— Правда? — Начальник Яо за годы службы повидал всяких людей, но по-прежнему сохранял уважение и трепет перед подлинной чистотой человеческой души. Он внимательно взглянул в ясные, прозрачные глаза — такие бывают только у по-настоящему честных — и слегка потянул Сянълюй за рукав, давая знак отойти с ним поближе к углу.
— На самом деле… на самом деле… капитан Хэ — очень профессионален и даже мил. У него есть характер, но это никогда не мешает работе, — поспешно заговорила Сянълюй, опасаясь, что начальник Яо делает ей замечание из-за её статуса агента под прикрытием и романтических отношений с Хэ Чжэнъюем, и ещё больше боясь, что её переведут из его группы. Она замахала руками, а когда подняла глаза на собеседника, в них уже стояли слёзы.
Она почти умоляюще прошептала:
— Мы… не помешаем работе.
— Дело не в этом, — тихо ответил начальник Яо, не отрывая взгляда от окна, за которым дети играли в футбол. Один мальчик явно остался в одиночестве — остальные нарочно не передавали ему мяч. Неизвестно, глуп ли он на самом деле или делает вид, но продолжал бегать по всему полю, хотя никто ему не пасовал.
Начальник Яо сочувствовал не самому мальчику, а его наивному упорству, в котором тот даже не осознавал собственного одиночества.
Когда ребёнок, слишком увлёкшись игрой, подвернул ногу и сел на землю, обхватив ступню и терпеливо перенося боль, сердце Яо сжалось.
Он не выдержал и отвёл взгляд, повернувшись к Сянълюй:
— Только что мне позвонили из инспекционной группы. Речь идёт о вашем задержании Лу У и Чэнь И в центральной больнице. Оба подозреваемых подали жалобу на нарушение при применении мер принуждения, и коллеги из инспекции просят вас прийти на разъяснения.
Сянълюй на мгновение замерла, не веря своим ушам.
Воспользовавшись паузой, чтобы перевести дыхание, она тщательно вспомнила ход задержания. В её глазах мелькнула ледяная решимость, но тут же она искренне посмотрела на начальника Яо:
— Я видела только, как капитан Хэ лежал в луже крови. Я знала: он пытался остановить Лу У, чтобы тот не скрылся. Значит, я должна была сделать всё, чтобы он действительно не ушёл.
— Но не до того, чтобы сломать ему обе руки! — Начальник Яо придвинулся ближе и тихо подсказал: — Это ты можешь сказать только мне. Ты же проходила допросы — умей перекладывать акценты в свою пользу. Понимаешь?
— Начальник Яо! Да разве вы не понимаете? Эти двое собирались убить капитана Хэ! Что мне было делать в такой ситуации — вежливо пригласить их попить чай?! Даже если бы я аккуратно их обезвредила, пока я бросилась бы спасать капитана Хэ, а они вырвались бы из верёвок и убили меня — наша семья целиком исчезла бы из органов!
— Хватит, Сянълюй! — Начальник Яо тоже вспылил, шагнул к ней и уже занёс руку, чтобы что-то сказать, но вдруг вздохнул и смягчился: — Я всё понимаю. Но пойми и ты: если инспекция установит нарушения с твоей стороны, дело передадут в надзорные органы, и тогда у нас не останется ни единого шанса. Тебя уведут прямо сейчас, даже не дождавшись окончания расследования!
Сянълюй вдруг почувствовала невероятную усталость.
Она прислонилась к стене, опираясь затылком о холодную белую плитку, вдыхая запах дезинфекции.
— У меня только одна просьба: не говорите Хэ Чжэнъюю.
— Он ещё на лечении. Скоро назначена видеодопросная сессия — нужно заранее просчитать психологическое состояние преступников, продумать направление допроса. Ему не нужны дополнительные переживания из-за меня.
— Скажите просто… что я взяла отпуск, — Сянълюй подняла руку, и жест, который должен был быть командным, вдруг сник, а по щекам потекли слёзы.
От обиды.
— Хорошая девочка, — сказал начальник Яо, поднимая ладонь и невольно глядя в окно на того самого ребёнка, который уже встал и, прихрамывая, медленно шёл домой.
Как будто получив поддержку от этого зрелища, Яо почувствовал тепло в груди и лёгкой похлопал Сянълюй по плечу:
— Хорошая девочка, тебе пришлось нелегко.
Сянълюй подняла глаза и увидела внизу по лестнице двух коллег в форме, которые смотрели на неё. Она кивнула начальнику Яо и последовала за ними.
* * *
— Это ненормально…
После ухода начальника Яо и Сянълюй палата мгновенно погрузилась в холодную тишину, которую даже кипящий красный бульон в кастрюле не мог согреть.
Хэ Чжэнъюй сидел за столом, держа в зубах палочку для еды, и смотрел на своих товарищей:
— Скажите, почему она отказалась от меня?
— Думаю, капитан, вам стоит показать ей главное — ваше состояние, — сказал дядя Чжоу, редко вмешивавшийся в разговоры, но теперь не выдержавший. — Вы же знаете поговорку: павлин распускает хвост, чтобы привлечь самку! Надо надевать хорошие вещи, обувь — и тогда всё получится!
— Сянълюй не из таких, — возразил Ли Чэнь, скрестив руки на груди и нахмурившись. — Может, она просто стесняется и не решается признаться?
— Тогда чего вы ещё здесь сидите? — Хэ Чжэнъюй начал выгонять гостей.
Цзо Лэ и Пэй Чжань натянуто улыбнулись.
— Может, вы слишком властный? — предположил Цзо Лэ, не зная, что ещё сказать. — Вы же смотрите сериалы? В этом году в моде «тёплые мужчины»!
— Я… — Хэ Чжэнъюй чуть не выскочил из кровати от возмущения и пнул в сторону Цзо Лэ: — Вон!
Когда в палате остался только Пэй Чжань, Хэ Чжэнъюй поднял лицо и бросил другу вызов:
— Смейся, если хочешь. Но я ещё не сдался. Как только встану с постели, всё решу в два счёта.
Для Пэй Чжаня последние дни стали настоящим спектаклем ухаживаний и перепалок этой парочки. Он закатил глаза от зависти.
— Твоя реакция странная, — заметил Хэ Чжэнъюй, уловив выражение лица друга. — Ты всегда неравнодушно относился к Сянълюй, а последние два дня вдруг охладел. Неужели она отвергла и тебя?
— Она наверняка дала тебе отличное объяснение, — продолжил Хэ Чжэнъюй, скрестив руки и подняв подбородок. — И точно не сказала, что нельзя вступать в отношения. Если бы причина была в этом, ты, как хороший друг и даже соперник, из гуманности остановил бы меня. Значит, она заявила, что у неё уже есть кто-то. А раз ты не требуешь увидеть этого человека и сравнить, кто сильнее… этот человек — я?
Ах!
Хэ Чжэнъюй захотелось дать себе пощёчину.
Он ведь с самого начала знал, что Сянълюй — агент под прикрытием. Значит, она просто не могла признаваться в чувствах, находясь в этом статусе.
На самом деле, она никогда никого не обманывала.
Кроме разве что в том, что любит его.
Потому что та, кто любит его, — не Сянълюй, а настоящая она.
Ааааа!
Осознав это, Хэ Чжэнъюй мгновенно воспрянул духом:
— Быстро! Дайте мне ноутбук! Завтра в десять утра начинаем допрос Чэнь И!
* * *
Тишина и бездействие в палате заставляли Хэ Чжэнъюя, привыкшего к постоянному напряжению, ощущать каждую секунду как целую вечность.
Занавески отсекали внешнюю тьму и холод, создавая вокруг него ощущение уюта.
Он открыл глаза. В воздухе ещё витал аромат обеденного хот-пота.
Он слегка повернулся и провёл пальцами по тому месту на простыне, где Сянълюй, уснув, прилегла рядом.
Зная, что это бессмысленно, он всё равно прижался щекой к этому кусочку хлопковой ткани, стараясь вдохнуть хоть каплю знакомого запаха, ощутить хоть тень привычного тепла.
Это и правда похоже на поведение собаки.
Хэ Чжэнъюй невольно улыбнулся, потянулся за телефоном и написал Сянълюй в WeChat.
Набрал много слов… и удалил.
В итоге просто изменил подпись в контакте.
Три слова.
«Косточка мясная».
* * *
В ту же ночь Сянълюй под конвоем коллег прибыла в допросную комнату на одном из этажей городского управления.
Коллега открыл дверь, и ей навстречу хлынул затхлый холодный воздух, наполненный одновременно чуждым и знакомым запахом.
И горькой кислинкой в желудке.
Но на этот раз в ней вдруг возникло странное, необъяснимое чувство решимости.
— Сянълюй? Не волнуйтесь. Мы просто хотим обсудить с вами события 2 января в центральной больнице, связанные с вашим задержанием, — после краткого представления инспекторы сразу приступили к внутреннему расследованию.
Сянълюй сидела одна посреди комнаты, откинувшись на спинку стула, и смотрела на четверых за допросным столом: двое инспекторов, секретарь-протоколист и начальник Яо, скрестивший руки и прислонившийся к стене в углу.
Мысль невольно вернулась на шесть лет назад — точно такая же обстановка: «Сянълюй, мы хотим поговорить с вами о том, почему вы намеренно отпустили ключевого подозреваемого из провинциальной преступной группировки — Бай Цзэ».
— Хорошо, — уже не студентка-выпускница, Сянълюй понимала: сейчас эмоции бессильны. Она сложила руки на коленях и без выражения смотрела на сидящих перед ней.
— Спасибо за сотрудничество, — инспекторы переглянулись, явно довольные её спокойствием. Один из них открыл блокнот и начал зачитывать показания подозреваемых о задержании и данные первичного медицинского осмотра в больнице.
После того как Сянълюй рассказала о ходе задержания, инспекторы сделали записи и задали вопрос:
— Согласно записям с камер, когда двери лифта открылись, капитан Хэ уже лежал без сознания. Почему вы в первую очередь не оказали ему помощь, не вызвали скорую и не убедились, что Чэнь И не причинит ему вреда, а вместо этого бросились задерживать Лу У, который находился дальше всех?
— Разве вы не боялись, что Чэнь И продолжит нападать на капитана Хэ?
Сянълюй на мгновение замолчала, затем подняла глаза:
— Когда двери лифта открылись, Лу У мгновенно рванул вперёд. Моя реакция была инстинктивной — схватить его.
— Кроме того, я действительно верила, что смогу обезвредить его за несколько секунд.
— То есть ваше первоначальное решение было ошибочным.
Вот какова внутренняя проверка: чтобы обеспечить строгость и справедливость в работе полиции, защитить права подозреваемых и сохранить чистоту системы.
Хотя это и правильно, те, кто реально ловит преступников, кто действительно отстаивает справедливость, кто собственным телом противостоит бездне тьмы и страха, после борьбы с этой тьмой вынуждены проходить проверку от тех, кто сам никогда не смотрел в глаза этой бездне.
Сянълюй вдруг вспомнила себя шестилетней давности, когда подобные обвинения довели её до отчаяния, и она, потеряв контроль, кричала через стол: «Если бы я действительно хотела отпустить Бай Цзэ, разве мои родители погибли бы из-за меня?! Если бы я стояла на стороне этого преступника, разве я вернулась бы сюда?! Если бы я была с ними, разве вы, ваши семьи, ваши дети могли бы спокойно ходить на работу и в школу?!»
— Вам было приказано следить за Бай Цзэ до прибытия группы захвата! Почему вы покинули пост раньше времени?! Ваши объяснения — лишь оправдания! У нас есть доказательства вашего самовольного ухода!
Тогда все в допросной, и без того измотанные страхом и тревогой, взорвались от её истеричных слов —
Когда начинают судить не по делу, а по личности, это уже не рабочий вопрос, а личная вражда.
Физическое насилие запрещено.
Но за тысячелетия человечество придумало множество способов нанести удар точно в самую уязвимую точку.
Страшнее телесных пыток — то, что нельзя увидеть и потрогать.
Тогда Сянълюй носила волосы немного длиннее, её лицо было измождённым, а глаза — пустыми от хронического недосыпа.
Но она чётко говорила:
— Я не отпускала Бай Цзэ.
И добавляла:
— Полицейская работа — это не для людей, чёрт возьми.
* * *
— Сянълюй? Сянълюй?
Незнакомый голос вернул её в настоящее. Она вдруг осознала, что уже не в прошлом, а здесь и сейчас.
Она уже не та Сянълюй шестилетней давности.
На этот раз она хочет продолжать работать.
— Простите, — она поправила позу, чтобы выглядеть максимально сотрудничающей, и произнесла ровным, безэмоциональным тоном: — Я действительно недавно вернулась к службе, и некоторые действия на месте происшествия были неидеальны. Я это признаю. Надеюсь, руководство даст мне шанс исправить ошибки и улучшить свою работу.
— Ну, до такого не дойдёт… — инспекторы явно смягчились перед её готовностью сотрудничать.
На самом деле, это была лишь рутинная проверка после завершения дела — такая работа часто критикуется на местах как «снять сапоги после того, как лошадь прошла путь». Но на деле она защищает самих сотрудников: только чёткие следственные привычки позволяют избежать будущих «мин замедленного действия».
В конце концов, все они — люди, борющиеся с бездной.
И слишком многих уже унесло в эту пропасть.
http://bllate.org/book/7100/670022
Готово:
