Сначала всем показалось, что цена немного завышена, но дети так упорно просили купить, что взрослые не выдержали — тем более корзинки были действительно красивыми. За полдня больших корзин почти не продали, зато маленькие разошлись почти полностью. Солнце уже клонилось к закату, и Цянь Додо решила возвращаться домой.
— Почему не поработать ещё немного? — спросила Цуйхуа.
— Хотела прикинуть примерную рыночную цену, да ещё кое-что купить, — ответила Цянь Додо.
Собрав лоток, она прикинула на глаз — получилось несколько десятков монет. Цянь Додо обрадовалась и купила немного риса, муки и сахарного песка. Затем захотела купить ткань, чтобы сшить Бао-эру новую одежду. Уже выходя из лавки, она заметила, как приказчик собирался выбросить остатки лоскутков.
— Эй, молодой человек! Эти лоскуты вы собираетесь выбрасывать? — окликнула его Цянь Додо.
— Ага, каждый день остаются, всё равно не нужны, только место занимают.
— А можно мне их отдать?
— Конечно! Бери! — приказчик с готовностью сложил лоскутки в её корзину и уже собрался уходить.
— Подожди, парень! Давай договоримся ещё об одном, — остановила его Цянь Додо. — Ты каждый день оставляй мне эти обрезки. Я буду платить тебе по одной монете в день. Если вдруг не приду, всё равно оставляй — на следующий день заплачу за оба дня. Устроит?
Приказчик подумал: «А почему бы и нет? Это же бесплатные деньги за то, что и так в мусор пойдёт». И охотно согласился.
По дороге домой Цянь Додо купила две штуки халвы на палочке — одну для Бао-эра, другую для Гоуцзы. Цуйхуа сказала, что та слишком гостеприимна. Когда они добрались до дома, уже стемнело. Бао-эр и Гоуцзы обрадовались сладостям. Цянь Додо забрала сына и попрощалась с Цуйхуа:
— Сестричка, зайди ко мне с Гоуцзы попозже, попробуешь то, что я приготовила.
— Да что ты такая гостеприимная! Ты ведь только что подарила мне две корзины. Как мне неудобно будет идти к тебе в гости!
— Да что ты, сестричка! Разве мы чужие? Сколько раз ты мне помогала! Да и сегодня целый день со мной трудилась. К тому же мне нужно с тобой кое о чём поговорить.
— Ладно, раз так, пойду к тебе, несмотря на свою застенчивость, — засмеялась Цуйхуа.
Дома Цянь Додо приготовила для Бао-эра несколько пирожков с сахаром. Мальчик никогда раньше такого не ел и был в восторге. Опасаясь, что он объестся, Цянь Додо разрешила ему съесть только два пирожка, а остальные оставила на завтра. Пока она укладывала сына, пришли Цуйхуа с Гоуцзы. Цянь Додо дала каждому по пирожку, а Бао-эру добавила ещё полпирожка.
Цуйхуа откусила и воскликнула:
— Бао-эр, твоя мама, это же вкуснотища! Но сколько же сахара положила! Неужели не жалко?
— Своим — чего жалеть? — улыбнулась Цянь Додо. — Забери ещё парочку домой, пусть бабушка Гоуцзы попробует.
— Хорошо! — Цуйхуа не стала отказываться. — Кстати, ты говорила, что хочешь со мной поговорить. О чём?
— Вот о чём, сестричка. Хочу попросить тебя сшить Бао-эру одежду.
— Без проблем! Через два дня отдам готовое, — сразу согласилась Цуйхуа.
— Кстати, Бао-эр, твоя мама, а почему бы тебе не продавать эти пирожки? — спросила Цуйхуа. — Они такие вкусные!
Автор вставляет: «Неужели Додо начнёт торговать пирожками с сахаром? Поддержите, пожалуйста!»
Глава четвёртая. Профессиональная плетельщица корзин
Цянь Додо покачала головой:
— Нет, я уже думала об этом. Но мука и сахар — дорогие продукты, а у меня пока нет такого капитала. Да и деревня наша далеко от городка. Утром приготовишь — к обеду уже остынут и невкусные станут. Решила продолжать торговать корзинками. Ивовые прутья у нас в деревне в изобилии, ничего не стоит собрать, да и хранятся хорошо.
Цуйхуа согласилась:
— Ты, Бао-эр, твоя мама, всё продумала. Кстати, зачем тебе столько лоскутков?
— Вот об этом и хотела поговорить, сестричка. Я собираюсь плести из них корзины.
— Из лоскутков? — удивилась Цуйхуа. Она не сомневалась, просто никогда такого не видела.
— Да. Хочу, чтобы ты помогала мне их плести. Научу тебя, как это делать, можешь работать дома. За каждые десять проданных монет я буду отдавать тебе одну. Продам на сто — получишь десять.
Цянь Додо в прошлой жизни любила мастерить разные мелочи. Теперь она решила сначала обеспечить себе пропитание за счёт корзинок, а потом уже думать о дальнейшем. Такой способ расчёта должен был подстегнуть Цуйхуа и придать ей энтузиазма.
— Ладно! Ты у нас головастая, я во всём последую за тобой, — сразу согласилась Цуйхуа. За это время она поняла: Бао-эр, твоя мама, не только умна, но и умеет зарабатывать. Работать с ней — не в тягость, а прибыльно. А дома всё равно сидеть без дела.
— Отлично! Сегодня я тебя научу плести маленькие корзинки. Завтра приходи, продолжим.
— А почему не большие?
— Маленькие плетутся быстрее, да и детям нравятся. Сделаем их ещё красивее — и девушки, и замужние женщины тоже захотят купить. Таких можно больше за раз унести на рынок. Большие же — и времени уходит много, и покупателей мало.
Цянь Додо решила делать ставку на изящные и милые изделия, ориентируясь на детей и женщин, а потом уже развиваться дальше.
— Хорошо! Говори, что делать, — сказала Цуйхуа, загоревшись энтузиазмом и едва сдерживая нетерпение.
Они сразу же приступили к делу. Цуйхуа оказалась рукодельницей — быстро освоила технику.
— Ладно, сестричка, уже поздно. Иди домой, завтра продолжим, — сказала Цянь Додо, видя её рвение.
На следующее утро Цуйхуа уже принесла несколько сплетённых корзинок:
— Бао-эр, твоя мама, посмотри, нормально ли получилось?
Цянь Додо внимательно осмотрела каждую и вздохнула:
— Сестричка, я понимаю, что нам нужно зарабатывать, но качество обязательно должно быть на высоте. Каждая корзинка должна быть достойной продажи — только так у нас появятся постоянные покупатели. Эти получились или неровными, или слишком рыхлыми. Так нельзя. Лучше продадим меньше, но не будем торговать браком.
Она постаралась простыми словами объяснить Цуйхуа важность репутации. Та не до конца поняла, но уловила главное — нужно плести аккуратнее.
Весь день Цуйхуа усердно плела корзины, а Цянь Додо сортировала лоскутки, сплетала из подходящих по цвету полосок косички и обматывала ими корзинки, закрепляя нитками. От этого простые корзинки сразу становились изящными и нарядными. Бао-эр и Гоуцзы тем временем собирали за домом ивовые прутья и сухую траву.
К вечеру перед Цянь Додо стояли разноцветные корзинки разных размеров, и в сердце её зародилась надежда.
На следующий день Цянь Додо, как обычно, отвела Бао-эра к Цуйхуа, и они вместе отправились на рынок. Маленькие корзинки стоили по три монеты, или пять за две. К полудню весь товар разошёлся! Как и предполагала Цянь Додо, их раскупали дети и девушки, особенно юные барышни — им нравились все подряд, и они покупали сразу по несколько штук. Действительно, женские деньги заработать легче всего!
Цуйхуа торговала, а Цянь Додо принимала деньги — они едва справлялись. Хотя и устали, но были счастливы. Сосчитав выручку, они обнаружили, что заработали больше ста монет. Цуйхуа не могла поверить: раньше за целый год на поле не заработала бы столько! Она с восхищением посмотрела на Цянь Додо.
Вернувшись домой, они застали свекровь Цуйхуа. Та сначала не одобряла, что невестка «балуется» с корзинками — кто поверит, что на этом можно заработать? Но увидев деньги, сразу сменила гнев на милость и даже велела невестке привлечь к делу сноху Сяо Фэнь. Цянь Додо была только рада.
Теперь они делали корзины однотонные и разноцветные, с ручками и с крышками, большие и маленькие. Цянь Додо даже попробовала сплести подставки под кружки и коврики для ног — и те тоже хорошо пошли в продажу. Три женщины чётко распределили обязанности: через день Цянь Додо и Цуйхуа ездили на рынок, а Сяо Фэнь оставалась дома и плела. Вскоре к ним присоединились муж и свекровь Цуйхуа. За месяц, вычтя плату Цуйхуа и Сяо Фэнь, у Цянь Додо осталось три связки монет. Этого хватило бы на полгода пропитания для троих.
Но как только товар стал известен, сразу появились подражатели. Многие, увидев успех Цянь Додо, тоже начали продавать корзины. Пусть их изделия и уступали качеством, зато стоили дешевле, и продажи Цянь Додо немного упали. Цуйхуа и Сяо Фэнь возмущались, но Цянь Додо спокойно начала задумываться о новом деле — она с самого начала понимала, что плести корзины — не такое уж сложное ремесло, и рано или поздно появятся конкуренты.
— Сестричка, ведь ты отлично шьёшь. Я нарисую выкройку — сможешь сшить по ней игрушку? — спросила Цянь Додо.
Недавно она смастерила Бао-эру простенькую свинку (это было проще всего), и мальчик в неё влюбился. Тогда у Цянь Додо и зародилась идея. Но сама она шить не умела, поэтому обратилась к Цуйхуа.
Цуйхуа, расстроенная снижением продаж, сразу оживилась:
— Давай посмотрим! — Она взяла рисунок и задумалась. — Это... свинья?
Цянь Додо кивнула. На её рисунке свинья была немного искажена, но черты узнавались сразу — и выглядела очень мило, совсем не похоже на грязное и вонючее животное.
Цуйхуа взяла ножницы и ткань, и в считаные минуты выкроила и сшила заготовку. Цянь Додо с восхищением смотрела, как пальцы Цуйхуа летают над тканью, превращая кусок материи в почти готовую игрушку.
— Сестричка, ты просто волшебница! — воскликнула она, принимая полуфабрикат и набивая его обрезками ткани. — Эти руки способны превратить что угодно в чудо!
Цуйхуа зашила игрушку и сама залюбовалась:
— Ты куда умнее! Как ты только додумалась нарисовать такую милую свинку? Мне самой не хочется её продавать!
— Ха-ха, если хочешь, нарисую ещё! Сколько душе угодно!
— Правда? Тогда эту я оставлю себе, ладно?
— Конечно! А теперь сшей ещё несколько — разных размеров. Самые маленькие пусть будут с палец, а самые большие — с рост Бао-эра.
— С рост ребёнка? Кто такое купит?
— Поверь мне! — улыбнулась Цянь Додо, вспомнив, как в прошлой жизни девушки мечтали о больших плюшевых игрушках. Получить такую в подарок от парня — огромная гордость, и маленькая девичья гордость будет полностью удовлетворена.
Пока Цуйхуа и Сяо Фэнь шили тряпичные игрушки, Цянь Додо сортировала лоскутки: откладывала крупные и яркие куски для пошива, а мелкие обрезки резала на пух для набивки.
Затем она взяла яркие ленты, примеряла их то так, то эдак.
— Бао-эр, твоя мама, что ты там делаешь? — спросила Цуйхуа.
— Хе-хе, секрет! — ответила Цянь Додо и взялась за иголку с ниткой.
Через некоторое время она сшила несколько красивых бантиков-бабочек и цветочков и украсила ими игрушки.
— Ой! Бао-эр, твоя мама, что это такое? Так красиво! — воскликнули Цуйхуа и Сяо Фэнь, разглядывая бантики.
— Это бантики-бабочки. Их можно использовать как заколки для волос, брошки или даже ожерелья, — объяснила Цянь Додо, продолжая шить. Хотя её шитьё и не отличалось мастерством, с такими мелочами она справлялась легко.
На следующий день тряпичные игрушки раскупили мгновенно! Последнюю большую свинку продали за пять лянов серебра, а многие, кто не успел купить, оставили задатки на заказ. Увидев такой успех, Цянь Додо задумалась о следующем шаге. Теперь каждый день приходилось закупать много ткани, а возить её туда-сюда было неудобно и отнимало много времени.
http://bllate.org/book/7094/669385
Готово:
