— Заткнитесь! — прикрикнул кто-то. — Старшая невестка велела молчать, слышали? Все замолчали!
...
Ребята ухмылялись и подначивали друг друга. Чэн Эньэнь, покраснев от смущения и неловкости, бросила всё как есть и убежала, даже не думая больше о своём участке.
В тот день, как назло, Фань Бяо как раз болтался в будке охраны и перекидывался словечками с охранником. Он всё это увидел своими глазами.
Чэн Эньэнь заранее написала ему, что сама уберётся и потом поедет на автобусе, не надо за ней приезжать. Но, конечно же, приехать всё равно нужно было. Фань Бяо сначала отвёз молодого господина Цзяна домой, а потом приехал ждать в седьмую школу.
Кто бы мог подумать, что застанет кучку мелких хулиганов, которые пристают к его «старшей невестке».
Фань Бяо тут же закипел от ярости, но охранник его остановил — иначе бы он уже вмазал этим щенкам.
— Да ладно тебе, — примирительно улыбнулся охранник. — Это же всё игра, зачем серьёзно?
Любой зрячий человек понимал, что «главная героиня» имеет какое-то особое отношение к самому Цзяну, владельцу компании. Но насколько именно — оставалось загадкой.
С самого начала эта «постановка» была странной и нелепой. Какая же это игра, если нет ни одной камеры?
Ни режиссёра, ни сценария — всё на импровизацию. Многие считали эту работу подарком судьбы: богачи, видимо, перебрались деньгами и решили просто так раздавать их.
Фань Бяо провёл рукой по волосам и выругался.
Потом он заметил второго охранника, который листал телефон, и спросил:
— Ты снял?
Всем было строго запрещено разглашать что-либо из происходящего здесь. Перед началом работы все подписали соглашение о конфиденциальности. Молодой охранник засмеялся, нервно заикаясь:
— Да так, ради смеха... Не выкладывал никуда! Сейчас удалю...
— Скинь мне, — сказал Фань Бяо, доставая телефон.
Охранник:
— ...
Они обменялись QR-кодами, добавились в контакты. Фань Бяо получил видео и даже не стал его открывать — сразу переслал тому, кто был закреплён наверху списка.
Вечером, как обычно, был запланирован банкет. По дороге туда Цзян Юйчэн позвонил в дом Цзян. Сюй Минлань почувствовала недомогание и легла в больницу на обследование.
Разговор был на середине, когда пришло сообщение от Фань Бяо.
— Отдыхайте хорошо, — сказал Цзян Юйчэн. — Через два дня приеду и привезу Цзяна Сяоцаня навестить вас.
Он положил трубку и бегло взглянул на сообщение, но не стал его открывать.
Через несколько минут машина подъехала к месту назначения и остановилась. В этот момент пришло ещё одно сообщение.
Тоже от Фань Бяо:
[Забрал старшую невестку]
Фань Бяо обычно многословен, но перед Цзян Юйчэном всегда держался сдержанно. В мессенджере он никогда не писал лишнего — по важным делам звонил сразу. Два предыдущих видео в их переписке были отправлены два месяца и полгода назад.
Фан Майдун уже вышел из машины и открыл заднюю дверь. Цзян Юйчэн снова взял телефон и открыл видео.
Менее чем двухминутное видео показывало, как один из парней вырвал у Чэн Эньэнь метлу, а она, вспыхнув от злости и стыда, топнула ногой и убежала. Всё до мельчайших деталей.
Цзян Юйчэн вышел из приложения, убрал телефон в карман и вышел из машины.
На приёме собрались представители власти и бизнеса — мероприятие спонсировалось при поддержке правительства. Едва Цзян Юйчэн вошёл, его сразу узнали и начали подходить, чтобы поболтать. Он легко лавировал между гостями, меняя бокалы за бокалами, и на лице его не было и тени волнения.
Когда банкет был в самом разгаре, Фан Майдун, разговаривая с кем-то, заметил, что Цзян Юйчэн направился в сторону туалета — лицо у него было хмурым. Фан Майдун извинился перед собеседником и собрался последовать за ним, но Цзян Юйчэн, даже не оборачиваясь, махнул рукой, давая понять, что не нужно.
Было уже за десять, когда Чэн Эньэнь, только что вышедшая из душа, села за стол и раскрыла «Пять лет ЕГЭ, три года пробников».
Телефон на столе завибрировал. Она взглянула на имя в контактах и ответила мягким, чуть сонным голосом:
— Дядя Цзян.
Цзян Юйчэн коротко «хм»нул. Его голос звучал глубоко, будто опущенный в безмолвные глубины океана.
— Ещё не спишь?
— Учусь.
На столе стояла лампа — простая до предела, но с изысканным дизайном. Рядом лежал автоматический ластик с очистителем, который одолжил ей Цзян Сяоцань. Чэн Эньэнь потянулась и в третий раз за вечер дотронулась до него.
— Учёба — это весело? — спросил Цзян Юйчэн.
Чэн Эньэнь отдернула руку:
— Не весело. Кто вообще так говорит? Учёба — это скучный и кропотливый процесс.
— Но полезный, — добавила она с оптимизмом.
В трубке послышался тихий смех.
Чэн Эньэнь удивилась:
— Ты чего смеёшься? Я правду говорю.
— Учись, — сказал Цзян Юйчэн всё так же низко, но уже без прежнего напряжения. — И не смей влюбляться.
Выражение лица Чэн Эньэнь стало ещё более растерянным. Неужели он пьян и разбушевался?
— Я не влюблена!
Цзян Юйчэн снова «хм»нул:
— Если влюбишься — ноги переломаю.
И сразу сбросил звонок.
Чэн Эньэнь отнесла телефон от уха и с недоумением уставилась на него.
Не перепутал ли он её с Цзяном Сяоцанем? Такой тон — чисто отцовский...
Тяжёлая тёмная дверь туалета открылась. Кто-то вошёл, увидел Цзяна Юйчэна и тут же заговорил с ним. Цзян Юйчэн рассеянно отвечал, глядя в зеркало на своё лицо — зрелое, без следов юношеской наивности, с чёткими, мужественными чертами.
Переоценил себя.
Для эстафеты «двенадцать человек — тринадцать ног» набрали двенадцать участников, половина из которых — внешние ученики. Согласовать время тренировок было непросто, поэтому занятия проводили во время утренней зарядки и в обеденный перерыв.
Тао Цзявэнь снова оказалась справа от Чэн Эньэнь.
Крайним участникам особенно важно чётко следовать ритму тех, кто внутри, поэтому, несмотря на двухлетнюю вражду, им пришлось крепко обниматься. После инцидента с баскетбольным мячом Тао Цзявэнь искренне извинилась перед Чэн Эньэнь, и с тех пор стала гораздо вежливее.
Тренировки долго не приносили результата, и в этот день староста по физкультуре решил ужесточить режим: полчаса прошло, а он всё не давал команду «расстегнуться». Как только наконец прозвучало «расходимся!», вся команда превратилась в мешки с песком — все тут же присели, распутывая ленты, и принялись жаловаться на усталость и боль.
Правая нога Чэн Эньэнь тоже сильно болела. Она расстегнула ленту и приподняла штанину — на лодыжке остались красные полосы.
— Ты в порядке? — спросила Тао Цзявэнь, наклоняясь.
Чэн Эньэнь покачала головой:
— Ничего страшного.
Она собиралась уйти вместе с Е Синь, но Тао Цзявэнь остановила её:
— Эньэнь, можно с тобой поговорить?
Чэн Эньэнь удивлённо остановилась. Е Синь ушла первой.
Тао Цзявэнь запнулась, её взгляд нервно блуждал. Чэн Эньэнь терпеливо ждала.
— О чём хочешь поговорить?
Тао Цзявэнь решилась:
— Я хочу сказать... раньше я была глупой. Завидовала тебе, что ты каждый раз получаешь стипендию, и поэтому постоянно тебя задирала. Но теперь я всё поняла. Получать стипендию или нет — это зависит только от тебя самой. У тебя ведь тоже бывают промахи, верно?
Она попыталась улыбнуться легко:
— Я извиняюсь за всё, что делала раньше. Надеюсь, мы сможем забыть прошлое и начать с чистого листа.
Чэн Эньэнь кивнула:
— Хорошо.
Тао Цзявэнь, конечно, язвительна и не уступает в спорах, но ничего по-настоящему ужасного она не делала.
Разрешив этот вопрос, Тао Цзявэнь почувствовала облегчение. Она только вздохнула с облегчением, как к ней подошла Дай Яо с нахмуренным лицом.
— Ты с ума сошла? Этого же не было в сценарии! Ты обсудила это с директором Лю?
Тао Цзявэнь вздрогнула и потянула Дай Яо в сторону, понизив голос:
— Тише! Я же мелкая сошка, зачем тревожить директора Лю? Она ведь уже не живёт в общежитии, так что моя роль злодейки больше не нужна. Прощение и примирение — тоже логичный финал.
— Боишься, что у неё связи покрепче, да? — фыркнула Дай Яо.
— Ну... и это тоже, — призналась Тао Цзявэнь. — Но вообще она неплохая. Может, даже подружиться получится.
Дай Яо презрительно хмыкнула:
— Не дай себя обмануть внешностью. Раз её взяли на главную роль — значит, она не из простых.
— И ты не увлекайся слишком, — бросила Тао Цзявэнь на прощание.
Чэн Эньэнь зашла в туалет, чтобы вымыть руки. Возвращаясь в класс, она застала перерыв — в коридоре было много народу. Она толкнула дверь, и в этот момент кто-то выбежал из класса и на полном ходу врезался в неё. Она не успела увернуться — плечом ударилась о косяк, а спиной — в кого-то сзади.
— Бах! — раздался звон разбитого стекла.
Чэн Эньэнь прижала руку к плечу и обернулась. В ушах звенел возмущённый голос девушки:
— Ты чего делаешь?!
Это была Дай Яо. На полу лежали осколки её стеклянного стакана, вокруг растекалась вода.
Парень пробормотал «извини» и мгновенно скрылся, будто его и не было.
— Прости, — сказала Чэн Эньэнь. Она знала этот стакан — Дай Яо часто его носила с собой. Спина её промокла, но она не обратила внимания.
— Ты совсем без глаз, что ли? — злилась Дай Яо, глядя на осколки. — Ты нарочно? Как можно так неумело ходить? Лучше бы в стену врезалась!
Дай Яо была яркой, красивой и дружила с несколькими «плохими девочками» из девятого класса. Она никогда не упускала случая настоять на своём — её «боевой уровень» был как минимум на два пункта выше, чем у Тао Цзявэнь.
На этот раз Чэн Эньэнь действительно была виновата. Ей было неловко, и она снова извинилась:
— Я не хотела. Просто столкнулась с кем-то. Прости, я возмещу убытки.
— Ты и должна возмещать! — крикнула Дай Яо.
Чэн Эньэнь кивнула, сохраняя спокойствие:
— Да.
Удар ватой — Дай Яо закатила глаза.
Фань Ци в это время отсутствовал в классе. Вернувшись, он увидел, как Чэн Эньэнь вытирает спину бумажным полотенцем.
— Что случилось? — спросил он.
Чэн Эньэнь промолчала. Он в последнее время явно решил «брать её под крыло», и ей совсем не хотелось втягивать его в конфликты.
После двух уроков Фань Ци, видимо, от кого-то узнал, что произошло днём.
На последнем уроке английского, когда Чэн Эньэнь собиралась идти в учительскую за тетрадями, его верные «подручные» вдруг сгрудились у задней левой парты, подхватили на руки того самого парня, который столкнулся с ней, и утащили в коридор, как разбойники. Вопли «Помогите!» быстро затихли на лестничном пролёте.
Чэн Эньэнь:
— ...
Когда она встала, Фань Ци уже поднялся и сделал приглашающий жест.
Чэн Эньэнь вышла, но остановилась у двери и нахмурилась:
— Ты не мог бы перестать так делать?
— Что именно? — Фань Ци слегка наклонил голову, делая вид, что внимательно слушает.
— Ну вот это... — Чэн Эньэнь указала на дверь, не зная, как объяснить. — Они...
— А, — Фань Ци даже не моргнул. — Просто любят защищать слабых. Видимо, у них чувство справедливости развито.
— ...
После урока английского началась перемена перед уходом домой. Чэн Эньэнь собирала рюкзак, когда к ней подошла Дай Яо с телефоном в руках. На экране был сайт Taobao.
— Я выбрала стакан.
Фань Ци всё ещё сидел за партой и мельком взглянул на экран.
Там был японский ручной стеклянный стакан с дном, похожим на звёздное небо. Чэн Эньэнь посмотрела на цену — более шестисот юаней. Неужели Дай Яо решила сделать из неё лоха?
— Он намного дороже твоего старого стакана.
— Ты сама сказала, что возместишь. Теперь хочешь отказаться? — Дай Яо не собиралась уступать.
Рядом собрались девочки:
— Твой стакан стоил всего тридцать! Откуда такие деньги?
Дай Яо не сбавила обороты:
— У меня с этим стаканом были чувства! Разве чувства можно измерить деньгами?
— ...
А у меня с моими деньгами тоже чувства, — подумала Чэн Эньэнь, глядя на свой скудный баланс.
— В общем, я хочу именно этот, — сказала Дай Яо и собралась уходить, но вдруг что-то хрустнуло под ногой.
— Не двигайся, — вдруг произнёс Фань Ци, до этого молчавший.
Дай Яо инстинктивно замерла. Фань Ци встал, присел перед ней и сказал:
— Сдвинь ногу.
Она растерялась, но послушалась. Под её подошвой оказалась чёрная ручка с золотым покрытием.
Фань Ци взял салфетку, поднял ручку и поднёс к её лицу:
— Как будешь возмещать?
Кто-то заметил белый шестиугольник на колпачке и тихо ахнул:
— Montblanc... стоит несколько тысяч...
Дай Яо сжала губы и промолчала.
— У меня с этой ручкой тоже особые чувства, — сказал Фань Ци, кладя её на стол. — Раз уж ты так считаешь, давай посчитаем в двадцать раз больше твоей цены.
— Ты за неё заступаешься? — лицо Дай Яо исказилось.
Фань Ци «ахнул», опершись на стол:
— Она под моей защитой. Есть возражения?
Дай Яо ушла, закатив глаза. Чэн Эньэнь подумала, что, наверное, стоит поблагодарить Фань Ци, но, учитывая его последние выходки, слова не шли.
Она молча спустилась по лестнице, уныло таща за спиной рюкзак.
http://bllate.org/book/6983/660567
Готово:
