— Зачем я здесь? Разве не затем, чтобы исцелить твои раны? — Даосский Владыка Сюаньлин перевёл взгляд на Су Сюйнина и с непростым выражением добавил: — Посмотри на себя. Пусть даже твоя культивация достигла невероятных высот, но ведь это же секретная зона, оставленная взошедшим на Небеса Истинным Бессмертным! Как ты мог без всяких колебаний насильно разрушить её? Видимо, ты слишком долго считаешься непобедимым под небом и совсем возгордился.
Су Сюйнин не отреагировал на последние слова Сюаньлина.
Он лишь сказал:
— Мне не нужно, чтобы старший брат лечил мои раны. Возвращайся.
— Тебе, может, и не нужно, а твоей ученице? — внезапно спросил Даосский Владыка Сюаньлин. — С тех пор как ты привёл её обратно в секту, я всё ждал, когда ты сам придёшь ко мне объясниться. А теперь, так и не дождавшись тебя, вынужден явиться самому.
Он сделал паузу и с едва уловимой интонацией продолжил:
— Говорят, твоя ученица отравлена «Юйсяньсанем». Если я не ошибаюсь, это же секретный эликсир самой Цзинъяо… то есть Магической Владычицы. Никто, кроме неё, такого лекарства достать не может. Откуда же оно взялось в секретной зоне горы Минсинь?
Лу Чэньинь резко подняла голову из-за спины Су Сюйнина. Она смотрела на его стройную, прямую спину, загораживающую её собой. В нефритовом дворце среди золотых колонн он стоял в широких рукавах и парчовой одежде — словно бессмертный из древней картины.
Даосский Владыка Сюаньлин по-прежнему подозревал её.
Лу Чэньинь знала, что «Юйсяньсань» — секретный эликсир Магической Владычицы, но совершенно не знала, что кроме неё никто больше не может обладать этим средством.
Вспомнив, как ещё до спуска с горы Сюаньлин уже сомневался в ней из-за меча «Чжаолу» и не хотел, чтобы она числилась ученицей Су Сюйнина, Лу Чэньинь поняла: теперь, после происшествия в секретной зоне, его подозрения станут ещё глубже.
Её пальцы крепче сжали одеяло. Опустив голову, она позволила чёрным прядям соскользнуть с плеч и скрыть своё мрачное лицо.
— Я оставил Байтаня на горе Минсинь, чтобы он разобрался со всеми последствиями, — спокойно произнёс Су Сюйнин, ничуть не смутившись словами Сюаньлина. — Когда он вернётся, ты сможешь обо всём расспросить его сам. Можешь идти.
Но Сюаньлин, раз уж пришёл, не собирался так просто уходить. Он уже собрался что-то сказать, однако Су Сюйнин опередил его.
— В любом случае, я верю Чэньинь, — спокойно произнёс он, и хотя интонация его не изменилась, оба слушателя услышали в этих словах полную решимость. — Она ничего дурного не сделала. Пока у тебя нет неопровержимых доказательств, старший брат, не стоит говорить лишнего. Я этого слушать не хочу.
Слова Су Сюйнина были просты, но полны силы. Услышав их, Сюаньлин сразу замолчал.
Ведь Лу Чэньинь — обычная девушка, и всё, что случилось с ней в секретной зоне, принесло ей лишь беду. Она даже не думала просить Су Сюйнина о помощи. Но Сюаньлин этого не знал. Даже узнав, он бы решил, что она лишь притворяется, чтобы добиться своего.
Раз уж он убедил себя, что она замышляет недоброе, он будет истолковывать все её поступки в худшем свете.
Он подумает: у Су Сюйнина есть светильник души Лу Чэньинь, так что даже если она не станет звать на помощь, он всё равно узнает, что с ней беда, и прилетит спасать. Значит, всё это — лишь хитроумный план, чтобы вызвать у него жалость. А потом, воспользовавшись действием «Юйсяньсаня», она, возможно, захочет сделать что-то ещё.
Если её личность действительно поддельна и она преследует тайные цели, то её намерения, скорее всего, те же, что и у Цзинъяо много лет назад: изменить Су Сюйнина… или даже завладеть им.
Выражение лица Сюаньлина стало серьёзным. Долго помолчав, он наконец сказал:
— Даже если так, всё равно позволь мне оставить тебе кое-что.
Из кольца-хранилища он извлёк флакон с пилюлями и торжественно поставил его на стол.
— В былые времена Цзинъяо создала «Юйсяньсань». Мне тогда по счастливой случайности досталась половина рецепта, и все эти годы я носил её с собой на всякий случай. Эти пилюли я изготовил по той половине рецепта. Хотя они, возможно, и не полностью снимут отравление, но значительно ослабят действие яда. Пусть она примет их, а затем сама постепенно восстановится — этого должно хватить для полного исцеления.
Су Сюйнин слегка кивнул и поблагодарил:
— Спасибо.
Сюаньлин бросил на него последний взгляд — впервые с таким выражением, будто сердится на нерадивого ученика. Но ладно… сейчас у него действительно нет никаких доказательств, одни лишь подозрения. Лучше потратить время на расследование. Если окажется, что Лу Чэньинь ни в чём не виновата, ему, пожилому человеку, будет стыдно за то, что так «притеснял» молодую девушку.
Как только фигура Сюаньлина исчезла, тело Су Сюйнина качнулось.
Лу Чэньинь, стоявшая прямо за его спиной, быстро подхватила его. Он обернулся и опустил глаза, встретившись с её тревожным и обеспокоенным взглядом.
Поднеся руку, он магическим образом перенёс флакон с противоядием к себе в ладонь и протянул ей:
— Прими.
Лу Чэньинь кивнула. Одной рукой она поддерживала его за талию, другой потянулась за лекарством. Су Сюйнин, заметив это, выпрямился и уклонился от её прикосновения.
Не останавливаясь, она освободила вторую руку и двумя ладонями приняла флакон, быстро высыпала одну пилюлю и проглотила её.
— Отдыхай, — сказал Су Сюйнин, увидев, что она приняла лекарство, и развернулся, чтобы уйти.
Лу Чэньинь тут же схватила его за рукав.
Теперь он даже не мог улететь в гармонии с мечом — настолько сильно пошатнулись его основы.
Её чувства невозможно было выразить словами. Крепко стиснув его рукав, она тихо произнесла:
— Пусть и Учитель хорошо отдохнёт. Когда мне станет немного лучше… можно будет пойти ухаживать за тобой?
Су Сюйнин не колеблясь ответил:
— Не нужно. Не требуется.
Пятьсот лет он культивировал в одиночестве. Раньше тоже получал ранения — какие бы тяжёлые они ни были, всегда лечился сам в закрытой медитации. Даже при жизни самого Основателя он никому не позволял за собой ухаживать. Его отказ был искренним: он действительно не нуждался в этом.
Но Лу Чэньинь упрямо возразила:
— Учителю не нужно, но мне — нужно. Ты получил ранения, спасая меня. Если ты не позволишь мне ухаживать за тобой, я буду вечно терзаться угрызениями совести, не смогу забыть об этом и не найду покоя во сне.
Су Сюйнин посмотрел на неё. Его взгляд скользнул по её руке, сжимающей его рукав, затем по её внешней одежде, соскользнувшей из-за резкого движения. Ворот её нижнего платья растрепался, обнажив большую площадь белоснежной кожи. И в этот миг он вновь вспомнил ту картину в секретной зоне: её томную, изысканную красоту — прижавшейся к другому мужчине.
— Как хочешь, — произнёс он всего два слова и, вырвав рукав, ушёл, даже не обернувшись.
Лу Чэньинь осталась сидеть на кровати, глядя в ту сторону, куда он исчез. Опустив глаза на свои ладони, она медленно выдохнула.
* * *
Тем временем за пределами секретной зоны горы Минсинь
Байтань почти завершил все дела по урегулированию последствий. Глава Цзян оставила ему сообщение, чтобы он вернулся в секту и подробно доложил о «несчастном случае». Байтань прекрасно понимал, о чём она хочет говорить — конечно же, о том, чтобы свалить всю вину на других.
Все, кто знал правду о связи Лу Чэньинь с внутренними делами Фэйсяньмэнь, считали, что всё произошедшее устроили сами люди из Фэйсяньмэнь. Возможно, даже сами члены этой секты так думали.
Они и не подозревали, что их агентов уже тайно устранили. Так как никто не прислал отчёта, они ничего не знали о том, что именно случилось внутри секретной зоны и что на самом деле произошло с Лу Чэньинь. Поэтому решили, что задуманное удалось, и теперь, вероятно, сильно волновались и сами запутались в своих страхах.
Байтань бросил последний взгляд на разрушенную границу секретной зоны горы Минсинь и уже собрался уходить, как вдруг почувствовал подозрительное движение вокруг.
Незаметно переместившись в угол, он установил защитный барьер и спокойно произнёс:
— Выходи.
Из укрытия появилась чёрная фигура и прошептала крайне тихо:
— То, что случилось на этот раз, не совсем соответствует первоначальному плану.
— Да, я сам внёс изменения в план, — равнодушно ответил Байтань. — Разве теперь не интереснее? Вместо того чтобы просто ранить Лу Чэньинь и преподать урок одной ученице основания, сегодняшняя расстановка куда выгоднее. Су Сюйнин лично следит за светильником её души — разве это не примечательно? И действительно, всё подтвердилось: он очень дорожит своей ученицей Лу Чэньинь. Он насильно разрушил секретную зону горы Минсинь и, вероятно, уже пострадал от отдачи. Вернувшись, ему придётся тратить собственную ци, чтобы подавить яд в её теле. Если мы нападём на него именно сейчас, наши шансы на победу многократно возрастут.
— Но Владычица не собирается нападать на Даосского Владыку, — возразила тень. — Она лишь велела тебе, как представителю Магической Секты, преподать урок этой девушке и дать ей предупреждение, чтобы та не питала недозволённых надежд.
— Я знаю. Конечно, я знаю, — тихо сказал Байтань. — Я, разумеется, последую её указаниям. Я сам предостерегу Лу Чэньинь и прослежу за ней, чтобы она не приближалась к Су Сюйнину. Тебе лишь нужно вернуться и передать ей всё в точности, как есть. О, и особенно опиши, насколько Су Сюйнин обеспокоен Лу Чэньинь и что именно он для неё сделал. Эта сцена была поистине великолепна! Жаль, что она сама этого не видела. Сотни лет она старалась, но так и не смогла вызвать у него ни малейшей эмоции — разве что когда он чуть не пал в бездну демонического пути. А потом снова всё вернулось в прежнее русло. А эта Лу Чэньинь появилась всего несколько месяцев назад — и уже добилась большего, чем Цзинъяо за сотни лет. Как ты думаешь, когда она об этом узнает, будет ли она дальше глупо мечтать?
Тень молчала. Байтаню и не требовался её ответ. Он махнул рукой — и та исчезла.
Когда человек ушёл, Байтань снял барьер и некоторое время стоял, заложив руки за спину. Вспомнив, как Лу Чэньинь страдала от действия «Юйсяньсаня», его обычно рассеянное выражение лица постепенно стало суровым.
Он нахмурился, сжав за спиной кулаки, и долгое время стоял в холодной тишине, прежде чем, наконец, взмыл в небо на мече.
«Следить за Лу Чэньинь и не давать ей приближаться к Су Сюйнину» — вот что велела ему Цзинъяо.
Он ни за что не станет этого делать.
Наоборот, он станет поддержкой для Лу Чэньинь. Даже если у неё сами́х таких мыслей нет, он заставит их появиться.
Лишь так… когда он, наконец, добьётся успеха, упрямый человек наконец увидит реальность, полностью откажется от Су Сюйнина и разрушит его сердце Дао.
Тогда-то он и получит всё, чего желает.
Он проник в Цинсюаньцзун более ста лет назад. Столько времени он строил планы, ждал и терпел — и теперь, наконец, устал душой и телом. Больше ждать он не мог.
В тот момент Байтань ещё не мог и представить, что однажды всё, чего он по-настоящему захочет, изменится.
* * *
В зале совещаний города Фэйсянь собрались старейшины многих сект, но никто не спешил расходиться. Они пришли сюда вместе со своими учениками, требуя от Цинсюаньцзун объяснений.
Даосский Владыка Сюаньчэнь внезапно появился и разрушил секретную зону, унеся с собой одну девушку-ученицу. Все примерно догадывались, зачем он это сделал — очевидно, с девушкой что-то случилось. Но разве такие мелочи требуют вмешательства самого Облачного Владыки Цинсюаньцзун?
Даже если бы это сделал сам глава Цинсюаньцзун, Даосский Владыка Сюаньлин, они бы хоть как-то смогли принять такое объяснение. Но дело в том, что речь шла о Сюаньчэне — существе, которого все считали почти божественным. Именно поэтому они никак не могли поверить и принять происходящее.
Глава Цзян чувствовала неловкость. Она оглядела собравшихся: раз они не уходят, ей трудно было вести открытый разговор с Байтанем. В конце концов, она с трудом выдавила:
— Полагаю, на этот раз Даосский Владыка Сюаньчэнь разрушил секретную зону не без причины. Раз никто серьёзно не пострадал, давайте оставим всё как есть и разойдёмся?
Ученики Цинсюаньцзун прекрасно понимали, почему Су Сюйнин появился и почему поступил так. Лося стояла рядом с Цзи Цинлинем и злобно сверлила взглядом Цзян Сулань, стоявшую за спиной главы Цзян. Цуньлань, бледная как смерть, пряталась за спиной Лоси, опасаясь, что её затронет гнев толпы.
Старейшины других сект, услышав, что глава Цзян хочет так легко замять дело и даже не требует объяснений, не подозревали, что она делает это из чувства вины. Напротив, они решили, что Фэйсяньмэнь боится Цинсюаньцзун и не осмеливается требовать справедливости.
Хун Хуацизы из Даньсяшаня выглядел особенно недовольным. Он хотел что-то сказать — пусть даже нельзя потребовать компенсацию от Цинсюаньцзун, но хотя бы заставить их извиниться и объяснить, что именно произошло! Ведь они зря проделали такой путь и ещё и перепугались!
http://bllate.org/book/7067/667296
Готово:
