Молодой господин такой добрый.
Афу чувствовала, что очень любит молодого господина.
Сун Синь тоже редко бывал в таком хорошем настроении и даже съел лишних два кусочка риса.
И ещё кусочек мяса.
Но едва проглотив его, Сун Синь тут же пожалел.
От мяса ему по-прежнему становилось дурно — жирное, тошнотворное.
Не успев ничего сообразить, он просто схватил белую чашу Афу и сделал большой глоток грушевого отвара, чтобы смыть изо рта эту тошнотворную жирную пелену.
Так он избежал рвоты и не дал Афу повода посмеяться над ним.
Когда Сун Синь пришёл в себя и поставил чашу на стол, он вдруг заметил, что Афу неотрывно смотрит на него.
Она как раз весело ела, и её пухлые губки блестели от жирного бульона, отчего она казалась особенно милой и оживлённой.
— На что смотришь? — спросил Сун Синь, чувствуя неловкость, и нахмурился, крепче сжав чашу в руке.
— Мо… молодой господин, это же моя… — Афу протянула пальчик и робко указала на чашу.
Сун Синю стало ещё неловчее.
Хотя Афу ещё молода и ничего не понимает в отношениях между мужчиной и женщиной…
Но он-то понимает!
Его родители, господин и госпожа Сун, всю жизнь жили в любви и согласии, и с детства Сун Синь впитал в себя понимание определённых вещей.
Поэтому сейчас его лицо горело.
Встретившись взглядом с наивными, чистыми глазами Афу, он покраснел ещё сильнее.
Сун Синь слегка кашлянул и поправил:
— Какая твоя, какая моя? Всё в этом поместье принадлежит семье Сун.
Афу моргнула и жалобно сказала:
— Хорошо, молодой господин. Тогда… тогда я могу хоть глоточек отпить?
Сегодня блюда были особенно острыми, и от еды губки и щёчки Афу покраснели.
Её влажные глаза полны были мольбы — ей так хотелось глотнуть грушевого отвара, чтобы унять жгучую остроту.
Сун Синь понял, что Афу смотрела на него не из-за чего-то другого, а просто потому, что ей было остро. Он почувствовал ещё большую неловкость.
Как же неловко! Опять опозорился!
Он поставил чашу перед Афу с видом крайнего неудовольствия:
— Смотри на себя — совсем безвольная.
Афу с наслаждением пригубила отвар и радостно прищурилась, улыбаясь так сладко, что сердце таяло.
Случайный взгляд Сун Синя упал на след от её пухлых губок — прямо там, где он сам только что пил.
Его лицо снова незаметно покраснело.
…
В мгновение ока наступило конец июня, и жара окончательно вступила в свои права.
Солнце палило нещадно, воздух дрожал от зноя, и даже звуки чтения в кабинете казались сонными, не в силах перебороть душную усталость.
Афу, обычно такая резвая и бойкая, в последнее время тоже будто увяла. Она подражала Сун Синю и лежала на столе, еле приподнимая веки.
Когда Сун Синь сам спал, ему это не мешало, но теперь, увидев, как Афу копирует его позу, он почувствовал одновременно и раздражение, и умиление. Он потыкал пальцем её щёчку:
— Ты зачем за мной повторяешься, а не учишься?
— Так жарко, молодой господин… — Афу высунула язычок, розовый и нежный, совсем как у жёлтой дворняжки, которую Сун Синь видел у деревенского колодца.
Правда, у Афу это выглядело куда милее.
— Жарко? А мне нет, — поднял бровь Сун Синь, и на его холодном лице не было и тени раздражения.
Честно говоря, он действительно не боялся жары.
Возможно, из-за слабого здоровья он боялся только холода.
А вот Афу, здоровая и крепкая, особенно плохо переносила зной.
Она кивала, как цыплёнок, клевавший зёрнышки, и её личико напоминало побитый инеем баклажан:
— Молодой господин, вы такой сильный! Афу уже совсем расплавилась.
Получалось, что, хотя его здоровье и подводит, его всё равно хвалят за силу.
Афу была так мила, что Сун Синю стало приятно на душе.
Он прикусил уголок губы и, не в силах оторваться, продолжил тыкать пальцем в её мягкую щёчку:
— А как ты обычно спасаешься от жары?
Глаза Афу вспыхнули:
— Купаться! Молодой господин, давайте пойдём купаться!
Раньше, когда становилось жарко, Афу вместе с Сяо Чжэн-гэ’эром ходила купаться в ручей за рощей. А если рядом были взрослые, то даже смела заплывать в реку.
Но в этом году Сяо Чжэн-гэ’эр уехал, а Афу начала учиться грамоте, так что ещё ни разу не была у воды.
Неудивительно, что ей так жарко.
Афу сияющими глазами смотрела на Сун Синя, словно маленькая собачка, которая ждёт, когда хозяин выведет её погулять.
Сун Синь…
Она была чертовски мила.
Но как же теперь сказать ей, что он не умеет плавать?
Стыдно.
Неужели сегодня снова придётся опозориться?
Перед таким сияющим взглядом Афу произнести «я не умею плавать» было невероятно трудно.
Он не хотел гасить свет в её глазах.
Поэтому отвёл взгляд и подыскал другое объяснение:
— Сегодня ещё занятия. Пойдём в другой раз.
Афу сидела на стуле, болтая ножками, и тут же оживилась, выпрямилась и, улыбаясь, показала ямочки на щёчках:
— Хорошо, молодой господин! Тогда сегодня Афу будет прилежно слушать уроки.
Ранее вялая Афу вдруг ожила и весь день слушала уроки, будто ей влили в жилы живительную силу.
Сун Синь думал, что дети быстро забывают, и Афу завтра уже не вспомнит про купание.
Но на следующий день, во время перерыва, Афу сообщила ему, что госпожа Ван уже приготовила ему купальную одежду и стоит только дождаться, когда учитель даст им полдня выходного, чтобы отправиться к ручью.
Сун Синь тут же перевёл взгляд на Куй Чжэна, который сидел впереди и, прикрывшись книгой, якобы спал.
Он как раз думал, как бы незаметно помешать учителю дать им выходной.
Но старик, оказывается, не спал вовсе. Он тут же опустил книгу, открыл глаза и улыбнулся:
— Афу хочет купаться? Отличная мысль! На улице жара, от учёбы легко устать, и вы ведь столько дней подряд занимались без отдыха. Давайте завтра дам вам выходной.
Сун Синь… Разве не ходили слухи, что этот старик из Пекина упрям как осёл и никогда ни на что не соглашается?
Афу засияла, её глаза превратились в полумесяцы, а ямочки заиграли от радости:
— Какой вы добрый, учитель! Спасибо вам!
Сун Синь кашлянул и серьёзно сказал:
— Нельзя. Сегодняшнюю главу я не понял и прошу учителя завтра объяснить её ещё раз.
Это сказал Сун Синь, который никогда не читал и не слушал, а спал с самого начала занятий до самого конца.
Куй Чжэн странно посмотрел на него.
Афу тоже повернулась к Сун Синю с растерянным взглядом.
Подожди-ка…
Эту главу…
Молодой господин вообще её слышал?
Афу отлично помнила, что молодой господин всё время спал.
Выходит, он умеет слушать, даже когда спит?
Какой он умный!
Растерянный взгляд Афу постепенно сменился восхищением и сиянием.
…
Когда сгущались сумерки, Сун Синь велел Афу собрать вещи и побыстрее вернуться в Западное крыло, чтобы она не боялась идти по тёмной дороге с фонарём.
После ухода Афу Сун Синь отправился в баню.
Он специально велел Сюн Вэй принести побольше ароматную деревянную ванну из камфорного дерева.
Сюн Вэй ничего не заподозрила — подумала, что молодой господин растёт и старая ванна ему уже мала.
Она и не догадывалась, что Сун Синь решил потихоньку тренироваться задерживать дыхание.
Говорят, самое главное в плавании — научиться правильно задерживать и выпускать дыхание.
Сун Синь, хоть и был хрупким и задыхался даже от нескольких шагов, не хотел опозориться.
Даже если Афу будет плавать, а он просто посидит в воде — всё равно лучше, чем совсем не заходить в неё.
Сун Синь сел в ванну, глубоко вдохнул и медленно погрузился в воду, пока тёплая влага не накрыла его с головой, поглотив всё.
Но он переоценил свои силы и недооценил сложность задачи.
Когда он оказался полностью под водой, ощущение беспомощности и паники пронзило всё тело, и вода словно заслонила все его чувства.
Удушье.
Снова удушье.
Вода хлынула в нос, обжигая, как перец.
Сун Синь хотел закричать, но не смел открыть рот — боялся, что вольёт ещё больше воды.
Он пытался встать, но сил не было — руки и ноги стали ватными, а скользкие стенки ванны не давали опоры.
Когда Сун Синь терял сознание, ему показалось, что его поглотила бесконечная тьма.
Последняя мысль в его голове была:
«Если я умру вот так, и эта служанка увидит… как же это будет стыдно».
Нет.
Он не может умереть таким позорным образом.
Внутри Сун Синя вспыхнула упрямая решимость, и перед глазами возник луч света.
В этом свете стояла Афу. Её глаза сияли, личико было нежным и белым.
Она махала ему и сладко звала:
— Молодой господин.
Сун Синь шёл к ней, шаг за шагом, с трудом, сквозь ослепительный свет.
Но Афу звала его, и он хотел подойти, чтобы поговорить с ней.
…
Сун Синь пролежал без сознания всю ночь, а Афу не отходила от него ни на шаг.
Лекарь сказал, что шансы на пробуждение — пятьдесят на пятьдесят, и нужно постоянно говорить с ним, чтобы он захотел открыть глаза.
Афу боялась, что он больше не очнётся, и не смела ослушаться ни слова лекаря. Она сидела у его постели и звала его.
Голос её осип, но даже когда Ави уговаривала её отдохнуть, Афу отказывалась прекращать.
Наконец,
на рассвете Сун Синь открыл глаза.
Его серо-серые зрачки отразили измученное, тревожное личико Афу и первый луч утреннего света, пробившийся сквозь окно.
Взгляд был тёмным, сложным, полным невысказанных чувств.
Обычно двенадцатилетний ребёнок не может иметь такого взгляда, но Афу этого не поняла — она слишком переживала за состояние Сун Синя и была слишком молода, чтобы осознать всю глубину его эмоций.
Она лишь услышала, как он зовёт её:
— Афу…
Она не услышала дрожи в его голосе, не почувствовала осторожности и —
нежной радости от того, что вернул её.
— Молодой господин, вы наконец проснулись! — глаза Афу покраснели, а в её мягком голоске прозвучали слёзы.
Её напугала мысль, что молодой господин мог не очнуться.
Афу всхлипнула несколько раз, потом вспомнила и заторопилась:
— Молодой господин проснулся! Я пойду позову лекаря Цуя!
— Афу, — остановил её Сун Синь. Его голос был хриплым, а взгляд пристально удерживал её.
В глубине его глаз отражалась только Афу, а за ней — пустота, больше ничего.
— Молодой господин, что случилось? — Афу наклонила голову и с недоумением обернулась.
— Ничего.
Просто захотелось позвать тебя по имени.
Это имя, которое он так долго держал в сердце и боялся даже коснуться.
Действительно, будто прошла целая жизнь.
Нет, теперь это уже другая жизнь.
Сун Синь не отводил от неё взгляда, его зрачки были глубокими, полными нежелания отпускать, будто не мог насмотреться.
В этот момент вошла Сюн Вэй, услышав шум, и по приказу Сун Синя отправилась за лекарем.
Афу не пришлось выходить, и она снова послушно села у постели Сун Синя.
Что-то странное она чувствовала.
После пробуждения молодой господин стал каким-то другим.
Он молчал и не двигался.
Будто деревянная статуя, но его взгляд был жгучим, непоколебимым и неотрывно следил за Афу.
Афу бросила взгляд на странного молодого господина и не выдержала:
— Молодой господин, с вами всё в порядке?
— Всё хорошо.
Хотя лицо Сун Синя оставалось бледным, а голос — слабым, в его спокойном взгляде чувствовалась уверенность, от которой становилось спокойно.
Афу приложила ладошку к груди и с облегчением сказала:
— Афу так испугалась! Хорошо, что с вами всё в порядке.
Если бы с таким добрым молодым господином что-то случилось, небеса были бы совсем несправедливы.
Увидев её тревожное личико, на котором брови почти сошлись, Сун Синь не удержался и улыбнулся:
— Афу, не волнуйся, со мной всё в порядке.
— Отлично! — Афу окончательно успокоилась, поправила рукав с вышитой жёлтой маргариткой и вдруг подняла глаза: — Молодой господин, как вы могли потерять сознание во время обычной ванны? Лекарь сказал, что вы захлебнулись?
В её ясных глазах читалось искреннее недоумение и любопытство.
http://bllate.org/book/6990/661079
Готово:
