Кожа его ушей была ещё краснее, чем лицо.
Лю Си понимала: эти слова «прости» — извинение за всё прошлое.
Раньше он никогда бы не признал своей вины. Он и не считал себя неправым. Даже заметив ошибку, максимум делал какие-то уступки, но ни за что не извинился бы.
Цэнь Мо, не дождавшись от неё реакции, решил, что вокруг слишком шумно от играющих детей. Он сглотнул и, собравшись с духом, повторил ещё раз — уже твёрже:
— Лю Си, прости.
На этот раз голос звучал увереннее.
Произнеся это, он почувствовал, будто огромный камень, давивший ему на грудь последние полмесяца, наконец свалился. Стало легче. В его глубоких глазах мелькнули искорки света — он чего-то ждал.
Он был готов ко всему: пусть плачет, пусть ругает — он примет всё.
Однако Лю Си лишь спокойно кивнула:
— Поняла.
Цэнь Мо на миг замер.
Лю Си добавила:
— Я поняла. Можешь идти.
Цэнь Мо не мог поверить:
— Что ты имеешь в виду? Ты меня простила?
— Прощаю я тебя или нет — теперь уже неважно для тебя, — ответила Лю Си.
— Нет! — нахмурился Цэнь Мо. — Важно. Я хочу, чтобы ты вернулась.
Лю Си не ожидала, что он до сих пор цепляется за это. Она покачала головой:
— Не мечтай.
— Но ведь именно этого ты и хотела? Чтобы я извинился? Я уже извинился! Почему ты всё ещё не можешь простить меня? — спросил Цэнь Мо.
Лю Си с горькой усмешкой возразила:
— Ты прав. Если бы ты тогда извинился, я, возможно, и смягчилась бы. Но прошло три года! Кому сейчас нужна эта пустая фраза?
Голос Цэнь Мо стал тише:
— Прости… те три года…
— Не надо больше извинений, — перебила его Лю Си. — Если бы извинения всё решали, то всех изменников, насильников и домашних тиранов можно было бы простить?
Как она могла сравнивать его с такими людьми?
Разве он в её глазах стал таким ничтожеством?
— У меня не было измен, не было насилия и уж точно не было побоев! Я совсем не такой, как они! — воскликнул Цэнь Мо.
Но Лю Си лишь рассмеялась:
— В моих глазах ты ничуть не лучше их.
Сердце Цэнь Мо словно сжали железной хваткой. Его голос стал ещё тише:
— Что мне нужно сделать, чтобы ты вернулась?
Лю Си улыбнулась легко и беззаботно:
— Я уже отпустила всё. Назад пути нет. Уходи.
Цэнь Мо целых полмесяца собирался с духом, чтобы прийти к ней и признать свою вину. Он не получил того, чего так жаждал, и не мог просто так сдаться. Закрыв глаза, он сказал:
— Обругай меня ещё раз… Если злишься — ударь… Только вернись…
Раньше, когда она била его, он выходил из себя от ярости. А теперь её холодное безразличие причиняло боль сильнее, чем слёзы и крики. Ведь теперь он совершенно не понимал, что у неё на уме. И от этого страха он терял почву под ногами.
Её спокойный, пронзающий взгляд ранил его сильнее любого оружия.
— Лю Си… обругай меня ещё… — тихо попросил он.
Когда-то высокомерный, недосягаемый избранник судьбы теперь униженно просил её ругать, бить, простить…
Такого поворота Лю Си даже представить не могла.
Для Цэнь Мо признать свою неправоту было невероятно трудно. Поэтому он искренне считал, что совершил колоссальную жертву. Он думал, что, опустившись до такого унижения, заслужил её прощение.
Но эта «жертва» ничто по сравнению с тем, что она сама когда-то отдала ради него.
Хотя Лю Си и было больно видеть его таким, этого было недостаточно, чтобы смягчить её сердце.
Как можно стереть все прежние раны одним лишь «прости»?
Она не вернётся. Никогда.
— Отпусти, Цэнь Мо, — сказала она.
Глаза Цэнь Мо дрогнули.
«Отпусти»?
Почему и она говорит ему «отпусти»?
В его глазах заблестели слёзы. Голос стал хриплым от волнения:
— Ты же говорила, что любишь меня, очень сильно любишь… Почему так легко всё бросила?
Легко?
Он даже не знал, через что ей пришлось пройти после их расставания! Как он смеет называть это «легко»?
Даже если сейчас она и отпустила всё, она не вынесла бы, чтобы он отрицал её прежнюю преданность. Какой же он бессердечный!
Лю Си больше не хотела с ним разговаривать.
— Мне холодно. Я ухожу, — сказала она и направилась к подъезду.
Цэнь Мо окликнул её:
— Давай встретим Новый год вместе.
— Я не соглашалась, — ответила она, не оборачиваясь.
— Ты обещала встречать Новый год вместе! Почему, когда я здесь, ты уходишь? — настаивал он.
Кроме тех трёх лет, когда их не было рядом, они всегда встречали Новый год вместе. Он не хотел, чтобы эта традиция прервалась.
До полуночи оставались считанные минуты, но Лю Си ушла, не оглядываясь:
— Хочешь — стой там дальше. Замёрзнешь насмерть, но я и взгляда на тебя не брошу.
Лицо Цэнь Мо покрылось ледяной коркой. Его голос стал ледяным, почти скрежещущим:
— Лю Си, ты жестока.
Лю Си вдруг улыбнулась:
— Холодно? Обидно? А ведь я десять лет так же ждала тебя. Ты хоть раз вышел, чтобы взглянуть на меня? По крайней мере, я сегодня вышла — значит, во мне ещё больше человечности, чем в тебе.
— Цэнь Мо, если говорить о жестокости, ты далеко впереди меня.
В тот самый миг, когда Лю Си захлопнула за собой дверь, в небе раздался первый звон новогоднего колокола.
Фейерверки вспыхнули повсюду, озарив одиночную фигуру внизу ярким светом праздника.
Небо расцветало разноцветными огнями, на улицах звучал смех и веселье.
Праздничная атмосфера делала эту снежную ночь тёплой.
Только Цэнь Мо стоял один у подъезда дома Лю Си, совершенно не вписываясь в общую радость.
Мороз был лютый. Даже тёплая куртка и свитер не спасали от пронизывающего холода. Снег и ветер пробирались сквозь одежду, проникая до самых костей.
После ухода Лю Си он простоял здесь больше десяти минут — как когда-то она, — делая вид, что они всё ещё встречают Новый год вместе.
Но эти десять минут стали для него пыткой.
Он злился и обижался, что она не вышла, но упрямо не уходил, надеясь, что, если он продержится достаточно долго, её сердце смягчится — хоть из жалости, хоть из сочувствия, но она обязательно выйдет.
Но она так и не появилась.
— Холодно? Обидно? А ведь я десять лет так же ждала тебя…
— Цэнь Мо, если говорить о жестокости, ты далеко впереди меня.
Слова Лю Си эхом отдавались в его голове, не давая покоя.
Цэнь Мо вспомнил те десять долгих лет. Неужели она каждый раз стояла здесь с таким же отчаянием, лишь бы увидеть его?
Чувствовал ли он хоть каплю сочувствия?
Нет.
Ему это казалось обузой.
Он не любил таких вещей, а она всё равно навязывала их ему. Она будто не понимала простого правила: «Не делай другим того, чего не желаешь себе». Поэтому он раздражался.
Но, несмотря на все его отказы, она приходила каждый год.
Только в десятый год, когда они официально начали встречаться, снег был настолько сильным, что он вышел хоть раз.
Смог бы он сам повторять это из года в год?
Он честно ответил себе: нет.
Его гордость никогда бы не позволила совершать такие унизительные поступки. Сегодняшний шаг дался ему с огромным трудом. Хотя снег сегодня был не таким лютым, как три года назад, он чувствовал, будто весь промёрз до костей.
Как он мог после каждого отказа снова и снова возвращаться сюда?
Это было невозможно.
А Лю Си смогла.
С какой верой она выдержала всё это?
Он боялся думать дальше. Чем глубже он копал, тем яснее понимал, как много она страдала. И от этого страха он ещё больше боялся, что она уже не вернётся.
Праздник закончился. Жильцы один за другим вернулись домой.
Когда вокруг всё стихло, остались только ветер и снег — и пустота.
Цэнь Мо уже онемел от холода. С трудом дойдя до своей двери, он попытался открыть её ключом, но пальцы были совершенно бесчувственны. Он неловко, как маленький ребёнок, пытался вставить ключ в замочную скважину, но никак не получалось.
Несколько раз он промахивался. Дверь будто издевалась над ним. В ярости он ударил кулаком по двери, затем опустил лоб на костяшки и задрожал всем телом. Из закрытых глаз потекли горячие слёзы.
Ключ выпал из пальцев. Дрожащей рукой он достал телефон и, с трудом набирая номер, позвонил матери.
Раньше он не понимал, зачем Лю Си нужны друзья, зачем рассказывать им о своих проблемах. Ему казалось это глупостью — свои дела нужно держать при себе. Но сейчас ему тоже хотелось кому-то поговорить.
Однако за всю свою жизнь у него не было друзей.
Единственным близким человеком была Лю Си.
А теперь она отказалась от него.
Телефон долго звонил, пока наконец не ответили:
— Сынок?
— Мам… как мне вернуть Лю Си? — прошептал Цэнь Мо, с трудом сдерживая дрожь в голосе.
Он пытался скрыть своё отчаяние, но в голосе уже слышалась дрожь, даже больше, чем когда он извинялся перед Лю Си.
Он не плакал вслух, но голос предательски дрожал.
Ему было стыдно. Он крепко зажмурился, чтобы никто не увидел его слёз.
Хотя в пустом подъезде и так никого не было.
Мать, услышав дрожь в его голосе, долго молчала, а потом мягко сказала:
— Сын, впереди у тебя ещё вся жизнь. Ничего непреодолимого нет. Боль пройдёт. Отпусти.
— Мам, я не могу! Правда не могу! Я вижу, как она стала жить лучше без меня, и мне не по себе. Когда она разговаривает с другими парнями, мне становится невыносимо. Я знаю, что раньше поступил неправильно. Я извинился. Услышал, что она хочет куриные ножки из университета А, специально пошёл за ними заранее. Она говорила, что хочет встречать Новый год вместе каждый год — и я пришёл! Но она не хочет! Она говорит, что мои извинения ничего не значат… ей всё равно…
Цэнь Мо никогда раньше так не жаловался. Чем дальше он говорил, тем сильнее текли слёзы. В конце концов, он уже рыдал, повторяя сквозь слёзы:
— Что мне делать, чтобы она вернулась… Почему она не скажет прямо… почему не скажет…
Мать хотела сказать: «Глупый сын, никто не обязан тебе объяснять, как всё исправить. Если бы всё решалось простыми разговорами, не было бы столько разрушенных семей».
Но, глядя на своего сына, она не могла произнести ни слова, которое причинило бы ему ещё больше боли.
Она ненавидела мужа, но винила только себя. Она считала, что плохо воспитала сына, не научила его любить. Из-за этого он стал таким же холодным и эгоистичным, как его отец.
Всю жизнь она думала, что подход семьи Цэнь — «подавлять чувства ради разума» — ошибочен. Но семья Цэнь веками рождала выдающихся учёных, вносила огромный вклад в науку. На каком основании она могла утверждать, что они неправы?
Если бы Цэнь Мо никогда не встретил ту, кого полюбил, и пошёл по стопам отца и деда, полностью посвятив себя науке, — может, так и было бы лучше.
http://bllate.org/book/7044/665233
Готово:
