«Кто пьёт воду, тот знает — тёплая она или холодная», — сказал Лу Линь по дороге домой, не скрывая от Цзян Янь своих мыслей. — Ты всё равно не можешь вмешиваться в чужую жизнь.
— Просто чувствую себя полной неудачницей, — уныло ответила Цзян Янь.
Лу Линь припарковал машину у её подъезда и спросил:
— Вы с Ли Хуном ведь давно уже в ссоре?
Цзян Янь недоумённо посмотрела на него:
— А?
Он закурил, сделал глубокую затяжку и неторопливо произнёс:
— Он работает в компании твоего отца. Все эти менеджеры и директора относятся к тебе с таким почтением.
Цзян Янь глубоко вдохнула и недоверчиво уставилась на Лу Линя:
— Ты хочешь, чтобы я из личной неприязни попросила господина Лю уволить его?
— Я ничего не сказал, — пожал он плечами. — Делай, как считаешь нужным.
— Какой же ты злой, братец Лу.
— Уже поздно, — сказал Лу Линь.
Едва он это произнёс, Цзян Янь внезапно сжала его руку.
За окном изредка мелькали прохожие, ночь была тихой, а серп месяца низко висел за облаками.
Её рука была слегка прохладной, и прикосновение к нежной коже тыльной стороны его ладони напоминало гладкость шёлка. Никаких слов или действий не требовалось — одного лишь этого прикосновения хватило, чтобы между ними вспыхнула дрожь возбуждения.
Они так немного постояли, после чего Цзян Янь убрала руку.
В эту ночь дул лёгкий прохладный ветерок.
Цзян Янь нажала кнопку, и окно автомобиля медленно закрылось, герметично отрезав их от внешнего мира.
Лу Линь огляделся и с недоумением спросил:
— Зачем закрыла окно?
Цзян Янь совершенно открыто ответила:
— Хотела быть поближе к тебе.
Лу Линь молча сидел на месте, опустив глаза. Цзян Янь впервые заметила, что у него такие длинные ресницы, мягко прикрывающие глаза.
Воздух в салоне постепенно нагревался от молчания, дышать становилось всё труднее, и лицо его начало покрываться лёгким румянцем.
Непослушная рука Цзян Янь скользнула вверх по тыльной стороне его ладони. Убедившись, что Лу Линь не реагирует, она осмелела ещё больше: её пальцы проскользнули под край рубашки, коснулись упругой кожи, плотных мышц живота, затем — груди.
Твёрдой, словно сталь.
Дыхание Лу Линя сбилось, сердце заколотилось, и он почувствовал себя совершенно беспомощным под её нежными прикосновениями.
Совсем плохо.
Он собрался с духом и глухо произнёс:
— Не смотри, где не следует… Не слушай, где не следует… Не трогай, где не следует…
— Хорошо, — сказала Цзян Янь и вынула руку.
— …
Что за чёрт? Почему-то даже немного жаль стало. Наверное, просто устал.
Она улыбнулась, решительно вышла из машины и ушла, даже не обернувшись, оставив Лу Линя одного в салоне с бурлящими эмоциями.
Эта женщина чересчур дерзкая.
К удивлению Цзян Янь, У Ли всё же развелась.
Во время интервью она сказала:
— Мне кажется, ты была права. Семья, конечно, важна, но только при условии взаимного уважения и понимания. А не когда тебя постоянно обижают, потом извиняются, а ты снова и снова прощаешь.
— Надеюсь, мои слова поддержат женщин с похожим опытом. Нужно видеть реальность такой, какая она есть. Уступки и терпение не помогут. Чем больше ты отступаешь, тем безрассуднее они становятся.
— Сейчас я уже разведена и устроилась работать учительницей в начальной школе. Живу одна с ребёнком. Она ещё маленькая и, возможно, не понимает моего выбора, но я верю — однажды она всё поймёт.
Цзян Янь собиралась замазать лицо У Ли, но та решила смело выступить сама, чтобы вдохновить других женщин, которые до сих пор молчат из страха и сомнений. Она хотела показать им, что терпение — не выход, и даже разведённая женщина средних лет может прекрасно жить дальше.
Муж У Ли, Ли Хун, хоть и хорошо справлялся с работой, всё равно был уволен. И не потому, что Цзян Янь что-то сказала. Просто после выхода программы в компании разгорелся настоящий скандал: коллеги никак не могли поверить, что этот человек, всегда выглядевший в офисе образцом порядочности, дома превращается в настоящего зверя.
Такого сотрудника, каким бы успешным он ни был, компания больше держать не могла.
После выпуска программы о домашнем насилии редакция долгое время получала множество писем и звонков. Многие женщины, годами терпевшие побои, наконец набрались смелости рассказать о своей боли.
А тема свадебных церемоний, которую ранее подняла Мэн Ша, в этой волне общественного протеста против насилия оказалась похожей на маленький камешек, брошенный в глубокую воду: все весело посмотрели, но ничего не изменилось.
Сун Сивэнь специально отметил Цзян Янь на собрании в редакции, призвав всех брать с неё пример и никогда не забывать о профессиональной совести журналиста.
В тот вечер, закончив правку материалов, Цзян Янь отправилась в туалет подправить макияж.
— Цзян Янь, ещё не уходишь? — раздался за спиной тонкий голосок, когда она собиралась уходить.
Цзян Янь подняла глаза. К ней подходила Мэн Ша.
Конфликт между ними теперь точно не разрешить.
Мэн Ша подошла и тоже достала косметичку, чтобы подкраситься. Кожа у неё была хорошая, но навыки макияжа оставляли желать лучшего: брови были выщипаны в модную «прямую линию», но получилось так, будто над лбом торчат два меча.
Выглядело ужасно.
Цзян Янь вымыла руки и уже собиралась уйти.
— Ещё не уходишь?
— Как раз собираюсь.
— На этот раз, сестрёнка Янь, ты совсем заслонила всех собой, — с улыбкой сказала Мэн Ша, нанося помаду. — Главный редактор только что вызвал меня в кабинет и велел поучиться у тебя. В будущем, надеюсь, ты не откажешь мне в совете!
Цзян Янь убрала свою чёрную помаду и спокойно ответила:
— Конечно. Я всегда рада помогать новичкам, если у них есть стремление расти.
Она положила косметичку и повернулась, чтобы уйти.
Мэн Ша натянуто улыбнулась:
— Цзян Янь, есть одна вещь, которую, возможно, не стоит говорить…
— Тогда не говори.
— …
Мэн Ша помолчала, но всё же выпалила:
— Я заметила, что с твоего возвращения ты сильно поправилась.
Цзян Янь резко остановилась.
Мэн Ша продолжила:
— Наверное, вода и воздух Цзянчэна слишком питательны. Посмотри, всего-то прошло немного времени, а твоё лицо стало заметно круглее!
Цзян Янь сразу поняла: это была завуалированная грубость.
Она невозмутимо улыбнулась:
— Да, лицо стало круглее — теперь лучше в кадре. А вот ты, кажется, ни разу ещё не попадала в эфир.
Лицо Мэн Ша мгновенно потемнело. Она судорожно сжала косметичку, но всё же попыталась сохранить улыбку, что лишь придало ей жалкий вид.
Цзян Янь знала: она попала точно в больное место. Мэн Ша действительно ни разу не появлялась перед камерой.
Спокойно пройдя мимо неё, Цзян Янь вышла из здания. Осенний ветерок освежил её лицо, и усталость как рукой сняло.
У подъезда телестудии её уже ждал Дуань Нань за рулём своего эффектного чёрного «Феррари».
Цзян Янь села в машину и начала рыться в бардачке.
— Где мой прибор для коррекции овала лица?
— Вот он, — Дуань Нань, не отрываясь от дороги, вытащил из нижнего отделения её любимый гаджет.
— Как она посмела сказать, что я поправилась! Что у меня лицо распухло! — возмутилась Цзян Янь. Весь её королевский апломб, с трудом сохранённый перед Мэн Ша, теперь полностью испарился.
Дуань Нань бросил на неё взгляд:
— Кто тебя разозлил?
— Коллега по работе. У нас давние трения. Намекнула, что у меня лицо раздулось.
Дуань Нань ласково потрепал её по голове:
— Не злись. Просто завидуют красоте моей Янь.
Цзян Янь достала зеркальце, подбородком приподняла лицо и внимательно осмотрела себя:
— Правда поправилась?
Дуань Нань мельком взглянул на неё. Она нервничала, усиленно водя по лицу прибором для коррекции овала.
С детства она любила наряжаться, носила розовые платьица в европейском стиле и гордо щеголяла, словно маленькая принцесса. С возрастом её красота стала ещё ярче и острее.
Дуань Нань наблюдал за ней с самого детства — с тех пор, как она превратилась из маленькой принцессы в настоящую королеву.
— С твоей фигурой, — с усмешкой сказал он, — в ночном клубе ты бы легко стала королевой вечера!
— Не скромничай, — засмеялась Цзян Янь. — Первую половину комплимента принимаю. Спасибо, братец Дуань.
Дуань Нань был заядлым гедонистом, завсегдатаем светских раутов и заведений, где царят удовольствия. Он встречался со множеством женщин и, хотя не был сентиментален, всегда щедро одаривал своих подруг — покупал сумки, одежду, не моргнув глазом тратил десятки тысяч. Но единственной, ради которой он готов был снизойти до уговоров и нежностей, была Цзян Янь.
Другие видели в ней недосягаемую богиню, боялись подойти. Но на самом деле Цзян Янь была простодушной и легко поддавалась утешению — достаточно было пары слов или шутки, чтобы она расцвела улыбкой и радовалась весь день.
Поэтому Дуань Нань и не мог понять, как Лу Линь — такой упрямый, прямолинейный и даже колючий — умудрился так долго быть рядом с ней.
Дело не в том, что у него хороший характер. Просто Цзян Янь — хорошая.
Остальные этого не видели. А Дуань Нань видел. Поэтому он безумно завидовал Лу Линю.
Завидовал — но не ненавидел. Ведь Лу Линь был человеком, которого Цзян Янь любила всей душой.
Цзян Янь, склонившись над телефоном, увлечённо искала в интернете способы уменьшить лицо.
— Хватит думать об этом, — небрежно бросил Дуань Нань. — Даже если станешь кошкой с пухлой мордочкой — разве это плохо?
— Если стану кошкой с пухлой мордочкой, братец Лу меня бросит, — проворчала Цзян Янь.
— Если он тебя бросит, я тебя возьму.
— Говоришь так, будто я выйти замуж не могу, — фыркнула Цзян Янь. — Выходить за тебя? Стану восемнадцатой наложницей?
— Восемнадцатой?! — театрально воскликнул Дуань Нань. — Ты слишком скромно оцениваешь твоего братца Дуаня! Сейчас очередь, по крайней мере, дошла бы до пятьдесят восьмой наложницы!
— Ах! — Цзян Янь потянулась, чтобы ущипнуть его за ухо. — От имени партии и народа я уничтожу тебя, пережиток феодализма!
— Эй, не отвлекай! Я за рулём! — серьёзно сказал Дуань Нань.
Цзян Янь прекратила дурачиться.
— Поедем в ресторан, — предложил Дуань Нань, выезжая на эстакаду. — Шеф-повар с тремя звёздами Мишлен сейчас в Цзянчэне — удачно успел забронировать столик. Приехал специально за тобой.
Ресторан был настоящим французским заведением: элегантные мужчины и женщины в вечерних нарядах, звуки фортепиано, лёгкая музыка.
Бутылка «Лафита» 1978 года отражала в бокале изящное лицо Цзян Янь.
Дуань Нань неторопливо резал на тарелке фуа-гра, спокойно и умиротворённо наслаждаясь каждым кусочком. Он ел очень медленно — даже самый маленький кусочек мяса тщательно пережёвывал, так что к тому моменту, как у Цзян Янь на тарелке почти ничего не осталось, он едва начал ужин.
От этого она даже почувствовала себя неловко — будто ведёт себя не по-аристократски.
Этот мужчина оставался для неё загадкой. То он погружён в мир удовольствий и роскоши, то — в уединённую простоту, словно монах.
Дуань Нань протянул ей телефон:
— Посмотри фотографии с праздника в нашей школе на прошлой неделе.
Он инвестировал в школу надежды и занимался благотворительностью не только деньгами, но и лично часто ездил в деревни.
На экране Дуань Нань в красной спортивной футболке стоял среди детей с загорелыми лицами, одетых в одинаковую форму. Их улыбки сияли, как подсолнухи на солнце.
Цзян Янь, держа вилку в левой руке, правой листала фотографии.
На одной он участвовал в эстафете и с искажённым от усилия лицом бросался к финишу; на другой — играл в баскетбол; на последней — лежал в луже грязи, а дети пытались его вытащить…
Даже глядя на эти статичные снимки, Цзян Янь чувствовала, как весело и шумно было тогда на празднике.
Атмосфера снимков заразила и её. Она вернула телефон и невольно сказала:
— Здорово! В следующий раз возьми меня с собой.
— Я хотел пригласить тебя и на этот раз, — объяснил Дуань Нань, — но ты была занята делами в доме престарелых.
Цзян Янь отложила нож и вилку:
— Кстати, давай я сделаю о тебе интервью — расскажу о вашей школе, призову общество обратить внимание на такие проекты.
Дуань Нань выпрямился и слегка кашлянул:
— Образцовый молодой предприниматель, совесть эпохи… Надеюсь, напишешь достойно.
— Да брось, — засмеялась Цзян Янь. — Похвалил — и сразу на седьмом небе.
Вино лилось рекой, и бутылка «Лафита» уже наполовину опустела.
http://bllate.org/book/7017/663068
Готово:
