— Ты любишь меня? — мелькнула у неё в голове дерзкая мысль, и она слегка отклонилась, уворачиваясь от его поцелуя.
В оригинале Линь Чэньюань так ни разу и не сказал ей «Я люблю тебя» — даже когда Цзиньюэ умерла. Значит, задав такой вопрос, она получит молчание в ответ. А если он не сможет ответить, то это противоречие между его немотой и самой сутью иллюзии — обманывать и соблазнять — заставит её рассеяться.
«…»
Так и случилось: стоявший перед ней мужчина замолчал, пристально глядя на неё своими глубокими глазами.
С неба упала снежинка прямо на ресницы Цзиньюэ. Та машинально моргнула, и, когда взгляд вновь прояснился, она поняла: иллюзия исчезла.
Ладони были ледяными. Опустив глаза, она увидела, что клинок «Линси» уже лежит у неё в руке. Видимо, та самая снежинка и была им.
— Сяо Ци?
Знакомый голос раздался позади. Тело Цзиньюэ мгновенно окаменело. «Неужели я всё ещё внутри иллюзии? — подумала она с ужасом. — Иначе как могла бы услышать голос Линь Чэньюаня?»
— Сяо Ци.
Он не только позвал её, но и положил руку ей на плечо.
— А-а-а-а! Не трогай меня!!!
Цзиньюэ вздрогнула от ужаса, боясь, что повторится та же сцена, и завизжала, вырываясь из-под его ладони, после чего замахала клинком «Линси» во все стороны.
Но меч выскользнул у неё из рук.
«…»
Цзиньюэ стояла на месте, опустошённая и жалкая, одной рукой прижимая к себе гуцинь, а другой — храбро указывая вперёд, где в нескольких шагах стоял Линь Чэньюань:
— Если ты осмелишься прикоснуться ко мне, я тебя убью!
«…»
Хотя… вряд ли она победит его?
Решившись, она крикнула ещё громче:
— Если не смогу убить — покончу с собой! Во всяком случае, я больше никогда не стану делать с тобой этого!
И вообще, какая разница, подходит размер или нет — она ведь умрёт! Кхм-кхм! Нет, почему она вообще думает о размере?!
«…»
Линь Чэньюань молча смотрел на свою маленькую ученицу. Он не понимал, о чём она говорит, упоминая «это». Сам недавно попав под влияние красного лотоса и тумана, он едва выбрался из иллюзии.
Во сне ему явилась его ученица: она стояла на коленях перед ним, тонкие запястья были связаны его поясом, а во рту она держала его конец. Медленно подползая к нему, она подняла голову и посмотрела ему в глаза — чистые, но томные и соблазнительные…
Автор примечает: То, что мастер увидел в иллюзии, будет описано в следующей главе.
*
Когда Линь Чэньюань превращал свою эссенциальную кровь в пилюли и складывал их в нефритовую колбу, он вовсе не думал о том, выдержит ли его тело потерю такого количества жизненной силы.
Вероятно, прожив слишком долго и пережив множество бурь, он перестал особо заботиться о собственной безопасности. Рана, потеря крови — всё это не имело значения, ведь в конце концов он не умрёт.
Его маленькая ученица была слишком хрупкой: даже нечисть Пустошей могла оказаться для неё непреодолимой, не говоря уже о каком-нибудь случайном демоне. Поэтому он кормил её своей эссенциальной кровью — чтобы она скорее стала сильнее и в будущем, оставшись одна, не съела бы по ошибке плод цуото и не пострадала бы от какой-нибудь нечисти, даже не заметив этого.
Слишком низкий уровень культивации доставлял массу неудобств: даже мешок-сокровищницу нельзя было носить при себе. Однако прошлой ночью он влил в неё немало своей крови и дополнительно вложил немного ци в колокольчик Вэньфэн. Благодаря этому ученица временно сможет хранить мешок-сокровищницу внутри колокольчика.
Как практикующая дао, она обязана всегда иметь при себе лечебные пилюли. Поэтому он велел Цзинцину выбрать для неё самые полезные и научить пользоваться мешком-сокровищницей, как только она проснётся.
Изначально он хотел обучить её сам, но, вспомнив, как сильно она его избегает, отказался от этой мысли, не желая снова принуждать и мучить её.
Когда он отправился в семью Шэнь, небо ещё не начало светлеть. В серых пологах кровати дыхание его маленькой ученицы было спокойным и ровным — видимо, она хорошо выспалась и не мучилась кошмарами из-за вчерашнего.
Массив «Семикратный Семикратный Массив Захвата Душ», установленный семьёй Шэнь, легко создать, но крайне трудно поддерживать. После активации он требует огромных затрат ци, чтобы живая душа не рассеялась, проведя слишком много времени вне тела.
Чтобы обычные люди не узнали о демонах и не впали в панику, породив сердечную обезьяну, Линь Чэньюань, вернувшись в дом Шэней, метнул несколько талисманов, погрузив всех в глубокий сон, от которого их не разбудит даже самый громкий шум снаружи.
Придя к озеру Юйху, он обнаружил, что белые лотосы в нём уже окрасились в красный от зловредной энергии. Из глубин озера непрерывно поднималась мощная ци, образуя над поверхностью густой белый туман, который закрывал небо и землю.
Линь Чэньюань взмахнул рукавом и влетел в лотосовое озеро, намереваясь сразу разрушить массив. Однако, оказавшись внутри, он был ослеплён красными лотосами и белым туманом и не мог найти ту самую бронзовую дверь в форме цветка.
Оглядевшись, он понял: ци в этом озере чересчур насыщенна — не по силам ни демону, ни обычному человеку. Скорее всего, на дне скрывается некий артефакт, благодаря которому и поддерживается массив, а сами лотосы цветут особенно пышно и соблазнительно.
— Не ожидала, что Линьси-цзюнь, кажущийся таким благородным и праведным, на деле окажется лицемером, — раздался надоедливый голос болтливого демона-цапли. Она, прячась во мраке тумана и ци, начала нашёптывать ему ядовитые слова, надеясь сбить с толку.
— Цзинь-мэй — ваша ученица, а вы позволяете себе интим с собственной ученицей! Если об этом станет известно, как вы с ней сможете показаться в мире праведных?
«…»
— Но я, маленький демон, всегда добра. Если Линьси-цзюнь немедленно покинет дом Шэней, я никому ничего не скажу. Вы с ученицей сможете и дальше нежничать друг с другом.
Услышав это, Линь Чэньюань холодно произнёс:
— И что с того?
Демоница засмеялась:
— Учитель и ученица влюблены друг в друга — это величайшее кощунство! Если эта новость разлетится по всем шести мирам, чем всё закончится, разве не знает этого такой умный Линьси-цзюнь~?
А что до него, так пусть шесть миров делают что хотят.
Кого волнует их мнение?
Кого он любит или не любит — это никому не подвластно.
Он ожидал услышать что-то действительно пугающее, но оказалось, что всё сводится лишь к фразе «учитель и ученица — это кощунство». Неужели этого достаточно, чтобы сбить его с толку?
Ему совершенно безразлично, что думают другие. Единственное, что имеет значение — его маленькая ученица.
— Линьси-цзюнь, вы и правда столп праведного мира: такая высокая культивация, такая мощная ци, что даже человеческие нормы вам не указ. Видимо, вы совсем не боитесь, что я распространю эту новость.
Увидев, что он остаётся невозмутимым, демон-цапля заговорила снова:
— Линьси-цзюнь, ваша стойкость восхищает. Чтобы выразить своё почтение, я хочу преподнести вам дар. Интересно, сохраните ли вы спокойствие, увидев его?
«…»
Линь Чэньюань молча сжал губы и продолжил осматривать окрестности. Он не воспринимал демона всерьёз — как бы та ни старалась, он всё равно найдёт способ разрушить её уловки.
Внезапно всё озеро затряслось, вода забурлила, словно закипевший котёл, и из глубин поднялся скелет, из которого сочилась огненно-красная лава. Присмотревшись, Линь Чэньюань с изумлением понял: это скелет дракона!
Этот миг удивления стал роковым: красный лотос и туман, давно окружавшие его, воспользовались моментом и втянули его в иллюзию.
Иллюзии обычно показывают либо самое страшное, либо самое желанное — в любом случае, цель одна: не дать вырваться.
Едва очутившись внутри, он уже знал, кого увидит.
— Учитель…
Вот она — его маленькая ученица.
Кто ещё может занимать все его мысли, кроме неё?
Он сидел на ложе, полураздетый. Его ученица стояла на коленях у его ног и сама связала свои запястья его поясом. Красные губки зажали край пояса, и она медленно подползла к нему, подняла голову и улыбнулась, глядя ему в глаза:
— Учитель, вы любите ученицу, верно?
«…»
Он не знал, можно ли это назвать любовью или это просто проявление хронической болезни, но одно было бесспорно: он желал её.
— Учитель любит, когда ученица связана?
— Нет.
У него не было склонности к связыванию. В ту ночь он поступил так лишь в отчаянии, желая заставить её слушаться, а вовсе не под влиянием картинок из книжек.
— Учитель врёт.
Ученица надула губки, но затем встала, обвила руками его шею и уселась к нему на колени.
— Учитель любит это. Когда ученица связана, она обязана слушаться учителя.
«…»
Её тело было мягким, как вода, и она доверчиво прижалась к нему. Её глаза, блестящие и влажные, смеялись, а длинные ресницы трепетали, словно кисточки, щекочущие ему душу и тело, заставляя его терять контроль.
— Чего хочет учитель от ученицы? Скажите — и она всё исполнит.
Иллюзии умеют соблазнять лучше всех. Линь Чэньюань знал, что эта ученица — лишь мираж, но всё равно не мог устоять.
Он уже пробовал вкус её губ — они были вкуснее халабошуй. Во рту оставалась сладость, хотя он и не ел сахара, а язык её был таким мягким и скользким, что каждый раз, глядя на её рот, он чувствовал желание схватить её за подбородок и поцеловать так, как захочет.
Раз это иллюзия, то, может, не стоит бояться, что она оттолкнёт его?
Желание коснуться её стало невыносимым. В этот момент он последовал зову сердца: одной рукой он приподнял её подбородок, большим пальцем нежно провёл по пухлым алым губам. Он затаил дыхание, приближаясь к ней, и несколько раз его губы почти коснулись её — но он сдерживался. Сдерживался снова и снова. Однако жажда становилась демоном разума, и борьба между контролем и падением зависела от одного решения.
— Не трогай меня!
Плачущий крик прозвучал внезапно. Линь Чэньюань резко открыл глаза, которые сам не заметил, как закрыл, и с ужасом увидел: его ученица лежала на постели, а её руки и ноги были привязаны к четырём углам кровати, как на картинках из тех проклятых книжек.
— У-у-у… не трогай меня…
Она плакала. Её глаза, обычно такие живые, теперь были полны слёз, которые катились крупными каплями. Брови были нахмурены, а лицо выражало боль.
Линь Чэньюань в панике вскочил. Он не хотел причинять ей боль — даже страдая от приступа хронической болезни, он не хотел больше использовать её слёзы для облегчения своей муки.
— Учитель, простите ученицу… Ученица любит старшего брата, а не учителя.
Его ученица с мольбой смотрела на него сквозь слёзы. Линь Чэньюань уже стоял у кровати, растерянный и беспомощный. Через мгновение он поспешно наклонился, чтобы развязать повязки на её запястьях.
— Это моя вина.
Он глухо извинился, нахмурившись от стыда за то, что вновь оскорбил и причинил боль своей ученице.
Её кожа была слишком нежной: даже шёлковые ленты оставили красные следы на тонких запястьях.
Линь Чэньюань уже развязал ей руки и собирался освободить ноги, как вдруг почувствовал присутствие клинка «Линси» поблизости.
Клинок появляется лишь тогда, когда его хозяйка в опасности. Неужели ученица попала в беду?
Осознав это, он вдруг понял: он всё ещё в иллюзии.
Иллюзия проникла в его сердце. То, что он видел перед собой, было одновременно самым желанным и самым страшным. Если бы не появление клинка «Линси», он бы окончательно пал.
— Учитель, вы же обещали ученице, что не будете связывать её цепями…
Его ученица, плача, смотрела на него с укором. Линь Чэньюань опустился на колени рядом с ней, помолчал, а затем внезапно схватил её за подбородок и поцеловал.
Иллюзия думала, что он не посмеет этого сделать. Но он сделал — и не только поцеловал, но и разорвал одежду, исполнив все те грязные фантазии, что копились в его голове, пока иллюзия не рассеялась…
И тогда он увидел настоящую ученицу, стоявшую неподалёку. Клинок «Линси» мерцал тусклым светом.
Красный лотос и туман вызывают галлюцинации — наверняка и его ученица попала под их влияние. Не зная, что она там увидела, он лишь понял: она в ужасе от него и кричит что-то непонятное.
— Это я, Сяо Ци.
Похоже, она ещё не вышла из иллюзии: размахивая клинком «Линси», она могла поранить себя. Линь Чэньюань, обеспокоенный, забрал меч и мгновенно переместился к ней, чтобы обнять и удержать от падения с деревянного мостика.
«…»
Когда он обнял её, она сначала окаменела, широко раскрыла глаза и перестала дышать. А потом, как раз когда он собрался что-то сказать, она вдруг потянулась и ущипнула его за щёку.
«…»
Точнее, не просто ущипнула — а сильно дёрнула за кожу.
— Больно?
Его маленькая ученица глуповато спросила.
http://bllate.org/book/7074/667848
Готово:
