Ся Му рассмеялась, увидев серьёзное выражение лица Сяо Я. Отсюда до съёмной квартиры было недалеко — минут пятнадцать пешком, и она согласилась на просьбу девочки.
Проходя мимо мини-маркета, они заметили у входа холодильник с мороженым. Сяо Я всё время поглядывала на него, но не просила купить, а лишь сказала:
— Тётя, мне жарко от ходьбы.
Ся Му помолчала… и вдруг засмеялась. Вот оно что! Захотелось мороженого — вот и придумала повод вернуться пешком.
Правда, в парке развлечений они уже ели мороженое.
Она немного поколебалась, но всё же купила.
Ся Му взяла для Сяо Я рожок, а себе — старомодную ледяную палочку и, держа девочку за руку, пошла дальше, лизая мороженое.
В Пекине за ней поворачивались головы в девяти случаях из десяти, а здесь — тем более.
К таким взглядам прохожих она давно привыкла и уже не обращала внимания, сосредоточившись исключительно на своей ледяной палочке.
Такие палочки продавали ещё в их детстве, только тогда стоили они одну копейку, а теперь — целый юань. Она с младшей сестрой никогда не пробовали такого — каждый раз мороженое доставалось только младшему брату.
Тогда их самой заветной мечтой было заработать денег и наконец-то купить себе мороженое.
Зазвонил телефон — звонила соседка по комнате Сыту Тунтун.
Ся Му остановилась под тенью дерева, чтобы Сяо Я могла спокойно доедать мороженое, опершись спиной о ствол, и нажала кнопку ответа.
— Ся Му, ты в Пекине? Я послезавтра возвращаюсь. Давай сегодня вечером или завтра встретимся поужинать?
— Уже в тридцать шестом городе от центра, — с улыбкой ответила Ся Му.
— Ты в родном городке?
— Да.
— Тогда придётся ждать начала семестра.
Ся Му:
— В начале семестра я тебя угощаю. К тому времени получу зарплату — не воспользуешься случаем, так и не воспользуешься.
— Ладно, тогда уж точно хорошенько тебя обдеру! — тоже пошутила Сыту Тунтун. Она заметила, что Ся Му гораздо легче в общении, чем казалась поначалу. По внешности она выглядела такой холодной и недоступной, будто Эверест, до которого невозможно дотянуться.
— Ты гуляешь? — спросила Сыту Тунтун, услышав в трубке шум улицы.
— Нет, просто иду.
— Ну, мужчинам в вашем городке сегодня повезло.
— И женщинам тоже.
— Ха-ха, Ся Му, ты… — Сыту Тунтун чуть не сорвалась на ругательство, но вовремя спохватилась: ведь это не Чжу Чжу, с которой можно без стеснения переругиваться.
Ся Му было всё равно — ведь это была просто шутка. Она произнесла то, что Сыту Тунтун не договорила:
— «Не стыдно ли тебе?» — и тоже рассмеялась, слегка откусив ледяную палочку.
— Просто привычка ругаться с Чжу Чжу, — пояснила Сыту Тунтун. — Как только слышу такие слова, сразу хочется ответить. Кстати, Ся Му, там, у вас, наверное, очень красиво?
— Да, горы чистые, воды прозрачные, земля порождает таланты. Разве я сама не доказательство?
— Ха-ха! — Сыту Тунтун хохотала без остановки. — Ой, Ся Му, ты такая забавная! Почему мы раньше не общались так легко и весело?
Заговорив о «земле, порождающей таланты», Сыту Тунтун невольно спросила:
— Ся Му, ты точно решила остаться в Пекине? Не думала вернуться домой? Там ведь можно заботиться о родителях.
В трубке на мгновение воцарилось молчание. Ся Му тихо ответила:
— Нет. Раз уж с таким трудом выбралась из гор, кто захочет добровольно вернуться?
Сыту Тунтун заморгала, не зная, как реагировать. Она начала сомневаться, не задела ли Ся Му чем-то личным.
— А я-то хотела остаться в Пекине! — быстро перевела она тему. — Там ведь так здорово! Но родители против: говорят, что мне, ленивице, не место в мегаполисе — не смогу даже саму себя прокормить.
Она вздохнула:
— Завидую Чжу Чжу. У неё всё есть, ни о чём заботиться не надо.
Вспомнив про Чжу Чжу, она добавила:
— Кстати, послезавтра я еду к ней домой на несколько дней. Когда ты вернёшься из родного городка? Если будет время, заезжай в Шанхай! Чжу Чжу очень хочет, чтобы ты приехала.
Ся Му вежливо отказалась:
— После возвращения сразу начну работать. Может быть, в другой раз.
Сыту Тунтун сказала, что работа важнее, и всё равно ещё будет много возможностей повидаться. В этот момент к ней подошёл кто-то, и она поспешно попрощалась с Ся Му и положила трубку.
Ся Му снова взяла Сяо Я за руку и пошла дальше. По дороге из-под ив доносилось стрекотание цикад.
Городская суета осталась позади.
Из-за разницы во времени и занятости Цзи Сяньбэя они почти не общались — иногда только обменивались короткими «спокойной ночи».
Несколько дней в родном городке проходили просто и скучно.
Ся Нань тоже уволилась с работы на складе логистической компании. Вернувшись домой в тот полдень, она не могла скрыть радости. Ся Му поддразнила её:
— С ума сошла? Радуешься, что уволилась?
— Босс выплатил мне зарплату за эти дни и даже выдал всё пособие на жару за июль! — Ся Нань пересчитывала деньги в кошельке и не могла нарадоваться.
Ся Му удивилась:
— Но вы же работаете ночью. Откуда пособие на жару?
— Так бухгалтер сказала. Откуда мне знать?
Она помолчала, потом тихо спросила сестру:
— Слушай, знаешь, кто наш босс?
— Кто? — Ся Му, играя с Сяо Я, рассеянно спросила: — Из нашей деревни?
— Нет. Это твой одноклассник из средней школы, из самой богатой семьи в нашем уезде.
Голос Ся Нань стал тише, она даже не осмеливалась смотреть на сестру и пояснила:
— Я не знала раньше, узнала только после того, как устроилась на работу.
Ся Му передала Сяо Я куклу Барби и велела ей пойти играть в другую комнату. Затем спросила сестру:
— И что дальше?
— Ничего особенного. Просто относится ко мне с заботой, — поспешила объяснить Ся Нань. — Ах да, твой одноклассник уже женат, у него двое детей: старшему три года, младшему чуть больше года. Жена у него красивая, хотя, конечно, рядом с тобой и не сравнится.
Ся Му слегка улыбнулась, но больше ничего не сказала.
Она почти не помнила, как выглядел этот одноклассник. Помнила лишь, что в первом классе они сидели за одной партой. Он учился плохо и постоянно дрался в школе, а во втором году бросил учёбу и уехал с семьёй в уездный город заниматься бизнесом.
Последний раз она слышала его имя после экзаменов в университет.
Тогда она была уверена, что поступит в Цинхуа или Пекинский университет, ну в крайнем случае — в Жэньминьский. Так думали не только она сама, но и все учителя.
Но на выпускных экзаменах она провалилась и поступила лишь в пекинский университет Z.
Когда она пошла в старшую школу, родители были категорически против, настаивая, чтобы она устроилась на работу и копила деньги на дом для младшего брата.
Она долго уговаривала их, но родители стояли на своём.
Тогда она сказала им, что если поступит в Цинхуа или Пекинский, получит крупную премию от университета, района и даже города. Привела пример соседнего уезда, где один парень получил за поступление в Цинхуа более ста тысяч юаней.
Услышав о таких деньгах, родители наконец смягчились.
Три года в старшей школе она училась изо всех сил — даже в туалете зубрила английские слова.
Кто бы мог подумать, что на выпускных экзаменах всё пойдёт наперекосяк?
Поступить в университет Z — тоже неплохо, утешала она себя, думая, что в университете сможет продолжить учёбу и поступить в магистратуру Цинхуа или Пекинского.
Но родители не хотели платить за обучение.
В их глазах дочь всё равно выйдет замуж и станет членом чужой семьи, поэтому нет смысла тратить деньги на её образование. Они уже нашли жениха через сваху — того самого одноклассника.
Его семья была богата и готова дать приданое в семь–восемь десятков тысяч юаней.
За такие деньги в их местности можно было построить прекрасный дом. Мама считала, что если Ся Му выйдет за него, то дом для свадьбы брата будет обеспечен.
Но Ся Му мечтала выбраться из бедных гор и никак не собиралась мириться с судьбой простой замужней женщины, живущей в захолустье.
Она упорно настаивала на поступлении в университет.
Весь тот летний отпуск прошёл в родительских упрёках и ругани.
На первый курс она поехала благодаря студенческому кредиту. На проживание в первом семестре ей помогли сестра и зять, которые и проводили её до вокзала в городском центре.
Ся Нань убрала кошелёк и принесла тарелку свежей клубники.
— Давай не будем вспоминать прошлое, — сказала она, выбирая самые лучшие ягоды для сестры. — Попробуй, хозяйка сама выращивает.
— Сяо Я, иди клубнику есть! — позвала Ся Му в другую комнату.
Сяо Я была занята куклой и не обратила внимания.
Ся Нань спросила:
— Когда уезжаешь?
— В четверг утром уже нужно быть в городе.
— Хорошо, завтра схожу куплю тебе любимых ма-бинов, возьмёшь с собой.
На следующий день Ся Нань собралась покупать ма-бины. Ся Му предложила заодно сходить с Сяо Я в большой супермаркет. Ся Нань немного поколебалась, но, вспомнив о свежей зарплате, согласилась.
В отделе закусок Ся Му сразу заметила вафли «Ванвань Сяньбэй» и взяла две упаковки.
— Эй, зачем столько? Одной хватит! — Ся Нань вытащила одну упаковку из тележки.
Ся Му остановила её:
— Это для меня!
Услышав, что сестра хочет есть, Ся Нань больше не возражала.
— Тётя, а мне можно? — Сяо Я, стоя в тележке, с надеждой смотрела на Ся Му.
Ся Му мягко улыбнулась:
— Сяо Я, тебе нельзя это есть — станешь некрасивой.
Сяо Я заморгала, явно не веря.
— Ешь вот это, — Ся Му дала ей молочные бублики. — Посмотри, какие белые! От них становишься красивой.
Сяо Я обрадовалась и, обняв две упаковки бубликов, уселась в тележку.
Ся Нань ворчала:
— Эти слишком дорогие. Лучше бы купила кальциевые печенья.
— Я же тебе сказала: теперь у меня зарплата позволяет. Не жалей на ребёнка.
Ся Му купила Сяо Я ещё много шоколада.
Ся Нань посмотрела на ценник и почувствовала боль в сердце.
Домой они вернулись в одиннадцать утра. Ся Нань принялась готовить обед, а Ся Му осталась в комнате с Сяо Я. Та, уплетая закуски и глядя мультики, не обращала на неё внимания.
Ся Му открыла упаковку вафель и начала есть.
Вспомнив, что уже два дня не разговаривала по-настоящему с Цзи Сяньбэем, она вышла в другую комнату и отправила ему сообщение: [Спишь?]
Цзи Сяньбэй почти сразу перезвонил:
— Ещё нет. А ты? Чем занимаешься?
Ся Му услышала шум в трубке:
— Ты на улице?
— Да, — ответил он с паузой. — Сегодня вечером банкет.
— Тогда не мешаю.
— Ничего, основные дела уже закончены, — сказал Цзи Сяньбэй, показывая продавцу знак, чтобы тот не шумел.
Продавец понял и кивнул.
— Ты что-то ешь? — спросил он.
— Да. Угадай, что?
— Конфеты?
— Нет.
Цзи Сяньбэй услышал в трубке хруст:
— Не знаю. У вас там столько местных вкусняшек, названий которых я и не запомню.
— Сяньбэй. Ем вафли «Сяньбэй».
— … — Цзи Сяньбэй спросил: — Скучаешь?
— Нет. Рядом со мной столько «Сяньбэй», ты пока не нужен.
Цзи Сяньбэй поперхнулся.
Продавец всё ещё держал два платья разных цветов, ожидая выбора.
— Видел красавицу, — сказал он Ся Му.
— И что? Ослеп, наверное?
— … — Цзи Сяньбэй рассмеялся. — На ней очень красивое платье. Угадай, какого цвета? Если угадаешь, куплю тебе такое же.
— Дай хоть диапазон.
— Нет диапазона.
— Голубое, как озеро.
Цзи Сяньбэй мягко усмехнулся:
— Не угадала. Ладно, не сейчас. Подошёл друг.
— Хорошо. Увидимся послезавтра.
Ся Му повесила трубку.
Цзи Сяньбэй посмотрел на платья в руках продавца — ни одно не подходило. Он взглянул на часы: через час нужно быть на совещании.
Он редко ходил по магазинам и не следил за новинками брендов.
Искать голубое платье в других магазинах было уже некогда. Он набрал Тан Вэньси и кратко объяснил ситуацию.
Тан Вэньси чуть с ума не сошёл:
— Брат, это всего лишь платье! Можно было купить любое, зачем так за ней ухаживать?
Цзи Сяньбэй ответил:
— Между нами не нужно никого «ухаживать». Но если могу что-то сделать — сделаю.
Тан Вэньси спросил:
— А если в Нью-Йорке ни в одном бутике не окажется такого цвета?
— Тогда не судьба. Главное — стараться.
Тан Вэньси помолчал несколько секунд, но всё же нашёл человека, который решил вопрос.
Цзи Сяньбэй поспешил в флагманский магазин за платьем и в пути получил сообщение от Ся Му: [Я передумала.]
[??] — не понял Цзи Сяньбэй.
http://bllate.org/book/7019/663176
Готово:
