Когда она вернулась в семью Сюй, ей уже исполнилось двенадцать. В тот период Сюй Цзяхан как раз переживал подростковый бунт и целыми днями носился с детьми из семей, сопоставимых по положению с домом Сюй.
Появление почти ровесной сестры, внезапно возникшей из ниоткуда, вызвало у него типичную для подросткового возраста агрессию: он постоянно её дразнил и обижал, и его дружки иногда тоже приставали к ней. Лишь после того как Сюй Цзяянь несколько раз хорошенько проучила брата, он немного успокоился.
Но та кошмарная ночь десятилетней давности заставила её навсегда держаться подальше от таких людей.
Дети из подобных семей, когда позволяют себе вольности, оказываются куда страшнее обычных.
Она усмехнулась:
— Но у меня же уже есть парень.
Вспомнив Гу Ийсю, она почувствовала, как её ладони потеплели, а улыбка стала мягкой и нежной.
Чжао Жуйин замер на месте:
— У тебя есть парень?
— Да.
Она выглядела по-настоящему счастливой.
Чжао Жуйин ещё немного постоял на месте, глядя, как она сворачивает к конференц-залу, и лишь потом медленно пошёл следом.
Что тут удивительного? Напротив, это совершенно нормально — у неё должен быть парень.
Совещание длилось недолго — ровно час, и Сюй Цзяжун подумала, что как раз успеет вернуться в район до обеда. Отлично.
После напряжённого утра у всех наконец появилось время на обед и отдых, и коллеги воспользовались моментом, чтобы подшутить над Сюй Цзяжун.
— Твой парень очень красив, — начала Кун Чуньсяо.
— И сразу видно, что настоящий элитный специалист: красивый, состоятельный, — Ван Юаньюань театрально сложила ладони под подбородком, изображая мечтательность.
Чжу Сун и Чжан Фэйюй устроились в районе всего год назад и не были особенно близки с Цзяжун, но это не помешало им присоединиться к веселью.
— Юаньюань-цзе, мы с тобой и Фэйюем договорились: кто первый женится — тот собака, — заявил Чжу Сун с серьёзным видом, имея в виду троих холостяков из района Чуньцяо — его самого, Ван Юаньюань и Чжан Фэйюя.
Чжан Фэйюй фыркнул:
— Да ты просто завидуешь, бедный холостяк!
Чжу Сун вздохнул:
— Конечно, завидую! Парень Цзяжун-цзе так подрывает мою уверенность в себе, что я уже не верю в собственные шансы. Он красивее меня, благороднее, выше ростом и богаче...
Чэнь Шуцзе бросила на него презрительный взгляд:
— Да уж, тебе и впрямь не с кем себя сравнивать рядом с парнем нашей Цзяжун.
— Шуцзе-цзе... — простонал Чжу Сун с обиженным видом.
Сюй Цзяжун покраснела от их поддразниваний. Конечно, она могла бы скромно сказать: «Он не такой уж и хороший», ведь на самом деле Гу Ийсю вовсе не был типичным «элитным специалистом» — скорее, домоседом. Но ей не хотелось этого говорить.
В её глазах Гу Ийсю был идеален во всём. Она сама не желала произносить о нём ни единого дурного слова.
Ведь влюблённым всё в любимом кажется прекрасным. Для неё Гу Ийсю не имел недостатков.
Тёплый зимний день сменился тёплым послеполуденным солнцем. Сюй Цзяжун сидела с бабушкой Цуй, загорая, и одновременно делала записи в блокноте, приветливо здороваясь с проходящими мимо жителями и отвечая на их вопросы. Всё, что им было нужно, она внимательно записывала.
— Сяо Сюй, до какого числа действует регистрация на медицинскую страховку?
— Сяо Сюй, в нашем подъезде снова перегорела лампочка, запишите, пожалуйста.
— Сяо Сюй, можно ли нам подать заявку на социальное жильё?
— В доме 23 слышали, что у того парня снова обострилась болезнь. Ах, Сяо Сюй, в конце года постарайтесь помочь этой семье — мать с ребёнком, совсем одни.
— У девочки из семьи Ван снова стипендия! Бабушка зря не растила её.
— Где взять бланк для подтверждения прописки? А, в районе есть готовый образец.
— Сяо Сюй, не могли бы вы за меня оплатить коммунальные?
Хотя всё это были мелочи, она с улыбкой выслушивала каждого и давала чёткие ответы.
Сюй Цзяжун прекрасно понимала: ей нравится эта работа именно потому, что в ней столько простых, повседневных забот. В этих обычных разговорах и просьбах она чувствовала, что ей доверяют и в ней нуждаются. Её возможности невелики, но даже такие маленькие дела приносят реальную пользу многим людям.
С детства она была «невидимкой» в собственной семье — затерявшейся между талантливой сестрой и успешным братом, тихой и замкнутой.
Она никогда не была особенно одарённой: не могла, как Сюй Цзяянь, заниматься сложнейшими исследованиями в биотехнологии, и не умела, как Сюй Цзяхан, создать компанию и вести за собой команду.
Только здесь, в районе, люди смотрели на неё с добротой, задавали вопросы и просили помощи.
Именно здесь она чувствовала себя по-настоящему нужной.
Пусть она и занималась лишь простыми, будничными делами — для неё это было важно.
Сюй Цзяжун прекрасно осознавала: она обыкновенный, ничем не примечательный человек, и именно такая обычная работа подходит ей больше всего. Её помощь — мелкая и незаметная, но от этого не менее ценная.
Она была реалисткой, и каждое выполненное дело, каждый помогнутый человек приносили ей маленькое, но настоящее чувство удовлетворения.
Вот почему она так любила свою работу.
Улыбаясь, она внимательно слушала каждого, терпеливо отвечая на вопросы.
Её лицо сияло тёплым, искренним счастьем.
Чжан Чэнцинь всё чаще думал о том, как здорово было бы породниться — его сын и Сюй Цзяжун отлично подходили друг другу. В итоге он пошёл поговорить с Сюй Цзэанем. Тот тут же позвонил Шэнь Мэй.
Сюй Цзяянь узнала об этом, пока Сюй Цзяжун ещё не вернулась с работы.
Когда Гу Ийсю забрал Цзяжун домой, приготовил ужин, и они втроём сели за стол, неловкость вновь настигла их.
Когда за столом сидели только Гу Ийсю и Сюй Цзяжун, атмосфера была прекрасной. То же самое — когда оставались одни сёстры. Но сейчас всё было... иначе.
— Сегодня ты виделась с дядей Чжаном? — спросила Сюй Цзяянь.
Сюй Цзяжун кивнула:
— Ходила на совещание вместо нашего секретаря.
Сюй Цзяянь небрежно добавила:
— Он заходил к папе. Хочет устроить тебе свидание с Чжан Яцзе.
Сюй Цзяжун: «……………………»
«Сестра! Даже если это правда, зачем ты говоришь это за ужином при Гу Ийсю?!»
Как и следовало ожидать, Гу Ийсю, обычно полностью погружённый в еду, поднял глаза:
— Свидание?
— Нет-нет-нет! Я ни за что не пойду на свидание! — поспешила заверить его Цзяжун.
Гу Ийсю приподнял бровь:
— Из тех, что «подходят по статусу»?
— Нет, нет и ещё раз нет! Никакие «статусы» меня не интересуют — я всё равно не пойду!
Сюй Цзяянь рассмеялась, глядя на растерянность сестры:
— Ладно-ладно, просто упомянула вскользь. — Она посмотрела на Гу Ийсю. — Не волнуйся, наша Цзяжун никогда не выйдет замуж за кого-то из таких семей.
В её словах явно сквозил скрытый смысл.
Гу Ийсю был умён — он сразу понял, что Цзяянь что-то намекает. Он перевёл взгляд на внезапно замолчавшую Сюй Цзяжун.
Цзяянь специально заговорила об этом, чтобы Цзяжун рассказала ему что-то важное?
Но независимо от обстоятельств, он был зол.
Одна мысль, что кто-то осмеливается претендовать на Сюй Цзяжун, вызывала ярость!
После ужина Сюй Цзяянь сама убрала со стола. Когда Гу Ийсю потянул Цзяжун к себе домой, она обернулась и бросила на сестру обиженный взгляд.
— Эй-эй-эй, не так быстро, — сказала она с улыбкой.
Гу Ийсю действительно замедлился, ослабив хватку на её запястье. Дойдя до его квартиры, он осторожно взял её руку и, потерев запястье, тихо сказал:
— Прости.
— Ничего страшного, — вздохнула она. — Ты зря ревнуешь.
Гу Ийсю слегка сжал губы:
— А разве не «подходящие по статусу»?
Он знал происхождение Сюй Цзяжун. Обычно девушки из таких семей ищут партнёров «равных по положению» — и он вряд ли подходил под это определение.
— Я никогда не буду общаться с теми, кто «подходит по статусу», — тихо сказала Сюй Цзяжун.
Гу Ийсю посмотрел на неё:
— Это из-за прошлого?
Он сразу понял: Цзяянь специально подняла эту тему, чтобы Цзяжун наконец рассказала ему правду.
— Да, — кивнула Цзяжун, вспомнив, как в самом начале их знакомства Гу Ийсю без колебаний поделился с ней своими детскими травмами. Возможно, и ей не стоит молчать.
Наверное, именно этого и хотела сестра.
— Знаешь, я тоже не люблю снегопады.
— Да... Я не люблю снег и очень боюсь больших собак, — улыбнулась Цзяжун. — Я трусливая: страшусь привидений, никогда не смотрю ужастики и даже в обычных фильмах закрываю глаза при малейших намёках на ужасы.
Гу Ийсю погладил её по волосам — она казалась такой милой.
Он встал и заварил чай. Они сидели, держа в руках чашки — парные, которые он купил в супермаркете в прошлый раз.
Лишь влюблённые начинают замечать, как приятно пользоваться вещами попарно.
— Я жила у дедушки до двенадцати лет. Когда вернулась в родной дом, Цзяхан не очень-то меня жаловал, — мягко сказала Сюй Цзяжун. — Но я его понимаю: в этом возрасте подростки не хотят делить родительскую любовь ни с кем. Поэтому он ко мне не лез. А поскольку Цзяхан и дети из «равных по статусу» семей дружили с детства, они тоже начали меня избегать. Со мной никто не играл, а их шутки часто были злыми. Дети из таких семей рано взрослеют, и их жестокость причиняет больше боли, чем у обычных ребят.
— Но это не было главной проблемой. Я могла это перенести. Просто тогда я была не очень близка с родителями и не решалась им жаловаться. Да и они были слишком заняты... даже не заметили, как Цзяхан со мной обращался. Зато сестра быстро всё поняла и несколько раз проучила его. После этого стало лучше — по крайней мере, наши отношения наладились. Но в пятнадцать лет...
Она собиралась продолжить, но в этот момент в комнату тихо вошёл рыжий котёнок, жалобно «мяу»кнул и попытался влезть Гу Ийсю на штаны.
Сюй Цзяжун рассмеялась, подняла котёнка и устроила его у себя на коленях клубочком.
Мягкое, тёплое тельце и гладкая шёрстка успокоили её.
— Один из друзей Цзяхана, которого я почти не знала — встречалась с ним раза два-три — был особенно наглым, даже больше Цзяхана. Когда я вышла подышать свежим воздухом, он спустил на меня несколько больших собак хозяев дома.
— Это были чёрные немецкие овчарки. Четыре штуки. Я отчётливо помню.
— Все они громко лаяли у меня за спиной.
Гу Ийсю осторожно обнял её. Цзяжун почувствовала его тепло и улыбнулась:
— Сейчас мне уже лучше. Маленьких собак я не боюсь, только больших — всё ещё страшновато.
— В следующий раз, если увидишь большую собаку, не бойся. Я тебя защитлю, — утешил он.
— Он не дал мне вернуться в дом, а направил псов так, что я вынуждена была убежать через заднюю калитку виллы.
— Это был загородный коттеджный посёлок, где почти никто не жил. Дома стояли далеко друг от друга. В панике я вбежала в один из них.
Цзяжун горько усмехнулась:
— А он... подложил снаружи ветку, чтобы дверь не закрывалась. Я побежала к задней двери — а там замок. Выбраться было невозможно. Вилла была наполовину отремонтирована, а все окна первого этажа защищены решётками.
Гу Ийсю глубоко вдохнул, чтобы сдержать гнев.
— Потом лай собак постепенно стих — он просто ушёл, оставив меня одну в пустой, тёмной вилле.
Цзяжун вздохнула:
— Был снегопад. Зимний ветер пронизывал до костей. К счастью, я успела надеть куртку, а на первом этаже нашла картонные коробки от плитки. Спряталась в них — иначе бы замёрзла насмерть.
Лицо Гу Ийсю потемнело:
— И он так и не вернулся?
— Да. Сестра потом рассказала: он тайком выпил и, вернувшись домой, сразу уснул.
Она горько улыбнулась:
— Так я осталась там одна... Казалось, прошла целая вечность.
Для пятнадцатилетней девочки ночь в одиночестве, запертой в пустой вилле на окраине, без надежды на помощь, в темноте и ледяном холоде — был настоящим кошмаром.
http://bllate.org/book/7102/670172
Готово:
