Единственной, кто по-настоящему радовалась, была Е Цинъань. Ведь она скупила почти все казино! От одной этой мысли душа её наполнялась ликованием.
Среди шепота собравшихся Е Цинъань чуть приподняла подбородок и бросила взгляд на стоявшую неподалёку Е Цзыхань — ту была облачена в белоснежные одежды и сияла, словно бессмертная, сошедшая с древней картины:
— Побеждённая! Не пора ли пасть ниц?
— Пасть ниц? Да ты достойна такого унижения? — холодно фыркнула Е Цзыхань. Её глаза леденели, а вся она будто превратилась в богиню холода. От этих слов в зале резко похолодело.
Зрители разочарованно переглянулись: надеялись на зрелище, а получили скуку. Е Цзыхань, конечно, не станет кланяться!
Малыш феникс, услышав её ответ, обиделся и громко крикнул пятнистому белому тигру:
— Слушай, котище! Почему ты такой невоспитанный? Наверное, у своей хозяйки научился! Какой же ты бесцеремонный и безвкусный! И правда говорят: не родственники — не живут под одной крышей. Наверное, именно она тебя учила вероломству! И зачем ты весь белый? У вас что, в доме покойник? Умерла кошачья мама или кошачий папа?
Малыш феникс орал так, что слюна брызгами летела прямо в глаза пятнистому белому тигру, и тот едва мог их открыть.
Е Цзыхань задыхалась от ярости. Это уже переходило все границы! Оскорбляли и хозяйку, и её духовного питомца! Неужели думают, будто она, Е Цзыхань, из тех, кто терпит подобное?
Малыш феникс обернулся и увидел, как Е Цзыхань сверлит его ледяным взглядом. Он лишь рассмеялся:
— И чего ты пялишься? У меня глаза больше твоих? Круглее? Блестят ярче? Ты во всём уступаешь мне, так ещё и выставляешь напоказ! Не стыдно ли? Лучше быстрее пасть ниц перед моей мамочкой! Если проиграла — нечего было ставить! Мамочка, а каковы вообще правила в казино?
Увидев любопытство малыша, Е Цинъань с улыбкой пояснила:
— Если не можешь расплатиться, отрубают десять пальцев!
— Ух ты! Отлично! Отрубить пальцы этой уродине — всё равно что сделать ей пластическую операцию! Мы такие добрые — платим добром за зло! Мамочка, ты просто молодец! — зачирикал малыш феникс и закружил вокруг Е Цинъань.
Все зрители мысленно истекали кровью. Действительно, питомец — точная копия хозяйки! Послушать, как болтает этот малыш феникс — язык острее отравленного клинка.
Е Цинъань вынула из рукава изогнутый, как полумесяц, острый клинок и протянула его ведущему:
— Раз Е Цзыхань не может расплатиться, поступим по правилам казино. Будь добр, отруби ей руки. Я, знаешь ли, человек робкий, крови не выношу!
Эти слова заставили зрителей мысленно истечь ещё большей кровью.
— Да ладно! Она сейчас говорит, что боится крови? А как же тогда в храме предков, когда она без дрожи в глазах смотрела, как применяли наказания?
— Точно! Когда хлестали кнутом, колотили палками и даже линчевали — я, взрослый мужчина, боялся смотреть, а она и бровью не повела!
— Хотя… очень уж хочется увидеть, как Е Цзыхань будет кланяться!
— Ага! Из-за неё я столько проиграл…
— Лучше бы её разорвали на тысячу кусков! Тогда хоть злоба уйдёт!
— А ещё лучше — продать в бордель! Тогда хоть разок повеселимся! Чёрт!
...
— Е Цинъань, не заходись! — громко воскликнула Е Цзыхань, ничуть не испугавшись. — Вспомни, кто я такая!
— Твоя особа? Внучка Верховного старейшины? Да кому нужен ваш Верховный старейшина клана Е? Не забывай: именно я буду следующей главой клана Е! — невозмутимо ответила Е Цинъань, встретив её взгляд. Она сияла, словно совершенный лотос, и в этот миг полностью затмила Е Цзыхань.
Теперь она — нож, а та — рыба на разделочной доске. Как же наивна Е Цзыхань!
— Эй, котище! — крикнул малыш феникс, кружа над пятнистым белым тигром. — Ты вообще хочешь остаться со своей хозяйкой?
Пятнистый белый тигр задрожал от страха.
Звери от природы подчиняются сильнейшему. Разница между ним и божественным зверем — как между небом и землёй. Даже если малыш феникс ещё в младенческой стадии, тигр всё равно вынужден подчиниться.
«Отлично!» — подумали зрители. Раньше все обходили этого свирепого пятнистого белого тигра стороной — такой гордый и дерзкий был! А теперь вот кланяется!
Пятнистый белый тигр опустился на колени и начал кланяться, не смея пошевелиться. Слёзы стояли у него в глазах. Он посмотрел то на Е Цзыхань, то на малыша феникса, явно колеблясь.
Ещё обиднее было то, что он не мог говорить. Оставалось лишь умоляюще смотреть глазами.
Увидев это, малыш феникс зевнул от скуки.
— Если хочешь присоединиться к нашей команде, я спасу тебя от страданий, — заявил малыш феникс, как настоящий босс, и спустился, усевшись прямо на голову тигру. Он тыкал лапкой в его лоб: — Как ты вообще умудрился выбрать себе такую хозяйку? Жалкий! Просто жалость берёт! Впредь будешь со мной!
С одной стороны — человек, чья жизнь коротка, как у мошки.
С другой — древний божественный феникс, живущий вечно, подобно самой земле!
Даже дурак знает, кого выбрать!
Пятнистый белый тигр энергично закивал, а потом перевёл блестящий взгляд на Е Цинъань.
Его глаза умоляли: «Пожалуйста, возьми меня к себе!»
Е Цинъань невольно рассмеялась. Этот тигр оказался умён! Если он станет подчинённым малыша феникса, то будет ниже по статусу. А если станет питомцем Е Цинъань — будет наравне с малышом феникса.
Малыш феникс вспыхнул гневом и хлопнул крылом по голове тигра, отбросив его в сторону.
Пятнистый белый тигр не посмел возражать и тут же упал на колени перед малышом феникса. Так он официально стал подчинённым малыша феникса.
Став подчинённым, тигр сразу же проявил смекалку: он совершил перед Е Цинъань тройной поклон с девятью припаданиями к земле, а Е Цзыхань оставил лишь затылок, ясно дав понять, что не желает больше с ней общаться.
Е Цзыхань видела, как её духовный питомец перешёл к Е Цинъань, и ненависть в её сердце вспыхнула ещё ярче.
Это уже было невыносимо! Е Цинъань зашла слишком далеко!
— Хочешь отрубить мне руки? — холодно усмехнулась Е Цзыхань. — Ты, наверное, сама ищешь смерти?
Битва вот-вот должна была начаться.
В этот момент наследный принц, пролежавший без сознания три-четыре часа, наконец пришёл в себя.
Увидев, что девушки заняли боевые позиции, на лице Тоба Тянье мелькнула радость.
Прекрасно! Е Цзыхань так сильна, а Е Цинъань — всего лишь никчёмная слабачка. Она точно проиграет!
Е Цзыхань словно почувствовала взгляд Тоба Тянье и посмотрела в его сторону. Их глаза встретились в воздухе. Тоба Тянье кивнул ей, в его взгляде читалась жажда убийства.
Е Цзыхань поняла его без слов: он хочет, чтобы она воспользовалась моментом и убила Е Цинъань. Именно этого она и хотела сама, и тоже кивнула в ответ.
Е Цинъань всё это прекрасно видела и лишь презрительно усмехнулась. Как говорится: подлый мужчина и распутная женщина — идеальная пара!
Ладно уж, сегодня я лично ослеплю вас обоих и покажу, кто здесь настоящий сильнейший!
Тоба Тянье думал так: раз уж это боевая площадка клана Е, пусть Е Цзыхань и убьёт Е Цинъань. Сегодня он уже расторг помолвку — теперь у него нет с ней никакой связи.
Смерть Е Цинъань оставит клан без законной наследницы, и тогда придётся выбирать новую. Шансы Е Цзыхань стать следующей наследницей будут максимальными, и Совет предков не осмелится казнить её за убийство бывшей наследницы.
Когда Е Цзыхань, трижды побеждавшая на состязаниях, войдёт в Совет старейшин, а Е Хаожань останется один, клан Е рано или поздно станет собственностью Тоба Тянье.
Так он отомстит за позор, нанесённый Е Цинъань!
Поэтому, Е Цзыхань, ты обязательно должна победить!
Если победишь — станешь моей новой невестой!
При этой мысли Тоба Тянье с замиранием сердца уставился на предстоящую битву.
Е Цзыхань ненавидела Е Цинъань всеми фибрами души.
И зрители тоже не спешили расходиться — битва обещала быть поистине захватывающей, ведь это было противостояние лучших представителей молодого поколения клана Е.
Хозяин компании «Фули Фудс» оказался предприимчивым: он тут же привёз своих поваров с передвижной кухней прямо на боевую площадку.
Наступило время ночных закусок! Зрители ели и одновременно наблюдали за боем — что может быть прекраснее?
Вскоре весь зал наполнился ароматом еды.
Раньше, когда Е Цзыхань сражалась, никто не осмеливался есть — это было бы святотатством!
Но сегодня всё изменилось из-за этой презренной Е Цинъань!
Е Цзыхань, некогда вознесённая до небес как богиня, теперь стала предметом насмешек и сплетен.
Образ, который она десятилетиями создавала, рухнул в одночасье!
Что теперь будут говорить о ней? Е Цзыхань не смела думать об этом!
Оставался лишь один способ вернуть себе лицо — убить Е Цинъань!
Девушки уже целую чашку чая стояли друг против друга в напряжённом молчании.
— А-а-а! — внезапно закричала Е Цзыхань, и жёлтая сила ци превратилась в острые, как лезвия, волны, устремившись к Е Цинъань.
«Безбрежный лес осенью»!
Этот приём обладал огромной мощью. Сила ци, подобно осеннему ветру, несла в себе увядание и смерть — всё, что попадало в её путь, обращалось в прах.
Зрители, стоявшие ближе всех, почувствовали, как половина их собственной силы ци вырвалась наружу. Они побледнели и начали извергать только что съеденные закуски!
Она — мастер Силы первого уровня!
Боже! Е Цзыхань ещё не исполнилось двадцати, а она уже достигла первого уровня мастера Силы! Не просто одна из четырёх гениальных девушек столицы — она настоящая первая гениальная девушка столицы!
А Е Цинъань — всего лишь новичок, которому повезло дойти до финала благодаря силе ци, переданной отцом. Её наверняка жестоко убьют.
Зрители уже представляли, как кровь хлынет из шеи Е Цинъань, и инстинктивно зажмурились, прикрыв лицо руками, не смея смотреть.
Прошло немного времени.
Но крика не последовало!
Как так? Почему нет крика?
Неужели произошло что-то сверхъестественное?
Зрители в изумлении поднялись и уставились на площадку. Е Цинъань стояла совершенно невредимая, её зелёные одежды развевались на ветру, а сама она сияла неземной красотой!
За её спиной парил гигантский огненный феникс, и под его сиянием Е Цинъань казалась богиней пламени.
Мощь «Безбрежного леса осенью» разрушила более десятка домов. Те, кто наблюдал за боем с крыш, теперь стонали под обломками.
Это просто бедствие!
Е Цзыхань почувствовала, что её авторитет оскорблён. Её миндалевидные глаза сузились, а на белоснежной юбке вдруг появилась золотая кайма.
Нет, это была не кайма — это пламя!
Яркий огонь озарил разрушенную боевую площадку. Е Цзыхань, словно возрождённая из пламени, была полностью окутана сияющим огнём. Затем пламя волной хлынуло во все стороны.
Вокруг валялись щепки и сухая земля. Щепки мгновенно вспыхнули, но самое удивительное — даже земля, враг огня, загорелась!
В радиусе ста метров всё превратилось в море огня.
Пламя осветило боевую площадку, будто наступило белое утро.
Оранжево-жёлтые языки пламени плясали, пожирая воздух.
Зрители, стоявшие ближе всех, задыхались, их горло пересохло, а лица обжигало жаром. Они, закрыв глаза, в панике отступали назад, жадно вдыхая прохладный воздух.
Это пламя, вспыхнувшее в ночи на боевой площадке, напоминало золотые хризантемы, расцветшие осенью, — величественное и грозное.
Люди были ошеломлены, глядя на это пламя, будто готовое уничтожить мир, и невольно прошептали:
— «Аромат битвы пронзает столицу, и всё вокруг покрыто золотыми доспехами!»
http://bllate.org/book/7109/671068
Готово:
