— Ладно, ладно, не буду. Скорее пускай мастерица Сунь снимет с тебя мерки и выберет узор для вышивки, — улыбнулась старая госпожа Хань.
Пока мастерица Сунь измеряла фигуру Цянь Додо, она не переставала восхищаться:
— У молодой госпожи такие прекрасные формы! За всю свою жизнь я не встречала ни одной, чья фигура превзошла бы вашу!
Цянь Додо сделала вид, что ничего не слышала. «Ох, как же это терпеть!» — подумала она и лишь вежливо улыбнулась.
— Да брось её хвалить! Кто же не знает, что твой язык так же остер, как и твои иглы! Всему Линьцзину известно твоё имя, мастерица Сунь! — засмеялась старая госпожа Хань.
— Ох, да что вы, госпожа! Просто дамы из уважаемых семей жалуют меня своим вниманием, — скромно ответила мастерица Сунь. Закончив с мерками, она достала стопку образцов вышивки. — Молодая госпожа, взгляните, что вам по душе? Выбирайте сами.
Цянь Додо перебирала образцы, но ей всё казалось одинаковым — ведь всё, что она носила, подбирала старая госпожа Хань.
— Бабушка, лучше вы выберите за меня! Ваш вкус безупречен!
Старая госпожа Хань рассмеялась:
— Ну и лентяйка! Потом не плачь, если свадебное платье окажется некрасивым!
— Где уж мне плакать! Я целиком и полностью доверяю вам, бабушка. Ваши глаза — что огненные звёзды, ошибки быть не может! — Цянь Додо ловко подсластила пилюлю.
— Хм! — фыркнула Танец.
— Что такое? Разве я не права, сестрица? Разве у бабушки плохой вкус? — спросила Цянь Додо.
От такого вопроса ответить было невозможно.
— Конечно, у бабушки отличный вкус! — выдавила Танец.
— Тогда чего ты фыркаешь? — улыбнулась Цянь Додо.
— Ты льстишь! — презрительно скривилась Танец.
— Я говорю правду! Какая же это лесть! — приподняла бровь Цянь Додо.
— Ты… — Танец покраснела от злости.
«Ну-ну, со мной не тягайся», — про себя злорадно подумала Цянь Додо. «Ещё надышись!»
— Хватит, ты уже взрослая, а всё ещё дразнишь Танец! — не выдержала старая госпожа Хань.
— Да я и не дразню! Просто бабушка действительно великолепна! — Цянь Додо обняла руку старой госпожи Хань.
В конце концов старая госпожа Хань выбрала несколько образцов и протянула их Цянь Додо:
— Додо, не хочешь взглянуть?
Та махнула рукой:
— Не надо, бабушка. Вы решайте. Я ведь ничего не понимаю в этом.
Старая госпожа Хань покачала головой и передала образцы мастерице Сунь:
— Пусть будет так. Сколько дней понадобится, чтобы сшить свадебное платье?
— Десять дней, госпожа, — ответила мастерица Сунь.
— Нет, десять — слишком долго. Сделайте за восемь. Если что-то не подойдёт, ещё успеем переделать.
— Но… — мастерица Сунь замялась.
— Я доплачу вам. Потрудитесь, пожалуйста, — сказала старая госпожа Хань.
— Ой, как же неловко получается! Вы слишком добры, госпожа! Обещаю, сотворю для молодой госпожи самое роскошное свадебное платье! — заверила мастерица Сунь, хлопнув себя по груди.
— Хорошо! Цюйе! — позвала старая госпожа Хань.
Цюйе тут же откликнулась и подошла к мастерице Сунь:
— Прошу за мной, мастерица Сунь. Я сейчас принесу вам деньги.
Мастерица Сунь вежливо поклонилась старой госпоже Хань и Цянь Додо и ушла вслед за Весенней Ивой.
Когда та скрылась из виду, Танец подошла к бабушке:
— Бабушка, зачем вы так вежливы с этой женщиной? Ведь она всего лишь швея! От её подобострастного вида тошно становится.
Старая госпожа Хань промолчала, лишь посмотрела на Цянь Додо. Та пояснила:
— Сестрица, вы не знаете. Раз бабушка пригласила именно эту мастерицу Сунь, значит, в Линьцзине она — первая по части свадебных нарядов. Она постоянно бывает в домах знати, общается с дамами и барышнями. Если её обидеть, она может разнести по всему городу дурные слухи о нашем доме. Даже если никто им не поверит, репутация наших девушек всё равно пострадает.
Выслушав объяснение, старая госпожа Хань одобрительно кивнула и повернулась к Танец:
— Поняла теперь? Ты с детства росла в тепличных условиях, все тебя баловали и холили. Ты никого не ставишь в грош, хотя и являешься внучкой из главной ветви рода. Но помни: после замужества дом Хань не сможет защищать тебя вечно. В доме мужа тебя ждут унижения. Ах… — старая госпожа Хань вздохнула с грустью.
Цянь Додо промолчала. Ей было известно, что Танец и Хань Лу уже пошли пятнадцатый год — пора подыскивать женихов. При таком характере Танец непременно столкнётся с трудностями.
— Тогда я вообще не выйду замуж! Останусь с вами навсегда, бабушка! — капризно заявила Танец.
— Глупости! Девушка не может всю жизнь сидеть дома, — сказала старая госпожа Хань и посмотрела на Цянь Додо. — Додо, ты старшая невестка. Отныне Танец будет на твоём попечении!
Цянь Додо кивнула и сжала руку старой госпожи Хань:
— Бабушка, не волнуйтесь. Пока я жива, никто не посмеет обидеть Танец.
— Хм! — фыркнула Танец и отвернулась. — Мне это совсем не нужно!
Цянь Додо лишь улыбнулась, не обидевшись. А старая госпожа Хань ткнула пальцем в лоб внучки:
— Упрямица! А кто же сегодня, едва войдя в дом, спросил: «Цянь Додо уже пришла?»
Танец хотела что-то возразить, но лишь надула губы:
— Кто её искал! — и, топнув ногой, выбежала из комнаты.
Когда Танец ушла, старая госпожа Хань обратилась к Цянь Додо:
— Додо, не держи на неё зла. Она ведь ещё ребёнок!
— Бабушка, будьте спокойны! Как я могу сердиться на такую малышку? Да и характер у Танец хороший — просто упрямая. Я всё понимаю, — успокоила её Цянь Додо.
— Вот и славно! Я уж боялась, что ты обиделась, — обрадовалась старая госпожа Хань.
— Бабушка, отдохните. Я с Бао-эром пойду, — сказала Цянь Додо и, поклонившись вместе с ребёнком, вышла.
На следующий день Цянь Додо, как обычно, навестила старую госпожу Хань, помогла ей позавтракать и уже собиралась возвращаться в свои покои, как вдруг Весенняя Ива доложила, что её ищет Сыту Цзинъинь.
Цянь Додо считала свои условия довольно жёсткими и думала, что Сыту Цзинъинь будет размышлять несколько дней, но тот ответил гораздо быстрее, чем она ожидала. Она развернулась и снова направилась в «Жуицзюй» — резиденцию старой госпожи Хань.
— Почему вернулась? Что случилось? — спросила старая госпожа Хань, увидев её.
— Я не хотела вас беспокоить, бабушка, но решила всё же сообщить, — Цянь Додо сделала реверанс. — Когда Хань Лэн приходил ко мне, с ним был господин Сыту. Он похвалил мои сладости и предложил заключить сделку. Я согласилась. Сейчас служанка передала, что господин Сыту хочет обсудить детали магазина. Я подумала, что лучше сначала посоветоваться с вами. Ведь я — женщина из внутренних покоев, и частые выходы могут породить сплетни.
Цянь Додо заранее хотела заручиться поддержкой старой госпожи, чтобы в будущем никто не осмелился её упрекать.
Старая госпожа Хань задумалась:
— Ты права. Раз уж дала слово — иди. Только бери с собой побольше людей, не для себя, а чтобы не было повода для пересудов. Господин Сыту — порядочный человек, но всё же лучше перестраховаться. Впредь старайся избегать встреч с мужчинами — разница полов требует осторожности. Я в курсе дела, так что можешь быть спокойна.
— Благодарю вас, бабушка. Тогда я пойду, — Цянь Додо поклонилась и вышла из «Жуицзюй».
Сыту Цзинъинь назначил встречу в том же трактире, где они впервые встретились, но на этот раз — в отдельном кабинете на третьем этаже. Когда Цянь Додо пришла, он уже ждал.
— Извините, что заставила вас ждать, господин Сыту, — вежливо сказала она.
— Ничего страшного, я пришёл пораньше. Прошу, садитесь, — любезно ответил Сыту Цзинъинь.
Цянь Додо села и сразу перешла к делу, не желая тратить время:
— Господин Сыту, вы согласны со всеми пунктами моего договора?
— Додо, давайте сначала пообедаем, а потом поговорим, — уклончиво ответил Сыту Цзинъинь.
— Лучше без этого. Я — женщина из внутренних покоев, и долгое пребывание здесь неприлично. Давайте сразу к делу, — настаивала Цянь Додо.
Услышав это, глаза Сыту Цзинъиня на миг потускнели, но он тут же вернул себе обычную обаятельную улыбку:
— Хорошо. Я ознакомился с договором, возражений нет. Однако в процессе реализации могут возникнуть нюансы.
— Это не проблема. Как только вы подберёте помещение, я приду и всё подробно объясню. Только постарайтесь побыстрее — скоро начнутся свадебные хлопоты, и у меня не будет времени. Кстати, на свадьбе можно представить особый свадебный торт. Семья Хань — уважаемая в Линьцзине, гостей будет много. Так мы бесплатно получим рекламу. Как вам идея?
Цянь Додо, как истинный торговец, даже собственную свадьбу решила использовать в деловых целях.
Сыту Цзинъинь, хоть и не нуждался в деньгах, всё же был поражён её деловой хваткой. Однако упоминание свадьбы вызвало в нём грусть — упущенный шанс уже не вернуть.
— Додо, ты удивительна! До такого я бы не додумался. А какой подарок ты хочешь получить на свадьбу? Может, чего-то особенного желаешь?
— Хочу? Деньги! Ха-ха! Шучу, — засмеялась Цянь Додо. — Лучше сделай так: весь свадебный торт пусть будет за твой счёт. Считай, это твой подарок.
— Нет, так не пойдёт. Ты же даёшь мне возможность рекламировать нашу продукцию на своей свадьбе. Проси что-нибудь другое!
— Но ведь магазин — наш общий! Так и быть. Как только выберешь помещение, пришли за мной. Мне пора, — Цянь Додо встала, сделала реверанс и вышла вместе со служанками.
Покинув трактир, Весенняя Ива спросила:
— Молодая госпожа, возвращаемся во дворец или прогуляемся?
Цянь Додо подумала и обратилась к Летнему Лотосу:
— Летний Лотос, твой дядя Лю заходил на днях?
— Вчера вечером заходил, госпожа, — ответила Летний Лотос. — Говорил, что осмотрел несколько домов, но ни один не подходит под ваши требования. Есть два рядом друг с другом, но они слишком велики, так что он всё ещё ищет. Я думала, как только найдёт подходящий, сразу сообщу вам.
Цянь Додо приняла решение:
— Раз уж мы вышли, пойдём к дяде Лю. Пусть покажет нам эти два больших дома, а я сама решу.
Когда они пришли к дому дяди Лю, тот как раз собирался выходить. Увидев Цянь Додо, он удивился и поспешил сделать реверанс. Цянь Додо мягко подняла его:
— Дядя Лю, не нужно церемониться. Вы куда собрались?
— Ой, молодая госпожа! Я как раз хотел идти к вам во дворец! Вы просили подыскать дом, но таких, как вы описали, не нашлось. Зато есть два неплохих, просто слишком больших. Хотел посоветоваться с вами.
— Летний Лотос уже рассказала. Покажите нам эти дома, — сказала Цянь Додо.
— Хорошо, госпожа, пойдёмте. Только сначала заглянем к посреднику — он откроет двери.
Дядя Лю повёл их по улице. Посредник пояснил:
— Госпожа, взгляните: вот эти дома. Спереди — торговые помещения, а сзади — дворы. Через узкую улочку напротив — ещё один участок.
— Эти дома принадлежали двум братьям, — продолжал посредник, ведя их внутрь. — Они решили перебраться в столицу и продали всё.
Цянь Додо осмотрела помещения. Из задней двери лавки открывался двор с двумя внутренними двориками и отдельным входом на ту же улочку. Напротив — дом поменьше с одним двором.
Цянь Додо была очень довольна: покупка решала сразу две задачи — и жильё, и торговое помещение. Но виду она не подала.
— Сколько стоят эти два дома?
http://bllate.org/book/7094/669398
Готово:
