Остальные сотрудники приёмной комиссии, увидев, как их начальник бездыханно лежит на полу, бросились вперёд, чтобы отомстить Е Цинъань. Иначе какое лицо останется у приёмной комиссии Академии Бэйхуань?
В этот момент гнев Е Цинъань достиг предела. Одного лишь наставника Вана было недостаточно, чтобы выплеснуть всю ярость. Раз эти люди сами лезут под руку — нечего с ними церемониться.
— Глупые мелкие твари! Пусть ваша сила наполнит мою. Не стоит зря тратить такую энергию!
— «Поглощение звёзд»!
Как только техника «Поглощение звёзд» была активирована, вся сила ци набросившихся людей мгновенно перетекла в Е Цинъань. Их собственная энергия была полностью высосана, и они обмякли, падая на землю, не в силах пошевелиться. Это ощущение — когда собственная сила медленно исчезает, покидая тело, — было словно ожидание смерти. Оно вызывало абсолютное отчаяние. Отныне они станут беспомощными калеками. В мире, где всё решает боевая мощь, это хуже самой смерти.
Глядя на распростёртые вокруг тела, Е Цинъань немного успокоилась.
Эта кровавая расправа в приёмной комиссии быстро разнеслась по всему кампусу. Все судачили: ведь до этого Академия Бэйхуань жила в относительном спокойствии, а теперь случилось нечто по-настоящему громкое. Естественно, Сяо Ичэнь тоже услышал об этом.
Он невольно вспомнил ту девушку, которую видел вчера — талантливую, с дерзким блеском в глазах, будто для неё весь мир ничего не значил. Уже с первого взгляда он понял: её будущее безгранично. Такому человеку помочь — разве это трудно?
Сяо Ичэнь подозвал одного из слуг и шепнул ему:
— Распусти правду о том, что произошло. Пусть история разгорится как можно сильнее.
Слуга немедленно отправился выполнять приказ.
Благодаря усилиям Сяо Ичэня слухи стремительно распространились по всей академии.
Когда Е Цинъань вышла из здания приёмной комиссии, ей показалось, что все вокруг обсуждают её. Но рты не заткнёшь — ей было всё равно. Однако странно, что никто не обвинял её в убийстве наставников. Наоборот, многие выражали сочувствие. Такого поворота она точно не ожидала.
Е Цинъань подошла к двум юношам, которые оживлённо перешёптывались, и громко спросила:
— Что случилось? Почему все тут собираются и обсуждают?
— Мы уже всё знаем! Высшее руководство академии объединилось, чтобы вас подавить. Как же вам несчастной! — один из юношей с сочувствием посмотрел на неё.
— Да-да! Сначала мы думали, что вы кровожадная убийца, но теперь поняли: вас просто вынудили к этому! — подтвердил второй, кивая с видом человека, знающего истину.
Е Цинъань едва сдержалась, чтобы не сказать им прямо: «Вы не ошиблись — я и правда люблю убивать». Это было прекрасное недоразумение, но для неё оно сулило одни лишь выгоды. Зачем его разрушать?
Ни Е Цинъань, ни Сяо Ичэнь, стоявший за кулисами, не ожидали, что дело примет такие масштабы. Видимо, страсть к сплетням универсальна — в любом мире люди обожают обсуждать чужие дела. Ведь именно сплетни становятся началом любого общения.
Так скандал под названиями «тайные махинации», «несправедливый приём» и «коррупция в руководстве Академии Бэйхуань» стремительно охватил всю академию и продолжал расти.
Руководство Академии Бэйхуань, ещё недавно спокойное, теперь в панике: если так пойдёт дальше, репутация академии будет окончательно испорчена. Нужно срочно решать проблему и остановить дальнейшее распространение слухов.
Е Цинъань не ожидала, что всё зайдёт так далеко, но теперь ей стало легче: события развивались в её пользу. Оставалось лишь ждать, когда они сами придут к ней.
На следующий день третий и четвёртый старейшины Академии Бэйхуань вместе с группой лучших учеников и наставников пришли к жилищу Е Цинъань.
— Е Цинъань, вы слишком раздули эту историю! Весь мир говорит, что Академия Бэйхуань несправедлива. Сегодня вы пройдёте тестирование нашей академии. Только если вы его пройдёте, сможете стать студенткой Академии Бэйхуань. Если нет — вас обвинят в нарушении порядка и срыве приёма. За такое мы обязательно вас накажем, — заявил третий старейшина прямо с порога.
Е Цинъань с насмешливой улыбкой ответила:
— Так значит, теперь нужен тест?
— Конечно! Или вы думаете, что любой ничтожный червь может вступить в нашу Академию Бэйхуань? — вмешалась девушка в розовом платье.
— Верно! Академия Бэйхуань — первая академия на севере! Не каждый может сюда попасть, — поддержал её юноша, презрительно косившийся на Е Цинъань.
— Я только сейчас поняла: оказывается, в Академию Бэйхуань могут поступить все, кроме «червей». Ха! Впервые вижу такую низкую планку требований. Действительно, достойна быть первой академией! — съязвила Е Цинъань.
— Ты… ты… — розовая девушка указала на неё пальцем, но не смогла выдавить ни слова.
— Ладно, раз ты заикаешься, лучше помолчи. Не хочется, чтобы все узнали, что ты инвалид!
— Так вы хотели тестирования? Тогда пойдёмте, — обратилась она к старейшинам.
Она направилась к площадке для тестирования, оставив за спиной девушку в розовом платье, которая с ненавистью смотрела ей вслед, не в силах совладать с обидой.
На площадке уже собралась огромная толпа. Вчерашний инцидент с приёмной комиссией и уничтожение наставника вызвали всеобщий интерес. Люди ждали продолжения, поэтому все, у кого были свободные минуты, пришли посмотреть на зрелище.
Когда Е Цинъань появилась, толпа загудела.
— Это и есть Е Цинъань? Выглядит невзрачно. Говорят, она годами считалась бесполезной. Откуда у неё столько наглости?
— Эх, да ты совсем не в курсе! Е Цинъань давно не «бесполезная» — она заняла первое место в Списке Цинъюнь!
— Правда так сильна? Но ведь это тест на врождённый талант. Если бы у неё действительно был талант, разве её называли бы «бесполезной» все эти годы?
— Подожди и увидишь. Я лично верю в неё.
— Верь не верь — всё равно не пройдёт. Даже если академия не станет её специально подставлять, сомневаюсь, что она справится.
Среди зрителей находились и те, кто верил в Е Цинъань, но большинство просто ждало зрелища и не верило в её успех.
Когда Е Цинъань встала в центре площадки, все увидели три прозрачных хрустальных шара на гладкой мраморной плите. Сейчас они казались тусклыми — это были шары для тестирования талантов: первый — на силу ци, второй — на алхимический дар, третий — на мастерство плавления артефактов.
Цвета в шарах отражали уровень таланта: красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый, белый, чёрный, золотой. Чем ближе к концу — тем выше талант. Кроме того, учитывалась насыщенность и чистота цвета: чем ярче и чище — тем лучше.
Третий старейшина указал на шары:
— Видишь? Это шары для определения таланта. Первый — сила ци, второй — алхимия, третий — плавление. Чтобы поступить, тебе нужно достичь синего уровня по силе ци и жёлтого — по алхимии и плавлению.
Он с довольным видом смотрел на Е Цинъань, ясно давая понять: «Мы тебя держим за горло, но ты ничего не можешь сделать».
Е Цинъань презрительно взглянула на него. «Старый дурак, — подумала она. — Сейчас покажу тебе, что такое настоящий, уникальный талант!»
Академия Цзыцзи пока слишком слаба, и чтобы не быть униженной перед Бэйхуанем, ей, главной ученице старика И Цинъюня, необходимо поднять престиж своей академии. А сила — лучший способ для этого.
Зрители внизу возмутились:
— Да они сошли с ума! Когда это условия приёма стали такими жёсткими?
— Верно! Как она может пройти такой тест?
— Академия Бэйхуань явно издевается!
— Конечно, Е Цинъань их задела. Иначе почему такие требования только к ней? При твоём поступлении такого не было!
Но Е Цинъань стояла спокойно, не обращая внимания на шум.
Иногда слова бесполезны. Лучше просто доказать — тогда все замолчат. Факты всегда сильнее слов.
Она неторопливо подошла к хрустальным шарам. Она отлично знала, насколько велик её талант, и могла себе позволить немного потянуть время, чтобы усилить эффект.
Но толпа не понимала её замысла.
— Боится? Смотрите, она даже не решается подойти!
— Если боишься — уходи! Не позорься потом ещё больше!
В тот самый момент, когда большинство уже решило, что она струсит, Е Цинъань положила руку на первый шар и начала медленно вливать в него силу ци.
Теперь она намного лучше контролировала свою энергию.
В мгновение ока шар засверкал, быстро меняя цвета: красный, оранжевый, жёлтый, зелёный — всё это произошло за считанные секунды.
Те, кто только что кричал, чтобы она уходила, теперь остолбенели, широко раскрыв рты от изумления. Некоторые даже протёрли глаза, думая, что им мерещится.
Но шар остановился на зелёном и больше не менялся.
— Ну и что? Всего лишь зелёный талант! В Академии Бэйхуань таких полно! — снова загудели скептики, предпочитая игнорировать невероятную скорость смены цветов.
Люди часто выбирают удобную иллюзию, ведь переосмыслить устоявшиеся взгляды способны не все.
Однако они не знали, что пауза на зелёном — всего лишь результат контроля Е Цинъань над потоком энергии. Она намеренно замедлила выход силы ци.
Она хотела шокировать всех, чтобы продемонстрировать: пока она рядом, Академия Цзыцзи обязательно превзойдёт Бэйхуань!
Е Цинъань резко усилила поток, вбирая окружающую энергию и направляя её в шар. Те, кто внимательно смотрел, заметили, как сила ци вокруг её руки стала видимой невооружённым глазом.
http://bllate.org/book/7109/671367
Готово:
