гэ ещё мал и несмышлёный — вдруг толкнёт вас?
Она всегда с опаской относилась к беременным женщинам. Увидев, что время подошло, она взяла ребёнка и ушла.
Что до Вэйдэжэнь?
Разве она не «укрепляет отношения» со своим сыном?
Выйдя из дворца Чэнцянь, Ли Сысы, заметив прекрасную погоду, свернула в Императорский сад.
Случайно там оказалась и Жунбинь.
Вспомнив прошлый неловкий случай, Ли Сысы машинально бросила взгляд на грудь Жунбинь.
Жунбинь почувствовала, как сердце сжалось, и натянуто улыбнулась:
— Я кланяюсь фэй-шушу.
— Здравствуйте, матушка фэй! — громко произнёс Третий а-гэ.
Ли Сысы не была жестокой — понимая, что эта пара чувствует себя неловко в её присутствии, она собиралась свернуть в другую сторону.
Но тут появилась Вэйдэжэнь с большим животом, неся на руках Четвёртого а-гэ.
— После того как госпожа ушла, Четвёртый а-гэ всё смотрел в окно и плакал. Я подумала, что ему нравится играть с младшим братом, и привела его сюда. — Вэйдэжэнь сияла: — Четвёртый а-гэ, братья и сёстры здесь — давай и мы поиграем?
Четвёртый а-гэ, как и Пятый, только и умел, что издавать однозвучные «а-а-а» и «э-э-э».
http://bllate.org/book/7110/671813
Готово:
