Его грудь разрывалась от голода и нестерпимого внутреннего смятения.
Дыхание участилось. Шэнь Цзиньчи на миг словно погрузился во тьму — а очнувшись, уже впился зубами в тёплые губы. В воздухе дрожало испуганное дыхание другого человека.
Он резко распахнул глаза.
Совсем рядом дрожали глаза Шу Сянун, полные неверия.
Лишь на секунду он замер, глядя прямо в её трепещущие зрачки, затем разжал челюсти и проник сквозь сомкнутые губы. Играя языком с её языком, он молча наблюдал, как в девичьих глазах начинает рушиться что-то хрупкое и дорогое:
бамбуковый вертолётик, который он подарил ей в детстве;
луна, которую они вместе смотрели, сидя на крыше;
Млечный Путь и звёзды, которые пересчитывали, лёжа на бамбуковой циновке.
И детские голоса, дававшие обещание на всю жизнь:
— Шэнь Цзиньчи, давай никогда не будем предавать и бросать друг друга. Останемся лучшими друзьями навсегда, хорошо?
— Хм.
— Я спрашиваю, хорошо или нет, Шэнь Цзиньчи!
— Сказал же: хорошо.
…
Поцелуй продолжался до изнеможения, пока им стало нечем дышать.
Только тогда Шэнь Цзиньчи оторвался от её алых губ. Взглянув на ошеломлённую девушку, побледневшую от шока, он спокойно улыбнулся:
— Теперь ты можешь избавиться от меня.
Он провёл пальцем по губам, которые целовал столько раз, и, словно приговорённый преступник, упрямо сохраняя хрупкое достоинство, произнёс:
— Я люблю тебя. Хотя самому мне это не верится.
— Ха-а-а…
Шу Сянун зевнула и проснулась на прохладной циновке.
Над головой вращался потолочный вентилятор. За маленьким квадратным окном белело послеполуденное солнце. Цикады залихватски гудели, волна за волной ударяя по барабанным перепонкам.
Она встала с циновки, на которой остался отпечаток от её вспотевшего тела, надела тапочки и пошла в гостиную. Родители на диване обсуждали вечерний ужин для соседки, учительницы Чжоу, и её внука.
Месяц назад в прибрежном городе Цинчжоу произошло сильнейшее землетрясение.
Новости показывали его много дней подряд.
Даже диктор не смог сдержать слёз.
Родители Шу Сянун преподавали в средней школе №3 города Линцин и организовали сбор средств среди всего педагогического состава.
Она тоже хотела внести свой вклад, но целый месяц колебалась — стоит ли разбивать любимую копилку в виде поросёнка. Когда же она наконец решилась, сбор уже закончился…
Она всё ещё сожалела, что не успела проявить доброту, как в эти дни в доме учительницы Чжоу поселился мальчик из Цинчжоу.
Тан Юнь и Шу Чжань сейчас как раз обсуждали вкусы жителей Цинчжоу. Говорили, что там едят очень просто — без острого и перца. Готовить такие блюда было настоящей пыткой для линциньцев, которые без перчинки не могли.
Шу Сянун взяла со стола ломтик арбуза и, болтая ногами на стуле, начала есть. Но на середине вдруг остановилась. Пока родители не смотрели, она быстро положила арбуз и выскользнула из дома.
Они жили в общежитии для учителей школы №3 Линциня. Все соседи были педагогами, отношения — простыми и доброжелательными.
Пожилая учительница Чжоу не любила включать вентилятор, поэтому ради проветривания обычно держала входную дверь открытой. Как и в последние два дня, Шу Сянун заглянула в дверной проём —
В гостиной не горел свет.
Мальчик сидел в прежней позе, уставившись в пустоту, и выглядел совершенно подавленным. На нём была чёрная футболка, а на руке висел белый платок, закреплённый булавкой. Возможно, из-за южного происхождения кожа у него была светлая, черты лица — изящные.
«Неужели он такой красивый?..» — подумала Шу Сянун.
Подхваченная смелым порывом, она решительно шагнула внутрь. Он, похоже, почувствовал присутствие, чуть повернул лицо, но, заметив её тень на полу, снова равнодушно отвёл взгляд.
— Привет! — сердце Шу Сянун забилось быстрее. — Давай дружить?
Он не ответил.
Шу Сянун не была робкой — такое ничтожное препятствие не в её стиле.
Она присела на корточки, наклонилась, чтобы заглянуть ему в лицо. Кончики её косичек мягко ложились на пухлую шейку. Она моргала, стараясь быть терпеливой:
— Тебе не скучно так всё время сидеть?
— Жарко тебе?
— Хочешь мороженое? Угощу у школьных ворот.
Она подняла бровь: — Ты не хочешь говорить вообще или просто не хочешь разговаривать со мной?
Ответа по-прежнему не последовало.
Шу Сянун разочарованно надула губы.
Она встала, покрутила пальцем в ухе и осмотрелась. Дом учительницы Чжоу был аккуратным и простым, книг много, но хозяйка редко включала свет — от этого комната казалась мрачной и одинокой.
Ей не нравилось такое ощущение, поэтому она редко заходила сюда играть.
Вспомнив о главном, Шу Сянун торопливо вытащила из кармана заранее приготовленный свёрток мелочи и протянула его мальчику.
— Я хотела пожертвовать деньги на помощь Цинчжоу, но опоздала. Раз уж ты оттуда, я отдам их тебе!
Наконец тело мальчика дрогнуло. Медленно он поднял голову.
Их взгляды встретились. Шу Сянун пробрала дрожь.
У него были тёмные, глубокие глаза — спокойные, но от них веяло холодной сыростью. Изящное лицо внушало уважение, почти страх.
Она вспомнила строгого замдиректора своей школы.
Шу Сянун сделала шаг назад, но тут же замерла — из этих беззвучных, холодных глаз потекли слёзы.
— Ты… почему плачешь?! Я… не надо плакать!
Шу Сянун растерялась.
Вернувшись домой, Шу Сянун услышала, как родители всё ещё обсуждают трагедию в Цинчжоу. Боясь, что они узнают, как она довела соседского мальчика до слёз, она тихонько пробралась в свою комнату, вывалила на пол все игрушки, которые мама аккуратно сложила в шкаф, и стала выбирать самые интересные и удобные для игр. Спрятав их под юбку, она снова отправилась к соседке.
Мальчик уже не плакал. Он прислонился к стене и смотрел в никуда, погружённый в свои мысли.
Она молча разложила игрушки у него под ногами и отступила.
— Не грусти.
Она оглянулась на дверь и сказала:
— Через некоторое время заходи к нам на ужин! Только не ешь тушеную свинину — мама готовит её ужасно. Ешь то, что приготовит папа. Не волнуйся, я буду тебе подкладывать еду — ешь только то, что я положу. Остальное лучше не трогай.
Она помахала рукой: «Я пошла!» — но, оглянувшись у двери, так и не увидела, чтобы мальчик хоть как-то отреагировал.
Шу Сянун вздохнула с лёгким разочарованием.
Это был первый раз, когда какой-то мальчик проявлял к ней полное безразличие.
Обычно все вокруг крутились вокруг неё, как собачки.
—
Вечером Тан Юнь и Шу Чжань приготовили целый стол простых блюд.
Мальчик сидел молча, не притрагиваясь к еде. Взрослые уговаривали его, но он не произнёс ни слова. Шу Сянун всё время следила за ним и, несмотря на его холодность, усердно заботилась о нём, подкладывая любимые блюда.
— Попробуй этот бамбуковый побег, он не острый.
— И эту рыбу «Хуагу».
Учительница Чжоу ласково погладила её по голове:
— Ланьлань такая заботливая! Уже девять лет?
— Нет, исполнится в августе — будет восемь. На десять дней младше Цзиньчи, — ответила Тан Юнь и окликнула дочь: — Ланьлань, если брату не хочется есть, посиди с ним на диване под вентилятором. Потом, когда проголодается, поешьте вместе.
— Угу!! — радостно согласилась она.
Взрослые обсуждали новости, а Шу Сянун сидела на диване рядом с мальчиком. Подавала ему сладости, газировку, направляла на него вентилятор, установив самый слабый режим.
Кончики её косичек развевались от ветерка, щекоча плечи. Перед ужином, зная, что придётся видеться с мальчиком, она специально заплела косы заново, надела новое платье и долго любовалась собой в зеркало.
Он не обращал на неё внимания, но она не злилась — напротив, была готова в любой момент завязать разговор и болтала сама с собой.
— Они не умерли. Просто вышли за пределы времени. Правда.
Услышав эти слова, мальчик наконец шевельнул глазами. Шу Сянун напряглась.
— Мама говорит, у каждого человека с рождения на запястье есть часы с обратным отсчётом. Дяди и тёти просто исчерпали своё время и ушли отдыхать. Все рано или поздно отдыхают — просто перед этим делают разные последние дела. Кто-то попадает в землетрясение, кто-то — в аварию или болеет. У всех по-разному…
Это был первый раз за несколько дней, когда он посмотрел на неё прямо.
Шу Сянун обрадовалась.
— Подожди меня!
Она соскочила с дивана, подбежала к маминому письменному столу, отодвинула тетради с планами уроков и вытащила книгу с подборкой красивых цитат. Вернувшись, она уселась рядом и начала читать вслух:
— Линь Юйтан сказал: «Человек грустит потому, что смотрит недостаточно далеко». А ещё: «Тело, способное поднять луну, непременно вынесло бесчисленные закаты». «Как бы ни дул ветер…»
Шу Сянун читала фразы, которые сама толком не понимала, но мальчик, казалось, уловил их смысл. Он задумчиво смотрел на неё.
В её сердце зародилось лёгкое восхищение.
«Ха! Мне так повезло? Приехал такой красивый и умный мальчик — теперь он мой сосед! Значит, я смогу быть с ним каждый день, каждый день, каждый день!»
Она тайком улыбнулась.
Сердце забилось горячо.
—
Весь остаток лета, по просьбе родителей и с благодарностью учительницы Чжоу, Шу Сянун каждый день проводила время с этим новым соседом, который был всего на десять дней старше её.
Они поднимались на крышу смотреть звёзды и луну, ловили стрекоз, она даже звала других детей играть с ним, чтобы он не сидел один. Среди всей этой пыльной и растрёпанной детворы он всегда выделялся — чистый, аккуратный, с лёгким ароматом мыла.
Иногда, когда она говорила, он смотрел на неё.
Получить от него хотя бы один взгляд стало главной целью и наградой для Шу Сянун.
В этом лете день рождения перестал казаться важным.
Даже назойливое стрекотание цикад за окном больше не раздражало, а мороженое казалось особенно сладким. Каждый день она покупала по две порции и относила одну ему.
— Если не съешь, оно растает и исчезнет.
А он действительно смотрел, как оно таяло, и не ел.
Сердце её бешено колотилось — ей очень нравилось его бесстрастное выражение лица. Хотя он был худощавый, бледный и ниже других мальчишек, в нём чувствовалась особенность.
Все мальчишки крутились вокруг неё, стараясь угодить, только этот будто не замечал её красоты.
Иногда даже проявлял лёгкое раздражение.
В те времена слово «лизоблюд» ещё не вошло в моду.
Шу Сянун не знала, что сама стала лизоблюдом. Но после того как она упорно «лизала» целый месяц, накануне начала учебного года вечером она получила свой первый подарок.
После совместного ужина двое детей остались в комнате под потолочным вентилятором.
Мальчик взял карандаш и аккуратно, чёткими линиями вывел три иероглифа.
— Ты ошибся! — Шу Сянун поспешно взяла карандаш, стёрла последний иероглиф и написала заново. — «Цзиньчи» пишется вот так.
Он спокойно посмотрел на неё:
— Шэнь Цзиньчи. Моё имя.
Шу Сянун на секунду замерла, потом не поверила своим ушам:
— Ты… наконец-то заговорил со мной! — засмеялась она, и на щёчках проступили две ямочки. — Я уж думала, ты немой!
Она взяла у него карандаш и быстро, небрежно начертила три иероглифа:
— Моё имя — Шу Сянун!
Она указала на подоконник, где родители посадили для неё цветок ночная красавица:
— Это значит: «благоухание ночного жасмина». Так сказал папа.
Шэнь Цзиньчи бегло взглянул на подоконник.
— Красиво моё имя? — спросила она.
Он помолчал секунду и равнодушно ответил:
— Сойдёт.
Затем взял карандаш и аккуратно исправил под её каракульками каждую черту, написав её имя заново — чётко и правильно.
Сначала Шу Сянун с интересом смотрела на тетрадь, но потом её взгляд начал блуждать.
При свете настольной лампы его ресницы, словно чёрные крылья мотылька, мягко ложились на узкие белоснежные веки.
Шу Сянун заворожённо смотрела на него, в груди пузырились тёплые пузырьки, и в голове мелькнула дерзкая мысль…
Их силуэты слились.
— Чмок! — её мягкие губки прикоснулись к его щеке.
Карандаш на бумаге резко остановился — грифель хрустнул и сломался!
Шэнь Цзиньчи замер, будто не понимая, что произошло. Шу Сянун хихикнула, спрятала лицо в ладонях, но тут же выглянула сквозь пальцы, чтобы увидеть его реакцию.
На подоконнике распустилась ночная красавица — мелкие белые цветочки на тонкой веточке. Шу Сянун сорвала одну веточку.
— Дарю тебе.
Она протянула ему ладонь с изумрудной веточкой и белоснежным соцветием.
Шэнь Цзиньчи лишь мельком взглянул на неё и не взял.
Но Шу Сянун не была из тех, кто сдаётся от первого отказа. Она сама засунула цветок ему в нагрудный карман.
— Бери скорее! Раз дарю — нечего отказываться.
Шэнь Цзиньчи вынул цветок, понюхал аромат. Его взгляд стал чистым и немного растерянным.
— Ты играл в «семейку»?
Он поднял глаза:
— Нет.
Шу Сянун засмеялась, подбежала к маминому шкафу и достала белую вуаль, которую набросила себе на голову:
— Тогда научу!
— Я не умею.
— Очень просто — это как театр. Притворяемся, что поженились. — Она ловко вытащила папин галстук и протянула ему. — Надень это на шею — и будешь моим мужем.
http://bllate.org/book/7021/663352
Готово:
