Цинь Ушван глубоко вдохнула.
— Хорошо. Будем продавать то же самое. У него — тысяча штук по одному юаню, а я дам тебе вдвое дешевле. Вдвое дешевле, чем у него. Обязательно верни весь японский рынок.
Если можно навредить Японии — она готова работать даже без прибыли. А уж при такой цене и вовсе можно неплохо заработать.
Хозяин тут же ответил:
— Тогда мне нужно пятьсот тысяч штук.
Цинь Ушван согласилась, но тут же замерла. Пятьсот тысяч штук — это же десятки тысяч юаней! А ей ещё предстояло закупить велосипеды. Где взять такие деньги? Все её серебряные доллары до сих пор не обменяны на юани! Может, перевезти их в современность и переплавить? Нет, так нельзя — это вызовет валютный дефицит в эпохе. А если обменять на золото, сразу привлечёшь внимание. Что же делать?
Хозяин, заметив её замешательство, предположил, что у неё финансовые трудности.
— Неужели ты не берёшь прибыли? Так нельзя.
Цинь Ушван махнула рукой:
— Я придерживаюсь политики низкой наценки и высокого объёма продаж. Дело не в деньгах.
Хозяин, человек с широким кругозором, понял: Цинь Ушван — не местная, её знания ограничены, и она искренне просит совета.
— Я всегда везу товар из Запада и обратно увозлю только серебряные доллары. Это очень вредит нашей стране. Посоветуй, что лучше везти на Запад из Китая?
Он сразу всё понял: она хочет зарабатывать с обеих сторон. Подумав, ответил:
— У нас в стране полно отличных товаров. Например, лекарственные травы — у нас они первоклассные. Западная медицина всё режет и вскрывает — это ужасно пугает.
Эти слова словно молнией осенили Цинь Ушван. Она хлопнула себя по лбу. Конечно! Ведь кроме скота, она может везти ещё и лекарственные травы!
Скажет, что собирает их в деревнях. Старички и старушки, которые собирают травы, обычно получают наличные, и государство вряд ли станет проверять таких мелких сборщиков.
Идея оказалась блестящей. Действительно, лучше спросить совета у местного. Цинь Ушван горячо поблагодарила его.
Хозяин тем временем начал подсчитывать сумму: карандаши — 4000, механические карандаши — 3900, газетная бумага — 5. Всего — 7905.
Он заказал у Цинь Ушван десять тысяч авторучек, пятьсот тысяч карандашей, сто тысяч механических карандашей и пятьсот тысяч листов газетной бумаги.
Цинь Ушван пообещала, что как только корабль прибудет, сразу всё доставит.
Вечером, лёжа в постели, Цинь Ушван размышляла о перевозке китайских лекарственных трав.
Раньше, читая романы, она часто встречала сюжеты, где главный герой напрямую продаёт травы в аптеку. Но такие схемы подходят лишь мелким аптекам. Крупные же закупают уже обработанные травы — это удобнее и быстрее.
В двадцать первом веке крестьяне обычно собирают травы на полях, в горах или у дорог, сушат их и продают на пункты приёма. Оттуда сырьё поступает на фабрики, где его нарезают и обрабатывают, а затем перепродают оптовикам. Те, в свою очередь, снабжают крупные аптеки или фармацевтические заводы для производства готовых лекарств.
Открыть фабрику — сразу отпадает. Оптовую торговлю тоже не осилить — она ведь не знает технологий обработки. Самый простой путь — открыть пункт приёма трав и продавать сырьё фабрикам. Быстро и удобно.
Приняв решение, она решила на следующий день сходить в аптеку и расспросить, где находятся пункты приёма.
Наконец-то открылась ещё одна надёжная дорога к успеху. Тяжёлый камень упал у неё с души, и она уснула крепким, сладким сном.
Тёмная улица была непроглядной. У стены, пригнувшись, сидели несколько тёмных фигур. Они молчали, не издавая ни звука. Один забирался на плечи другого, образуя живую лестницу всё выше и выше.
Вчерашние два вора — один полусумасшедший, другой полукалека — наблюдали за всем происходящим, но не собирались отказываться от цели.
Один удачный налёт — и можно жить в достатке до конца дней. Кто бы отказался?
На этот раз они учли ошибки предшественников и обошли дом спереди.
Один из них осторожно дотянулся до окна и подал знак товарищам внизу не шевелиться. Он нащупал решётку и заметил винты по бокам рамы. Протянул руку вниз — ему передали отвёртку. Верхний вор начал аккуратно выкручивать винты.
Если бы в этот момент кто-то направил сюда луч света, он бы увидел, как у самого нижнего пот выступает на лбу, ноги дрожат, и он изо всех сил стискивает зубы, чтобы выдержать нагрузку.
К счастью, верхний наконец снял решётку и начал передавать её вниз, по частям.
Когда он собрался разбить стекло, обнаружил, что окно изнутри заперто и не поддаётся. А винты находятся сбоку — их не выкрутить.
Внезапно раздался глухой стук — самый нижний, удерживая вес товарищей и одновременно принимая решётку, не удержался и уронил её.
Этот звук мгновенно разбудил Цинь Ушван. Она схватила пистолет с тумбочки и настороженно уставилась в окно. В комнате царила кромешная тьма, но за шторами, при свете луны, мелькнула чья-то голова.
Она тихонько позвала Бин Дундуна:
— Маленький Царь Дьяволов! Маленький Царь Дьяволов!
Янь-ван только появился и тут же злорадно расхохотался:
— О, какое веселье!
Цинь Ушван в отчаянии торопила его:
— Быстрее! Пугай этих воров!
— У тебя же в руках пистолет, — удивился Янь-ван. — Ты совсем мозгов не имеешь?
У неё не было времени объясняться. Она ущипнула его за ухо и снова поторопила:
— Иди сейчас же! Если не пойдёшь, я больше не буду тебе курить благовония!
Видимо, угроза подействовала. Янь-ван неохотно пустил в ход своё колдовство.
Внизу вор, стоявший вторым, упрекнул нижнего:
— Будь осторожнее! Разбудишь всех.
Тот, уставший до предела, не выдержал:
— Это ты руку соскользнул, а винишь меня!
Верхний возмутился, и они начали спорить.
Третий сверху приложил палец к губам, требуя тишины.
Внезапно налетел холодный ветер. Четвёртый и пятый сверху вздрогнули. Самый верхний уже собрался разбить стекло отвёрткой, но не успел — прямо у него над ухом раздался зловещий, пронзительный голос:
— Что ты тут делаешь?
Голос был насмешливый, язвительный, от него кровь стыла в жилах.
У верхнего вора выступил холодный пот. Он же находился на самой вершине — кто мог говорить ему прямо в ухо? Медленно, по миллиметру, он повернул голову направо. Повернув на сорок пять градусов, он увидел парящее в воздухе жуткое лицо. А под ним — пустота...
— Привидение! — пронзительно завопил он, и крик разнёсся по всему району, будя спящих жильцов.
Верхний упал, и остальные посыпались вслед за ним, как карточный домик. Только в отличие от карточек, их нельзя было собрать заново — все получили серьёзные травмы.
Особенно пострадал самый верхний: он лежал на земле в луже крови, не в силах даже пошевелиться. Двое под ним попытались поднять его и скрыться, но тут же наткнулись на толпу соседей. Лишь самый нижний, получивший наименьшие ушибы, сумел убежать.
Соседи, поймав воров, не стали расспрашивать — сразу дали по первое число. Лишь когда те упали на колени и стали умолять о пощаде, перестали бить.
Затем стали решать, что с ними делать.
Кто-то предложил вызвать полицию.
Другие тут же поддержали:
— Обязательно арестовать! Если их отпустить, они ещё не одну семью обворуют!
Цинь Ушван стояла в стороне. Су Цзиньсюй крепко держала её за руку и дрожала всем телом. Вчера уже были воры, а сегодня снова! Невыносимо!
Скоро прибыли двое полицейских и увели троих связанных воров.
На холодном ветру соседи ещё немного пообсуждали случившееся и разошлись по домам.
Некоторые напутствовали Цинь Ушван:
— Эти воры так дерзки, потому что видят — в доме нет мужчин. Заведите собаку!
— Да, ужасно! Один раз не получилось — и снова лезут!
Цинь Ушван поблагодарила всех и вместе с Су Цзиньсюй вернулась домой.
У двери своей спальни Су Цзиньсюй предложила ей переночевать у неё, но Цинь Ушван отказалась.
Тогда Су Цзиньсюй напомнила:
— Будь осторожна. Если опять появятся воры — кричи, я сразу прибегу.
Цинь Ушван улыбнулась и пообещала.
Цинь Ушван вернулась в комнату. Янь-ван стоял, скрестив руки, и пристально смотрел на неё.
— Давай заключим соглашение: ты не смей щипать меня за щёки, тянуть за руки и вообще никаких телесных контактов.
Цинь Ушван вздохнула:
— Кто виноват, что ты не слушаешься?
— Я тебе не домашнее животное! Почему я должен тебя слушаться? — надулся Янь-ван.
— Ты же сам меня сюда перенёс из современности! Значит, обязан обеспечивать мою безопасность. Иначе кто тебе будет курить благовония?
— Хватит угрожать мне благовониями! — разозлился Янь-ван. — Как будто это величайшая милость!
Цинь Ушван, скрестив руки, с усмешкой смотрела на него.
Янь-вану стало неловко. Ладно, главное — не остаться без еды. Но он не собирался уступать:
— Я буду защищать только тебя одну. Остальных — не моё дело.
Цинь Ушван кивнула:
— Ладно.
Янь-ван почувствовал себя обделённым:
— Но и ты должна выполнить одно моё условие.
Каждый раз, когда он начинал торговаться, Цинь Ушван считала его жаднее любого капиталиста. Те хотя бы соблазняют выгодой, а он — чистый авантюрист. Она фыркнула:
— Какое условие? Говори.
Если будет слишком трудно — не согласится.
Янь-ван, видимо, почувствовал её настроение, и не стал требовать невозможного:
— Ты не должна менять историю.
Цинь Ушван удивилась:
— Разве ты раньше не издевался надо мной, говоря, что я и не способна изменить историю? Почему вдруг переменил мнение?
Лицо Янь-вана слегка покраснело. Раньше он действительно так думал. Но теперь понял: историю можно изменить не только оружием, но и деньгами. Она, конечно, труслива и не берётся за оружие, зато умеет зарабатывать.
Другие на её месте сразу бы занялись высокодоходными товарами — велосипедами, ручками, авторучками. А она? Смогла удержаться.
Он, старый дух, живущий уже десятки тысяч лет, знал одну истину: «Все трудные дела начинаются с простого; все великие дела — с мелочей». Она явно торопится выполнить задание, но при этом терпеливо начинает с малого. Перед ним — настоящий предприниматель, способный на великое. Не зря вокруг неё такая густая аура богатства.
Цинь Ушван почесала подбородок и не спешила соглашаться. Янь-ван занервничал:
— Я недооценил тебя — это моя вина. Но правда нельзя менять историю! Если верховные божества заметят, нам обоим несдобровать.
Цинь Ушван всё же согласилась. Отказаться она не могла — боги способны повернуть время вспять.
Янь-ван, увидев её согласие, наконец перевёл дух. Возможно, из-за её сговорчивости он искренне посоветовал:
— Я обещал защищать тебя, но не могу быть рядом каждую секунду — даже у меня бывают перерывы. Ты сама должна стать сильнее. Зачем тебе пистолет? Просто игрушка? У тех воров — холодное оружие, а у тебя — огнестрельное. Просто «бах-бах-бах» — и всех прикончишь.
Цинь Ушван покачала головой:
— Ты слишком упрощаешь. Я никогда никого не убивала. Не могу преодолеть психологический барьер. Да и они всего лишь воры — хотят украсть, но не убить. Разве я могу сразу лишать их жизни? Это жестоко.
Человек из эпохи мира не может легко отнимать чужие жизни. Она не решалась и не хотела этого.
Янь-ван был в отчаянии. Он долго смотрел на неё своими чёрными глазами и наконец сказал:
— Я понимаю, что ты из мира, где царит мир. Но если ты и дальше будешь такой доброй и наивной, я сомневаюсь, что ты вообще сможешь выполнить задание.
http://bllate.org/book/7091/669181
Готово:
