А Юй, однако, не придал этому значения.
Сестра Шилиу как-то сказала: «Смотри не на слова человека, а на его поступки». Няня Сюй всё твердила, будто его матушка-наложница любила его, но если бы это была правда, разве бросила бы она маленького сына и ушла бы на тот свет?
Всё это ложь.
Как бы то ни было, он действительно убил евнуха. Няня Сюй, а позже вернувшиеся Чанфу и Чанфу были до ужаса напуганы и несколько дней подряд тревожно ждали наказания сверху.
Во дворце умер евнух — и не просто тихо скончался в своей комнате, а истекал кровью прямо на дороге. Такое никто не осмелился бы скрыть.
Дело пошло вверх по инстанциям и дошло до наложницы Чжоу, которая ведала дворцовыми делами.
— Убил человека? — удивилась наложница Чжоу. — Этому ребёнку ведь и десяти лет нет?
— Эх, ему уже восемь.
— Восемь? — нахмурилась наложница Чжоу. — В таком возрасте уже убивает… Что же из него вырастет?
— Госпожа, может, стоит… — приближённая кивнула на восток, намекая доложить выше.
Наложница Чжоу бросила на неё презрительный взгляд и неспешно произнесла:
— Зачем мне в это вмешиваться? Пусть даже мне и не нравится эта ревущая наложница Хуэй, но… — она подняла руку и любовалась свеженакрашенными ногтями. — Мёртвых не воскресить. Если я вмешаюсь, кому это пойдёт на пользу? Сейчас больше всех боится, что этот наследник поднимется, не я.
— Вы имеете в виду…?
— Оставьте всё как есть.
Приближённая колебалась:
— Но так разве можно? Ведь он убил человека.
— И ты тоже поверила этим глупым слухам? Он — наследник императора. Что с того, что убил пару слуг? — наложница Чжоу говорила с безразличием. — К тому же зачем мне расчищать путь наложнице Чэн? Пусть сама разбирается со своими грехами. Я не стану за неё убирать последствия.
— Верно. Тогда я велю замять дело.
— Ступай.
Так убийство евнуха А Юем прошло бесследно, словно ветер, не оставивший и ряби на воде.
Теперь все слуги и служанки поняли одно: как бы то ни было, он — наследник. Убить пару слуг для него — пустяк.
Отношение к нему изменилось: теперь его побаивались.
И няне Сюй с товарищами стало гораздо легче жить.
Раньше им приходилось вставать ни свет ни заря, выполнять тяжёлую работу, получать провизию и одежду лишь после унижений, а порции постоянно урезали… Теперь же они могли спокойно закончить дежурство вовремя, а при получении припасов хотя и не всё доставалось легко, но хотя бы не обманывали с весом и мерой.
Некоторые даже вернули часть того, что раньше присвоили.
Няня Сюй с Чанфу и Чанфу плакали от радости, повторяя, что госпожа с небес присматривает за ними… А потом обнимали А Юя и рыдали, говоря, что маленький господин вырос и теперь может защищать их…
И так далее.
А Юй ещё не заметил перемен, но няня Сюй и остальные стали иначе себя вести. Теперь они спрашивали его мнение по любому вопросу — от бытовых мелочей до серьёзных дел за пределами дворца.
А Юй терпеливо выслушивал каждого. Если чего-то не понимал, не высказывался наобум, а шёл советоваться с сестрой Шилиу или учителем частной школы, тщательно всё обдумывал и лишь потом давал совет няне Сюй и другим.
Те были в восторге и всё больше убеждались, что маленький господин изменился, стал рассудительным. И сами начали действовать осторожнее.
Взаимодействие пошло на пользу и А Юю — он становился всё более сдержанным и зрелым.
Но это уже другая история.
После этого случая А Юй по-прежнему носил кинжал, привязанный к голени, и каждый день пробирался через бамбуковую рощу, чтобы учиться и охотиться на монстров. Иногда сестра Шилиу брала его с собой ловить рыбу, раков, вытаскивать птенцов из гнёзд или копать сладкий картофель…
Время летело незаметно.
Однажды он сидел на уроке в частной школе, как вдруг услышал знакомое «ш-ш-ш». Он взглянул на учителя, который раскачивался, читая нараспев, и выглянул в окно.
Пропавшая на несколько дней сестра Шилиу махала ему снаружи.
Он покачал головой и указал на учителя.
Значит, подождёшь до конца занятий?
Чжан Юйсю, прыгавшая за окном, надула губы. Ну и ладно, пусть учится! Подождём.
А Юй посмотрел на неё дважды, убедился, что она сидит и ждёт, и вернул внимание учителю.
«…Звери, увидев его, разбегались. Тигр не знал, что звери боялись не его, а лису…»
А Юй внимательно слушал.
На этих днях учитель начал читать им «Стратегические беседы периода Сражающихся царств», и А Юй слушал с особым усердием.
Особенно сегодняшний отрывок из «Чуских бесед». Вспомнив, как после убийства Хай Шэна все во дворце стали его бояться, он почувствовал проблеск понимания.
Когда занятия закончились, Чжан Юйсю уже скучала на ступеньках, пощёлкивая семечки.
— Сестра Шилиу! — А Юй первым выскочил из класса.
— Пф! — Чжан Юйсю сплюнула шелуху и ущипнула его за щёчку, которая за последнее время заметно округлилась. — Наконец-то закончил!
А Юю стало неловко:
— Прости… Сегодня урок учителя был очень важным!
— Ладно! Но… — Чжан Юйсю убрала семечки, встала и потянулась. — Беру отпуск на сегодня — пойдём праздновать!
Сегодня был праздник середины осени — Чжунцюцзе, настоящий праздник в реальном мире.
Утром она сходила на кладбище к родителям, а вернувшись в пустую и холодную квартиру, долго плакала. Чтобы не слушать звонков от дяди с тётей, она просто залезла в игру и решила провести праздник вместе с мальчишкой.
Ведь это же игра — праздники с мероприятиями и скидками тут обычное дело. Поэтому разработчики заранее начали готовиться: появились праздничные предметы, награды и, конечно, украшения. Дома повесили красные бумажные вырезки, повсюду зажглись фонарики, а в городке даже устроили целую улицу фонарей.
А Юй каждый день ходил мимо всего этого и, конечно, всё видел. Жители даже обсуждали праздник между собой.
Но он оставался равнодушным.
С детства он рос в холодном дворце. В раннем детстве за ним хоть как-то присматривали несколько нянь и служанок, но жизнь там была тяжёлой. Те, кто любил подлизываться к сильным и унижать слабых, увидев, что ребёнок не пользуется милостью императора, начали отбирать у него еду и одежду. Няне Сюй и другим пришлось искать подработки вне дворца и делиться с А Юем тем, что получали сами.
Но ведь они были слугами осуждённой наложницы — выжить самим было нелегко, не говоря уже о том, чтобы дать А Юю что-то лучшее.
Когда А Юй подрос и научился сам пить, ходить и одеваться, даже няня Сюй ушла на работу… В праздники дворец особенно пышно отмечал торжества, и слугам приходилось трудиться ещё усерднее, так что за ребёнком совсем некому было присмотреть.
Ему всегда приходилось сидеть одному в холодном, полуразрушенном дворике, играть с грязью и травой, дожидаясь возвращения няни Сюй с товарищами, которые приносили ему еду.
Иногда ему везло — удавалось попробовать сладкие рисовые пирожки. А иногда приходилось ложиться спать голодным, пока уставшая няня Сюй не будила его, чтобы дать поесть странную похлёбку из всего, что удалось собрать…
Чтобы прокормить и одеть его, чтобы он не голодал и не мёрз, няне Сюй и другим приходилось выкладываться до предела. О праздниках даже думать не приходилось.
Поэтому А Юй совершенно не чувствовал праздников. Увидев всю эту праздничную суету с фонарями и украшениями, он лишь думал, что всё это красиво, и больше ничего.
Услышав, что Чжан Юйсю хочет устроить праздник, он недовольно пробурчал:
— Мне ещё учиться надо.
— Какое там учиться! — Чжан Юйсю похлопала его по голове. — Пока ты не сообщишь учителю, что усвоил урок, он не пойдёт дальше. Чего ты боишься?
Ведь обучение от NPC зависело от прогресса А Юя — как только он сообщал, что выучил материал, учитель переходил к следующей теме. Так что переживать не стоило!
А Юй всё равно ворчал:
— Да и праздновать-то нечего…
Чжан Юйсю прищурилась:
— Откуда ты знаешь, если не попробуешь? Пошли! — и схватила его за воротник.
…
— Хозяин, десять штук жареного кальмара! — Чжан Юйсю потащила мальчишку к первому прилавку.
А Юй с изумлением смотрел на чёрную сковороду, где сочился кальмар:
— Разве мы не собирались смотреть фонари?
Чжан Юйсю, не отрывая взгляда от кальмара, только отмахнулась:
— Самый кайф — это есть и гулять одновременно!
А Юй молчал.
Когда они наконец оказались у входа на улицу фонарей, А Юй уже держал в левой руке стаканчик молочного чая, в правой — шампур с кальмаром, а под мышкой — ведёрко с жареной курицей. Всё это было вкусно, но…
Чжан Юйсю, держа в руке одновременно бульон с палочками и жуя, подвела его к фонарику в виде кролика и пробормотала:
— Быстро отгадывай! За правильный ответ — приз!
А Юй, которому только что в рот засунули фрикадельку вместо кальмара, только молчал.
Чжан Юйсю проглотила еду и, наклонившись, прочитала загадку на фонарике:
— Горы над горами — отгадай иероглиф.
Загадка была слишком простой, и она уже хотела ответить, но вдруг заметила, как глаза мальчика загорелись.
— А Юй, твоя очередь!
— Это иероглиф «чу»? — неуверенно спросил А Юй.
Чжан Юйсю тут же обернулась:
— «Чу»! Правильно!
[Поздравляем игрока «Неотразимая сестра Шилиу» с разгадыванием загадки!]
NPC за фонариком улыбнулся:
— Поздравляю с победой.
Он снял кроличий фонарик и протянул его Чжан Юйсю.
Та взяла и сразу передала А Юю:
— Держи, это твой приз!
А Юй растерянно смотрел то на фонарик, то на неё:
— Мне?
— Конечно! Разгадал загадку — фонарик твой!
А Юй прикусил губу.
— Ах, какая же я дурочка! — Чжан Юйсю хлопнула себя по лбу, быстро забрала у него ведёрко с курицей и шампур с кальмаром, а фонарик повесила ему на мизинец. — Ну же, бери скорее!
А Юй помедлил, но взял фонарик и не мог оторвать взгляда от белого пухлого кролика.
Чжан Юйсю улыбнулась:
— Нравится? Милый, правда?
А Юй молча прикусил губу.
Чжан Юйсю не обиделась, а вытащила из ведёрка кусочек курицы и поднесла ему ко рту:
— А-а-а!
А Юй поднял на неё глаза.
Чжан Юйсю покачала кусочком:
— Открывай рот!
А Юй облизнул губы и попытался отказаться:
— Не надо…
Но Чжан Юйсю ловко засунула кусочек ему в рот:
— Ешь! Праздник же! Надо есть, пить и получать кучу подарков!
А Юй только молчал.
— Вперёд, к следующей загадке! — Чжан Юйсю решительно заявила. — Сегодня мы заберём все фонарики на этой улице!
А Юй молчал.
Увидев, что её воодушевление не находит отклика, Чжан Юйсю обиделась:
— Слушай сюда! Если мы не соберём все фонарики на этой улице, сегодня ты домой не пойдёшь!
А Юй неохотно пробормотал:
— …Ладно. Хотя вряд ли получится.
— Вот и правильно! — Чжан Юйсю подтолкнула его вперёд. — Вперёд!!
У второго фонарика стояла очередь, и Чжан Юйсю нетерпеливо выглядывала вперёд, а А Юй тем временем с любопытством оглядывал улицу, усыпанную фонарями и полную веселья. Он посмотрел на белого кролика в руке и медленно, очень медленно, уголки его губ приподнялись.
Так вот каково это — праздновать?
Чжан Юйсю повела А Юя по всему городку, но ей всё ещё было мало, и она увезла его в город Фуси, чтобы продолжить веселье. Лишь когда солнце начало садиться, она усадила мальчика в карету, возвращавшуюся в деревню Чжулин.
В карете А Юй всё ещё с восторгом рассказывал ей про последнюю загадку.
Чжан Юйсю только «ммм-ммм» в ответ и усадила его поудобнее.
Игровая карета была очень удобной — стоило заплатить, и она твоя. Ведь всё это лишь данные, так что машин не может не хватать. Естественно, всё устроено максимально удобно для игрока.
Поэтому в карете были только Чжан Юйсю и А Юй.
Но ради реализма поездка занимала время. Например, дорога из Города Сюаньюань в деревню Чжулин длилась полчаса игрового времени.
Чжан Юйсю это не волновало, А Юй тоже не возражал. Забравшись в карету, он сразу начал оживлённо болтать.
Чжан Юйсю терпеливо слушала, изредка поддакивая.
Закончив рассказывать про что-то интересное, А Юй потер глаза и продолжил:
— А ещё мастер по сахарным фигуркам — он такой классный! Просто немного сжал и подул — и получился… — зевнул, — получился поросёнок! Как ему это удаётся?
Чжан Юйсю усмехнулась:
— Наверное, десятки лет тренировался! По игровой логике — точно десятки лет, так что я не вру. Если ты тоже будешь десятки лет оттачивать какое-то умение, у тебя тоже получится.
— Правда? — А Юй снова потер глаза. — Но он не выглядел таким старым…
http://bllate.org/book/7092/669287
Готово:
