— Да зачем мне тебя обманывать? — Го Нань толкнул стоявшего позади Чжоу Ци. — Чжоу Ци, скажи сам: правда ведь? Вы же с Лу Цинь вчера всё видели?
При упоминании Лу Цинь Чжоу Ци вдруг покраснел.
— Мы как раз покупали мороженое и случайно наткнулись на них.
— Да не про это тебя спрашивают!
— Ага, ага! Я тоже всё видел, — подхватил другой мальчик, дежуривший вчера. — И Чжэн Цаньцань молниеносно повалила ещё двоих.
— А потом ещё и очень эффектно пинком отбросила нож в сторону! — добавил тот, кто тогда просто остолбенел от зрелища.
Едва он это произнёс, как многие мальчишки разом повернулись к Чжэн Цаньцань с восхищением. Никто и представить не мог, что тихая, почти незаметная одноклассница окажется такой. У большинства школьников мнение о Чжэн Цаньцань кардинально изменилось: не только успеваемость подтянула, но и в критический момент сумела защитить товарища. Прямо образец современного школьника!
Однако один парень, не удержавшись, ехидно поддел:
— Ладно, Лю Юэ, тебе теперь тоже не стоит звать её «Чжэн Сяопан» — давай называть «Чжэн Сяоин»!
— А это ещё почему? — нахмурилась Лю Юэ, не понимая.
— Ну как же, Чжэн Сяоин — маленькая героиня! Боже мой, Чжэн Цаньцань, как тебе это удаётся? Видимо, полнота — тоже преимущество: силёнок побольше, и с хулиганами не страшно.
— Да ну тебя! Так нельзя говорить!
— И правда! Посмотри-ка на себя — сам-то какой тонны! А ещё смеёшься над ней.
— Я…
Парня тут же засыпали упрёками, и он больше не осмеливался шутить. Осознав, что ляпнул глупость, он осторожно глянул в сторону Чжэн Цаньцань, боясь, что та сейчас схватит что-нибудь и даст ему по ногам — тогда уж точно хромать останется. Остальные, заметив его взгляд, дружно расхохотались.
Лю Юэ перестала обращать на них внимание.
— Цзин, пойдём после уроков вместе домой. Сегодня же столько опасностей!
Тех хулиганов после задержания сначала пытались выдать своё нападение за случайную встречу — мол, просто хотели познакомиться с девочками. Но так как у этих типов и до этого были судимости за мелкие кражи и хулиганство, полицейские им не поверили. После допроса те наконец признались, что собирались ограбить школьниц.
Бай Цзин посмотрела на неё, и Лю Юэ, недовольно поджав губы, неохотно повернулась к Чжэн Цаньцань, которая в это время читала книгу.
Чжэн Цаньцань вообще не обращала внимания на разговоры о себе. Единственное, что её интересовало, — так это полученная вчера награда: карта «Красота». Правда, с её использованием ещё предстояло разобраться.
Она как раз об этом думала, когда почувствовала чей-то взгляд. Подняв глаза, увидела перед собой Лю Юэ.
— Прости, — неуклюже пробормотала та. — И… спасибо.
Чжэн Цаньцань приподняла бровь:
— Я ведь тебе не помогала. За что благодарить?
Лю Юэ бросила взгляд на Бай Цзин.
— Я…
— Это я хочу тебя поблагодарить, — тихо сказала Бай Цзин.
Чжэн Цаньцань слегка улыбнулась:
— Не за что. Я просто оказалась рядом.
— Кстати, — спросила Бай Цзин, — откуда ты знала, что я в той улочке?
Лю Юэ тоже удивилась: откуда вдруг Чжэн Цаньцань заявила, что с Бай Цзин случилось несчастье, и помчалась туда с метлой в руках?
Чжэн Цаньцань помолчала несколько секунд.
— Разве ты сама мне не говорила?
— Я? — Бай Цзин указала на себя.
— Конечно. Ты же сказала, что по дороге домой проходишь через ту улицу. А утром, когда я шла в школу, как раз видела этих парней — они там крутились.
— И… твой велосипед ведь постоянно ломается? Вот я и заподозрила неладное.
Лю Юэ хлопнула ладонью по столу:
— Вот оно что! Неудивительно, что твой велосипед всё время ломается — эти мерзавцы явно давно за тобой следили и сами его портили! Это не было случайностью.
Бай Цзин задумчиво кивнула.
— Слушай, — сказала Лю Юэ, — раз уж ты спасла Цзин, давай забудем всё прошлое. Я больше не буду тебя донимать, а ты…
Чжэн Цаньцань мысленно фыркнула: лишь бы не лезла под ноги — и ладно.
Но тут же Лю Юэ добавила:
— А та ручка… не могла бы ты продать её за меня?
Чжэн Цаньцань закатила глаза и отвернулась.
— Эй, не будь такой жадиной!
В этот момент прозвенел звонок на урок.
Госпожа Ни вошла в класс и, оглядевшись с кафедры, удивлённо спросила:
— Кто-нибудь видел мои треугольник и полукруглую линейку?
Несколько мальчишек сразу же посмотрели на Лю Юэ.
Лю Юэ: …
Чжэн Цаньцань так и не согласилась помочь ей, и Лю Юэ, хоть и злилась, ничего не могла поделать — всё-таки та спасла Цзин. «Ладно, — решила она, — пусть каждый живёт по-своему».
Вечером Чжэн Цаньцань лежала в постели и решила испытать свою карту «Красота».
Название: [Карта «Красота»: дневной крем]
Свойства: [Мягкая формула, не оставляет жирного блеска, подходит для любого типа кожи.]
Назначение: [Придаёт коже гладкость фарфора, отбеливает и обновляет, как у младенца, возвращает молодость на двадцать лет.]
Способ применения: [Наносить днём на кожу.]
На карточке был изображён розовый эллиптический флакон с надписью «дневной крем».
Прочитав описание, Чжэн Цаньцань задумалась.
[Эй, 008, этот крем — обычное косметическое средство или всё-таки что-то сверхъестественное? А вдруг надпись «молодость на двадцать лет» — это буквально? Мне сейчас семнадцать, и если я вдруг стану младенцем, придётся ещё два года в утробе матери провести?]
Долгое молчание… Наконец 008 ответил:
008: [Интерпретируйте самостоятельно.]
— Фу, как же так!
[А как им пользоваться?]
[Нажмите на карточку.]
Чжэн Цаньцань послушно коснулась пальцем карточки. Вспышка белого света — и в руке у неё оказалась та самая розовая баночка.
Объём был небольшой — всего 50 граммов.
«Маловато крема», — подумала она, открутив розовую крышечку. Оттуда пахнуло смесью фруктов: немного клубники, немного лимона, немного апельсина и персика. Всё вместе создавало очень приятный аромат.
Она хотела взять немного на палец, но вспомнила, что сейчас ночь, и решила испытать средство завтра утром. Закрутив крышку, она поставила баночку на тумбочку и поспешила уснуть.
На следующее утро Чжэн Цаньцань взяла крем с собой в ванную.
Взглянув в зеркало, она увидела, что прыщики на лице не только не прошли, но даже стали больше и краснее, чем вчера.
— Интересно, поможет ли он от прыщей?
Она открыла баночку, набрала на палец горошину крема, аккуратно нанесла на воспалённые участки, а остаток тонким слоем распределила по лицу.
Затем вышла из дома и пошла в школу пешком — чтобы добавить немного физической нагрузки.
В школе она пришла вся в поту и вытерлась платочком.
Лу Цинь сидела за партой и зубрила слова. Увидев Чжэн Цаньцань, она не стала её беспокоить.
Но через мгновение Лу Цинь обернулась и удивлённо воскликнула:
— Эй, Цаньцань, твои прыщики уменьшились!
— Правда? — Чжэн Цаньцань осторожно коснулась лица. И правда, чуть меньше.
Лу Цинь протянула ей маленькое зеркальце размером с ладонь.
— Посмотри сама! Мне кажется, они стали меньше, чем вчера.
Чжэн Цаньцань взяла зеркало и ахнула.
Утром самые крупные прыщи были размером с половину ногтя, да ещё и воспалённые. А теперь крупные уже подсохли и сдулись, а мелкие и вовсе почти исчезли.
Неужели это из-за крема? Да он же работает мгновенно!
Ведь прошло всего полчаса с момента нанесения! А если за день прыщи полностью исчезнут, не сочтут ли её за чудовище?
Она тут же обратилась к 008:
[008, а вдруг этот крем меня вдруг уменьшит?]
Хотя она и ожидала стандартного «интерпретируйте самостоятельно», всё равно не могла не спросить.
К счастью, 008 на этот раз ответил:
008: [Все продукты системы соответствуют современным законам природы и общества. Сверхъестественных явлений, заметных невооружённым глазом, не произойдёт.]
Услышав это, Чжэн Цаньцань перевела дух.
[А, хорошо, поняла.]
Хотя тревога немного улеглась, она всё равно периодически поглядывала в зеркало, боясь, что прыщи внезапно исчезнут.
Лу Цинь даже посмеялась:
— Ты что, совсем зациклилась на красоте? Зачем каждые пять минут в зеркало смотреть?
Чжэн Цаньцань молчала — ей было нечего ответить. К счастью, за весь день прыщи уменьшились ещё немного, но не исчезли полностью, так что всё оставалось в пределах нормы.
Она наконец успокоилась и подумала: «Всё-таки этот заносчивый системный помощник — надёжный парень».
Чжэн Цаньцань не знала, что, едва она вышла из дома, мать зашла в ванную.
Последние дни Чжэн Цаньцань начала худеть и ходить в школу пешком, поэтому вставала раньше родителей.
Утром она разогрела вчерашнюю кашу и лепёшки, поела и ушла. Лишь потом мать вышла из спальни и направилась в туалет.
Зайдя в ванную, она увидела на полке над раковиной розовую баночку.
— Что это такое?
Обычно она пользовалась круглой жестяной коробочкой «Вань Цзыцянь Хун», а дочь — детским кремом в пакетике. Эта баночка явно новая.
Наверное, дочериная. На упаковке было просто написано два слова: «дневной крем».
«Видимо, для лица», — подумала мать Чжэн, открыла крышку и сразу же почувствовала свежий фруктовый аромат.
— Какой приятный запах!
Аромат был не слишком насыщенным, но очень приятным.
Мать Чжэн умылась и, не удержавшись, взяла немного крема мизинцем и нанесла на лицо.
После завтрака отец Чжэн сел на велосипед, а мать села сзади, и они поехали на работу.
На заводе отец поставил велосипед в парковку, а мать направилась в заводскую столовую.
Столовая была большой — могла вместить двести–триста человек, но работало там всего четверо: повар и три подсобных работника.
Для завода с сотнями сотрудников это было маловато.
Мать Чжэн, хоть и работала там уже два–три года, всё ещё числилась новичком, поэтому ей доставались самые грязные и тяжёлые задания: таскать капусту, мыть посуду. А вот более лёгкие задачи — чистка и нарезка овощей — доставались старожилам.
Отец Чжэн даже чувствовал вину за это, считая, что жене слишком тяжело. Но сама мать не жаловалась: для деревенской женщины попасть на завод — уже огромная удача, не до приверед.
В столовой уже был готов завтрак: повар испёк булочки, а подсобная работница сестра Цюй раздавала еду.
Завод был недалеко от заводского посёлка, поэтому завтрак был простым: булочки или кукурузные лепёшки с солёными огурцами и бесплатный рисовый отвар. Из-за этого в столовую на завтрак приходили в основном холостяки.
В углу за одним из столов сидели несколько человек.
У матери Чжэн было одно преимущество: она могла приходить позже других — всё равно на завтраке ей делать нечего.
Она быстро надела фартук и принялась за уборку: вытирала столы, расставляла стулья, собирала грязную посуду.
Когда она добралась до окна выдачи еды, вдруг услышала знакомый голос:
— Ой, сестра Чжэн, сегодня ты прямо расцвела! Лицо такое свежее!
Мать Чжэн подняла голову и увидела, что с ней заговорила сестра Цюй.
Они работали вместе уже пару лет, но нельзя было сказать, что они близки. Они почти не общались вне работы — не то чтобы ссорились, просто не было общих тем. Обе были довольно замкнутыми. Да и сестра Цюй, хоть и была на грани сорока, всё ещё не вышла замуж.
Когда мать Чжэн только устроилась, она пару раз пыталась завести разговор, но стоило коснуться семьи или детей — сестра Цюй сразу замолкала. Поняв намёк, мать Чжэн перестала затрагивать эти темы, и с тех пор они почти не разговаривали.
Последний раз сестра Цюй сама к ней обратилась, когда просила подежурить у раздачи, пока она сходит в туалет.
А теперь вдруг заговорила так вежливо и даже похвалила?
Мать Чжэн на секунду растерялась:
— Сестра Цюй, тебе что-то нужно?
(Не спрашивайте, почему она называет её «сестрой» — в таких местах всех женщин, независимо от возраста, зовут «сестра».)
Сестра Цюй поспешила замахать руками:
— Нет-нет, я просто заметила — ты сегодня гораздо белее обычного!
— А? — Мать Чжэн недоуменно потрогала своё лицо. — Ты серьёзно?
У неё были правильные черты лица, небольшое лицо и выразительные черты — при должном уходе она выглядела бы очень благородно. Да и кожа от природы была светлой — не зря же у Чжэн Цаньцань такая хорошая кожа.
http://bllate.org/book/7097/669802
Готово:
