Это была всего лишь шутка, и оба решили не вдаваться в подробности — ведь Сяо Иньфэн тогда сам сказал: «Чем невероятнее выдумка, тем лучше». К счастью, Цзинь Янь оказался не глуп: хоть и сочинил нечто фантастическое, но всё же достаточно правдоподобное.
Похоже, слухи распространились весьма успешно.
— Девушка Су сама ушла, — с беспокойством проговорил Сыту Вэньси. — Это точно ничего?
Цзинь Янь вздохнул, прислонился к столу и, не оборачиваясь, ответил:
— Не волнуйся. За всю свою жизнь я ещё не встречал человека, который смог бы её одолеть.
Сяо Иньфэн, будто вспомнив что-то, кивнул в знак согласия.
Сыту Вэньси онемел. Мир великих людей действительно не для таких новичков, как он.
Уходя, Цзинь Янь подошёл ближе к Сяо Иньфэну и спросил:
— Скажи, а та Нефритовая Бабочка сегодня появилась?
Сяо Иньфэн усмехнулся:
— Кто знает? Но сейчас уже стемнело. Ты и правда не переживаешь за Су Чэ?
Цзинь Янь на мгновение замер, затем кивнул:
— Тогда прощай.
На самом деле Су Чэ никуда не уходила — она видела и слышала всё, что происходило между Цзинь Янем и Сяо Иньфэном.
В этот момент Су Чэ сидела на крыше, поджав ноги, и держала в руках маленькую бутылочку «Персикового опьяна». Щёки её пылали, и она громко икнула.
На самом деле она прекрасно держала алкоголь, просто не афишировала этого.
Заметив, что Цзинь Янь и Сяо Иньфэн распрощались, Су Чэ поставила бутылочку рядом и растянулась на черепице.
Было немного неудобно — черепица твёрдая. Она перевернулась на бок и подложила руку под голову. Ночной ветерок игриво развевал её одежду. Поскольку она была одета в зелёное, в темноте это выглядело довольно заметно.
— Кто там?! — раздался оклик. Один из чёрных теневых стражей заметил Су Чэ и легко, почти невесомо, понёсся по крыше в её сторону.
Су Чэ снова села, бросила на стража беззаботный взгляд, затем взяла бутылочку, сделала глоток и поманила его пальцем.
Страж подлетел к ней, но, увидев перед собой юную девушку, на миг растерялся. А когда она поманила его ещё раз, он окончательно оцепенел.
Су Чэ улыбнулась так ослепительно, что щёки её порозовели, глаза прищурились — и в этой улыбке чувствовалась почти магнетическая сила, от которой невозможно было отказаться.
Однако всякий раз, когда Су Чэ улыбалась именно так, это означало лишь одно: её настроение было ужасным.
Страж присел перед ней, собираясь спросить, откуда она взялась, но не успел и рта раскрыть, как Су Чэ сладко улыбнулась и с размаху врезала ему кулаком — прямо с крыши вниз.
Внизу раздался глухой удар.
Су Чэ снова икнула и снова растянулась на крыше.
Вскоре её окружили шесть или семь теневых стражей.
Тут Су Чэ немного протрезвела и, пошатываясь, поднялась на ноги — неизвестно, была ли она на самом деле пьяна или притворялась.
Она снова поманила пальцем — жест явно вызывающий.
Стражи переглянулись, колеблясь: нападать ли на эту девушку?
Пока они раздумывали, Су Чэ хихикнула и молниеносно двинулась вперёд. Когда остальные успели осознать происходящее, ещё один страж уже летел вниз с крыши.
Девушка, продолжая икать, склонила голову набок и пробормотала себе под нос:
— Всё из-за вас.
Стражи были в полном замешательстве: с одной стороны, нападать на юную девицу — значит явно перегнуть палку, с другой — кто она такая и откуда взялась?
В этот момент из павильона «Тяньсян» вышел человек и громко окликнул:
— Кто здесь шумит?
Су Чэ, покачивая бутылочкой, услышала голос и любопытно подошла к краю крыши, чтобы взглянуть, кто там стоит. Пригляделась и задумалась.
А, это тот самый красивый господин со сцены.
— Девушка, не стойте там, — предостерёг один из стражей.
— А? — Су Чэ, ничего не подозревая, повернулась к нему прямо на краю крыши. Страж бросился к ней, чтобы удержать, но было поздно — она уже соскользнула вниз.
Перед падением она ещё раз икнула.
«Всё, — подумала она, — сейчас увижусь с родителями».
Сначала раздался звонкий звук разбитой бутылки.
Затем — приглушённый стон от боли.
К удивлению Су Чэ, открыв глаза, она обнаружила, что жива. Её поймал тот самый господин.
Значит, стон издал Цзюнь Мои.
С такой высоты падение могло бы покалечить даже крепкого человека — если бы не боевые навыки ловца.
Су Чэ мгновенно забыла о прежней досаде и подумала: «Раз старший брат по школе и Сяо Иньфэн так одобряют этого человека, то пусть получат то, чего хотят».
Она лениво повисла в объятиях Цзюнь Мои, уголки губ приподнялись, глаза засияли, и она сказала:
— Господин, я в вас влюблена.
Несколько стражей, только что спрыгнувших с крыши, едва не подавились от неожиданности. Двое из них даже подвернули ноги.
Цзюнь Мои явно растерялся от столь неожиданного признания. Аккуратно поставив её на землю, он смущённо произнёс:
— Но мы же даже не знакомы.
Су Чэ махнула рукой, схватила его за руку и слегка сжала:
— С тобой всё в порядке?
Цзюнь Мои с недоумением посмотрел на неё:
— Всё хорошо.
Подумав немного, он добавил:
— Вы та самая девушка, что сидела за столом с господином Сяо?
Су Чэ невольно сильнее сжала его руку, заставив его нахмуриться.
— Прости, — поспешно извинилась она, — не хотела.
— Ничего страшного. Девушка, вам лучше поскорее вернуться домой.
Услышав это, Су Чэ тут же включила драматический режим: приложила ладонь ко лбу и изобразила головокружение.
«Ой, старший брат по школе сейчас взбесится. Что делать?»
— Вам нехорошо? — спросил Цзюнь Мои, хотя и так понимал, что она притворяется.
Су Чэ решила, что он идеальный щит от гнева старшего брата по школе, и заявила:
— Господин, я в вас влюблена, очень влюблена! Проводите меня домой.
Цзюнь Мои молчал.
Он подумал, что девушке и правда небезопасно возвращаться одной, и согласился:
— Хорошо. Я попрошу этих стражей сопроводить вас домой.
Услышав слово «сопроводить», двое стражей, которых Су Чэ недавно сбросила с крыши, невольно вздрогнули.
Цзюнь Мои развернулся и собрался уходить — явно не желая продолжать разговор.
— Эй, не уходи так! — Су Чэ протянула руку, чтобы остановить его, но случайно зацепила что-то на его поясе.
Прежде чем она успела что-то сообразить, Цзюнь Мои уже скрылся в темноте.
К ней подошли несколько стражей и учтиво пригласили идти.
Су Чэ фыркнула:
— Вы даже со мной справиться не можете! Не хочу, чтобы вы меня сопровождали.
С этими словами она стремительно скрылась в ночи, оставив стражей в полном недоумении.
Добравшись до поворота, Су Чэ оглянулась на павильон «Тяньсян» — стражи не преследовали её. Только тогда она спокойно раскрыла ладонь.
Действительно, это была Нефритовая Бабочка — только крупнее и изящнее той, что она видела в резиденции великого наставника.
Когда она сорвала этот предмет с пояса Цзюнь Мои, почувствовала очертания бабочки. Раскрыв ладонь, убедилась: точно.
Су Чэ довольная спрятала подвеску за пазуху и отправилась домой.
Перелезая через стену, она уже собиралась незаметно проскользнуть в комнату, как вдруг за спиной раздался ледяной голос:
— О, так ты ещё помнишь дорогу домой?
Су Чэ медленно, как робот, обернулась и увидела Цзинь Яня, прислонившегося к стене с ледяным выражением лица.
— А, старший брат по школе, ты ещё не спишь?
— У меня не такие нервы, как у тебя, — бросил он и прошёл мимо неё в дом.
Су Чэ последовала за ним и схватила за край одежды.
Цзинь Янь остановился и спросил:
— Что случилось?
Су Чэ бросила взгляд за дверь, закрыла её и, усадив старшего брата по школе за стол, вытащила из-за пазухи предмет.
Это была та самая подвеска в виде бабочки.
Цзинь Янь изумился:
— Где ты это взяла?
Су Чэ подошла ближе и, вместо ответа, сказала:
— Сначала пообещай, что не рассердишься.
Цзинь Янь бросил на неё презрительный взгляд и тихо буркнул:
— Ладно.
Су Чэ удовлетворённо кивнула и наконец поведала:
— Сорвала с Цзюнь Мои.
Цзинь Янь смотрел на неё с непониманием — что именно означало это «сорвала»?
— Ты с ним...?
Су Чэ хлопнула ладонью по столу:
— Цзинь Янь, опять фантазируешь! Это случайно сорвалось!
— Случайно... — выражение Цзинь Яня стало ещё более двусмысленным.
Автор примечает: в этот момент Су Чэ влюблена в Сяо Иньфэна, но он пока видит в ней лишь младшую сестрёнку. Цзинь Янь мечтает выдать Су Чэ замуж за достойного человека, хотя и испытывает к ней чувства, скорее похожие на те, что Гу Жунжань питает к Гу Таогэ.
— Хм, раз не нужна, пойду верну Цзюнь Мои, — Су Чэ взяла подвеску и направилась к двери.
— Эй, стой! — Цзинь Янь снова удержал её. — Ладно, не буду фантазировать. Завтра сходим к Сяо Иньфэну, обсудим.
— Вот и славно, — Су Чэ спрятала подвеску обратно и добавила: — Я спать.
— Иди, — кивнул Цзинь Янь и тоже собрался отдыхать.
На следующий день Су Чэ повела Цзинь Яня в лес, где жил Сяо Иньфэн.
Раннее утро было прохладным, в воздухе висел лёгкий туман.
Цзинь Янь, войдя в лес, с недоверием спросил:
— Сяо Иньфэн живёт здесь?
— Ага, именно здесь, — Су Чэ хрустела опавшими листьями под ногами. — Странно?
— Подожди... Первый в рейтинге охотников за головами живёт в лесу? Это не странно?
Су Чэ наконец перестала делать вид, что всё в порядке, и вздохнула:
— Когда я впервые сюда пришла, отреагировала так же, как ты.
— Ха, женщины. Притворяются.
Пройдя ещё немного, они наконец добрались до дома Сяо Иньфэна. Да Хэй лениво лежал во дворе, но, завидев Су Чэ, тут же прижал хвост и спрятался в угол.
Цзинь Янь бросил на Су Чэ многозначительный взгляд:
— Су Чэ, что ты такого сделала с этой собакой?
— Фу! Я всегда поступаю честно и открыто!
— О, так ты честно и открыто что-то сделала с этой собакой?
Су Чэ бросила на него сердитый взгляд и вошла во двор.
Сяо Иньфэн, услышав шум, вышел из дома. Волосы и одежда его были растрёпаны — будто только что проснулся.
Он потёр глаза и хрипловато произнёс:
— Доброе утро.
У Су Чэ возникло непреодолимое желание хорошенько потрепать его за щёки.
Однако она сдержалась и улыбнулась:
— Доброе утро, братец Сяо.
Цзинь Янь, глядя на её сияющие глаза, потёр виски — ему было стыдно за неё.
Сяо Иньфэн кивнул и пригласил их внутрь.
Когда они уселись, он сказал:
— Я переоденусь. Располагайтесь.
Пока Сяо Иньфэн ушёл в комнату, Цзинь Янь наклонился к Су Чэ и тихо спросил:
— А Чэ, кто тебе больше нравится — Сяо Иньфэн или Цзюнь Мои?
Су Чэ с недоумением уставилась на него:
— Зачем тебе это знать?
Цзинь Янь оперся подбородком на ладонь и задумался:
— Цзюнь Мои, судя по всему, руководитель в павильоне «Тяньсян». Внешне всё блестит, но за кулисами, наверное, не так уж и сладко. А Сяо Иньфэн хоть и живёт в лесу, но кто знает, сколько у него активов? Как думаешь, А Чэ?
Су Чэ чуть не поперхнулась чаем от его слов.
— Старший брат по школе решил подыскать мне жениха? Слушай, если мне кто-то нравится, это ещё не значит, что он ответит взаимностью.
Она вспомнила вчерашнее холодное отношение Цзюнь Мои и покачала головой.
Цзинь Янь подумал, что она говорит о Сяо Иньфэне, и сказал:
— Если не скажешь ему, откуда знать, откажет он или нет?
В этот момент Сяо Иньфэн вышел из комнаты и услышал последние слова. Он подошёл к столу, улыбнулся и спросил:
— А Чэ в кого влюблена? В господина Цзюнь Мои вчера?
— Конечно... ммм...!
Су Чэ зажала рот Цзинь Яню, не дав договорить «ты».
Улыбаясь, она другой рукой больно ущипнула его за спину — в качестве предупреждения.
— Сегодня А Чэ принесла кое-что, чтобы братец Сяо взглянул.
С этими словами она вытащила из-за пазухи подвеску в виде бабочки.
Сяо Иньфэн тихо «мм»нул и, наконец отложив прежнюю тему, взял подвеску из её рук. Внимательно осмотрев её, он нахмурился, подошёл к шкафу и вынул другой предмет — ту самую Нефритовую Бабочку из резиденции великого наставника.
http://bllate.org/book/6988/660877
Готово:
