Ли Цзянь, подавая доски, смотрел, как поверхность стола постепенно обретает форму. На гладко состыкованных планках остались лишь четыре выемки для ножек. Он тщательно отполировал ножки и передал их Обезьяне-дядюшке. Вскоре стол был готов — ровно на шестерых.
Юноша и обезьяна вытерли новенький стол до блеска и вдвоём занесли его в дом. Младший господин, завершив «первое в жизни изделие из дерева», ликовал от гордости и ходил вокруг стола, не в силах нарадоваться.
Чу Жуйцин вернулась с чердака и, увидев свежесделанный стол и радостную маленькую обезьянку, предложила:
— Почему бы тебе вместе со Вторым младшим братом не оставить автограф прямо на столешнице?
Ли Цзянь на миг задумался, но потом решительно отмахнулся:
— Нет, пожалуй, не стоит. Не хочу быть как император Цяньлун, который везде оставлял свои надписи…
Обезьяний царь сидел рядом и молча слушал. Внезапно он поднял два пальца и произнёс:
— Ао-у!
Ли Цзянь: «?»
— Учительница, что сказал Обезьяна-дядюшка?
Чу Жуйцин невозмутимо ответила:
— Второй младший брат говорит, что ты милый.
Ли Цзянь: «…»
Он с подозрением взглянул на два пальца, поднятые обезьяной. Как два пальца могут означать «милый»? Откуда учительница так точно поняла язык жестов? Разве два пальца не должны обозначать «два»?
Младший господин про себя подумал: «Я ещё слишком молод, чтобы меня так обманывали».
На следующий день Хрустальные Девушки получили возможность воспользоваться новым столом «Двойной двойки» — его совместно изготовили Второй старший брат и Младший господин. После завтрака девушки весело отправились в путь: сегодня они планировали осмотреть достопримечательности Эмэя и заодно выполнить задания с карточки.
Поскольку территория Эмэя огромна и за один день её не обойти, участницам пришлось заранее составить маршрут, чтобы эффективно пройти все пункты.
Чэнь Сыцзя достала карточку заданий и начала планировать:
— Сначала зайдём в обезьяний район, отметимся там, а потом спустимся к храму Фуху. К тому времени уже будет пора возвращаться.
Лю Сяобай обеспокоенно спросила:
— Нам не взять ли палки от обезьян? В интернете пишут, что эмэйские обезьяны очень агрессивны.
Вчера обезьяны, которые помогали переносить багаж, вели себя дружелюбно — но ведь тогда рядом был сам Обезьяний царь. Сегодня же Ли Цзянь и Обезьяний царь не будут сопровождать девушек: они снова ушли в мастерскую, увлечённо работая над деревянными табуретами. Им обоим доставляло удовольствие это детское, почти наивное увлечение настоящих мужчин (и обезьян).
Чу Жуйцин попросила у Сяо Бэй несколько бумажных мечей и раздала их всем, спокойно сказав:
— Возьмите вот это — работает так же, как палка от обезьян.
Ся Мэй давно заглядывалась на бумажные мечи, но стеснялась просить у Чу Жуйцин. Теперь же, получив желаемое, она тут же радостно замахала им, но вдруг замялась:
— Учительница Чу, а нам точно можно пользоваться этими мечами? Они ведь, наверное, очень дорогие?
Чу Жуйцин покачала головой:
— Нет, совсем нет. Это Сяо Бэй просто так складывает.
Сяо Бэй, будучи мастером оригами, могла сделать такой меч меньше чем за минуту. Бумажные мечи использовались в школе Эмэй для тренировок — от воды они сразу расползались, так что стоили совсем недорого.
Хэй Хэ проверила цены на входные билеты и спросила:
— Мы сегодня заработаем?
Ведь после покупки билетов у них почти не останется денег. Режиссёрская группа перед отъездом строго-настрого запретила девушкам использовать статус Хрустальных Девушек для получения прибыли — в том числе продавать автографы и прочее.
Чэнь Сыцзя ответила:
— Пока просто поднимемся в горы. Посмотрим, может, представится возможность.
Сяо Бэй приготовила для всех простые перекусы и даже фрукты на десерт — опять те самые красные ягоды. Пять весёлых обезьянок поблагодарили и отправились в путь, направляясь прямо в обезьяний район, чтобы отметиться.
На карточке режиссёрской группы значилось три точки: Золотая Вершина Эмэя, обезьяний район и храм Фуху. Чтобы выполнить задание в обезьяньем районе, участницам нужно было сделать фотографию с обезьянами именно в указанном месте.
В обезьяньем районе журчал ручей, прохладный ветерок дул со стороны горного ущелья, но под зелёными кронами деревьев обезьян не было и в помине. Девушки шли по тропе всё глубже в район, но навстречу им шли разочарованные туристы, ворча:
— Обезьян вообще нет! Зря потратили время…
— Слишком жарко, даже обезьяны ушли в отпуск! — смеялся один из туристов, держа в руках палку от обезьян. — Зря купил эту штуку!
Чэнь Сыцзя огорчённо воскликнула:
— Неужели правда нет? Тогда мы сегодня не сможем отметиться?
Если в обезьяньем районе нет самих обезьян, задание не выполнить.
Чу Жуйцин спокойно сказала:
— Пойдёмте дальше, посмотрим.
Девушки нашли указанное место, но по пути так и не встретили ни одной обезьяны — только расстроенных туристов, возвращающихся обратно. Ся Мэй с улыбкой заметила:
— Представляете, на дороге к павильону Юньлин обезьян полно, а здесь, в обезьяньем районе, — ни одной!
Лю Сяобай начала предлагать сомнительные идеи:
— Может, просто возьмём вчерашние фото и немного подправим в фотошопе?
Конечно, все были разочарованы. Без обезьян туристов в районе почти не было, а значит, и заработать здесь было не на чём. Чу Жуйцин подумала немного и достала из сумки красные ягоды. Она аккуратно срезала тонкий ломтик ножом.
Ся Мэй, увидев это, подшутила:
— Учительница Чу, неужели уже пора обедать?
Пять весёлых обезьянок плотно позавтракали в павильоне Юньлин и сейчас не чувствовали голода, поэтому не понимали, зачем Чу Жуйцин это делает.
Чу Жуйцин нашла тонкую травинку, насадила на неё ломтик ягоды и подвесила к бумажному мечу — получилась импровизированная удочка. Сочный, сладкий аромат красной ягоды разнёсся по воздуху, уносясь далеко по ветру и вызывая лёгкое чувство радости.
Чу Жуйцин держала бумажный меч и неуверенно сказала:
— Возможно, так удастся приманить обезьян. Хотя я раньше такого не пробовала.
У Чу Жуйцин не было особой страсти наблюдать за обезьянами — ведь она постоянно общалась с Обезьяной-дядюшкой и не особенно интересовалась другими. Но она знала некоторые правила поведения горных обезьян: например, красные ягоды, выращенные Обезьяньим царём, обожали все обезьяны, но простым обезьянам не полагалось их есть — это был настоящий деликатес, «люкс» среди обезьян.
Разумеется, Обезьяний царь всегда щедро одаривал учеников школы Эмэй этими ягодами — даже окно Ли Цзяня однажды было усыпано ими.
Хэй Хэ с сомнением спросила:
— А если поблизости вообще нет обезьян? Тогда и приманка не поможет.
Никто особо не надеялся, но всё же последовал за Чу Жуйцин, играя в «рыбалку на обезьян». Через некоторое время ветви деревьев впереди зашевелились. Ся Мэй радостно закричала:
— Это маленькая обезьянка!
Из-за листьев выглянула малышка. Она робко оглядывала девушек, жадно глядя на ломтик ягоды, но не решалась подойти. Ся Мэй замахала оставшейся частью красной ягоды, пытаясь заманить обезьянку, но та не поддавалась.
Чу Жуйцин задумалась и сказала:
— Возможно, ей страшен бумажный меч.
Чэнь Сыцзя удивилась:
— Почему? Её что, били бумажным мечом?
Чу Жуйцин объяснила:
— Нет. Просто Обезьяна-дядюшка всегда носит за спиной бумажный меч, а он же — Обезьяний царь.
Ся Мэй воскликнула:
— Получается, в глазах маленькой обезьянки мы — короли?
Чэнь Сыцзя тут же подколола её:
— Да прекрати ты уже приписывать себе королевский статус! Не лезь в чужую славу и не называй себя королевой!
— Чу Жуйцин ловит обезьян — кто хочет, тот и клюёт!
— Хрустальные Девушки реально провалились: теперь цепляются за популярность «Обезьяньей братии» [doge]
— Прошу Хрустальных Девушек не приписывать себе связи с Вторым старшим братом! Он — признанный лидер обезьян, трудолюбив и принципиален, и категорически против навязывания связей! [doge]
Чэнь Сыцзя и остальные спрятали бумажные мечи. Чу Жуйцин снова покачала ломтиком ягоды, приглашая обезьянку подойти. Та сразу стала смелее и, набравшись решимости, последовала за девушками к точке задания. Когда обезьянка потянулась за ягодой, бумажный меч мягко отвёл её лапку в сторону. Чу Жуйцин бесстрастно произнесла:
— Сначала работа, потом еда.
Малышка крайне недовольно зашипела и заверещала, но суровая Чу Жуйцин осталась непреклонной. Пришлось обезьянке неохотно подойти к указанному месту и, демонстрируя удивительную сообразительность, позировать для фото Чэнь Сыцзя. Та довольна объявила:
— Готово! Задание в обезьяньем районе выполнено!
Режиссёрская группа проверила снимки и поставила печать на карточке участниц.
Только тогда Чу Жуйцин оторвала ломтик ягоды и бросила его обезьянке. Та ловко подпрыгнула, поймала ягоду и в два укуса съела. Потом она жадно уставилась на остаток ягоды в руках Ся Мэй, явно собираясь её отобрать, и начала нервно прыгать вокруг.
Чу Жуйцин держала бумажный меч, словно школьную указку, и строго сказала:
— Сидеть ровно! Соблюдай дисциплину!
Она прекрасно знала, насколько хитры эмэйские обезьяны. Те, что приходили в павильон Юньлин за багажом, вели себя прилично, но сейчас Обезьяний царь отсутствовал — а значит, надо было опасаться их вороватых повадок. Горные обезьяны славились своей наглостью: часто нападали на туристов, отбирая еду и вещи.
Обезьянка, хоть и боялась Чу Жуйцин и её бумажного меча, послушно села на землю и жалобно смотрела на Ся Мэй.
Ся Мэй не выдержала такого взгляда и смягчилась:
— Может, отдадим ей остаток?
— Мама, это же обезьянка! — радостно закричал подбежавший ребёнок. — Я хочу сфотографироваться с ней!
Обезьянка мельком взглянула на малыша и тут же потеряла весь свой «милый» вид. Она равнодушно прыгнула в сторону, явно избегая шумного ребёнка, и даже презрительно фыркнула.
Ся Мэй была поражена такой скоростью смены масок:
— …У неё что, две личины?!
Ребёнок, не обращая внимания на холодность обезьянки, снова осторожно приблизился и детским голоском сказал:
— Обезьянка, не бойся, давай дружить!
Обезьянка пренебрежительно прыгнула ещё дальше и высокомерно фыркнула, совершенно не воспринимая попытки дружбы. Она не хотела иметь дела с ребёнком, но и красную ягоду в руках Ся Мэй не собиралась отпускать, поэтому кружила исключительно вокруг Чу Жуйцин, сводя малыша с ума.
Мать ребёнка, не узнавшая знаменитостей под козырьками и очками, вежливо обратилась к девушкам:
— Не могли бы вы помочь? Пусть обезьянка сфотографируется с моим сыном? Он впервые видит обезьяну…
Чэнь Сыцзя и другие переглянулись, не зная, как реагировать на такую просьбу.
— Или у вас случайно нет корма для обезьян? Я куплю за двадцать юаней пачку, — продолжала мать, видя их замешательство. — Или подскажите, где его купить? У входа?
Обычный корм, конечно, не сравнится с ягодами Обезьяньего царя. Ребёнок даже пытался заманить обезьянку тортиком, но та и близко не подошла — её взгляд был прикован только к красной ягоде. Чу Жуйцин подумала немного, взяла у Ся Мэй остаток ягоды, срезала ещё один ломтик и помахала им перед обезьянкой:
— Хочешь?
Малышка при виде ягоды радостно запрыгала от возбуждения.
Чу Жуйцин спокойно сказала:
— Сидеть ровно. Сначала работа, потом еда.
Обезьянка: «…»
Сдерживая раздражение, она послушно села на землю. Ребёнок обрадованно подошёл, встал рядом и осторожно протянул руку:
— Обезьянка…
Обезьянка с отвращением оттолкнула детскую ладошку. Тем не менее, стиснув зубы, она «отработала» фотосессию. Хотя ребёнок и не смог её погладить, он всё равно был счастлив и радостно объявил:
— Я теперь лучший друг обезьянки!
Обезьянка сидела с крайне недовольным выражением морды — на ней буквально читалось: «Да ну тебя!»
Мать и сын ушли, оставив фото и благодарности:
— Спасибо вам огромное! Вы такие молодцы!
Чэнь Сыцзя с недоумением смотрела на двадцатиюаневую купюру, которую ей вручили:
— Получается, мы официально открыли свой бизнес?
Тем временем обезьянка на земле с наслаждением доедала свой ломтик, радуясь результатам трудового дня. Другие туристы, увидев это, тут же начали подходить, и вскоре образовалась очередь.
— Я тоже хочу сфотографироваться! Пусть она сделает со мной фото!
— А сколько стоит фотосессия? Девушки, вы давно этим занимаетесь?
— Эта обезьяна ваша? Эй, ты чем-то похожа на ту самую звезду из телевизора… как её, Хрустальные Девушки?
Появление обезьянки оживило весь район. Разочарованные туристы вернулись, окружив пять весёлых обезьянок. Хэй Хэ взяла ситуацию под контроль и начала направлять людей в очередь. Ся Мэй громко объявила:
— Всем по очереди! Будем фотографироваться по порядку — каждый успеет!
— Обычная фотосессия — двадцать юаней! За особые позы — доплата! Просьба соблюдать порядок и не пугать обезьянку!
Один из туристов внимательно оглядел Ся Мэй и спросил:
— Девушка, ты очень похожа на ту знаменитость, которая сейчас в тренде…
Ся Мэй моргнула и без тени смущения соврала:
— Да ладно! У таких, как я, разве может быть такая судьба? Разве настоящая звезда стала бы здесь за обезьянами деньги зарабатывать?
Турист задумчиво кивнул:
— Логично. Люди хуже обезьян.
Ся Мэй: «…»
Чу Жуйцин безжалостно использовала ягоды, чтобы заставить обезьянку работать. Та сначала пыталась просто отобрать еду, но быстро поняла, что Чу Жуйцин слишком быстра для неё, и смирилась с необходимостью «работать за обед». Обезьянка механически позировала туристам, но никто не обращал внимания на её унылое выражение лица — все наперебой стремились сделать фото.
http://bllate.org/book/7037/664631
Готово:
