Увидев Шэн Вэйюй здесь, Сюй Сы не поверила своим глазам. Она решила, что та тоже пришла в качестве спутницы, и спросила, с кем именно.
Шэн Вэйюй и так уже злилась на Чжоу Линьлиня за то, что он обманом заставил её выступать в роли его дамы, и чувствовала себя унизительно. Разумеется, она не собиралась объяснять всё Сюй Сы и лишь уклончиво бросила: «С другом».
Но Сюй Сы не собиралась отступать. То и дело она язвительно поддразнивала:
— Неудивительно, что ты так красива — умеешь заводить влиятельных друзей!
Шэн Вэйюй не понимала: разве участие в обычном вечере делает человека «влиятельным»? Однако саркастический тон Сюй Сы был невыносим. В консультационном центре терпеть грубости ещё можно, но сейчас она находилась в доме Чжоу — на своей территории! Почему она должна молчать?
Поэтому Шэн Вэйюй резко ответила. За время, проведённое рядом с И Янем, она мало чему научилась, но холодный тон усвоила отлично. Её слова прозвучали так ледяно, что Сюй Сы побледнела, а затем покраснела от злости.
Шэн Вэйюй ожидала, что Гао Ижань встанет на сторону своей девушки, но, к её удивлению, тот напротив заступился за неё и попросил Сюй Сы не капризничать.
Сюй Сы и так была вне себя от унижения, а теперь ещё и собственный парень поддерживает постороннюю! Она мгновенно вышла из себя, забыв даже играть роль невинной белоснежки, и прямо спросила Гао Ижаня:
— Ты, случайно, не влюбился в Шэн Вэйюй?
Шэн Вэйюй ещё ничего не успела сказать, а эта пара уже устроила перепалку, привлекая внимание окружающих.
Картина выглядела предельно ясной: двое спорят, рядом красивая женщина. Любой сочтёт это классической сценой — изменщик, его любовница и обманутая возлюбленная ловит их с поличным.
Шэн Вэйюй не обращала внимания на любопытные взгляды зевак. Но ведь сейчас они находились в доме Чжоу! Если скандал разрастётся, пострадает не только её репутация, но и честь семьи Чжоу.
Она помассировала переносицу и прервала их ссору:
— Вы всё ещё на вечеринке. Если у вас есть вопросы, пожалуйста…
— Какое тебе до этого дело! — резко оборвала её Сюй Сы. — Шэн Вэйюй, ты, наверное, сейчас торжествуешь? Мой парень защищает тебя! Очень довольна, да?
Шэн Вэйюй уже не выдержала её бесцеремонного поведения:
— Простите, но мне кажется, ваш парень просто на стороне справедливости, а не родственных связей.
— Ха! Справедливость?! — фыркнула Сюй Сы. — Да он просто в тебя втюрился! Сначала Хэ Тин, теперь Гао Ижань… Скажи-ка, какая ты там лисица-перерожденка, если все мужчины падают к твоим ногам?
— Сюй Сы! — рявкнул Гао Ижань, явно рассерженный. Он извиняющимся тоном добавил, обращаясь к Шэн Вэйюй: — Простите, она перебрала с алкоголем.
— Я не пьяна! — Сюй Сы даже не собиралась сходить с высокого коня и вместо этого обвинила самого Гао Ижаня, пытавшегося её прикрыть: — Гао Ижань, не думай, будто я не замечаю! С самого начала ты постоянно расспрашивал меня о Шэн Вэйюй! Неужели ты не понимаешь, что сам в неё влюбился, этот чертов соблазнитель…
— Пах!
Резкий звук пощёчины оборвал её яростную тираду.
Зрители, наблюдавшие за происходящим, невольно ахнули: оказывается, эта красивая девушка — настоящий огонь!
Сюй Сы, получив удар, резко повернула голову в сторону и с недоверием уставилась на Шэн Вэйюй:
— Ты ударила меня?
Шэн Вэйюй холодно посмотрела на неё:
— Этот удар — за твои безумные слова. Я терпеть не могу слово «лисица». Мы обе женщины, так почему же ты так легко оскорбляешь других женщин?
Сюй Сы задрожала от ярости и бросилась отвечать той же монетой, но Шэн Вэйюй перехватила её запястье в воздухе и добавила ещё одну пощёчину — теперь на второй щеке тоже проступил яркий отпечаток.
Шэн Вэйюй была выше Сюй Сы и сверху с презрением взглянула на неё:
— А этот удар — за то, что ты позволяешь себе истерику в неподходящем месте, портишь день рождения моему брату и позоришь наш дом Чжоу.
Гао Ижань на этих словах замер, поражённый её статусом.
Но Сюй Сы уже потеряла всякое самообладание и ничего не слышала. Краем глаза заметив за спиной Шэн Вэйюй бассейн, она в ярости рванула её назад.
Шэн Вэйюй стояла на тонких каблуках и не устояла на ногах. Подскользнувшись на краю бассейна, она почувствовала, как Сюй Сы изо всех сил вырвалась и толкнула её. От мощного толчка и инерции Шэн Вэйюй безнадёжно полетела в воду.
Почти сразу после её падения в бассейне раздалось ещё три всплеска.
Шэн Вэйюй, захлёбываясь водой и теряя ориентацию, вдруг оказалась в крепких объятиях. Кто-то обхватил её за талию и потащил к поверхности.
В этот самый момент ей пришла в голову одна мысль.
«Всё пропало… И Янь здесь. Теперь я окончательно опозорилась».
— Кхе-кхе-кхе…
Шэн Вэйюй вытащили на борт бассейна, и она, ухватившись за край, судорожно закашлялась.
Человек позади поддерживал её за поясницу, помогая выбраться на сушу. К счастью, сегодня она надела платье, которое не слишком легко раскрыть секреты, даже мокрое.
Но всё равно выглядела она жалко — настоящая мокрая курица.
Под таким количеством глаз, при всеобщем внимании — позор просто немыслимый.
Шэн Вэйюй, продолжая прикрывать рот ладонью и кашляя, тревожно искала глазами И Яня, одновременно боясь его увидеть.
Внезапно на её плечи опустился мужской пиджак — тёплый, ещё хранящий тепло тела, и с привычным свежим ароматом.
Шэн Вэйюй машинально подняла голову и встретилась взглядом с парой спокойных чёрных глаз.
Их обладатель выглядел крайне недовольным: весь мокрый, с каплями воды, стекающими по напряжённой линии подбородка.
Шэн Вэйюй внутренне вздрогнула: она не знала, чего ей удивляться больше — тому, что И Янь стоит рядом, или тому, что он тоже полностью промок.
Тем временем Гао Ижань, который тоже прыгнул в бассейн, но не успел её поймать, подошёл ближе. Он тоже был весь мокрый и капал водой, но выражение лица было обеспокоенным:
— Госпожа Шэн, с вами всё в порядке?
Он протянул руку, чтобы помочь ей встать, но кто-то перехватил её раньше.
И Янь обошёл Шэн Вэйюй сзади, подхватил её под руку и помог подняться.
Со стороны казалось, будто он просто опередил Гао Ижаня, но тот чётко видел, как И Янь намеренно притянул Шэн Вэйюй к себе, искусно избегая его протянутой руки.
Гао Ижань нахмурился. Он вдруг вспомнил: когда прыгал в бассейн, он был ближе всех к месту падения Шэн Вэйюй и почти схватил её за руку, но вдруг что-то резко оттянуло её в сторону — всего на несколько сантиметров, и его пальцы лишь скользнули по её прядям. Когда он вынырнул, Шэн Вэйюй уже была у бортика в объятиях этого мужчины.
И Янь поставил Шэн Вэйюй на ноги, лицо его было мрачнее тучи. Убедившись, что с ней всё в порядке, он перевёл ледяной взгляд на виновницу происшествия. Его и без того холодные глаза теперь метали ледяные иглы, пронизывающие до костей:
— Скажите, мисс, чья вы спутница?
Сюй Сы к этому моменту уже пришла в себя и испугалась. Его вопрос привёл её в ещё большее замешательство, и она инстинктивно посмотрела на Гао Ижаня, прося помощи.
Гао Ижань, хоть и был зол, всё же вспомнил, что они пока ещё пара, и именно он привёл её сюда. Поэтому он вмешался:
— Прошу прощения, моя девушка сегодня немного перебрала с алкоголем и вышла из себя.
Сюй Сы тут же воспользовалась подвернувшейся возможностью:
— Простите меня! Я под действием алкоголя приняла госпожу Шэн за соперницу и подумала, что она снова хочет отбить у меня Ижаня…
— Смешно, — раздался голос Чжоу Линьлиня, который тоже подошёл, весь мокрый.
Он встал перед Сюй Сы и с высокомерным презрением взглянул на неё:
— Люди дома Чжоу, если хотят чего-то, не нуждаются в том, чтобы это отбирать.
Эта фраза была ударом сразу по двоим: он намекнул, что в его глазах Гао Ижань — всего лишь вещь, и насмехался над тем, как высоко Сюй Сы ставит себя и своего парня.
Лицо Гао Ижаня стало мрачным, но он знал, что виноват сам, и промолчал:
— Молодой господин Чжоу, простите, что нарушил ваш праздник.
Сюй Сы, услышав, как Гао Ижань назвал Чжоу Линьлиня «молодым господином Чжоу», поняла, что перед ней сам именинник. Она в ужасе опустила голову и замерла на месте. Но в голове крутилась одна мысль: ведь во время ссоры Шэн Вэйюй сказала, что это день рождения её брата… Значит, этот молодой господин — её брат?
Пока Сюй Сы была в шоке, Чжоу Линьлинь фыркнул и уже собрался что-то добавить, но вдруг Шэн Вэйюй произнесла:
— Я подвернула ногу.
Он тут же замолчал и развернулся, чтобы осмотреть её, но в этот момент увидел, как И Янь берёт Шэн Вэйюй на руки.
И Янь проносил её мимо, но на мгновение остановился и, повернувшись к Чжоу Линьлиню, коротко бросил:
— Разберись как следует.
Чжоу Линьлинь: «…»
Он проводил взглядом И Яня, уносящего Шэн Вэйюй, и вспомнил, как тот только что приказал ему, будто он его подчинённый. Злость внутри него вспыхнула с новой силой.
Резко обернувшись, он уставился на Гао Ижаня — взгляд стал куда яростнее прежнего.
**
И Янь отнёс Шэн Вэйюй в её комнату. Это ведь её собственный дом, поэтому не нужно было никого просить — едва они вошли, как уже появились служанки, готовые помочь ей переодеться.
И Янь собрался уходить, но Шэн Вэйюй схватила его за руку.
Она покусала губу, долго колебалась и наконец выдавила:
— Ты сейчас уйдёшь?
Ей было очень тревожно. Она не знала, сколько И Янь уже узнал о её связи с домом Чжоу.
Никогда бы она не подумала, что тайна, которую она так тщательно скрывала, вскроется именно так.
Она боялась, что, узнав правду о её происхождении, И Янь начнёт относиться к ней иначе — так же, как те люди на первом балу в доме Чжоу, куда она попала много лет назад.
— Сначала переоденься, — спокойно произнёс мужчина над её головой, без тени эмоций.
Шэн Вэйюй не услышала отрицания и сразу подумала, что между ними теперь пропасть. Конечно, даже в наше время многие всё ещё предвзято относятся к внебрачным детям — ведь это символ измены, знак неверности.
Она опустила руку и печально склонила голову:
— Ты…
— Через некоторое время зайду проверить твою ногу.
Она не успела договорить: «Будь осторожен по дороге домой», как он снова заговорил — как неожиданная контратака, но такая, от которой сердце её радостно забилось.
Шэн Вэйюй обрадовалась до невозможного и даже растерялась:
— Т-тогда и ты переоденься… Увидимся через тридцать минут.
И Янь опустил на неё взгляд:
— Хорошо.
И Янь вышел из комнаты, и тут же кто-то проводил его в гостевые покои, где уже были приготовлены комплекты костюмов — будто всё заранее предусмотрели.
Он переоделся, высушив волосы, и потратил на это всего минут пятнадцать. Но не спешил идти к Шэн Вэйюй, а остался в комнате, будто чего-то ожидая.
Вскоре раздался стук в дверь.
И Янь встал и открыл. За дверью стояла пара людей среднего возраста, хорошо сохранившихся и элегантных — их внешность была настолько выдающейся, что затмевала даже многих молодых людей.
Мужчина посмотрел на И Яня с явной неприязнью:
— Так ты и есть И Янь?
А тем временем Шэн Вэйюй, подвернув ногу и опасаясь, что тридцать минут пролетят незаметно, лихорадочно переодевалась при помощи двух служанок, суетливо сушила волосы и подправляла макияж.
Одна из служанок была пожилой женщиной лет пятидесяти с лишним. Она работала в доме Чжоу ещё до того, как Шэн Вэйюй появилась в семье, и практически видела, как росли Чжоу Линьлинь и Шэн Вэйюй.
Все, кто долго служил в доме Чжоу, знали: у этой пары детей, хоть они и кажутся совершенно разными — один холодный, другой горячий, — есть общая черта, присущая всем Чжоу: спокойная уверенность. В любой ситуации они держатся прямо, с достоинством и самообладанием.
Но сейчас обычно невозмутимая Шэн Вэйюй так разволновалась, что чуть не накрасила брови подводкой для глаз. Это удивило служанку. Однако, прожив долгую жизнь и зная людские нравы, та сразу поняла без слов: тот господин, вероятно, и есть будущий зять их семьи.
Ровно через тридцать минут И Янь, будто отмеряя время по часам, постучал в дверь комнаты Шэн Вэйюй.
http://bllate.org/book/7004/662098
Готово:
