Он всегда такой: реагирует непонятно как, идёт нехожеными тропами. Она думала, что он должен поблагодарить её, а он вместо этого начал поддевать. Она уже решила, что сейчас начнётся ссора, а он вдруг мягко и спокойно сказал «спасибо».
— Ты что, псих, Цяо Е? — закатила рукава Сюй Ваньсинь, изображая, будто сейчас врежет ему. Но когда руки оказались в воздухе, сердце, наконец, перестало колотиться и спокойно опустилось на место.
Этот «мальчишник» начался с того, что Сюй Ваньсинь впервые за всю жизнь стала прихорашиваться и переодеваться, а закончился громким смехом Цяо Е в переулке Цинхуа и её раздражением.
— Лень с тобой связываться, придурок! — бросила она, закатив глаза, и, фыркнув, быстро полезла по деревянной лестнице.
Голос Цяо Е донёсся снизу:
— Пойду.
Она уже почти добралась до крыши, но тут высунулась вниз:
— Эй-эй! В понедельник уже финал олимпиады. Ты готов?
Внизу Цяо Е обернулся и небрежно спросил:
— Финал? А что там готовить?
— …
Отлично. У этого парня явно расстройство личности: минуту назад он изображал меланхоличного юношу, а теперь уже задаётся.
Сюй Ваньсинь раздражённо показала ему средний палец:
— Забудь, что я спрашивала!
Внизу снова раздался его смех.
— Сыграем ещё раз? — спросил он.
— А почему бы и нет? — гордо ответила Сюй Ваньсинь. — Раз есть шанс бесплатно поесть ещё несколько раз, почему бы не воспользоваться?
— Так уверена, что выиграешь меня и на финале?
— Ещё бы! На этот раз я даже половины своих сил не показала.
Цяо Е тихо рассмеялся и неторопливо кивнул:
— Посмотрим.
В понедельник утром Сюй Ваньсинь вызвали в учительскую.
Она подумала, что, может, уже вывесили результаты промежуточных экзаменов и её сейчас будут отчитывать. Поэтому специально стащила у Чунь Мина его толстенную пуховую куртку и натянула поверх своей одежды.
— Так надёжнее, — сказала она. — Пусть хоть что-то защитит от ударов.
Юй Толстяк фыркнул:
— Тебе бы ещё шлем надеть. Училка ведь всегда бьёт тебя по лбу!
Не успел он договорить, как уже получил подзатыльник от Сюй Ваньсинь.
— За что?! — воскликнул он.
Чунь Мин спокойно накинул себе на плечи её куртку, поправил слишком короткие рукава, едва доходившие до талии, и заметил:
— Ошибся тем, что болтаешь, даже не осознавая этого, и ещё думаешь, будто у тебя острый язык.
Но когда Сюй Ваньсинь вошла в учительскую, она увидела: о, Цяо Е тоже здесь!
Тут же вздохнула с облегчением.
Если рядом с ней находится отличник, всё обычно проходит спокойно. А если всё-таки плохо — отличник там точно не появится.
Ло Сюэмин разговаривал с Цяо Е, но, заметив в дверях новое лицо, бросил взгляд и нахмурился:
— Ты в чём вообще пришла?
Цяо Е, стоявший спиной к двери, тоже обернулся. Перед ними стояла запоздавшая Сюй Ваньсинь в пуховике, который был ей явно велик — почти до бёдер, а рукава свисали ниже ладоней.
Сюй Ваньсинь замерла. Конечно, она не могла сказать правду: «Я надела это, чтобы вы меня не отлупили». Поэтому быстро сообразила и, взмахнув рукавом, изобразила театральный жест:
— Я же подумала: вы ведь два урока подряд провели, наверное, устали. Решила вас немного развлечь — станцевать танец с развевающимися рукавами!
Ло Сюэмин:
— …
Цяо Е:
— …
Учителя в комнате:
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Ло Сюэмин недовольно рявкнул:
— Хватит дурачиться! Подойди сюда, у меня серьёзное дело!
«Серьёзное дело» оказалось участием в финале Всероссийской олимпиады школьников по физике, который состоится в тот же день в два часа дня в центральной школе Судэ.
— Сегодня вы пропустите третий и четвёртый уроки. Мы с учителем Чжаном отвезём вас домой, чтобы вы предупредили родителей и собрали вещи. После этого сразу поедем в Судэ.
Ло Сюэмин взглянул на часы.
— Сегодня днём письменный тур, а завтра утром — практическая часть, так что ночевать вам придётся в центре города.
Сюй Ваньсинь обрадовалась:
— Значит, сегодня можно не идти на третий и четвёртый уроки?
Третий — английский, четвёртый — литература. Ха-ха-ха! Кто бы мог подумать, что у Сюй Ваньсинь когда-нибудь будет повод легально прогулять самые ненавистные уроки!
Ло Сюэмин сразу понял, о чём она думает, прищурился и потянулся за книгой, чтобы скрутить её в трубку.
В следующее мгновение Сюй Ваньсинь схватилась за голову и бросилась бежать:
— Ладно, ладно! Пойду собирать рюкзак!
Ло Сюэмин спокойно опустил книгу и посмотрел на Цяо Е. Его лицо сразу смягчилось, голос стал почти ласковым:
— Иди и ты собирайся. Потом спуститесь вместе с Ваньсинь.
Цяо Е кивнул:
— Спасибо, учитель Ло.
Ло Сюэмину очень хотелось схватить Сюй Ваньсинь и показать: смотри, смотри на этого мальчика! Такой вежливый, такой заботливый… А теперь сравни со своей дебоширкой-старостой!
Как же так получается, что в одном и том же возрасте одни дети — ангелы, а другие — настоящие демоны?
В полдень школьный микроавтобус остановился у входа в переулок Цинхуа. Дети разошлись по домам собирать вещи.
Ло Сюэмин подумал и сказал Чжан Юндону:
— Я зайду к Сюй Ваньсинь, ты — к Цяо Е. Надо объяснить родителям, что детям предстоит ночёвка в городе.
Так Сюй Ваньсинь, сделав всего несколько шагов, услышала, как за ней окликнули.
Она в ужасе обернулась:
— Вы что, пойдёте со мной домой?
Ло Сюэмин невозмутимо спросил:
— Почему, не рада?
— Нет-нет! Просто… Вам же удобнее подождать в машине? — сердце Сюй Ваньсинь бешено заколотилось. — Поверьте, мой отец очень уважает учителей и всегда выполняет всё, что вы скажете. Я ему скажу — он не только не против ночёвки, но и на целый семестр отпустит!
Шутка ли — если училка зайдёт домой, может и пожаловаться. А тогда отец устроит ей такое, что в прошлый раз она бежала до школы, спасаясь от куриных перьев!
Но Ло Сюэмин не собирался её слушать. Он просто бросил:
— Веди.
Сюй Ваньсинь совсем обмякла и вяло повела его домой.
Сюй Ишэн, простой ремесленник без образования, всегда с особым почтением относился к учителям. Узнав, что пришёл классный руководитель, он был и удивлён, и польщён: быстро расчистил диван, предложил гостю сесть, принёс чай и начал расспрашивать о здоровье.
Ло Сюэмин, человек простой и без заносов, лишь махнул рукой:
— Не хлопочите. Не стоит так усердствовать. Я пришёл лишь предупредить: ваша дочь будет участвовать в олимпиаде по физике и проведёт ночь вне дома. Решил лично объяснить, чтобы вы не волновались.
Сюй Ишэн кивал, не перебивая. Он полностью доверял словам учителя и не возражал.
Единственное, что он добавил, — строго посмотрел на дочь и напомнил:
— Веди себя хорошо, не шали и постарайся на экзамене.
Потом он удивлённо спросил:
— Школа так щедро тратится? Отправляет столько учеников на олимпиаду и ещё и ночевать устраивает?
Ло Сюэмин удивлённо посмотрел на Сюй Ваньсинь:
— Ты не сказала отцу, что на финал поехали всего трое из всей школы?
Сюй Ваньсинь почесала затылок:
— Отец ночью работает на рынке, возвращается поздно, когда я уже сплю. А утром я встаю, а он ещё спит. Так и не получилось поговорить.
Потом просто забыла. Не казалось это чем-то важным. Если выиграю — тогда и скажу.
Ло Сюэмин, конечно, знал о бытовых трудностях своей ученицы, но только сейчас, оказавшись в её доме, осознал, насколько бедно они живут.
Эта маленькая, тесная квартирка была почти пуста. Отец и дочь живут по совершенно разным графикам — даже не успевают обсудить такие важные события, как участие в олимпиаде.
Он посмотрел на Сюй Ваньсинь и подробно объяснил Сюй Ишэну, что означает участие в олимпиаде, а в конце добавил:
— Ваньсинь — замечательная девочка. У неё настоящий талант к точным наукам. Все учителя в неё верят. Вам стоит гордиться ею.
Сюй Ваньсинь остолбенела.
Что за чудо? Неужели «Училка-Монахиня» сегодня не только не монахиня, но и светится человечностью?
Отец и дочь переглянулись. Оба были в шоке. Невероятно, но учитель не пришёл жаловаться — он похвалил её!
Когда они вышли из дома и направились к машине, Ло Сюэмин спросил:
— Почему ты не подаёшь заявку на стипендию для малоимущих?
Сюй Ваньсинь удивилась:
— Я же плату за учёбу вношу.
— Но условия у вас непростые. Любая помощь не помешает.
— Да ладно, спасибо! Не надо! — решительно отказалась она, даже с гордостью. — Отец говорит: «Хуже других — да, лучше — нет. Но платить за учёбу можем. Зачем занимать ресурсы, которые нужны тем, кто действительно в беде?»
Для неё бедность — просто обстоятельство. Бедно — живи бедно, богато — живи богато. Ничего страшного.
Ло Сюэмин долго молчал, потом внимательно посмотрел на свою старосту.
Все учителя замечали, как он к ней расположен. Даже ученики чувствовали: хоть он и строже с ней, чем с другими, это лишь проявление заботы.
В классе полно отличников — Вань Сяофу, Синь И и другие: послушные, вежливые, всё делают по правилам. А Сюй Ваньсинь — полная противоположность: шалит больше мальчишек, дерётся, спорит с учителями…
Но именно она вызывает у него особое внимание.
Почему? Не только из-за её способностей к физике. Просто так сложилось. Может, симпатия с первого взгляда, может, характеры сошлись. Ему нравится её беззаботность и дерзость.
Современная система образования выращивает послушных «хороших детей». Он сам — часть этой системы и много лет вынужден был идти на компромиссы. Но Сюй Ваньсинь — яркое исключение. Она живая, озорная, полная огня и жизненной стойкости.
Ло Сюэмин так пристально смотрел на неё, что Сюй Ваньсинь почувствовала мурашки.
Она робко спросила:
— Учитель Ло… я что-то натворила?
Может, просто дайте пинка и покончим с этим! Не надо так смотреть — у меня сердце замирает!
Она была в ужасе.
Ло Сюэмин бросил на неё взгляд и сказал:
— На олимпиаде постарайся. Если выиграешь — получишь премию.
— А если провалюсь?
— Если провалишься? — холодно фыркнул он. — Три тысячи приседаний!
— ………………
Сюй Ваньсинь чуть не упала на колени.
Обед она ела без аппетита.
«Дун-лао» и «Училка» отвели их в неплохой ресторан рядом со школой Судэ. Впервые в жизни она обедала с учителями — и молчала как рыба.
«Училка» выбрал психологическую тактику:
— Не волнуйтесь. Цяо Е я не боюсь — у него большой опыт. А вот ты, Ваньсинь, впервые на такой олимпиаде. Главное — настрой.
Сюй Ваньсинь кивала, как заведённая.
«Дун-лао» говорил о предмете:
— Прочитав задачу, сначала определи тип: механика, термодинамика или электричество. Не спеши писать решение — сначала вспомни формулы и законы, которые понадобятся.
Она продолжала кивать.
Ло Сюэмин забронировал три номера в отеле рядом со школой Судэ: один — для себя и Чжан Юндона, и по одному — для Цяо Е и Сюй Ваньсинь.
После обеда он отправил детей отдыхать:
— Ровно полчаса сна. Потом поедем в аудиторию.
Сюй Ваньсинь вошла в свой номер, сначала поразилась роскоши капитализма, потом с любопытством осмотрела ванную и балкон, а в конце с восторгом обнаружила на кофейной стойке кучу бесплатных закусок и в мини-холодильнике — ледяные напитки.
http://bllate.org/book/6980/660386
Готово:
