Сюй Ваньсинь неподвижно смотрела на эту сцену. Спустя мгновение она молча вернулась в гостиную и снова опустилась на колени перед стиральной доской.
Вскоре вышел и Сюй Ишэн. Нахмурившись, он рявкнул на неё:
— Поняла, в чём твоя ошибка?!
Она опустила голову:
— Поняла.
— Раз поняла, вставай и иди спать! — прикрикнул Сюй Ишэн, указывая пальцем на её комнату, хотя в голосе слышалась фальшивая строгость. — Завтра отправляйся в школу и учи уроки как следует! Если ещё раз устроишь подобную ерунду, в следующий раз будешь стоять на коленях до самого утра!
Сюй Ваньсинь, опустив голову, направилась к своей комнате, но у самой двери её окликнули.
— Сюй Ваньсинь!
Сюй Ишэн открыл рот, помедлил, словно колеблясь, но всё же заговорил:
— Да, я запрещаю тебе пользоваться тем, что ты немного умеешь драться, чтобы задираться с другими...
Она стояла спиной к отцу и не обернулась, но услышала тяжёлый вздох.
Сюй Ишэн твёрдо, решительно и чуть хрипло произнёс:
— Но мне гораздо страшнее, что ты сама пострадаешь, чем то, что ты наделаешь глупостей. Если кто-то действительно сам лезет на рога — дай сдачи. Защищайся как следует. Только тогда я буду спокоен.
— А твой отец... — он громко рассмеялся и хлопнул себя по груди. — Не волнуйся! Твой отец ещё крепок. Да и на ночной базаре полно старых знакомых — присмотрят, ничего со мной не случится.
Он разрешал ей драться ради самозащиты, но не позволял вставать на его защиту.
Он мог скрывать боль и усталость, но не выносил, когда она хоть немного страдала.
Сюй Ваньсинь постаралась говорить ровным голосом:
— Хорошо.
Затем она повернулась и зашла в комнату, захлопнув за собой дверь.
В следующее мгновение семнадцатилетняя девушка упала лицом в подушку и два раза тяжело всхлипнула.
Она знала: отец не хотел быть ей в тягость.
Она несколько раз яростно ударила кулаком по кровати, бессильно извиваясь, но так и не нашла способа облегчить боль. В груди стояла горечь, а выплеснуть её было некуда.
Хорошо бы ей не быть семнадцатилетней.
Хорошо бы у неё хватило сил и умений, чтобы взять на себя все жизненные тяготы и лишения, которые приходилось терпеть ему.
На следующее утро Цяо Е вышел из дома немного раньше обычного.
Правая рука у него была сломана, и теперь он не мог ехать на велосипеде — десятиминутная поездка превратилась почти в двадцатиминутную прогулку пешком.
Цяо Муцзэн с прошлого вечера не проронил ни слова. Отец и сын сидели за завтраком лицом к лицу, но никто не заговаривал.
Только Сунь Инлань без умолку напоминала:
— Не мочи руку и берегись, чтобы не ударить её ещё раз.
Цяо Е кивнул.
— Я уже позвонила вашему учителю Ло и объяснила ситуацию с твоей рукой. Так что не переживай насчёт конспектов — потом староста даст тебе свои.
— И домашку пока не пиши. Когда снимут гипс, если почувствуешь, что сильно отстал, мы что-нибудь придумаем.
У Сунь Инлань не было своих детей. Когда она вышла замуж за Цяо Муцзэна, обоим было уже под сорок, и они не планировали заводить ребёнка. Хотя это и была семья, собранная из разных людей, между ними царила настоящая любовь. За все эти годы они почти никогда не ссорились и во всём советовались друг с другом. И Цяо Е она воспринимала как родного сына, заботясь о нём всем сердцем.
Когда Цяо Е уже собрался выходить со школьным рюкзаком за плечами, она всё ещё стояла у двери, размышляя, не забыла ли что-нибудь, и в последний момент добавила:
— На переменах тоже не ходи на зарядку! В коридорах много народу — вдруг тебя толкнут!
Цяо Е ответил:
— Понял. Идите обратно, не волнуйтесь.
Даже такой послушный парень не мог полюбить бесконечные наставления. Он ускорил шаг и поспешил прочь. Но, сделав несколько шагов, вдруг замер, а затем плавно свернул за угол.
Рядом с калиткой его поджидал кто-то, выглядывая из-за забора, словно маленький воришка.
Как только Цяо Е повернул, он молниеносно схватил её за голову и спрятал за собой:
— Не дай маме увидеть.
— А? — удивилась Сюй Ваньсинь. — Разве ты не обещал, что не сдашь меня?
— Ты думаешь, мои родители настолько простодушны? Они прекрасно понимают, как я сломал руку.
— Значит, я теперь злодейка в их глазах? — на секунду она приуныла, но тут же оживилась: — Ничего страшного! Мы с тобой просто будем закадычными друзьями. Мне не обязательно дружить с твоими родителями.
— ...
Несмотря на то что она девушка, слово «брат» срывалось с её языка легко и естественно.
— Ты здесь чего?
— Жду тебя же! — Она одним движением сняла с его левого плеча рюкзак и повесила себе на спину. Теперь у неё висели два: один спереди, другой сзади. Школьные сумки у старшеклассников тяжелы, но для неё это было всё равно что цыплят подхватить — легко и непринуждённо.
— Ну разве не трогательно? — довольно ухмыльнулась она. — Я специально пришла, чтобы быть твоим грузчиком. Ты ведь раненый!
Цяо Е не стал спорить, лишь с лёгкой усмешкой спросил:
— «Сломанная кость заживает сто дней». Ты что, собираешься носить мой рюкзак целых три месяца?
Сюй Ваньсинь кивнула, как ни в чём не бывало:
— Конечно! Ты ведь пострадал из-за меня. Буду носить, пока тебе больно.
Она вытащила из своего рюкзака пакетик и протянула ему:
— Вот, сварила два яйца и подогрела молоко. Пей, восстанавливай силы.
Цяо Е ещё не успел ответить, как она уже заботливо протянула руку:
— Давай, опирайся на меня, провожу тебя в школу.
— ...
— Сюй Ваньсинь.
— А?
— У меня сломана рука.
— Я знаю.
— А не всё тело парализовано.
— ...
— Ладно, идите сами, идите сами.
Олимпиада по физике заняла понедельник и вторник, поэтому настоящие занятия начались только в среду.
За выходные и два рабочих дня учителя успели проверить все работы по итогам промежуточного экзамена.
Сюй Ваньсинь вспомнила об этом, только когда у самых ворот школы услышала, как двое учеников обсуждают результаты.
— Чёрт! Я совсем забыла про промежуточный экзамен!
Как и после любого экзамена, она снова погрузилась в страх перед оценками — или перед стиральной доской отца.
Пока она бледнела от тревоги, её спутник-отличник невозмутимо шагал рядом, будто гуляя по саду.
Она не поверила своим ушам:
— Ты совсем не переживаешь насчёт результатов?
— Работы уже сданы. Переживать бесполезно.
— Ты всегда такой философ? — Она задумалась и вдруг прозрела: — Ах да! Твои родители всё равно не станут тебя бить, не заставят стоять на коленях на стиральной доске... Тебе и бояться нечего!
Цяо Е спокойно возразил:
— Твоя логика ошибочна.
— В чём именно?
— Сначала тебе следовало спросить: «Ты вообще когда-нибудь получал плохие оценки?»
Сюй Ваньсинь: %$#@&*!...
Разговор зашёл в тупик.
Она безмолвно сжала кулаки:
— Похоже, тебе хочется стать настоящим инвалидом.
Правда, каждый хоть немного чувствует, как он написал работу — предчувствие обычно не обманывает.
Сюй Ваньсинь быстро успокоилась: хуже, чем раньше, всё равно не будет. Ведь теперь у неё есть конспекты отличника, пусть даже с иностранными языками она всё ещё не справляется. Но, как сказал Цяо Е, пока другие карабкаются по горе знаний, поднимаясь всё выше, она хотя бы приближается к заветной черте «удовлетворительно».
Однако она и представить не могла, что уже на третьей перемене её результаты вызовут настоящий переполох в учительской.
Всё началось с того, что Чжан Чуньюэ, разбирая английские работы, нахмурилась и пробормотала в кабинете гуманитариев:
— Эй, как это возможно, чтобы Сюй Ваньсинь так хорошо написала?
Учительница английского из 4-го класса подошла поближе:
— Что случилось? Сколько баллов она набрала?
— Восемьдесят семь.
— ...Но ведь это всё ещё «неуд»? — засмеялась Хуань. — Почему ты так удивлена?
— Ты не знаешь, — серьёзно сказала Чжан Чуньюэ, внимательно разглядывая работу. — Она всегда получала меньше сорока–пятидесяти баллов, шестидесяти ей было не достичь. До «удовлетворительно» — как до неба на ладони.
— Может, просто повезло с тестом? — пошутила Хуань.
Чжан Чуньюэ перевела взгляд на задания с выбором ответа и вдруг замерла.
Пятнадцать заданий, тридцать баллов — Сюй Ваньсинь получила двадцать восемь.
«Да ладно!» — подумала она. Если бы в текстах для чтения она угадала методом тыка — ещё можно было бы поверить. Но задания на выбор — это же её собственные вопросы, все на грамматику этого семестра! Как Сюй Ваньсинь могла ошибиться всего в одном?
Она перелистывала работу туда-сюда, но так и не нашла объяснения. В конце концов отложила подозрительную работу в сторону и взялась за следующую.
Но работы собраны по порядку мест, от последней парты к первой, и следующая принадлежала... Цяо Е.
146 баллов — самый высокий результат в классе.
Когда Чжан Чуньюэ увидела эту цифру, её брови разгладились. Однако, взглянув на полностью правильные задания с выбором ответа у Цяо Е, она вдруг застыла.
И тут же снова нахмурилась.
С другого конца учительской вдруг вмешалась преподавательница литературы:
— Кстати, у Сюй Ваньсинь и по литературе прогресс заметен. Даже почерк стал аккуратнее.
Она достала работу Сюй Ваньсинь:
— Самое удивительное — раньше, когда попадалось задание на анализ стихотворения, она либо писала чушь, либо оставляла лист пустым. А на этот раз объяснила всё чётко и логично. Я поставила ей полный балл.
Хуань засмеялась:
— Ну и как, она хоть по литературе «удовлетворительно» получила?
— По правилам — чуть не хватило, — сказала Чэнь Цзюнь с улыбкой. — Но я решила поощрить старания. Раньше я думала, что она совсем сдалась, а теперь видно — взялась за ум. Поэтому в сочинении добавила пять баллов, чтобы вышла «тройка».
Но в этот момент Чжан Чуньюэ, молчавшая всё это время, резко встала и решительным шагом подошла к столу Чэнь Цзюнь:
— Чэнь Лао, достаньте, пожалуйста, работу Цяо Е.
Чэнь Цзюнь удивилась:
— Что случилось?
— Просто достаньте и сравните, — настойчиво сказала Чжан Чуньюэ, прищурившись. — Я подозреваю, что Сюй Ваньсинь списала.
Эти слова прозвучали в учительской, как гром среди ясного неба, и положили начало самой драматичной среде в жизни Сюй Ваньсинь.
Через десять минут Ло Сюэмин в своём кабинете встретил взволнованную Чжан Чуньюэ. За ней следом шла и Чэнь Цзюнь, которую та привела с собой.
Ло Сюэмин подумал, что они принесли итоговые оценки, и, подняв глаза, улыбнулся:
— Вы так быстро справились? Я уже полдня торопил Чжан Юндуня, а он всё не отдаёт журнал...
— Ло Лао, — перебила его Чжан Чуньюэ, нахмурившись. Она положила перед ним две английские работы и литературную работу, взятую у Чэнь Цзюнь. — Дело не в подсчёте баллов. Мы пришли поговорить о результатах Сюй Ваньсинь.
Ло Сюэмин удивился:
— Сюй Ваньсинь? Что с ней? Опять написала какую-то чушь и завалила экзамен?
Он машинально взял лежащие перед ним работы и посмотрел.
— А? Да ведь неплохо же! — Он внимательно присмотрелся и обрадовался. — По литературе даже «удовлетворительно»! А по английскому всего на три балла не хватило?
Было видно, что он искренне радуется за девочку. Когда Вань Сяофу или Синь И получали отличные оценки, он никогда не смеялся так широко. А тут Сюй Ваньсинь едва дотянула до «тройки» по литературе и даже не сдала английский — а он всё равно счастлив.
Чэнь Цзюнь это тоже заметила и бросила взгляд на Чжан Чуньюэ, давая понять: «Не стоит настаивать. Это всего лишь предположение».
Но Чжан Чуньюэ не уловила намёка и решительно перебила Ло Сюэмина:
— Ло Лао, я подозреваю, что Сюй Ваньсинь списала.
Лицо Ло Сюэмина мгновенно стало напряжённым. Чжан Чуньюэ сделала шаг вперёд и вытащила из-под работы Сюй Ваньсинь две другие:
— Посмотрите на работу Цяо Е и на её. Я уверена: Сюй Ваньсинь скопировала часть ответов у Цяо Е. Иначе с её уровнем невозможно так резко улучшить результаты.
Она указала на задания с выбором ответа у Цяо Е, затем на те же у Сюй Ваньсинь:
— Эти задания я составляла сама. Чтобы напугать учеников перед промежуточным экзаменом, я специально выбрала самые сложные грамматические темы этого семестра. Всего в классе несколько человек ответили правильно на все пятнадцать вопросов. Цяо Е — один из них. А Сюй Ваньсинь ошиблась всего в одном.
Затем она перевернула работу на четвёртую страницу:
— И ещё сочинение. Раньше её английские сочинения были сплошной бессмыслицей: грамматика в беспорядке, да и слова пишет с ошибками. А посмотрите сейчас: не только длинное написала, но и использовала выражения, которых она раньше в жизни не знала. Например, «Nevertheless», «on one hand, on the other hand»...
http://bllate.org/book/6980/660394
Готово:
