Шэнь Цзиньчи знал, что не очень умеет любить других и до конца так и не разобрался в собственных чувствах. Ему оставалось лишь подражать чужой любви.
Но делал он это по-настоящему серьёзно.
Потому что хотел стать тем самым «исключением».
Он ждал, когда в глазах девушки загорятся звёзды.
И тогда скажет ей: «Мне нравишься ты. Даже если я сам в это не верю».
***
Во второй половине выпускного класса физкультуру заменили свободной деятельностью, утреннюю зарядку отменили, а по субботам теперь проводили занятия весь день. Время стало плотным — и в мгновение ока наступило начало лета.
До выпускных экзаменов оставалось всего тридцать дней.
В субботу после окончания занятий небо покрылось мелким дождём.
Шу Сянун стояла у перил коридора, в белых наушниках слушала музыку. Рядом лежала сумка с вещами, которые она собиралась забрать домой.
Внезапно повеяло прохладой.
Это Шэнь Цзиньчи спускался с крыши, где только что выкурил сигарету. Его одежда пропиталась влагой тумана и несла с собой свежий табачный аромат. Шу Сянун подняла сумку и протянула ему:
— Ты ведь можешь курить уже за пределами школы. Мне это не мешает.
Шэнь Цзиньчи взял вещи и пошёл следом за ней вниз по лестнице.
— Не привык.
На самом деле он помнил, как Шу Сянун жаловалась на запах сигарет Сюй Шиye.
Они шли вместе к школьным воротам.
В последние недели перед экзаменами, проведя в школе три года, приходилось вывозить много хлама. Лишние вещи из общежития нужно было увезти домой заранее, чтобы в день выпуска не таскать тяжести.
Шу Сянун взяла его руку и принюхалась к пальцам — там ещё ощущался запах никотина:
— В следующий раз можешь взять меня с собой?
Шэнь Цзиньчи нахмурился:
— Зачем тебя брать?
— Я тоже хочу попробовать!
Он вырвал руку и ускорил шаг:
— Нет.
Шу Сянун побежала за ним:
— Почему?!
— Курение вредит здоровью.
— Фу! А тебе почему можно? — возмутилась она. — Это же двойные стандарты!
Раньше Шу Сянун терпеть не могла сигаретный дым — особенно от Сюй Шиye и Тэн Юэ, их дым был невыносимо резким. Но с тех пор как стал курить Шэнь Цзиньчи, ей начал нравиться этот лёгкий, чуть раздражающий аромат, смешанный с запахом мыла в воротнике или волосах. Острый, но приятный.
Очень особенный запах.
Машины мчались по дороге.
Шэнь Цзиньчи осторожно направлял её к тротуару, не позволяя идти со стороны проезжей части — боялся, что машиной заденет.
Шу Сянун прижалась к его руке. Когда подошёл автобус, он велел ей сначала сесть, а сам вошёл вслед за ней. Где бы они ни были, он всегда оставался рядом — в пределах вытянутой руки.
В автобусе было тесно, лишь к середине маршрута немного освободилось.
Шэнь Цзиньчи уступил единственное свободное место Шу Сянун и взял её рюкзак с колен, чтобы ей было удобнее.
Весь путь она слушала музыку и играла в телефон, а он стоял рядом, держась за спинки сидений перед и за ней, создавая для неё небольшое пространство. Поэтому, несмотря на давку, Шу Сянун сидела совершенно спокойно.
***
Дома как раз подали ужин.
В этом семестре Шэнь Цзиньчи, как и в девятом классе, занимался с Шу Сянун каждый день — утром, днём и вечером.
После ужина, пока Шэнь Цзиньчи разговаривал в гостиной с родителями (о чём-то таком, что требовало уединения), Шу Сянун, скучая в своей комнате, тайком достала его учебник по китайскому языку и чёрной ручкой превратила иллюстрации персонажей в собачек с кругами под глазами.
Увидев, что он вошёл, она гордо подвинула книгу:
— Вот твой портрет! Красивый, правда?
Шэнь Цзиньчи нахмурился, глядя на «рисунок», но не рассердился и сел рядом.
— Эх, с годами ты стал совсем невозмутимым, — вздохнула она.
Шалость провалилась. Шу Сянун разочарованно захлопнула учебник и бросила его на стол, усевшись на стул:
— Раньше, если я испачкаю тебе книгу, ты злился целый час. А теперь даже пошутить не получается...
Она оперлась подбородком на ладонь:
— Так что... снова учиться?
Заметив, что в последнее время её тон стал всё более усталым, Шэнь Цзиньчи повернул голову:
— Ещё месяц потерпи. После экзаменов начнётся лето.
— Да... мои родители тоже так говорят, — протянула она.
Шэнь Цзиньчи слегка прикусил губу.
Будучи человеком чувствительным, он чётко улавливал её эмоции. Подумав немного, он взял ручку, открыл свой учебник на странице, которую она исписала, и добавил несколько штрихов. Затем подвинул ей обратно — неуклюже пытаясь её порадовать.
— Ответный подарок.
Шу Сянун, всё ещё опираясь подбородком на стол, взглянула — и её лицо сразу озарилось улыбкой. Она взяла лист и стала рассматривать:
— Ого! Да Шэнь Цзиньчи сам рисует в своей книге!
Увидев, что она снова повеселела, Шэнь Цзиньчи тихо улыбнулся.
А когда он улыбнулся, Шу Сянун захотелось пошалить:
— Раз это подарок мне, я могу его порвать, да?
Не дожидаясь ответа, она резко оторвала страницу и вставила её в рамку с фотографией, стоявшую на столе.
— Обязательно вставлю в багет и повешу!
Шэнь Цзиньчи слегка погладил изрезанный край страницы — ему было жаль, но он не стал её ругать.
Чтобы досадить ему ещё больше, Шу Сянун вырезала ножницами рисунок и вложила его в рамку с их совместной фотографией с выпускного восьмого класса. Потом поставила рамку на самое видное место на столе.
— Ну как, Шэнь Цзиньчи? Хорошо смотрится?
— Хорошо.
— Какое «хорошо»! Посмотри хоть раз!
Он поднял глаза.
Шу Сянун заметила, как под светом его густые ресницы отбрасывают тень, а взгляд мягкий и спокойный. Она улыбнулась и крепко ущипнула его за нос:
— Ты такой милый! Прямо позволяешь мне тебя обижать! Ни капли сопротивления.
— Если тебе весело, зачем мне сопротивляться? — ответил он совершенно серьёзно.
— Дурачок, — пробормотала Шу Сянун, но внутри почувствовала тепло.
Иногда он казался ей до предела холодным, и она никак не могла понять, что у него на уме. Но иногда, заглянув в уголок его души, она ощущала всю глубину его спокойной, сдержанной нежности.
В этом семестре Шэнь Цзиньчи изменился по сравнению с прошлым — стал особенно терпеливым.
Раньше он тоже был добр к ней, но сейчас что-то изменилось.
Иногда она сама чувствовала, что переходит границы, но он всё равно не злился. Хотя по-прежнему строго следил за её учёбой, временами даже уступал ей. И часто, когда она смотрела на него, он опускал веки, избегая встречи взглядов.
Из-за этого она уже не могла вести себя с ним так беспечно, как раньше.
Поставив рамку на место, Шу Сянун достала из ящика альбом.
Листала его медленно — от начальной школы до старших классов.
Некоторые старые фотографии уже пожелтели и выцвели. Кроме семейных снимков, там было много фото с Шэнь Цзиньчи: дни рождения, праздники, школьные мероприятия с красными губами и точкой на лбу.
Тогда всем нравились белые хлопковые рубашки, белые сетчатые кроссовки и красные галстуки.
Шу Сянун остановилась на одной фотографии посередине альбома.
Ей было восемь лет. Они сидели в её комнате и собирали конструктор. На подоконнике стоял кустик ночная красавица, ещё совсем маленький, но странно — большая часть веток была сломана.
Она призадумалась, но не могла вспомнить, как цветок пострадал.
Закрыв альбом, Шу Сянун погрузилась в воспоминания детства — осталось лишь несколько обрывков образов. Вдруг в голове всплыла картина: ливень, вспышки молний, она в белой рубашке и белых кроссовках, а кто-то прячет её под металлическими воротами...
— Сосредоточься на учебниках, — сказал Шэнь Цзиньчи, закрыл альбом и положил сверху руку. — Закончишь повторение — тогда смотри.
Шу Сянун очнулась, высунула язык и показала ямочки на щеках:
— Ладно, знаю!
***
Они закончили домашние задания почти в одиннадцать.
Тан Юнь приготовила поздний ужин.
Шу Сянун сказала, что не хочет есть — боится поправиться. Мать проворчала: «Какая же ты худая!», и заодно выбросила косметику, которую Шу Сянун успела спрятать на журнальном столике.
Шу Сянун расстроилась, но в комнате не осмелилась спорить с матерью.
Шэнь Цзиньчи не умел утешать — когда ему было грустно, он всегда оставался один и никогда не получал утешения от других, поэтому не знал красивых слов. Он просто смотрел на неё, и в его глубоких глазах читались боль и тревога.
— Не злись. Они просто любят тебя по-своему.
— Я это понимаю, — вздохнула Шу Сянун.
— Но ты понимаешь, Шэнь Цзиньчи? — Она подперла щёку рукой. — Мне некомфортно быть рядом с родителями. Возможно, они меня любят, но никогда не пытались взглянуть на мир моими глазами, не считались с моими чувствами. Они просто хотят, чтобы я стала той, кем им нужно...
Когда-то она старалась соответствовать, но ничего не получалось. Со временем интерес пропал, и чем больше её контролировали, тем упрямее она становилась.
— Уф! Наконец-то скоро экзамены! В университете я уеду подальше! Пусть не лезут ко мне!
Она произнесла это с решимостью.
Шэнь Цзиньчи посмотрел на её упрямое лицо, но не сказал, что с детства завидовал ей — завидовал тому, что её кто-то контролирует, что родители так тревожатся о ней.
Она завидовала его успехам в учёбе.
А он завидовал ей. Ей, которая с рождения получала то, чего другим приходится добиваться усилиями — родительскую любовь.
— Главное, чтобы тебе было хорошо.
— Мне кажется, они любят не меня, Шу Сянун, а просто «свою дочь», — пробормотала она себе под нос, сама не зная, что именно пытается выразить. Ей стало тяжело на душе.
— Слушай! В следующий раз, если я получу нагоняй, а ты скажешь, что это любовь, я вообще с тобой разговаривать не буду! Ты просто не понимаешь, что я чувствую.
Из-за плохого настроения и привычки Шэнь Цзиньчи уступать ей, Шу Сянун позволила себе обидеть его.
Он слегка дрогнул глазами, но больше не стал заводить эту тему — чтобы не злить её ещё больше.
Тан Юнь, не выдержав сонливости, ушла спать, но перед этим велела Шу Сянун вымыть посуду после позднего ужина.
После еды Шэнь Цзиньчи вымыл посуду сам. За окном подул ветер, и на небе показались первые звёзды.
Шу Сянун предложила подняться на крышу посмотреть на звёзды.
Было почти полночь.
Ночной воздух на крыше был прохладным.
Старая лампочка всё ещё висела там — несколько раз меняли саму лампу, но абажур давно потемнел от дождя.
Шу Сянун потрогала пол:
— Холодный! И немного мокрый.
Шэнь Цзиньчи снял куртку и расстелил на полу:
— Теперь попробуй.
Она села и кивнула:
— Лучше. В следующий раз купи потолще куртку — эта и тонкая, и некрасивая.
— Я не умею выбирать одежду, — сказал он, глядя на неё. — В следующий раз помоги мне.
Она махнула рукой:
— Ладно~ Когда будешь покупать, зови меня.
Их разговоры часто касались таких бытовых мелочей — ведь помимо одноклассников, они были ещё и друзьями детства, связанными множеством повседневных воспоминаний.
Шэнь Цзиньчи помнил, как в средней школе Шу Сянун совсем не боялась холода. А теперь, став хрупкой и худой, она стала чувствительной к прохладе.
Время летело слишком быстро.
Он отлично помнил, как впервые увидел её в Линцине. Жёлтое платьице, два хвостика, круглое лицо и глаза.
Она любила тайком на него смотреть.
— Шу Сянун.
— Ага?
Они смотрели в небо.
— Поступай со мной в один университет. Как тебе?
— А?! — Она покосилась на него, решив, что он издевается. — Ты так высоко обо мне думаешь, Шэнь Цзиньчи?! Чтобы я поступила туда же, куда и ты? Лучше ты поступай туда, куда я!
— ...
Шэнь Цзиньчи перевёл взгляд с неба на её лицо:
— Это тоже возможно.
Шу Сянун опешила. Она не знала, шутит он или говорит всерьёз. Но это же невозможно!
Поэтому она громко рассмеялась и хлопнула его по плечу:
— Ого, Шэнь Цзиньчи! Твой чёрный юмор реально ледяной!
Шэнь Цзиньчи смотрел в темноту. Минуту спустя сказал:
— Просто... если всё пойдёт плохо, я подам документы в ближайший университет к тебе.
— Какой университет? Повтори, — Шу Сянун повернулась к нему и откинула прядь волос, закрывающую глаза. — Шэнь Цзиньчи, ты в последнее время всё говоришь так тихо и глухо, я не расслышала.
Шэнь Цзиньчи смотрел на неё — беззаботную, рассматривающую звёзды, — и его взгляд стал тяжелее.
Он ждал одного дня.
Ждал, когда в её глазах появится хотя бы искра восхищения его достижениями, когда её взгляд перестанет быть спокойным и равнодушным. Тогда он скажет ей.
Хотя, возможно, этого дня никогда не настанет.
Он ждал цветка в высохшей, превратившейся в пепел почве, где годами выращивались только привычка и привычность.
***
Двадцать восьмая ночь
За неделю до экзаменов Шэнь Цзиньчи, лучший ученик школы, стал объектом особого внимания.
Родители Шу Сянун запретили ему заниматься с ней утром и вечером — боялись, что он переутомится.
Но Шэнь Цзиньчи продолжал.
Шу Сянун была тронута. В трудную минуту настоящие чувства проявляются! В такой важный период он не бросил свою «двоечницу-подружку» — разве не трогательно?
Из-за этого несколько дней она вела себя особенно мило, заботилась о нём и расспрашивала, как он себя чувствует.
Правда, её результаты всё равно оставались прежними. Для неё экзамены были просто формальностью. А вот для Шэнь Цзиньчи — всё зависело от них.
http://bllate.org/book/7021/663375
Готово:
