За пределами дворца не было термальных источников, и чтобы принять ванну, пришлось долго греть воду и наливать её в деревянную купель. Но даже так Тан Чжуочжуо тихо вздохнула от удовольствия.
Горячий пар поднимался клубами, её тело погрузилось в воду, и перед глазами всё постепенно стало расплывчатым. Анься и Цзыхуань стояли по обе стороны, держа в руках корзины, полные свежих лепестков.
— Госпожа, наследный принц так заботится о вас! Сам лично интересуется всем — даже утреннюю кашу велел особо приготовить, — с нескрываемой радостью проговорила Анься, бросая в воду ещё одну горсть лепестков роз.
Тан Чжуочжуо закрыла глаза и промолчала, лишь ресницы слегка дрогнули. Сон был невероятно ярким, будто происходил прямо перед ней: особенно чётко запомнились искажённое лицо Ван И и его слова.
Чем больше она думала, тем сильнее тревожилась. Если она сама смогла вернуться в прошлое, то и содержание того сна могло быть не просто вымыслом.
Летний вечер был тих, и когда она вышла из купели, чтобы одеться, несколько капель воды скатились по её белоснежным плечам и исчезли где-то ниже колен.
Тан Чжуочжуо уже примерно понимала, что произойдёт дальше. С тех пор как она вернулась в это время — прошло всего месяц или два — он не прикасался ни к одной другой женщине. Так долго воздерживаясь, сегодня в его глазах читалась тёмная, почти пугающая решимость.
Воспоминания о брачной ночи нельзя было назвать приятными, но стоило представить, как он обнимает другую женщину, нежно улыбается ей, — и сердце её сжималось от боли.
Прошлое осталось в прошлом. Сейчас она — его законная супруга.
Хо Цюй сидел за ширмой, его глубокие глаза были тёмны, словно разлитые чернила. Он даже не читал поданные доклады — ни единого иероглифа не воспринималось сознанием.
Он всегда ненавидел имя «Ван И», особенно когда оно срывалось с губ Тан Чжуочжуо. Это имя жгло душу, не давало спать, становилось кровавой занозой в сердце.
Раньше он думал, что эта заноза будет мучить его всю жизнь. Но сегодня она легко, почти дерзко вырвала её — и вместо боли в груди разлилось странное чувство: будто бы в горло попала имбирная конфета — жгучая, но с лёгкой сладостью.
И сейчас, в этот самый момент, он не испытывал ни капли сожаления. Наоборот — ему было сладко и покойно.
Лёгкие шаги приблизились, и вокруг него завился знакомый холодный аромат. Хо Цюй поднял чашку с чаем и сделал пару глотков. В глазах ещё не рассеялась улыбка, но, увидев её, он замер — взгляд мгновенно потемнел.
Тан Чжуочжуо была облачена лишь в тонкое прозрачное покрывало. Её плечи соблазнительно обнажались, чёрные волосы небрежно собраны, а несколько прядей касались уголков губ и щёк. Особенно же притягивал взгляд алый цветок пион, нанесённый у внешнего уголка глаза — пылающий, соблазнительный, почти демонический.
Заметив его взгляд, она обвила палец прядью волос и потянула ткань повыше на плечо, хотя это почти ничего не скрывало.
— Я же говорила, что это покрывало мне не идёт! Надо было выбрать розовое, — пожаловалась она Хо Цюю.
Медленно поднявшись, Хо Цюй наблюдал, как она, изящно улыбаясь, подошла к нему. Её голова едва доходила до его груди.
— Но наследный принц, кажется, очень доволен, — сказала она, прекрасно понимая, что именно вызвало такой жаркий взгляд. Его чувства были написаны у него на лице — угадывать не требовалось.
Тан Чжуочжуо немного нервничала: такое явное кокетство точно не останется без последствий этой ночью.
— Мне очень нравится, — хриплым голосом ответил Хо Цюй, будто струны старинного цитры были натянуты до предела. Его взгляд, словно пламя, скользнул по её обнажённой коже, затем он глухо рассмеялся и подхватил её на руки, вызвав лёгкий вскрик удивления.
Его ладонь опустилась — и шторы над ложем взметнулись, словно крылья бабочки, медленно опускаясь обратно.
Тан Чжуочжуо оказалась зажатой между его крепкими руками и мягким ложем. Перед ней был тот самый холодный мужчина, но теперь в его глазах пылал огонь. Она прищурилась и провела рукой вниз, пока пальцы не нашли его пояс, после чего медленно потянула за ремень, глядя на него томными, полными страсти глазами.
Хо Цюй никогда раньше не видел её в таком облике. От возбуждения даже глаза покраснели. Он чуть запрокинул голову и тихо вздохнул, но всё же предупредил, глядя на неё с укором:
— Ты становишься всё дерзче!
В ответ она лишь подняла на него глаза, полные весенней влаги, — вся в ней была нежность и соблазн.
Да, это была настоящая демоница, рождённая лишь для того, чтобы сводить его с ума!
Ночь становилась всё глубже. В Покоях Юйцюйгэ горел свет, а за окном на деревьях покачивались два фонаря, мерно покачиваясь на ветру.
В маленькой золотой печурке тлели благовония — любимый запах знатных девушек Сицзяна: сладкий, но не приторный, с лёгким фруктовым оттенком, будто струйка аромата проникала прямо в сердце.
Тан Чжуочжуо выглядела расслабленной, и её природная соблазнительность проступала ещё ярче. Она лежала на одеяле с вышитыми цветами японской айвы, чёрные волосы, словно вода, растекались по обнажённым плечам. Контраст белоснежной кожи и чёрных прядей был ослепительно красив.
Мужчина над ней тяжело дышал. Тан Чжуочжуо торжествующе улыбнулась, и на её лодыжке звякнул серебряный колокольчик. Её голос звучал нежно и игриво:
— Наследный принц больше не читает доклады?
Её взгляд скользнул за шторы — там, за ширмой, на маленьком столике аккуратно лежала стопка бумаг.
В прошлой жизни император Чунцзянь был строг к себе, далёк от женщин и каждый день работал до полуночи. Совсем не похож на этого нетерпеливого мужчину перед ней.
Хо Цюй медленно улыбнулся и приблизился. Его горячее дыхание коснулось её шеи. Чем ближе он подходил, тем дальше она отстранялась, пока не упёрлась затылком в изголовье кровати — отступать было некуда.
Он заметил её самодовольство и аккуратно поправил пряди волос, обрамляя её лицо — настоящее лицо цветущего персика. Удовлетворённо кивнув, он сказал:
— Разве не этого ты хотела, моя нежная?
От этого обращения «нежная» она на миг растерялась и опустила глаза.
Он слишком хорошо читал её мысли. Ни одна её маленькая хитрость не оставалась незамеченной.
Но Хо Цюю нравилось именно это — её смущение и лёгкое раздражение. В его глазах читалась нежность и забота. Доклады, которые он только что читал, были полны двусмысленных намёков и лжи. Сицзян — богатое место: здесь добывали почти половину всей соли в государстве. Местные чиновники, опасаясь проверок, спешили докладывать своим покровителям в столице. Придворная обстановка стала крайне напряжённой.
Эти бумаги выводили его из себя. Но она сразу это заметила. С таким проницательным умом, как у неё, он прекрасно понимал: за её капризами скрывалась забота. А сейчас, когда она так стыдливо отводила взгляд, в его сердце разливалась тёплая, сладкая боль.
Он повторил её жест, приподняв её подбородок, и тихо спросил:
— Теперь стыдишься?
— Отец говорил, что эти старики упрямы и педантичны. Всё время твердят о долге и праведности, а сами втихомолку пачкаются в самых грязных делах, — объяснила она, глядя ему прямо в глаза, хотя ей было неловко.
Значит, эти доклады, полные лжи, можно не читать.
Выражение лица Хо Цюя смягчилось. Он поцеловал её белоснежный лоб, затем, переходя от одного поцелуя к другому, нашёл её алые губы. Его поцелуй был властным, почти жестоким. Тан Чжуочжуо задыхалась, издавая приглушённые стоны, и в конце концов пнула его ногой.
Эта капризная, дерзкая девочка была особенно соблазнительна, особенно когда в её глазах вспыхивала лёгкая обида. Даже самый холодный и бесчувственный наследный принц растаял. Он бережно взял её лицо в ладони и хрипло сменил тему:
— Моя нежная становится всё более своенравной.
В его голосе звучала не укоризна, а нежность.
Тан Чжуочжуо прищурилась, грудь её вздымалась.
— Будь я хоть каплю своенравной — лишь бы наследному принцу нравилось.
Глаза Хо Цюя сузились. Больше сдерживаться он не мог. Плечи её покрывала соскользнули, обнажив огромный участок белоснежной кожи, отчего мужчина на миг ослеп.
Помня, что для неё это всего лишь второй раз, он сдерживал себя, стараясь быть нежным, чтобы она потом не жаловалась, что он не умеет беречь женщин.
Глаза Тан Чжуочжуо были полуприкрыты. Высвободив руку из его объятий, она провела прохладными пальцами по его лицу и, склонившись к уху, прошептала:
— Позвольте мне самой раздеть вас, наследный принц.
Брови Хо Цюя дрогнули. Он не знал, чем она снова его соблазнит.
Она начала снимать с него одежду, но делала это неуклюже — скорее это было не переодевание, а неумелое кокетство. Её прикосновения оставляли за собой следы огня, и Хо Цюй окончательно потерял контроль.
Не вынеся её игривых провокаций, он схватил её и бросил на ложе. В его глазах читалась такая тьма, что Тан Чжуочжуо испугалась. Она уже хотела что-то сказать, но услышала его хриплый, почти нечеловеческий голос:
— Тебе нравится смотреть, как я мучаюсь?
Какая же она бессердечная! Даже в постели она лишь дразнит его.
Сильным движением он разорвал их одежды и швырнул на пол. Его нетерпение поразило Тан Чжуочжуо.
Неужели это тот самый будущий император Чунцзянь, чьи чувства никогда не отражались на лице?
Хо Цюй прекрасно понимал, о чём она думает, и сквозь зубы процедил:
— Ты так соблазнительна, моя нежная… Я просто не могу больше сдерживаться.
На лице Тан Чжуочжуо проступил румянец. В этот момент его ладонь коснулась её ключицы, и она тихо застонала, как испуганный зверёк. Её пальцы, украшенные алым лаком, он крепко сжал в своей руке, не давая пошевелиться.
Когда она наконец смогла вдохнуть, перед её глазами вспыхнули яркие искры, и голос её прозвучал то ли с просьбой, то ли со слезами:
— Наследный принц обижает меня…
Эти слова почти свели его с ума.
— Не говори глупостей, моя нежная. Я просто ласкаю тебя, — прошептал Хо Цюй, капли пота с его лба падали на её белоснежную кожу.
Перед глазами Тан Чжуочжуо всё поплыло. Она уже хотела что-то сказать, но почувствовала, как нечто твёрдое коснулось её ягодиц сзади. Она тут же отвела взгляд, лицо её вспыхнуло, и она не могла вымолвить ни слова.
Хо Цюй глубоко вдохнул, глаза его покраснели. Особенно его сводило с ума её стыдливое, но соблазнительное выражение лица — истинная красота, рождённая природой.
Это было невыносимо!
Она прикусила губу, нервно отвернулась и тихо всхлипнула. Хо Цюй решительно повернул её лицо обратно, продолжая свои движения, медленно, но неумолимо приближаясь к цели.
Было больно… Очень больно. Слёзы тут же навернулись на глаза Тан Чжуочжуо. Хо Цюю тоже было больно, но он не выносил её слёз и снова и снова шептал:
— Моя нежная…
— Мне было семнадцать, когда я спас одного человека, — хрипло произнёс он, эмоции в его глазах бурлили, как буря.
— Сначала я не питал к ней чувств, — продолжал он, медленно вторгаясь в неё, его движения были невероятно нежны. Тан Чжуочжуо тихо стонала, звуки её были томными и протяжными.
— То, что принадлежит мне, никогда не будет чужим, — сказал он, поправляя мокрые пряди у её виска. В его улыбке читалась железная воля. Тан Чжуочжуо казалось, будто она плывёт по облакам, и его слова доходили до сознания лишь с опозданием.
Он наклонился и поцеловал её слёзы.
— Но она влюбилась в другого мужчину. Поэтому я забрал её во Дворец наследника.
— И вот сегодня, наконец, она отдалась мне добровольно. Всё, что я пережил, того стоило.
Тан Чжуочжуо с трудом открыла глаза. Её рыдания прерывались его движениями, но в глазах читалось изумление и горечь. Слёзы текли по щекам.
С самого первого его слова она догадалась, что сон был правдой. Значит, всё её упрямство в прошлой жизни было лишь инструментом в чужих руках. Как глупо и жалко!
Хо Цюй нежно вытер её слёзы.
— Моя нежная, не плачь.
Снаружи Ли Дэшэн тихо улыбался, слушая шум в комнате. «Наш господин, конечно, силён — ведь он много лет занимался боевыми искусствами. Наконец-то они помирились! Теперь нам, слугам, будет легче служить».
Хо Цюй действительно не мог сдерживаться рядом с Тан Чжуочжуо. После того как она уснула, полусонная и расслабленная, он смягчил черты лица — ему нравилось смотреть на неё в таком состоянии.
Правда, завтра, скорее всего, она снова начнёт капризничать.
Ночь была глубока. Тан Чжуочжуо устала и снова увидела тот сон, но на этот раз не проснулась — лишь слёзы медленно катились по щекам.
Она прижалась к его горячему телу, а он, заметив что-то неладное, откинул её волосы и увидел слёзы.
Почему она плачет? Неужели жалеет?
http://bllate.org/book/7083/668640
Готово:
