Лицо Гу Цинлань исказилось.
— Сходи, найди перекупщика и продай эту маленькую распутницу подальше! Пусть её увезут так далеко, чтобы я больше никогда её не видела! — с ненавистью прошипела она. — Всех, кто осмелится соблазнить моего Сяо Лана, нужно уничтожить без пощады!
И эта Гу Цинцин… Не думает же она, что, будучи моей сестрой, избежит наказания?
Глаза Гу Цинлань сузились, и в них вспыхнула ядовитая злоба.
— Миледи, нельзя!.. — растерялась Цайе. Если её продадут, кто знает, куда попадёт бедняжка? А вдруг её увезут в бордель или в глухую горную деревушку? Тогда вся её жизнь будет разрушена!
От этой мысли Цайе пробрала дрожь, и она, рыдая, бросилась к Гу Цинлань.
— Ещё не хватало, чтобы она поранила миледи! — рявкнула Цайвэй. — Уведите её прочь!
Два крепких служанки тут же зажали рот Цайе и утащили её вон.
Гу Цинлань сердито фыркнула — всё утро отличное настроение было испорчено.
— Пойдём к матушке, — решила она. Нужно обсудить с ней свадьбу с Сяо Ланом как можно скорее, пока дело не затянулось. Хотя окончательное решение всё равно примет отец, пока что только мать может повлиять на ситуацию.
Пока Гу Цинлань мечтала о скорой свадьбе с возлюбленным, Гу Цинцин тем временем тащилась обратно, измученная и избитая.
Она с ужасом осознала, что совершенно не знает дороги.
Как ей вернуться? Неужели идти искать Цайе?
Эта мысль мелькнула лишь на миг, но тут же была отброшена: пока у неё нет сил защищаться, лучше держаться подальше от людей Гу Цинлань.
С трудом волоча израненное тело, Гу Цинцин старалась избегать оживлённых мест и двигалась по памяти. Внезапно она снова оказалась среди искусственных горок.
Здесь… почему-то знакомо.
— Цинцин пришла ко мне? — раздался лёгкий смех из-за камней, и перед ней возник Сяо Цинхань в белоснежной одежде. Его юное, прекрасное лицо сияло в лучах солнца.
«Да уж, отличный материалец, — мрачно подумала Гу Цинцин. — Отправь его на острова снимать фильмы для взрослых — точно сорвёт куш».
Она до сих пор не могла забыть, что все её раны — дело рук этого развратника.
— Я так скучал по тебе, что не мог дождаться нашей встречи, — прошептал Сяо Цинхань, оглядываясь, и, убедившись, что вокруг никого нет, резко подхватил Гу Цинцин на руки и повёл глубже в лабиринт горок. — Вчера я зря упустил тебя… Всю ночь не спал от желания. Сегодня я непременно возьму эту маленькую ведьму!
Он прижал её к камню, явно собираясь заняться любовью прямо здесь, под открытым небом.
Гу Цинцин задрожала от страха. Во-первых, если Гу Цинлань узнает об этом, она в порыве ревности вполне может убить её. А во-вторых, в таком израненном состоянии она просто не переживёт подобного «лечения».
— Сяо Лан, подожди… — Гу Цинцин резко схватила его руку, уже запущенную ей под одежду. — У меня к тебе есть слова.
Она специально сделала голос тихим и испуганным — ведь мужчины же обожают такой тон?
Действительно, Сяо Цинхань замер. Он осторожно развернул её к себе и пальцем провёл по её запылённому лицу, слегка нахмурившись.
— Она снова тебя обидела? — спросил он с уверенностью.
Гу Цинцин крепко стиснула губы, не подтверждая и не отрицая, лишь упрямо смотрела на него, но слёзы сами катились по щекам.
— Что с тобой? — Сяо Цинхань, хоть и был развратником, но всё же жалел прекрасных девушек. Увидев её слёзы, он тут же смягчился.
— Сяо Лан, я так люблю тебя, что готова отдать тебе всё, — вдруг обняла его Гу Цинцин, заставив юношу вздрогнуть.
Что может быть сильнее признания в любви от юной девушки?
Сяо Цинхань страстно обнял её:
— Цинцин, я тоже тебя люблю.
«Да ну тебя!» — мысленно закатила глаза Гу Цинцин, но вслух произнесла самые сладкие слова:
— Боюсь, мне осталось недолго… Хотела отдать тебе всё сейчас, но моё тело… — Она снова зарыдала. — Сяо Лан, подожди меня… Когда я поправлюсь, всё будет твоим…
С этими словами она, будто стыдливо, спряталась у него в груди.
— Хорошо, хорошо, я подожду, — нежно погладил он её по волосам. — Подожди меня… Рано или поздно я заберу тебя к себе. Ведь ты всего лишь незаконнорождённая дочь — кто посмеет отказать мне, если я захочу взять тебя в наложницы?
Сяо Цинхань строил прекрасные планы, но Гу Цинцин только мысленно фыркнула:
«Да с каких это пор я обещала уходить с тобой?»
В итоге ей удалось от него отделаться. После недолгих нежностей он, к её удивлению, даже отправил слугу проводить её до двора и дал ей баночку мази от ран.
(Он, конечно, хотел сам ей помазать, но Гу Цинцин «стыдливо» отказалась.)
«Ну конечно, мазь дал не просто так», — подумала она, прекрасно понимая, какие мысли крутятся в голове у таких мужчин. Наплакавшись и нашептав ему пару слов о том, как ей тяжело расставаться, она спокойно покинула горки.
Как только Гу Цинцин вернулась в свой уединённый дворик, она заперла дверь и, несмотря на боль, тут же начала шарить по сундукам и ящикам.
«Где же ты, читерский мод? Личное пространство? Золотой палец? Покажись!»
Она больше не могла ждать, пока сюжет сам всё решит — нужно было действовать немедленно.
В доме она рылась долго, пока не упала на пол, тяжело дыша. Ничего не нашла.
«Урч-урч…»
С прошлой ночи, когда она пришла в себя, Гу Цинцин ничего не ела. Живот громко заурчал — голод был невыносим.
Она поспешила на кухню в надежде что-нибудь перекусить, но кроме большой бочки воды и приправ там ничего съедобного не оказалось.
«Неужели незаконнорождённым дочерям даже еды не дают?» — с отчаянием подумала она. — «Может, жизнь и быть ещё хуже?»
Внезапно раздался стук в дверь. Гу Цинцин инстинктивно вздрогнула.
«Что ещё за напасть? Неужели Гу Цинлань опять решила меня мучить?»
— Мисс Гу! Мисс Гу!.. — раздался за дверью приглушённый женский голос. Судя по возрасту, женщине было за сорок, но она говорила тихо и вежливо — явно не из свиты Гу Цинлань.
Гу Цинцин сразу поняла это по тону: служанки при Гу Цинлань все как на подбор — надменные и высокомерные, как Цайе.
— Мисс Гу, откройте! Это я, няня У! — голос за дверью звучал обеспокоенно.
«Няня У?» — Гу Цинцин скривилась, но всё же осторожно открыла дверь.
Перед ней стояла женщина лет сорока в простой одежде из грубой ткани, с коробом еды в руках.
Гу Цинцин даже не успела разглядеть её лицо — та тут же втолкнула её во двор, быстро оглянулась и заперла за собой дверь.
— Мисс Гу, я слышала, вас избила старшая сестра, — сказала женщина, ставя короб на землю и тут же начав ощупывать Гу Цинцин. — Ничего не сломано? Как же так, ведь вы же родные сёстры…
Она не заметила ошеломлённого выражения лица девушки, подняла её рукав и, увидев следы плети, тут же расплакалась.
— Бедняжка… Как же она могла так жестоко поступить с собственной сестрой!.. — Женщина обняла Гу Цинцин и зарыдала. — Если бы госпожа была жива, она бы умерла от горя! Моя бедная маленькая госпожа…
Гу Цинцин молчала, чувствуя себя крайне неловко. «Кто эта женщина? Почему так переживает за меня? Неужели служанка моей покойной матери? Но ведь та умерла много лет назад…»
— Няня… У, — наконец перебила она, видя, что слёзы женщины не утихают. — Вы… как вы здесь оказались?
(На самом деле она хотела спросить: «Кто вы вообще такая?», но вовремя сообразила, что лучше быть осторожнее.)
— Я услышала, как слуги говорили, что вас вчера вызывала старшая сестра, а сегодня вас не было за общим столом… Утром вы тоже не пришли завтракать, и я поняла — вам плохо. Вот и принесла еду тайком.
Благодаря няне У Гу Цинцин узнала кое-что важное. Оказалось, эта женщина — не кто иная, как бывшая служанка её матери и её собственная кормилица.
Также выяснилось, что в доме Гу незаконнорождённым дочерям не отказывали в пище — все они ели в общем зале. Только особо любимые дочери получали еду отдельно.
— Мисс Гу, почему вы больше не зовёте меня няней? — спросила женщина, вытирая слёзы. — Хотя, может, и к лучшему… Чтобы не вызывать недовольства у других и не навлекать на вас беду. Главное, чтобы мы сами помнили об этом…
Няня У болтала без умолку, но Гу Цинцин ясно видела: эта женщина искренне заботится о ней.
— Няня У, вы сами поели? Вас никто не заметил? Вам ничего не угрожает?
В доме, похоже, только она одна относилась к ней по-человечески, и Гу Цинцин не хотела подвергать её опасности.
— Не волнуйтесь, мисс Гу. Кто обратит внимание на старую служанку? Я работаю на кухне — принести немного еды для вас — это же пустяк, никто не скажет ничего.
Няня У расставила блюда на столе:
— Быстро ешьте, а я пока воды подогрею, чтобы осмотреть ваши раны.
Еда была простой: большая миска картошки с тофу и чашка белого риса.
«Да уж, Гу слишком скупы, — подумала Гу Цинцин. — Даже незаконнорождённая дочь — всё равно госпожа, а кормят вот так?»
«Урч-урч…» — живот предательски заурчал.
«Ладно, хоть что-то есть…»
Она не стала церемониться и жадно навалилась на еду. Няня У только причитала:
— Медленнее, мисс Гу, медленнее… Бедняжка, наверное, голодает уже целую вечность!
Няня У была доброй, но очень болтливой.
Гу Цинцин мысленно покачала головой: «Пусть болтает. Лучше пусть говорит, чем совсем никто не будет заботиться».
Она съела весь рис и всё тофу с картошкой до последней крошки. Пока няня У грела воду, Гу Цинцин вспомнила про мазь Сяо Цинханя.
— Няня У, лучше используйте вот это, — сказала она, протягивая баночку. — Этот мерзавец так жаждет моей красоты, наверняка дал что-то хорошее.
Няня У не стала расспрашивать, откуда мазь, и, когда Гу Цинцин сняла одежду, снова расплакалась, увидев переплетённые следы плети. Особенно страшно выглядела спина — вся в запёкшейся крови и корках.
Гу Цинцин пришлось её успокаивать, чувствуя себя крайне неловко: «Кто кого утешает?»
Няня У бережно нанесла мазь на все раны, экономя средство, чтобы хватило на всё тело.
Мазь оказалась удивительно хорошей — сразу же появилось прохладное ощущение, и боль заметно утихла.
«Похоже, секта Дяньцан не так уж и плоха, — подумала Гу Цинцин. — Если бы я раздобыла рецепт этой мази, точно разбогатела бы!»
Пока няня У ухаживала за ранами, Гу Цинцин заметила, как та подняла с пола вчерашнюю одежду. Увидев, в каком она состоянии — вся изорвана, с чёткими следами ударов, — няня снова зарыдала и выбросила её.
— Мисс Гу, несколько дней не выходите из дома, — сказала она, уходя. — Я буду приносить вам еду трижды в день. Просто отдыхайте и лечитесь. Никому не открывайте!
— А Цайе? — спросила Гу Цинцин.
— Эта предательница получила по заслугам! — фыркнула няня У. — Продали её сегодня утром. Служанка на кухне всё видела. Так ей и надо!
Гу Цинцин не знала, радоваться или нет. Всё-таки Цайе была всего лишь служанкой, и к ней лично она не испытывала ни ненависти, ни жалости.
Но вот Гу Цинлань… Та оказалась настоящей садисткой. Теперь Гу Цинцин поняла: пока у неё нет сил защищаться, нужно быть вдвойне осторожной.
http://bllate.org/book/7106/670547
Готово:
