В общежитии Чэнь Сыцзя смотрела на раскрытую коробку и растерянно спросила:
— Что тебе прислали из дома?
Едва посылка была открыта, как глазам предстали бесчисленные бумажные мечи, под ними — аккуратно сложенная белоснежная древняя одежда, а в самом низу — целый слой свежих овощей и фруктов. Всё это никак не напоминало багаж юной идол-звезды: состав посылки был поистине загадочным.
Чу Жуйцин выложила всё содержимое и, наконец, нашла то, что искала — из складок одежды она извлекла шёлковый мешочек. Раскрыв его, она достала записку и внимательно прочитала написанное. Это было гадание Кань Хэ, пересланное Сяо Бэй по почте, — в нём указывалось местоположение древнего меча.
Сдерживая радостное волнение, Чу Жуйцин спросила Чэнь Сыцзя:
— У тебя есть компас? Или что-нибудь, что может показать стороны света?
Чэнь Сыцзя задумалась, затем достала телефон и осторожно предположила:
— Карта навигации?
Технологии изменили жизнь: старшая ученица школы Эмэй и её соседка по комнате в итоге воспользовались электронной картой и нашли место, указанное в гадании. Двери здания антикварного аукциона были наглухо закрыты. Девушки растерянно метались у малолюдного входа.
— Вы чего тут делаете? — нахмурился охранник.
— Здравствуйте, когда здесь открывается? — любопытно спросила Чэнь Сыцзя.
— Да ещё не скоро! Не мешайте! — раздражённо махнул он рукой.
Получив отказ, Чэнь Сыцзя решила поискать информацию о здании в интернете. Она посмотрела на Чу Жуйцин и с сомнением спросила:
— Ты уверена, что твоя вещь именно здесь?
Чу Жуйцин кивнула. Она всегда чувствовала, что древний меч где-то рядом и не уходил далеко — просто невозможно было точно определить место. Меч был невероятно хитёр и наверняка прятался в труднодоступном месте. Результат гадания давал точные координаты, да и здание действительно находилось недалеко от общежития, выглядя при этом совершенно неприметно.
Чэнь Сыцзя просматривала страницу на телефоне и нахмурилась:
— Но это здание одного из домов антикварных аукционов, а мероприятия у них запланированы только на вторую половину года… А что именно ты ищешь?
Чу Жуйцин ответила:
— Один древний меч. Без ножен.
Чэнь Сыцзя пролистала немного и показала ей картинку:
— Это он?
Глаза Чу Жуйцин загорелись:
— Да!
Чэнь Сыцзя бесстрастно произнесла:
— Этот меч оценивают в четыре миллиона.
Чу Жуйцин:
— ?
Чэнь Сыцзя, видя, что та всё ещё не понимает, спокойно пояснила:
— Прислали тебе деньги из дома? Или, может, у вас скоро снос дома?
По почте нельзя отправлять наличные, Сяо Бэй не могла перевести мастерше деньги на банковский счёт, да и гора Эмэй явно не подлежала сносу.
Чу Жуйцин:
— Нет денег, нет сноса.
Чэнь Сыцзя посмотрела на неё с материнской жалостью и сочувственно сказала:
— Дитя моё, с этим мечом тебе в этой жизни не суждено быть вместе.
Обычный человек просто не мог заработать четыре миллиона. Чэнь Сыцзя лишь жестоко помогала соседке осознать реальность.
Чу Жуйцин:
— ???
Ни один из предшественников Чу Жуйцин в школе Эмэй никогда не сталкивался с необходимостью покупать себе меч. В секте всегда существовало «кладбище мечей»: каждый ученик в подходящий момент входил туда и мог взять лишь один единственный меч, предназначенный лично ему. Меч, который она сама вытащила, безусловно, принадлежал ей — зачем же платить за то, что уже твоё?
Чу Жуйцин нахмурилась:
— Это мой меч. Как его могут продавать?
Чэнь Сыцзя пролистала страницу и развела руками:
— Информации о продавце в сети нет, я тоже не знаю.
Чу Жуйцин сжала губы и снова спросила:
— Если нужно быстро собрать такую сумму, чем лучше всего заняться?
Чэнь Сыцзя осторожно ответила:
— …Мечтать?
Чу Жуйцин:
— …
Чэнь Сыцзя поспешила замахать руками:
— Не злись! Просто меч слишком дорогой… Может, тебе и правда хватит тех бумажных мечей? Зачем покупать настоящий?
Чу Жуйцин серьёзно ответила:
— Для нас каждый может вынуть из кладбища мечей лишь один меч за всю жизнь. Это его судьбоносный клинок.
Чэнь Сыцзя:
— Понятно… Значит, это очень важно.
Чу Жуйцин:
— Поэтому даже если придётся рубить им дрова, я не позволю ему остаться в чужих руках.
Чэнь Сыцзя:
— ??? Оружие за четыре миллиона для колки дров??
Она посмотрела на невозмутимую Чу Жуйцин и почувствовала леденящее душу ознобление: будущее этого меча явно не сулило ничего хорошего.
Поиски ни к чему не привели, и девушки вернулись в общежитие, чтобы разделить присланные фрукты. Плоды были жёлто-красными, похожими на обычные сливы, но немного отличались. Чэнь Сыцзя откусила кусочек — мякоть оказалась хрустящей, сладкой, сочная и с необычным вкусом, весьма приятным.
— Что это за фрукт? Вкусный! — удивилась она.
Чу Жуйцин, складывая одежду, знала, что овощи и фрукты прислал второй младший братец, и ответила:
— Выращенные на задней горе. Не знаю точно, как называются.
Чэнь Сыцзя, продолжая есть, наблюдала, как та убирает вещи, и сказала:
— Когда в конце месяца получу стипендию, схожу с тобой в торговый центр. То, что прислали из дома, тебе не очень подходит.
Хотя современное общество довольно терпимо к разной одежде, Чу Жуйцин всё же не могла каждый день ходить в древних нарядах — у неё даже повседневной одежды не было.
Услышав слово «стипендия», Чу Жуйцин вновь вспомнила о внезапных четырёх миллионах и молча замерла. Чэнь Сыцзя сразу поняла, что соседка вспомнила о своей беде, и поспешила утешить:
— Не переживай! Может, завтра станешь знаменитостью и снимешься в сериале — вот и заработаешь!
— Сейчас ведь многие звёзды получают такие гонорары, что легко зарабатывают четыре миллиона за проект! — болтала Чэнь Сыцзя, умалчивая о пропасти между малоизвестной идол-ученицей и настоящей знаменитостью.
Чу Жуйцин уже закончила уборку и вынула из мешочка документы. На них была её фотография, но она не помнила, когда успела её сделать. Все эти мирские дела устроил Кань Хэ — раньше ни она, ни Сяо Бэй никогда не спускались с горы и документов не имели.
Чэнь Сыцзя заглянула через плечо и удивилась:
— Тебе всего восемнадцать? Ты младше меня!
Чу Жуйцин подумала про себя: если сравнивать настоящий возраст, соседка должна бы обращаться к ней с уважением, как к старшей. Но можно ли доверять этим документам?
Получив удостоверение личности и обнаружив, что её меч теперь стоит целое состояние, Чу Жуйцин, оказавшись под финансовым прессом, в конце концов согласилась на предложение Фань Тун подписать контракт.
До кастинга на шоу оставалось немного времени, и Фань Тун была в восторге от удачного момента. Она подробно объяснила Чу Жуйцин условия договора, особенно те пункты, которые казались чересчур строгими, опасаясь недоразумений.
Чу Жуйцин поверхностно ознакомилась с текстом: стандартные условия — запрет на карьеру в индустрии развлечений на определённый срок в случае досрочного расторжения контракта и пятилетний срок действия соглашения. Договор был вполне обычным, пусть и с ограничениями, но вполне приемлемым. После подписания Чу Жуйцин официально стала «проданной» и превратилась в городскую работницу.
Фань Тун улыбнулась:
— Тебе пока не нужно выступать на малой сцене. Скоро начнётся отборочный тур шоу, готовься к нему.
Обычно участницы «Первого сна: Девичья группа» регулярно выступали на еженедельных театральных площадках — это был основной способ собирать поклонников. Но Чу Жуйцин вступила в группу как раз вовремя — начался отбор на шоу «Новые идолы».
Организаторы связывались с крупными агентствами, а режиссёры проводили собеседования со всеми практикантами и артистами, чтобы отобрать сотню участниц для первого выпуска. Хотя в эфире появлялись лишь сто девушек, на самом деле отбирали из тысячи, и конкуренция была огромной.
В день кастинга девушки из «Первого сна» ожидали своей очереди в коридоре. Чэнь Сыцзя сидела рядом с Чу Жуйцин, нервничала, вздыхала и тревожилась, глядя на невозмутимую соседку с завистью:
— Ты совсем не волнуешься…
Чу Жуйцин не понимала её беспокойства:
— Сегодня же просто беседуют, даже выступать не надо?
На первом этапе отбора нужно было лишь заполнить анкету и ответить на несколько вопросов — вокала или танцев не требовалось.
— Но беседа тоже важна! От неё зависит твой образ в шоу! Всё заранее расписано по сценарию! — возразила Чэнь Сыцзя.
Чу Жуйцин слушала, как та рассказывает про «невероятные камбэки» и «актёрские сценарии», и молчала, считая, что соседка слишком переживает.
Собеседования длились по-разному, и вскоре настала очередь Чу Жуйцин. Она вошла в комнату и увидела простой стол, за которым сидели несколько режиссёров шоу «Новые идолы». Те выглядели уставшими и скучающими, но, увидев Чу Жуйцин, слегка оживились и зашептались между собой.
У Чу Жуйцин был отличный слух, и она уловила их разговор: «Эта похожа на фото», «Как же хочется кофе…» и тому подобное. Ведущая собеседование режиссёрша, улыбаясь по долгу службы, пригласила её присесть:
— Расскажи немного о себе.
Первая часть интервью была стандартной — сбор базовой информации. Главное начиналось дальше: вопросы должны были раскрыть характер практиканта и дать материал для монтажа.
Режиссёры ежедневно видели сотни артисток и давно привыкли ко всему, поэтому просто механически выполняли работу. Режиссёрша бросила классический вопрос:
— Почему ты хочешь стать идолом?
Этот вопрос был излюбленным триггером для слёз и вдохновляющих историй о мечтах, но уши уже от него болели.
Чу Жуйцин спокойно ответила:
— Чтобы заработать деньги.
— Ага, чтобы… — машинально кивнула режиссёрша, но вдруг насторожилась. — Тебе срочно нужны деньги?
Чу Жуйцин:
— Да.
Режиссёрша:
— Семья в беде? Хочешь обеспечить родных?
Чу Жуйцин:
— Нет.
Режиссёрша:
— А как ты вообще понимаешь, кто такой идол?
Чу Жуйцин:
— Это работа.
Режиссёрша:
— Почему не выбрать другую профессию?
Чу Жуйцин:
— Говорят, сейчас тяжело найти работу. — Она действительно думала устроиться куда-нибудь, но Чэнь Сыцзя сказала, что экономика плохая, и в других сферах тем более не заработать четыре миллиона.
Режиссёрша, глядя на её серьёзное лицо, не смогла сдержать улыбку:
— Ты думаешь, в индустрии развлечений легко заработать?
Чу Жуйцин моргнула и искренне спросила:
— А у вас есть другие предложения?
Режиссёрша видела перед собой настоящего выпускника, отчаянно ищущего работу, и ей стало весело. Она пыталась направить беседу в позитивное русло, но Чу Жуйцин явно думала только о том, как бы побыстрее «заработать на хлеб». Её ответы никак не вязались с темой мечты.
Режиссёрша терпеливо спросила:
— Если бы ты могла выбрать, какое место в финале шоу тебе хотелось бы занять?
В «Новых идолах» формировалась десятка лучших, которые создавали группу и начинали карьеру.
Чу Жуйцин подумала и ответила:
— Девятое.
Режиссёрша:
— Почему?
Чу Жуйцин:
— Девять — предел чисел, высшая степень в нумерологии. Всё начинается с единицы и завершается девяткой.
Режиссёрша:
— ???
— Прости, можешь записать эту фразу? — попросила она, чувствуя профессиональный кризис. Ей ещё не доводилось встречать практиканта, который либо выдавал ответы по одному слову, либо цитировал древние тексты. Из такого материала ничего не смонтируешь.
Просматривая анкету в поисках хоть каких-то ярких моментов, режиссёрша вдруг заметила странную запись:
— Ты ученица школы Эмэй?
Остальные режиссёры тоже заинтересовались. Только что они скучали, а теперь окружили стол и начали подтрунивать:
— Из той самой, где Чжоу Чжиро?
Режиссёрша с любопытством спросила:
— Не покажешь что-нибудь? Чему вас там учат?
Чу Жуйцин не понимала их внезапного интереса. Каждый раз, когда она упоминала школу Эмэй, люди внизу начинали строить странные догадки. Чэнь Сыцзя тоже сначала удивилась и принялась расспрашивать про меч «Опора Небес».
Чу Жуйцин спросила в ответ:
— Что именно вы хотите увидеть?
Пока режиссёрша не ответила, кто-то уже крикнул:
— «Большое перемещение Цянькунь»?
— Ты что, глупый? В школе Эмэй учат «Девяти печальным когтям»! — заспорили режиссёры, вспоминая «Меч в сердце дракона».
Режиссёрша мягко сказала Чу Жуйцин:
— Да что угодно, покажи то, что умеешь.
Чу Жуйцин не понимала, чего от неё ждут. Свобода выбора только усложняла задачу. Услышав «Большое перемещение Цянькунь» и «Девять печальных когтей», она, хоть и не знала, что такое второе, но решила, что «перемещение» — это что-то связанное с движением.
Режиссёры уже отодвинулись, освобождая место, ожидая демонстрации боевых искусств. Режиссёрша, глядя на тесную комнату, с сомнением спросила:
— Здесь хватит места?
http://bllate.org/book/7037/664586
Готово:
