Е Цинъань мгновенно применила «Лёгкие шаги по волнам» — и её тело странно исчезло из виду.
Лицо старика слегка дрогнуло. Он уже понял, что перед ним стоит искусная воительница, и похолодел от страха. Резко сдвинувшись влево, он едва успел избежать удара.
В тот же миг меч вспыхнул, словно молния, пронзив пространство там, где только что стоял старик, и срезал прядь его седых волос.
Старик нахмурился ещё сильнее, робко взглянул на обрезанный локон и почувствовал, как по спине побежали капли холодного пота.
— Девушка, прошу вас, простите моего юного господина за его глупость, — сказал он и вдруг упал на колени, припав лбом к земле.
Толстый юноша рядом, прижимая нос, возмущённо закричал, тыча пальцем в старика:
— Ты что, совсем обалдел?! Кланяешься какой-то девчонке! Ты опозорил меня до конца!
Цзюнь Мотюй холодно усмехнулся и пнул толстого юношу в задницу так, что тот покатился по земле, словно мяч, совершив семь-восемь оборотов подряд.
— Ты, жирный хряк, ещё осмеливаешься называть её «девчонкой»? Получай за своё хамство! Получай! — кричал Цзюнь Мотюй, используя юношу в качестве мяча и изо всех сил пинкая его.
Между тем старик ощущал, как его полностью сковывает аура Е Цинъань. Он знал: малейшее движение — и он погибнет. Перед ним стояла не просто мастер Силы, а проводник Духа. От осознания этого старик, которому было под шестьдесят, дрожа всем телом, прильнул к земле и умоляюще заговорил:
— Прошу вас, не трогайте моего юного господина! Умоляю вас, пощадите его!
Его мутные глаза наполнились слезами.
Е Цинъань молчала. В это время подоспел Бай Жуцзин и присоединился к Цзюнь Мотюю, начав с азартом пинать толстого юношу, словно тот и вправду был мячом.
От ударов юноша уже еле дышал, изо рта хлынула кровь, а лицо стало багровым, как свиная печень.
— Хватит! Хватит! Я сдаюсь! Простите меня! — завопил он, наконец осознав, что переоценил свои силы. — Я ослеп! Я сошёл с ума!
На самом деле этот толстяк с детства был бесполезным отбросом, неспособным к культивации, и обладал трусоватым характером. Просто, увидев необычайную красоту Е Цинъань, он на миг потерял голову и позволил себе грубость.
— Простите! Больше никогда не посмею! — умолял он, стоя на коленях.
Бай Жуцзин в это время наступил ему ногой на голову.
— Ладно, убирайтесь, — сказала Е Цинъань и сняла давление с тела старика.
Тот почувствовал, как с плеч свалился тяжёлый груз, глубоко выдохнул, поднялся с земли и, дрожа, подошёл к своему господину.
Подхватив юношу под руку, они медленно и уныло направились к выходу из Таверны Небесных Гостей.
— Господа… закажете… что-нибудь? — подошёл официант, дрожащим голосом спросил он, не смея даже взглянуть на Е Цинъань. Он держал голову опущенной, боясь, что та в гневе шлёпнет его. Теперь он знал: эта девушка — настоящая демоница. Не только жестока, но и обладает такой подавляющей аурой, что он навсегда запомнил её ужас.
— Принесите всё, что есть в меню, — сказала Е Цинъань, усевшись за круглый стол в отдельной комнате.
В Таверне Небесных Гостей подавали блюда очень быстро. Едва заказ был сделан, как вошла служанка в лёгком шёлковом платье, похожем на одежду с древней картины. От неё приятно пахло, и в руках она держала фарфоровое блюдо.
— Паровая рыба, — объявила она.
Е Цинъань принюхалась. Аромат был поистине свежим и изысканным. Запах рыбы проник в самые глубины её тела, вызывая непроизвольное слюноотделение и ощущение лёгкости во всём теле.
Нежный чесночный аромат смешивался с насыщенным вкусом рыбы, заставляя рот наполняться слюной и мечтать о том, чтобы немедленно приступить к трапезе.
Однако Бай Жуцзин в это время морщился от боли. В его животе бурлил мощный газ, который рвался наружу. Он изо всех сил сдерживался, глядя на Цзюнь Мотюя, который выглядел не лучше. Бай Жуцзин надеялся, что тот первым потеряет контроль, и тогда он сможет незаметно сбежать.
Но прошло уже много времени, а Цзюнь Мотюй всё ещё сидел, нахмурившись и стиснув зубы, но не подавал виду. Бай Жуцзин уже изводил себя, пот выступил у него на лбу, а перед глазами мелькали золотые рыбки. Он смотрел на изысканные блюда и страдал невыносимо.
Живот наконец начал громко урчать. Бай Жуцзин нахмурился ещё сильнее — терпеть больше было невозможно, иначе он опозорится перед своим наставником.
Он уже собрался встать, как вдруг Цзюнь Мотюй поднялся и, подняв бокал, произнёс:
— Бай-друг, мы словно старые приятели! Давай выпьем!
Бай Жуцзин не мог отказаться. Сжав зубы, он поднял бокал и осушил его залпом, намереваясь тут же сбежать и найти уборную, иначе он сойдёт с ума.
— Эй, Бай-друг! Если мы и правда друзья, то должны выпить минимум три бокала! Почему ты хочешь уйти после одного? Неужели ты меня презираешь? — Цзюнь Мотюй придержал его за плечо, не давая встать.
Живот Бай Жуцзина громко урчал, и боль становилась невыносимой. Сжав зубы, он выпил ещё два бокала.
— Теперь можно уйти? — спросил он почти умоляющим тоном. Ему уже было не до того, чтобы подловить Цзюнь Мотюя — он просто хотел как можно скорее убежать.
— Нет! Раз мы так сошлись, давай станем побратимами! Как тебе такое предложение? — Цзюнь Мотюй явно не собирался его отпускать.
Бай Жуцзин чуть не заплакал. Его лицо покраснело от напряжения, и он жалобно простонал:
— Наставник, помоги мне!
На лице Е Цинъань появилась изящная улыбка. Она лёгким движением руки направила поток ци, который мягко, но уверенно вытолкнул Бай Жуцзина прямо в окно на улицу.
Тот, словно получив помилование, бросился бежать, лихорадочно высматривая уборную.
— Ха-ха-ха! — Цзюнь Мотюй смеялся до слёз, покачивая веером и наблюдая за его бегством.
Е Цинъань с лёгким недоумением спросила:
— Похоже, ты тоже разбираешься в алхимии. Но как так получилось, что, съев столько пилюль «Се Ци Дань», ты остался совершенно невредим?
Цзюнь Мотюй неторопливо помахал веером и с улыбкой ответил:
— Я понял, что ты обладаешь Телом Высшего Бога, потому что моё собственное тело тоже необычно — это Золотое Тело Арахана.
— Золотое Тело Арахана? — удивилась Е Цинъань. Она слышала об этом впервые.
— Когда эта форма достигает совершенства, всё тело становится подобным арахану — неуязвимым и бессмертным. Сейчас я лишь на начальной стадии, но уже обладаю иммунитетом ко всем ядам. Обычная пилюля «Се Ци Дань» для меня — что вода. Даже если съесть десять тысяч штук, ничего не случится, — с гордостью заявил Цзюнь Мотюй.
Если бы Бай Жуцзин услышал об этом, он бы точно упал в обморок прямо в уборной.
Поскольку Бай Жуцзин убежал вниз, за столом остались только Е Цинъань и Цзюнь Мотюй.
Они сидели друг напротив друга за столом, уставленным изысканными блюдами, и в воздухе повисло лёгкое неловкое молчание. Е Цинъань аккуратно жевала, стараясь не издавать звуков.
Цзюнь Мотюй же обладал благородной, чистой, как необработанный нефрит, аурой. Хотя он любил мстить обидчикам, с теми, кто не трогал его первым, он всегда вёл себя как истинный джентльмен.
Но если кто-то решал, что Цзюнь Мотюй — безобидный вежливый юноша и начинал переходить черту, тот немедленно получал билет в царство Яньлуна.
Это не имело ничего общего с его моралью — просто в этом жестоком мире боевых искусств истинная доброта не выживает.
— С Лань Линъэр потом случилось ужасное, — внезапно сказала Е Цинъань, подняв палочки с зелёными кончиками и застыв в воздухе.
Лицо Цзюнь Мотюя, до этого спокойное и приветливое, мгновенно потемнело. Он бросил на Е Цинъань пристальный взгляд, нахмурился и несколько раз помахал веером:
— А как ты сама к этому относишься?
Е Цинъань, будто не замечая его напряжённого взгляда, взяла кусок мяса и начала неспешно его пережёвывать.
Это было мясо жирного Панбина — синего зверя, чьё мясо славилось своей нежностью. Во рту оно сначала хрустело лёгкой корочкой льда, но затем, при полном разжёвывании, раскрывало насыщенный вкус и упругую текстуру, оставляя незабываемое послевкусие.
Е Цинъань прищурилась, явно намереваясь заставить Цзюнь Мотюя подождать.
И действительно, тот не выдержал. Мягко обмахивая лицо веером, он всё же нарушил молчание. Его облик был далек от образа подлого интригана — скорее, он напоминал бессмертного из древних легенд. Его лицо было чистым, как прозрачное озеро, а глаза сияли искренностью.
Даже самая холодная, гордая и неприступная женщина не устояла бы перед таким пронзительным, тёплым взглядом дольше минуты.
Чёрные ресницы ровно лежали на веках, а голос звучал мягко и нежно, как сладчайшая родниковая вода.
Но именно этот человек когда-то причинил зло Лань Линъэр. Эта тема была его больным местом, и теперь его взгляд стал настороженным и даже враждебным. Он хотел понять, зачем Е Цинъань заговорила об этом — ведь она слишком умна, чтобы говорить без причины.
— Ты хочешь знать моё мнение об этом? — с лёгкой усмешкой спросила Е Цинъань, слегка приподняв уголки губ. На её прекрасном лице появилось игривое выражение.
Цзюнь Мотюй впервые видел такую улыбку. Щёчки её слегка надулись, делая образ ещё более очаровательным. Даже он, всегда считавший своё сердце спокойным, как озеро, почувствовал, как участился пульс. Он глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться.
Он и сам не знал, когда начал так остро реагировать на мысли Е Цинъань. Но сейчас он боялся одного: если она скажет, что его поступок был подлостью, что он нарушил кодекс чести, — ему будет больно.
— Я считаю, ты поступил правильно. Лань Линъэр сама навлекла на себя беду. Такие, как она, заслуживают своей участи. Я всегда одобряю, когда люди получают по заслугам, — сказала Е Цинъань так спокойно, будто обсуждала погоду, и продолжила есть, накалывая на палочки овощи.
Цзюнь Мотюй внимательно следил за её лицом — ни тени притворства, ни фальши. Камень, сдавливающий его сердце, наконец упал. Она действительно его понимает!
В его душе вспыхнуло чувство глубокой симпатии и взаимопонимания. Хотя Цзюнь Мотюй, пользуясь своей внешностью, часто устраивал мелкие интриги, опытные мастера давно всё понимали. Просто его поступки редко затрагивали их интересы, поэтому они молчали.
К тому же его мать, Юй Сайхуа, была женщиной необычайной силы: полу-королева Духа, прекрасно владевшая литературой, стратегией, музыкой, живописью и шахматами. Её характер был решительным и властным, поэтому даже зная правду, многие предпочитали не вмешиваться.
Тем не менее, среди учеников крупных сект Цзюнь Мотюй получил прозвище «Улыбающийся Лжец». Некоторые, услышав его имя, сразу разворачивались и убегали, боясь стать жертвой его козней. Хотя многие девушки восхищались им, узнав правду, они тут же начинали смотреть на него с презрением.
http://bllate.org/book/7109/671314
Готово:
